這時，帳外傳來趙澤雍和郭達的交談聲：

    “……今晚整理出來，明早工部的人會來探查?！壁w澤雍囑咐。

    “沒問題，已核算幾日了，今晚合一合就行?！惫_說著就打起簾子，抬眼一看，驚訝定?。褐灰娙萦犹谋硨﹂T、規規矩矩跪著，桌上大食盒傾倒，糕點四處散落，八皇子蹲地，動手撿拾，樂呵呵地說：“哎，不過幾塊糕點而已，撒了就撒了唄，瞧把你唬得！哈哈哈，別呆跪著，快來幫忙收拾啊?！彼麚炱饓K核桃酥，念叨道：“還挺香，怪可惜了的?！闭f著將其放回食盒。

    郭達單手托舉帳簾，直覺有些奇怪，一時間不知說什么好。

    “何事？”被堵在門外的趙澤雍問，郭達順勢讓開，趙澤雍定睛一看，不由得皺眉，立刻往里走，問：“怎么回事？”

    趙澤寧忙笑答：“王府托容哥兒送糕點來，我倆剛要吃幾塊，卻不小心碰倒食盒，把糕點撒了?！彼f著就拽容佑棠的胳膊、暗中用力，硬把人拽起來，笑瞇瞇道：“幾口吃的而已，叫廚房再做就是了，也值得你這樣，真是的?！?/br>
    信口雌黃！胡說八道！

    不是我碰倒的，我進來就看見撒了一地……咦？不過，他也沒說是我碰倒的。容佑棠有心想解釋，可仔細想想，卻默默忍下了——理論起來，就鬧得難堪了，反倒顯得我較真、心胸狹窄。

    “沒事，撒了就撒了?！壁w澤雍拍板道。他走到容佑棠身邊，仔細打量幾眼，對方低眉順目站著，神態恭謹——但就是這樣才有問題：他只在最初到本王身邊時才拘謹，熟悉后，早就放松自然了，斷不會如此警惕戒備。

    氣氛有說不出的凝滯。

    也許是因為多了個八皇子，容佑棠無法放松，郭達也不能隨意說笑。

    “累得餓壞了是吧？”郭達打圓場，笑著說：“晚膳馬上送來。但只是農家的粗茶淡飯，還望八殿下多少用些?！?/br>
    趙澤寧忙表示：“你們吃得、我也就吃得！說好來歷練，又不是來享受，豈能要求山珍海味美酒佳肴？斷斷不敢?！?/br>
    “八殿下深明大義，郭某慚愧?！惫_難得正經與人寒暄。他年長趙澤寧不少，且在西北待了快十年，兩人可以說基本沒有交集：皇墻高聳、宮廷幽深，趙澤寧兄妹與王昭儀母子三人的事跡，已在宮女太監口耳中傳頌快二十年，且多非議誹謗——

    再加上兩年前那件事……郭達對八皇子的印象實在微妙。

    “別撿了，快起來洗手?！壁w澤雍低聲勸阻，叫來衛兵，吩咐廚房端水擺飯。他剛才看容佑棠孤伶伶跪著的背影，真真覺得刺眼。但沒發現具體什么問題，不好揪著一盒糕點不放，只能等私下里再詢問。

    容佑棠手腳麻利，飛快將滾臟的糕點收進食盒里，說：“馬上好了，得收起來，免得不慎踩一靴底?！?/br>
    郭達見狀，也蹲下順手幫忙，他一貫沒有貴公子架子。導致本已經站起來的趙澤寧只得又蹲下，三人六手，轉眼收拾好狼藉。

    “管家怎么突然叫你帶糕點來了？整整一盒子?！惫_邊洗手，邊隨口說：“也難為你騎馬提著?！?/br>
    事情弄成這樣，容佑棠根本沒法背誦長公主事先指定的那套含蓄說詞，只得硬著頭皮道：“這回撒了，改日我再帶?！?/br>
    八皇子就站在旁邊，意味深長朝容佑棠笑了笑，有說不出的奇異感。

    有、有??？喜怒無常的??？

    容佑棠心里發毛，果斷悄悄挪開。

    片刻后，飯桌從有說有笑的三人，變成集體“食不言”的四人。但趙澤寧初來乍到，只以為這是常態，而且對容佑棠能同桌吃飯倍覺不可思議，暗中心念轉了又轉。

    飯后議事半個時辰，一行人趕著回城，因為各有各堆在家里的事務。

    又下雪了，平坦開闊的郊外無遮無擋，寒風凜冽刺骨。

    奔波cao勞，非常辛苦。但容佑棠是悠閑躺著反而煩躁愁悶的人，日夜自我鞭策，背后時刻像有蒙面黑衣人提刀追殺，迫使他拼命前進，生怕停下就被砍翻倒地。

    所以不管多么疲累，也從不吭聲，咬牙死撐。

    風雪翻飛，出營帳的瞬間，能把人凍得瞬間直挺挺豎起來。

    “哎，你披風呢？”郭達原地蹦幾下，暖身舒展活動，問容佑棠。

    “今兒下午跑得熱，放在里正家了?！比萦犹膭偘脨琅念~頭，身后就圍了件暖洋洋的大毛披風，他忙扭頭看：原來慶王悄悄將自己的玄色披風翻轉，露出白色狐裘內里，披在容佑棠身上，并順手把帽子給戴上。他僅穿錦袍，利落上馬，吩咐道：“動作都快些，要關城門了！”語畢，率先打馬前行。

    “殿下——”容佑棠措手不及，眼睜睜看著慶王騎馬沖進風雪中，急忙上馬追趕，沒注意到旁邊趙澤寧晦暗莫測的眼神：三哥簡直、簡直……竟細心翻轉披風再給，是怕那小兔子遭人非議么？

    哼，他憑什么！我才是親兄弟！

    回到王府后，趙澤雍看著容佑棠喝熱湯，溫和問：“那盒糕點到底怎么回事？”

    當著哥哥的面說他弟弟meimei的不是？一說就得牽扯到長公主、郭公子和八皇子，而且觀八皇子心性……皇家一團亂麻！

    容佑棠思前想后，避重就輕，含糊答道：“就、就是撒了?！?/br>
    趙澤雍沉吟半晌，伸手拍拍容佑棠肩膀，低聲說：“明白了?！?/br>
    容佑棠沒好多問，埋頭喝湯。

    ——

    當第一批數百民夫涌進北郊時，容佑棠掌管下的七個伙房早嚴陣以待已久：油鹽醬醋、米面菜蔬、木柴炭火、灶臺井水……甚至連煙囪都提前掏過一回。

    廚娘伙夫都方家村人，容佑棠私底下找里正一家掌過厚道、本份和善的。開火做飯后，運轉正常，暫時未出現麻煩。

    方家村民陸續搬走，各大小路口開始封閉，因為大量木材石料漸漸運來了。

    井然有序，有條不紊。

    所有人心里都嘀咕：不愧是慶王！他在西北一呼百應，留京當個指揮使，也是這般威嚴強勢，硬把影子都看不見的北郊當兵營嚴格治理。

    與此同時，容佑棠每天散學都往外跑。洪磊也往外跑，他后來弄了兩個一模一樣的書箱：家里一個，學里一個，空手來回，輕松自在。

    癸讓堂都是新生，多半十五六、十七八，年輕人扎堆，總少不了名目繁多的各種聚會。但容佑棠和洪磊一次也沒去過，在同窗眼里，他倆都神神秘秘的。

    而且日子長了，貢生和蔭生之間越發涇渭分明，互相看不起，時有摩擦口角。國子監倒不是不管，而是管不了——階級固有矛盾，很難調解。

    這天下午散學后，容佑棠和洪磊又匆忙收拾東西準備離開，洪磊不用帶書箱，心急火燎地先走了。

    同窗卻一般不急的，他們更喜歡逗留國子監中：或好奇游逛、或高談闊論、或去上級學堂碰運氣結交朋友。

    “……傲什么？不過宦門之后罷了?！?/br>
    容佑棠忽然聽見背后的輕蔑議論，他收拾書案的動作不由得一頓，然后繼續，心想：他們在談論誰？

    緊接著，后面又傳來：