她嚇得差點叫出來，這時候天還不是很黑呢，那人影是怎么回事？再細一瞧，原來那是幾個裹了黑斗篷的人！

    她心里一跳，急忙閃身躲回去，默念著非禮勿視，悄悄往后退去。

    第65章

    吳桂花曾聽說，蘊秀宮是整個皇宮中建筑面積前三的宮殿群。

    在先帝嬪妃遷入蘊秀宮之前, 為迎接這些帝國曾經最尊貴的女人們入住, 此地曾有過一次大面積的擴建。使得蘊秀宮周圍的宮道比其他地方的宮道起碼窄了七成以上。妃嬪們若想擺出儀仗出行, 必須先走出宮道才可以完全鋪陳，因此, 平時附近的宮人多謔稱這蘊秀宮正門之外的幾條宮道為織線胡同。

    眼下, 吳桂花就站在這條偏西的織線胡同與宮道的交界口，而月光下的三個人也在胡同里走了不到一半。

    她聽胡同里三人的腳步聲不疾不徐，知道自己暫時沒被他們發現, 先松了口氣，提起步子, 快速地朝后退去。

    這三人大約半炷香不到就會走出胡同，偏偏此處因為改建，連棵樹都沒有, 吳桂花急退十數米，都無法找到藏身之處。算算時間, 那三人即將走到胡同口, 而自己……她的身體不自覺緊貼著墻壁, 忽然背后騰空, 整個人趔趄一下，“咚”地一聲, 不知撞到了什么東西，身不由己地往后栽去！

    “娘娘，有人！”胡同里疾行的三個人猛然頓住。

    “慌什么？你去看看?！睘槭啄侨顺谅暤?。

    片刻后, 沙沙的腳步聲向吳桂花之前走過的地方沖過來，很快又往回走。因此時風停樹影歇，吳桂花縮在里頭，也能聽清外面人的說話聲：“娘娘，那里沒有人，興許是我們聽錯了?！?/br>
    “你進去看看，那人必是躲到那宮室里面去了?！?/br>
    “??？”先頭稟報的那人怯懦道：“娘娘，那可是芙渠宮！”

    “我知道那是哪，你是不愿去了？”

    “不，不……奴婢這就去，這就去?！彼龂肃橹?，似乎快要哭了出來。

    吳桂花抿了下唇，心跳如擂鼓，聽著漸漸靠近的腳步聲，下意識去摸懷里的搟面杖，難下決定：要是那人走了過來，她是給她一棒子，先把她敲暈過去，還是——

    “喵！”一聲凄厲的貓叫突然響了起來！

    “啊——”那人短促地叫了一聲，仿佛又自己捂住了嘴，吸著氣跑遠了。

    吳桂花只聽那為首的人厭惡道：“晦氣！原來是這該死的瘟貓，我們走！”

    夜寒霜重，風漸漸起了。

    吳桂花摸著黑又蹲了不知多久，確定那三人的確走遠，而且不會再回來后，才活動著發麻的身體，慢慢站了起來，對蹲坐在墻頭上的小二黑拱拱手，道：“二黑哥，多謝你了，今天救我一命?！?/br>
    小二黑傲嬌地揚起腦袋，喉嚨里“嗚?！币宦?。

    吳桂花聽這聲音就知道它是嘴饞想吃好吃的了，不由一笑：“好了，你知道我現在在哪，等我回重華宮，馬上動手給你捉魚，管飽的那種，怎么樣？”

    小二黑豎直的尾巴尖微微一抖，扭著屁股轉身躥到了地上，吳桂花暗暗一笑，捏著它的小爪子，好生作了番“君子之諾”。

    幾乎在生死關頭走過一遭，吳桂花乍驚之下產生了一種很想找人的傾訴欲，然而小二黑顯然不作此想，跟她拉完爪爪之后，當即冷酷無情地扭身過去，幾下跳上墻頭，沒入了黑暗中，弄得吳桂花還怪失落的。

    到她心情復雜地繞到蘊秀宮北門，用帶來的銀子賄賂守門太監開了門，回到了央華殿小門房，自己的居處。

    隔床的冷雁不出她所料，又是不知所蹤。

    吳桂花脫下外衫，微微一哂：她剛剛趁天黑穿得鬼鬼祟祟地同麗妃一道出門，怎么可能只是閑逛一陣就回來呢？

    沒錯，之前在芙渠宮時，冷雁和麗妃一說話，吳桂花就聽了出來那兩個穿黑斗篷的人是誰。

    想起巧鵲說的，她們仿佛有什么九成九復寵成功的大計劃，她想來想去，也只有可能這主仆幾人忙活的就是這個，就是不知道她們做的事哪里見不得人，把自己包得一看就像電影里演的反派一樣趁著夜黑才敢出門。

    吳桂花腹誹不已，橫豎這事不跟她相干，她很快決定盡快把今晚看到的東西都忘掉。

    因為出了這樁意外，到她脫掉棉襖才發現，她揣在懷里的搟面杖不見了。她趕緊打開從重華宮帶來的小包裹，把里面的東西都清點一遍，幸好她所有的隨身物品中，只遺失了那根搟面杖。

    幾乎沒有損失，這吳桂花就不慌了。她想來想去，她的搟面杖應該就是之前摔進去時從懷里掉下來的。

    那芙渠宮吳桂花雖然因為離得太遠沒進去過，但它是跟重華宮一樣，甚至比重華宮還荒涼的廢棄宮室。吳進他們在這里狠鬧過幾回鬼，平時宮人走路都不敢往那去，要不冷雁怎么一聽麗妃逼她進芙渠宮搜她出來，就嚇得跟真見了鬼一樣？

    那宮室不知有多少年沒被人光顧過，不然也不會吳桂花只是剛好靠上宮門，就差點把那破門靠倒，害得自己跌了一大跤，也因此躲過了麗妃主仆三人的搜檢。

    搟面杖丟在那里，吳桂花都不用擔心有人揀走，她只要自己哪天路過時悄悄撿回去就夠了。

    吳桂花把心里的事都捋清，聽見大殿那邊巧鵲高聲斥責：“你是怎么在做事？怎么又引得小殿下哭鬧？”

    吳桂花張大嘴巴：巧鵲竟然留在殿里，巧鵲怎么回留在殿里？！那么，之前她在胡同差點撞到的人中，第三個罩黑斗篷的人不是巧鵲，那是誰？！

    吳桂花心里的疑惑一個接一個，不及多想，又一個一個被她強行打消：那第三個人不管是誰，都跟你沒關系，不準再想了，趕緊的，上床睡覺！

    然而，這一晚上注定不會叫她安寧。

    吳桂花剛躺上床沒多久，主殿那頭小胖墩哭聲復起，漸漸聲嘶力竭，似乎嘴里還在呼喊著什么。她聽了一會兒，心思不由煩亂不已，最后，披衣撥亮了油燈準備先去看看。

    門剛打開，主殿廊道之中，一盞燈籠快速向她這個方向移進過來。巧鵲人未到聲先至：“桂花你回來了怎么不說一聲？三殿下一整個下午都在找你，快隨我去哄哄他！”

    吳桂花被她拉到西次間，一路連穿數道門，那哭聲越發的清晰得揪人。果然一屋的奴婢們中間圍著的小胖墩閉著眼睛嚎得震天動地：“姑，姑——”

    幾個人看見她來，趕忙讓出一條道，只剩下那日跟她起過沖突的秋香色長襖嬤嬤哼了一聲，一動不動。

    自從那天，吳桂花點出她叫自己的姓氏有犯諱之嫌，這嬤嬤雖然不敢再對她“吳氏”來“吳氏”去地大呼小叫，但平時有事，都是通過小宮女傳話給她。若是有不得不對面交流說的話，只一口一個“你”字，絕不肯隨別人一樣，老老實實叫她一聲“桂花”。

    吳桂花無所謂，反正她在這住了這么久，連這嬤嬤姓啥她都沒記住。要不是她自己伸臉找她打，她才懶得扇她。

    這嬤嬤攜皇后之勢，平時也極有臉面，吳桂花那天想頂便頂了，何況是今天？她也不堅持繞過這老婆子，面色忽而柔和下來，輕輕喚了聲：“三殿下，三殿下這是怎么了？”

    小胖墩就像加裝了個暫停鍵一樣，哭聲立收，從那嬤嬤身后探出個小臉，剛剛綻出個笑容，忽而想起來什么，小嘴又狠狠嘟了起來。

    吳桂花見狀，連忙喝道：“你再哭，我馬上就走！”

    小胖墩一副哭相掛到一半，卡住了。

    吳桂花沖他伸了下手，他就跟顆大湯圓似的，手腳并用地從榻上撲下來，抱住她的腿：“姑姑——”又撇著小嘴想哭了。

    吳桂花無奈，將她抱起來，拍拍他的背，輕聲道：“你這孩子，哭什么？我這不是回來了嗎？”

    小胖墩兒收了幾收，聲音里還是有了哭腔：“姑姑，你是不是不要我了？跟母妃一樣，你不要我了?！?/br>
    本來這孩子跟普通的三歲孩子一樣，說話時有著吐字不清的毛病，但這一句話，他說得又長又清楚，怕不是在心里想了好久。

    吳桂花不知怎地，心頭狠狠一顫，幾乎要落下淚來，趕緊鎮定心緒，同其他人道：“我來哄三殿下睡覺吧?！?/br>
    她身份不高，不好直接命令這些人，這么說已是在委婉地攆人了。

    但誰也不能硬挺著不走，畢竟小皇子除了這女子的話，誰的話都不聽。很快，屋里人散了個干凈。

    吳桂花絕不是個傳統意義上的好母親，她的那幾個孩子都是在摔摔打打中長大的。好在孩子們都爭氣，雖然不是個個讀書靈光，但打小都孝順。她那時候下地掙工分，家里的兩個大孩子就知道看著小孩子，還包攬家務活，喂雞喂豬，不叫她為家里的事cao半點心，成人后也都憑著自己的勤勞肯干闖出了一片天地。

    她是直到大兒子和大兒媳因為要干酒樓，把剛出生的小孫子送到她那，請她幫著帶時，才漸漸有心力，也有余力體味到把一個孩子從小小的一丁點，看他從自己的手心里，長到這么高，這么高，再這么高，是一種何等美妙的事。

    而眼前的這個孩子竟讓她體味到了跟當年一樣的悲喜……

    吳桂花竟不敢騙他。

    “誰跟你說的？”吳桂花只得顧作嚴厲。

    小胖墩縮縮脖子，小小聲：“嬤嬤說的。嬤嬤還說，三殿下，他克死了生母，又克死了養母，下一個，不知道是誰?！彼搪暷虤獾貙W著舌，天真地問：“姑姑，克死是什么意思？我會不會也克死你？”

    吳桂花手心都是涼的：“哪個嬤嬤敢在你面前嚼這耳根子？！”

    第66章

    天氣一天比一天回暖，巳時剛過, 溫煦的陽光已將整個央華殿包裹住。

    吳桂花給在外頭跑了好幾圈, 一個勁喊熱的小胖墩除了件小馬甲, 帶著他在東次間外請巧鵲通稟：“奴婢侍奉三殿下去謹霞宮給敬貴妃盡孝，請娘娘訓示?！?/br>
    巧鵲讓她稍后, 入內稟過, 出來告訴她：“娘娘讓你等早去早回，好好伺候三殿下?！?/br>
    吳桂花知道麗妃不待見她這張臉，除非必要, 很少招她近前問話。她的寢殿，自己更是一次都沒挨近過, 聽完巧鵲的轉述，她同三皇子站在東次間外，一起施禮退出了大殿。

    這一路上, 她都控制著自己的好奇心，連頭都沒抬起來。

    雖然吳桂花告誡了自己一晚上, 但八卦精神已刻進了她的靈魂。即使沒用心搜集, 她昨天起一次夜, 只站門口掃一眼, 便知道了，至少夠資格進大殿伺候的人, 無論是宮女還是太監，都各司其職，沒有誰莫名其妙消失過, 也就是說，麗妃昨天帶在身邊的人不是時常跟她親近的人。

    吳桂花調適著心態走出殿外，一群人圍上來，笑著問吳桂花：“桂花姑娘，今日我們誰跟你一道去服侍三殿下？”

    吳桂花知道因為央華殿狹小，這些人除了每晚留兩個給小胖墩守夜，皇后賜來的三個人住在西次間旁邊的梢間中，其他人都擠在殿后罩房的大通鋪上，跟她的居住條件完全比不得，因此都特別盼望每天小胖墩出去磕頭的那會兒透透風。

    以往吳桂花本著多一事不如少一事的原則，都是任他們去爭，但今天她突然說要陪小胖墩一起去，眾人不自覺就以她為主。

    吳桂花微笑道：“你們問我做什么？這些不都是丁女史在安排嗎？連我也是經過丁女史同意才敢同麗妃娘娘稟報的?！?/br>
    皇后派來的三人中，兩個嬤嬤負責小胖墩的衣食，而出行禮儀就是丁女史負責。丁女史同另一個嬤嬤一樣，雖然在他們面前也隱有優越感，但并不因為自己是皇后派來的就欺壓眾人，吳桂花就很愿意給她面子。

    趁眾人去求丁女史，吳桂花帶著小胖墩走到前院，指著廊檐額枋上的畫同他道：“這個是游龍驚鳳，那個長長的是什么，三殿下知道嗎？”

    “是龍！”小胖墩最喜歡吳桂花這么考他，因為他都會答，回回答對，姑姑都會獎勵他。父皇衣裳上的龍跟上面

    吳桂花果真笑瞇瞇給他剝了一粒糖，這是虎妹從宮外帶的百草糖，小胖墩沒吃過，頭一回吃新鮮得很。

    吳桂花趁喂他糖的功夫，再一次小聲提醒：“還記得待會兒要做什么？”

    小胖墩“嗯嗯”連聲：“要哭，要喊母妃，要使勁哭。姑姑，我回來了還要吃蒸豆腐盒?！?/br>
    小胖墩這么小，麗妃不可能放他每天在靈堂里哭夠一個時辰再回來。而小孩子忘性大，敬貴妃他頭半個月倒是哭得多，這段時日接受了母妃哭鬧不回來的現實后，慢慢恢復了正常，吃飯也不再像以前那樣讓人犯愁。

    由此，吳桂花才一找到機會就提醒他，為了不影響今天的事，連昨晚從小胖墩嘴里掏出來的話都暫時放到了一邊。

    吳桂花捏捏他的小臉，道：“給你做，今兒個給你做個棗泥玫瑰餡的，這可好了吧？”

    小胖墩兒說的蒸豆腐盒是她家鄉的傳統菜，需要將老豆腐炸到定型后，掏出內芯，填進甜咸不同的餡，再放到蒸鍋大火蒸五到十分鐘，出鍋之后淋上調好的料汁即成。

    從嚴御廚走后，吳桂花挑起了給小胖墩兒做飯的重擔。她原本最擅長腌齏熏鹵這些方便保存的農家菜，但皇家講究養生，她也不敢叫小孩兒吃得太重口，只能挖空心思從她會的那三板斧里挖掘創新，反而意外對了小胖墩的胃口。

    他們這說完悄悄話，那頭丁女史的人也選了出來。吳桂花掃過一眼，目光落到某個點時，微微瞇了下眼，旋即牽起小胖墩的小手，道：“走吧?！?/br>
    ……

    謹霞宮因為多年沒有主位，位置偏遠，主殿橫梁上的彩漆剝落了好幾處，配著滿殿的白麻藩布，使殿中孤零零的金漆棺槨反而顯得更為凄涼。

    生前煊赫榮寵，只在皇后之下的貴妃，死后也不過一具棺木。偌大的謹霞宮中，甚至連個守靈的人都沒有。

    吳桂花站在空蕩蕩的靈堂前，怔了會兒才想起來：對了，是小胖墩那天突然出現在湖邊，還差點失足淹死的事引得皇帝震怒，將這一宮的人都殉了。后面尚儀局的人也不知是有意還是無意，再沒派人過來，如今近一個月過去，貢桌和棺木上已落了一層不薄的灰。

    吳桂花跪在小胖墩后邊，跟著磕了三個頭?？葱∨侄丈瞪档母龑W，推了他一把，小胖墩“嗚”地一聲，開始哭了起來。

    吳桂花意思意思地掉了兩滴眼淚，同跪在她身前半步的丁女史小聲道：“女史，這里有段時日沒人打掃，不如我叫兩個人來，把這抹一抹吧?！?/br>
    丁女史皺了下眉，估計是嫌她多事，道：“等三殿下跪拜完畢再說?！?/br>
    吳桂花心道，那你可不知要等到什么時候去了。