“確實有件事,希望您得到您的幫助?！卑材日f道。

    卡列寧再次看了她一眼。

    “到書房吧?！彼f完,轉身往書房的方向去。

    安娜在身后仆人費解目光的注視下，急忙跟了上去。等仆人過來點亮燈，離開，書房里只剩自己和安娜的時候，卡列寧示意安娜坐下，自己也坐到了平常坐的那個位置上，抬眼望著她。

    “到底什么事？”他問道。

    安娜把認識索尼婭的經過和她的現狀講述了一遍。

    他一直在聽她講述，中間沒有任何打斷。但是隨著她講述，他的臉色漸漸變得凝重。等她講完，他也沒說一句話，只是微微皺著眉頭。

    安娜望著他，有點奇怪于他的反應。原本她以為，聽說了這樣的事，就算不像自己那樣感到震驚，他也應該驚詫，畢竟，這與沙皇十幾年前就簽署了廢奴令的這一舉動相悖甚遠。但看他現在的樣子，仿佛這根本就不算什么。

    “您為什么不說一句話？”她問道，“看起來，您一點兒也不覺得驚訝？”

    卡列寧終于抬起眼。

    “安娜，”他搖了搖頭，“實話跟你說吧，這種事，其實我早就知道了——”

    在安娜驚訝地看著他時，他從椅上站起來，在書架前來回慢慢踱了幾步，仿佛在思考什么，最后停了下來，轉頭看著她。

    “事實上，很早以前，我就從地方接到過類似于你說的這種事的報告。迄今，俄國農村的很多地方，尤其在卡盧加、坦波夫、奔薩這幾個貪污情況異常嚴重的省份，依然還有不少農民沒有獲得完全的人身自由，或者說，即便看起來已經自由，但實質上，他們還是不得不依附著地主而生存，對來自地主的欺榨也逆來順受，你說的那個姑娘，并不是特例……”

    “那你為什么一直視而不見？”安娜跟著站了起來，語氣變得有點生硬，“我能不能據此認為，這是你和你那些同僚的嚴重失職？”

    他朝她做了個安撫的動作，接著說道：“農奴制在俄國延續了上千年，不僅僅地主，對于農民來說，承認自己和地主的階層差別并默默忍受不公待遇，也已經成了他們觀念里根深蒂固的存在。僅僅靠著一道法令，想立刻就徹底改變這種現狀，這不現實。任何事情都有一個循序漸進的過程。你大概不知道，即便到了現在，國內還是有不少言論，認為廢奴令并非一個明智的決定，沙皇為此也承受了巨大的壓力……”

    他看向她，“正好，最近半年以來，沙皇辦公廳一直很關注地方貪污的整治問題，暗中進行了不少調查，或許可以把這兩件事結合起來……”

    他沉吟片刻后，仿佛下了決心。

    “我明天就去見沙皇陛下，就此事征詢他的意見。倘若你沒別的急事，可以留下來，等我的消息?！?/br>
    安娜看著他，對他這么快就予以答復，感到有點意外。

    “好吧……我留下來等你的消息?！?/br>
    他朝她點了點頭，神情嚴肅。

    “你放心。就算不能得到徹底整治，你反映的卡辛省波克洛夫斯克村的這個案例，也一定能得到妥善處置的。我向你保證?！?/br>
    安娜終于慢慢松了口氣，“謝謝你的幫助?！彼f道。

    他看了她一眼，“你說得其實也沒錯，這確實是包括我在內的當政者從前工作時留下的疏漏，是時候該予以糾正了?！?/br>
    安娜干笑了下。

    他的目光忽然就落到了她被燭火映照的一張臉上，沒再說話。

    書房里很安靜。鐘擺走動時齒輪相嵌時發出的輕微機械聲音，仿佛都變得清晰可聞起來。

    安娜知道他看著自己。

    他背著光，眼睛沒入了眉峰投出的一片陰影里，看不清眼神。

    被他這樣默默注視了一會兒，安娜覺得有點尷尬，眼睛往四下隨意瞟了瞟，“很晚了……那么……不打擾你休息了……”

    他仿佛回過了神兒，微微一笑。

    “你累了吧？你去睡覺吧。至于我……”他看了眼案牘，“我需要為明天的事準備些資料?！?/br>
    “好吧……那么，拜托你了……”