三百四. 太子妃

    一時北堂戎渡回到自己平日就寢之處，北堂尊越已是醒了，正披衣坐在床上，由小太監服侍著洗臉漱口，北堂戎渡見狀，便挽起了袖子，從太監手里接過毛巾，親自伺候北堂尊越梳洗，一面示意旁人都退下，待到殿中只剩下兩人相對，北堂尊越這才伸手捏了一下北堂戎渡光滑如脂的臉蛋，輕笑著道：“……剛才怎么不在朕身邊安穩躺著，倒自己悄沒聲地出去了？”

    北堂戎渡微微一笑，一面服侍北堂尊越擦過臉，一面道：“不大睡得著，剛起來喝口水就聽說知白帶著他家小子在外面等，所以就出去說說話，現在佳期正和他家那個小家伙玩得瘋呢?！北碧米鹪叫Φ溃骸八倚∽与抟惨娺^，倒還伶俐，陪佳期玩玩也好，若將來大了有些造化，配得上朕的孫女，也不失為一樁美事?！北碧萌侄陕勓?，不覺笑道：“倒是和我想到一起去了，不過這種事誰能說的準，日后只看那丫頭自己的意思罷……不過說起來她現在才多大年紀，咱們兩個人也想的太遠了些，瞎cao心?！北碧米鹪接檬持腹我还吻槿说谋亲樱骸澳怯惺裁?，不過都是父母心罷了，朕不是也都一向為你cao心？”北堂戎渡眼珠一轉，忽然故意嗤笑道：“……哦？我可不記得你為我cao心過終身大事，娶媳婦兒的事你愿意？”頓一頓，立刻又是恍然大悟的模樣：“啊，也是，你可不就是自己想做我媳婦么，又怎么會給我物色別人？”

    北堂尊越眉一挑，作勢要打：“……放肆，倒敢拿朕比作婦人，討打！”北堂戎渡笑著把臉埋進男人懷里，滿面無賴道：“打罷，只要你舍得下手，那就隨便打去?！北碧米鹪轿⑽@了一口氣，似笑非笑地撫摩著懷中北堂戎渡的腦袋，哂道：“明知道朕不舍得，你就肆無忌憚?！?/br>
    兩人說笑了一會兒，后來北堂尊越在嬉鬧中將北堂戎渡抱了個滿懷，貼著他耳朵低笑道：“……昨天鬧了一次，現在給朕看看那里好些了沒？再給你抹一遍藥?！北碧萌侄晌⑽擂?，推一把北堂尊越，哼道：“去，誰用你來?！北碧米鹪嚼∷直蹜蛑o：“不用朕來你想用誰來？快點，乖乖地趴著?！北碧萌侄赡睦锟弦?，扭股糖似地別著身子不讓對方解他腰帶，只笑個不停，就在這時，外面有太監道：“……稟皇上，郡主到了?！闭诿劾镎{油的父子兩人聞言，便停止了嬉鬧，同時亦正了正自己的衣冠，北堂尊越向外吩咐道：“……讓她進來罷?！?/br>
    未幾，北堂佳期頂著一張紅撲撲還帶著細汗的小臉蹦蹦跳跳跑進來，才一上前便見禮道：“露兒給祖父、父親請安?！彼f話的聲音雖然還沒有完全脫去兒童的奶聲奶氣，但是舉動和語言都已經和小大人一樣，漸懂人事，剛行完禮就撲進了北堂尊越懷里，甜甜說道：“祖父，你有好幾天都沒來看露兒了?！北碧萌侄梢姞?，只含笑瞧著，北堂尊越抱一抱女孩，面上是微微高興的模樣，不自覺便帶出了幾分慈愛的笑容，在北堂佳期的小臉上親了一下，朗朗笑道：“……那朕今天不是來了？”北堂佳期仿佛粘在了北堂尊越身上一般，忽閃著一雙與男人極相似的金色眼睛，仰著臉眼巴巴希冀道：“那祖父晚上要和露兒一起吃飯，好不好？”

    北堂尊越摸摸她的小腦袋：“好，朕晚上就在這里陪露兒一道用膳?！闭f話間一旁北堂戎渡笑道：“……怎么跑得一頭汗，去哪里野了？”北堂佳期轉頭向著父親，不覺笑生兩靨，忽地脫開北堂尊越的懷抱，下地依偎在北堂戎渡腿邊撒嬌：“子蘅哥哥帶我在園子里玩，剛才他跟殷大人回家啦?！北碧萌侄啥核溃骸澳慵热幌矚g跟你子蘅哥哥玩，那以后把你許給他做媳婦好不好？”北堂佳期側頭想了一想，既而小嘴一撇，忽問道：“為什么他不是做露兒的媳婦？”北堂戎渡聞言一愣，一時間卻是不知如何回答，旁邊北堂尊越卻拊掌笑道：“果真是朕的孫女，不讓須眉?！北碧萌侄膳み^頭，好笑地一推北堂尊越：“你也愛跟著她胡說八道?！?/br>
    正說著，北堂佳期忽然嘟一嘟嘴，眼睛看向北堂戎渡，道：“剛才跟子蘅哥哥還去了瓊華宮那邊玩，有人不讓露兒進去……父親，阿爹去哪里了，為什么不來看露兒？露兒好想阿爹?！?/br>
    北堂戎渡一聽這話，原本臉上滿滿的笑容頓時凝滯住，既而頓了頓，臉色逐漸淡漠下來，唯有太陽xue上微微的跳動顯示出了他內心升騰不已的復雜情緒，就仿佛是被誰狠狠揭開了一道不愿意露出來示人的傷疤似的，直揭得皮rou隱隱生疼，北堂戎渡知道早晚北堂佳期會刨問起這件事情，總有敷衍不住她的那一天，因此眼下也就沒有再像先前那般含糊搪塞過去，只語氣平平道：“他不會再來看你……他已經不是你阿爹了，他犯了大錯，孤不會再讓他回來?！?/br>
    北堂佳期聽了，一雙眼睛當即睜得大大的，小手頓時抓住了北堂戎渡的袍擺：“……為什么阿爹不是露兒的阿爹了？父親為什么不要阿爹了？露兒不依，露兒要阿爹回來！”北堂戎渡聽到女兒的質問，臉色微微發冷，眉心愈緊，生硬地道：“……沒有為什么，大人的事情，小孩子家不懂的不要問?！北碧眉哑谝宦?，哪里肯依，愣愣地看著北堂戎渡暗沉的眼眸，一時間殿中有須臾的沉靜，然而片刻之后，突然間就聽‘哇’地一聲，有孩子的大哭打破了周圍的沉默，北堂佳期死死抓住北堂戎渡的袍角，一徑跺足哭喊著道：“父親騙人，父親騙人！……露兒要阿爹！”北堂尊越一向極疼這個孫女，此時見她大哭，便彎腰要去把她抱在懷中，一面打圓場哄道：“佳期過來，皇祖父抱你……好了，不準跟你父親這么說話，在朕面前不許哭哭啼啼的，不象話！”一邊說著，一邊朝身旁的北堂戎渡使個眼色，做示意之態。

    然而北堂戎渡雖然會意，卻按捺不住也不想按捺情緒，即使稍稍和緩了神色，卻仍舊板著臉，北堂佳期見狀，愈加哭鬧起來，淚眼迷蒙，也不肯讓北堂尊越抱，猛地推開北堂尊越伸出欲抱她的手臂，只揪著北堂戎渡的衣角大哭不已，死死盯著對方哭道：“露兒要阿爹回來，父親說過阿爹會回來的！父親騙人！”北堂佳期說著，只一徑大哭，哭得臉通紅，北堂戎渡微微變色，似是動怒，道：“在尊長面前大哭大鬧，還質問孤，他就是這么教你的？沒規矩！”北堂佳期從來沒被誰這么兇過，一時間脫口道：“……父親是壞蛋！父親壞！把阿爹趕走了！”

    此話一出，北堂戎渡頓時就變了臉，盛怒之下抬手便硬生生地揮開北堂佳期緊攥住他衣角的下手，臉上似乎一陣紅一陣白，厲聲說道：“沒規矩的東西，你在和誰說話！”北堂尊越一時也板起了面孔，沉聲呵斥北堂佳期道：“……誰教你胡說這樣的話，氣你父親？！”淚痕滿面的北堂佳期見狀，不免也有些怯怯起來，她望了北堂戎渡一眼，雖然不甘，但也知道父親是真的生氣了，一時間抽抽噎噎地下意識就往北堂尊越身邊靠去，可憐巴巴地緊緊依在祖父腿前，待北堂尊越伸手抱起她后，便摟住了男人的脖子，委委屈屈地癟著嘴低聲嘟囔道：“祖父……”北堂尊越沒應聲，只是握過身旁北堂戎渡的手，好言好語地道：“小孩子懂什么事，你跟她一般見識做什么?！闭f罷，又向北堂佳期道：“……你惹了你爹生氣，還不快點認錯?！?/br>
    北堂佳期滿面委屈之色，但到底還是乖乖地聽從了北堂尊越的話，從男人的膝上滑了下來，帶著孩子特有的天真怯怯向北堂戎渡道：“露兒錯了，父親不要生氣了……”一面說，一面還在微微哽咽，見北堂戎渡神色尚未轉圜過來，不由得委屈地嘟囔道：“父親從沒這么兇……”北堂戎渡克制著自己，強忍住不沉下臉，一時起身拂袖而去：“……孤乏了，出去走走?！北碧米鹪揭姞?，對北堂佳期沉聲道：“……以后再不許提起那個人，聽見沒有？”北堂佳期年紀雖小，可是也已經看出來大人們很不喜歡自己說起阿爹，因此只得一邊抽噎一邊點了點頭，北堂尊越這才朝外面喚進一個宮人，吩咐帶北堂佳期去吃點心，自己則起身出去尋北堂戎渡。

    北堂尊越出了內殿，見北堂戎渡正站在廊下給一只鸚鵡喂食，便走過去一手撫在對方肩頭，道：“……你跟她發什么火，她才幾歲，能懂什么，等大了點就全忘了?！北碧萌侄傻溃骸拔也皇菍⒆影l火，而是覺得自己識人不明?！北碧米鹪诫p眉微揚，貌似漫不經心地道：“好了，都是過去的事情，還想它做什么?！闭f著，轉過話頭：“……你現在東宮之中沒有主事之人，可想過要立太子妃？”北堂戎渡微微一頓，既而將手上的瓜子喂給鸚鵡啄食：“太子妃……也對，向來男主外，女主內，我這東宮若沒有人掌管，畢竟有些不便，況且現在宋氏謝氏各自都有了兒子，天長日久難免漸漸起了心思，也不是什么好事，這太子妃也是該立?！?/br>
    北堂戎渡說著，轉首看向北堂尊越：“那么，你的意思是什么？……這太子妃可不是我能立的，總要你下旨冊封才是，不知道你屬意誰？無非是從三名側妃當中選擇一個罷了?！北碧米鹪街皇堑托σ宦?，拉過了北堂戎渡的一只手，在那白皙的手心里一筆一劃地寫了一個‘牧’字，北堂戎渡見狀微微一停，眼內閃過些什么，但隨即就平靜了神色，道：“也好，她家世也足夠……若是扶她上位，壓了宋謝二人一頭，她自己卻又并無子嗣，那么這宮里倒也彼此安寧，我原先……也基本是這樣打算的?！北碧米鹪揭鈶B閑閑地撫摩著北堂戎渡烏黑的長發，悠悠說道：“……此事眼下倒也不急于一時，等過些日子再說罷，朕到時候再下旨?！薄?/br>
    轉眼間已到了四月初，春日里，東宮之中楊柳依依，百花盛放，空氣里，盡是馥郁的花香。

    “……久不見娘娘，眼下看著仿佛是清減了不少，好在氣色卻是極好的，我也能放心許多?！?/br>
    室中檀香裊裊，謝妃穿一身絲錦制成的玫紅色宮裝，端正坐在上首，下方一名中年婦人眉眼之間與她有幾分相似，正抬眼細細端詳著謝妃，謝妃聽了母親這話，不覺眼圈微微一紅，說道：“母親心里想念女兒，女兒又豈會不想念家人？以后娘常來宮里坐坐，也能跟我多說說話?！敝x夫人聞言，心中也有些傷感，卻輕嘆道：“娘娘如何說這樣孩子氣的話，東宮森嚴，又豈是隨意就好進出的？太子殿下寬仁，好歹總能讓我偶爾進宮探望娘娘一回，娘娘切不可在殿下面前提起讓我常來東宮行走之事，不然只怕會惹殿下不快，認為我們謝家不明事理?！?/br>
    謝妃聞言，微微苦笑道：“這些道理女兒怎會不知道，只是……到底還是想念父親和哥哥們，一家人已經很久不曾見面了?！敝x夫人忙道：“娘娘不要這樣說，雖說是一家子骨rou，可到底你父親兄長他們是外男，此處乃是太子殿下妻妾所居之處，后宮深重，怎能輕易就來此與娘娘見上一面了？”謝妃微微嘆息：“……母親，我也只是有此一說罷了，哪里敢奢望呢?！?/br>
    母女二人說了一陣貼心話，謝夫人自然不免問起北堂新來，關切道：“……卻不知皇孫近來可好？”謝妃聽母親提起孩子，面上不由得就浮現出一絲慈母的喜色：“娘你只管放心，新兒身子壯實，一向吃睡都很香呢，只是現在還睡著，就不抱來給娘看了?！卑蠢碚f謝夫人身為外祖母，難得來探望一次，謝妃實在是應該讓母親看看外孫，但此時謝妃的行為卻并非性情涼薄，而是因為北堂新雖然是謝家外孫，但更是皇家血脈，不能不當心，更何況北堂新才是謝氏一族日后是否繁榮騰達的關鍵，乃是全家的指望，又怎能不捧鳳凰似的當成寶貝？

    一時兩個女人絮絮說著話，聊些家常，未幾，謝夫人忽然略略壓低了聲音道：“……娘娘，眼下太子妃之位空懸，卻不知娘娘心里如何打算，可有了章程？”謝妃微微垂眸，輕撫著護甲上鑲嵌著的寶石，沉吟道：“母親這話說得岔了，我又能有什么章程呢，無非是看爺的意思，看皇上的旨意罷了，這件事，旁人都是急不得的?！鳖D一頓，忽然語氣有些嚴肅起來：“說到這些，我還有話要托母親帶回去，咱們謝家如今也是浪尖上的人家了，切不可隨意惹事，這世上有心人可是多著呢，沒事也能給生出事來！……更何況現在是這么個當口，正是應該本份沉寂的時候，萬事小心，不可出頭扎眼，不要張揚，我們爺的性子我這些年也多少摸清了二三分，越是有心思伸手向他要什么，他只會越覺得厭煩可惱?！敝x妃說著，又端起茶喝了一口，意味深長地悠悠說道：“……娘你只要記住我一句話：雷霆雨露，皆是君恩?！?/br>
    謝夫人微微一凜，低頭道：“娘娘只管放心，家里絕不會給娘娘與皇孫生事端，娘娘自己也要保重，有什么事情，需要什么臂助，只管派人去家里說，雖說謝家向來不會在許多忌諱之事上插手，但對娘娘和皇孫應有的一些支持總是還要備辦妥當的，娘娘乃是太子側妃，不是普通人家的婦人只需相夫教子就好，宮中許多大事小情都需要靠得住的人去辦，手里要有銀錢花用，當初娘娘出閣之際已經帶了陪嫁的人和物，那些都是親信之人，不怕不忠心辦事?！?/br>
    謝妃輕輕點頭，放下茶盞用手絹擦拭了一下嘴角，嘆了一聲說道：“若說起來，我們爺總還是個頗為通融之人，雖說忌諱外人把手伸得太長，但只要不過分，那么后宮之中的事情也是睜一只眼閉一只眼?！敝x夫人輕聲道：“……想必殿下也體恤娘娘們，知道手中若是無錢無人，很多事情都是行不順的?！敝x妃忽然神情一肅，目視著母親道：“娘，或許殿下有時行事的確寬厚，但若因此心存僥幸那是絕無可能的，我們爺又當真是那柔軟心腸的人？該寬宏的時候自然寬宏，可是若是犯了他的忌諱……孰不知當初沈少君何等風光，二人何等恩愛，可前時出了那件事情，立刻就是打成要犯，天下通告緝拿，不可謂不果決，郡主在沈少君膝下養育多年，如今卻無人敢在她面前提沈少君一個字，前幾日只因為一個昔日在瓊華宮當差的小太監在郡主面前說漏了嘴，提起沈少君，結果讓殿下聽見了，立刻便叫人拖出去打死……殿下連打小兒就在一起的心愛之人都如此當斷則斷，這等人物，又豈會當真能寬縱了旁人？”

    謝夫人深深看向女兒，斟酌著言語：“話雖如此，只是……娘娘，那一位若是被扶上太子妃之位，則大皇孫就成了太子嫡長子，日后……”謝妃微閉上眼睛，以玉手輕輕揉弄著眉心，道：“娘不要忘了，婦人干政在歷朝歷代都是大忌，我們爺與謝家雖是姻親，可是認真說起來的話，謝家甚至還是外人，更何況那可是一國儲君，大慶太子，而不是咱們謝家的女婿??！”——

    “……你們母親今日入東宮去探望娘娘，許久不見，也不知道娘娘和皇孫眼下過得可好？”

    室中陳設優雅，桌上擺著幾樣精致小菜，一壺美酒，兩名年輕男子正陪著一個清瘦儒雅的中年人飲酒閑談，這兩名青年分別穿著一白一藍的箭袖，都戴著紫金冠，腰懸玉玦，容貌英俊，略大一些的乃是謝家長子謝真，另一個是二子謝遠，與謝妃同為謝夫人所出，兄弟二人聽了那中年人的話，其中謝真便笑道：“前時娘娘還派人傳話，說是一切安好，父親又何必掛心？況且娘娘自小便是聰慧的女子，又識大體，豈是尋常婦人可比的，在東宮必然無恙?！?/br>
    謝修平微微嘆道：“雖是如此，畢竟嫁與天家，行事總須步步小心……當初想我謝家只有這么一個嫡女，注定她婚姻與家族利益息息相關，不得自由，如今一家骨rou想要相見也難?！币慌灾x遠笑道：“父親看來是想念meimei了，既然如此，不如父親去向妹夫說明，去……”話還沒說完，謝修平已打斷了兒子的話，輕斥道：“什么妹夫，那是太子！‘妹夫’‘姑爺’‘女婿’這樣的話，也是身為臣子能說的？”謝遠忙道：“是兒子說岔了?！敝x修平微微頷首，又道：“以后言談行事都謹慎些，免得為家里惹禍……謝家乃是太子側妃的親族，即便一向不高調生事，那也一樣處在風口浪尖上，若是稍有失慎，落在有心人眼里，只怕就會惹上禍事?！?/br>
    謝修平拿起酒杯：“自從太子受了冊封，就有無數雙眼睛盯著謝氏一族，家里子弟下人平日行事不可有犯忌諱之處讓人抓住痛腳，時刻都須注意，不要多惹是非，否則只要天家略有猜忌，那立刻就是潑天的禍事?！敝x真道：“父親不必擔心，謝家向來處事滴水不漏，就是下人也不是糊涂的，旁人尋不出短處來?！敝x修平目光一閃，肅然道：“……平時也還罷了，只是如今正是要緊的時候，要是哪個在外面生事，不等國法處置，我就第一個先饒不得！最最要緊的是不許在外頭露出有關‘太子妃’這三個字，更不許談及此事，不然先打斷了腿再說！”

    謝真謝遠聞言，忙起身垂手道了一聲‘是’，謝修平擺擺手，示意兩個兒子坐下：“……娘娘在東宮也是一向謹慎行事，好在殿下這些年來待她不薄，又生育了皇孫可以依靠，可若是家里人不爭氣，牽累了娘娘和皇孫……我謝氏一族的富貴延續，日后全都在娘娘和皇孫身上，尤其是皇孫，那才是一家子的根本?！敝x修平說著，沉吟了片刻，既而放下了酒杯起身道：“你們母親雖然已經去探望娘娘，但我總有些話還是當面與娘娘說清才好……如此，說不得還是去東宮走一趟罷?！闭f著，又囑咐了兩個兒子幾句話，便喚人去備馬車，準備前往東宮。

    一時馬車來到了東宮外門前，只見一隊隊侍衛身著明晃晃甲胄，神色肅穆，正在周圍巡邏，謝家的馬車在臨近之際，就開始放緩了速度，立時其中一隊侍衛便停了下來，注意到了這邊，迅速迎上，領頭的衛長上前一步，開口喝道：“……東宮重地，閑雜人等速速離去！”謝家隨行的四個護衛微微一凜，其中一人端正答道：“我家老爺乃是南城謝大人，欲求見太子殿下?！?/br>
    “……南城謝大人？”那衛長聞言，略略一頓，隨即就想到了車中人的身份，因此神情便放緩了下來，但依舊要公事公辦，不可能就這樣放行：“既然如此，就請大人在此處等候一時罷，我等即刻通傳?！闭f著，車內遞出一張精致折箋，里面自是請求面見謝妃之事，謝家一個護衛接過，轉交給了那衛長，衛長取來收入懷中，吩咐其他人繼續巡邏，自己則快步向外門內走去，約莫一柱香左右的工夫之后，就見先前那衛長返身回來，向著馬車道：“……謝大人請隨我來?！痹捯粑绰?，謝修平已從車內出來，既是入東宮，馬車自然不能進去了，幾名謝家護衛更是要留在外面，謝修平跟著那衛長從外門進去，沿著長長的側道向里而入，約一刻鐘之后，面前又出現一道宮門，周圍早有幾個太監袖手等在當地，其中一個身著官袍的太監趨前道：“……殿下有命，大人可在明淑殿與謝妃娘娘相見，還請謝大人隨咱家來罷?！?/br>
    謝修平身為外臣，即便是謝妃生父，按規矩也不應進入內眷居住的內宮，因此父女二人只能在專門作為接待之用的外殿見面，一時幾個太監在前手執拂塵開路，謝修平穩步跟在后面，一路上空曠開闊，不時看見一隊隊佩刀的侍衛目不斜視而過，只聽衣甲偶爾相碰與腳步之聲，與別處威嚴不同，未幾，面前出現一所宮殿，太監將謝修平引入其中，既而有宮蛾送上茶來。

    那廂謝妃正招待母親用些甜品，卻忽聽外面傳來一陣腳步聲，有太監尖細的聲音道：“……娘娘，太子殿下派奴才來通知您一聲，謝大人已至東宮，片刻后可與您在明淑殿相見?！敝x家母女聽到這話，先是一怔，隨即雙雙驚喜無限，謝妃忙起身喚進自己貼身的宮人，開始裝扮起來，一面讓人送謝夫人出宮，不一時，謝妃便在宮人的簇擁下乘輦來到明淑殿，且身邊還帶著剛剛醒來的北堂新，此時謝修平正在殿中等候，父女二人乍一相見，謝妃忍不住直流下淚來：“……許久不見，父親身體可好？”謝修平端詳著女兒：“臣尚且硬朗，娘娘可安好？”