這些消息中不知有多少是陳項得來的二手消息，但已經足夠吳桂花把懷疑名單縮到一個極小的范圍，她對自己的下一步行動也有了個初步的計劃。

    這幾回聊天，吳桂花還得到了一個意外的消息：張太監曾經領著陳項去給吳貴妃獻過鸚哥，他被留在了外殿等候，張太監可是直接面見過貴妃真人！

    吳桂花反復回想那天她見張太監的具體情況，基本可以肯定，張太監沒有把她認出來。

    何況，她抬起手臂：有誰會相信，兩個月前，這條手臂的主人膚白如玉，細膩如脂？這分明是一雙久經勞作，結實有力的手臂，跟那些高輿軟臥，身體嬌弱的貴人們完全搭不上關系。

    她和吳貴妃，從來都是兩個人。

    是時候去一趟東掖廷探望她的秦姑姑了。

    第26章

    這年頭出一趟門可不容易，哪怕住在同一座宮殿里，由西走到東。

    為了去看望秦司簿，吳桂花足準備了兩天才開拔。

    第三天一早，她把家里事一一安排好，又交代了虎妹一遍，就像所有為生活所迫，不得不南下打工的農民工一樣，弄棍竹竿，扛上那個碩大的包裹朝東掖廷而去。

    她也不想扛這么多東西，可里面放著她一晚上沒睡做好的磨盤饃和老面饅頭，以及酸筍腌臘菜等耐放的腌制食物。她要去巴結秦司簿，自然準備的東西越多越好。

    因此，盡管吳桂花一路凈揀著僻凈的宮道走，但路過的人無一不把她當怪物看。她甚至還遭受到了幾次侍衛們的盤查，不過在她亮出腰牌，說自己這些東西是給尚宮局的秦司簿捎去的時候，這些人便揮手放行了。甚至遇到最后一撥盤查時，為首的侍衛看她累得實在不行，還撥出一個人幫她分擔一部分，送到了地點。

    通過這一路走來，吳桂花也感覺到了皇宮真正的布防有多嚴格。要不是有金吾衛那位侍衛小哥幫忙，她不知道還要在路上耽擱多久，被人盤問多少回。因此，臨走時她特別熱情地讓小哥哪天路過重華宮時記得跟她說一聲，她好好在自己的地盤上感謝人家。

    小哥抽著嘴角：他得多倒霉才會去到重華宮？現在宮里人誰不知道，重華宮的鬼兇得把永安門侍衛嚇死了好幾個，嚇瘋了一多半，剩下那一小半，也都嚇病了呢？

    在謠言的恐怖力量下，重華宮簡直成了人人聞之色變的禁地。就連吳桂花這個從禁地而來的小宮女，都讓人像瘟疫一樣避之唯恐不及。

    吳桂花毫無被嫌棄的自覺，進了東掖廷之后，一路打聽，終于找到了尚宮局的地盤。

    至此，大鄭朝御極宮神秘的面紗才算向她揭開了小小的一角。

    從前朝開始，因為皇帝理政在宣政殿，起居在紫宸宮，兩所殿閣都位于御極宮這座宮殿群以東，東西兩座掖廷中也一直是以東掖廷為首。東掖廷也是宮內四監六局，宮外十八局共二十四局高層集中辦公的地方。

    同司苑局這些為宮內局輸出人才的宮外局不同，以尚宮局為首的內宮六局全部由女官宮女組成，主要負責皇帝后妃在宮內的衣食住行和教養禮儀，因此，這些女官的權力在整個皇宮太監宮女的權力體系中，是除了太監為主的四監中最高的。

    吳桂花直到身臨其境，才深切地感到了慶幸：秦司簿這條大粗腿她真是抱得太及時了！

    尚宮局也不像她之前去的西掖廷司苑局，而是單獨占了個小院子，還有門房太監值守通傳。直到梅雪出來接她，她才準許被放行。

    梅雪指著她的大包袱駭笑道：“你把整個家當搬來不走了嗎？這么熱的天，你帶這么些東西，也不好存放吧?！?/br>
    吳桂花揩揩額頭上的汗，憨笑說：“放心吧，我做的都是放多少天不會壞的。我姑姑胃不好，夏天到了，老是吃些寒涼的也不行，就給她帶了些饅頭來?！?/br>
    梅雪幫她提著包袱，說秦司簿現在不在尚宮局，叫她去她房里先等，又說她：“那也不用這么些東西，放餿了都吃不完，多浪費?！?/br>
    吳桂花最喜歡吝惜糧食的人，說：“我聽秦姑姑說過，尚宮局的人因為需要十二個時辰輪班，忙起來連飯都吃不上，不少人都有胃腸方面的問題，便多做了些給你。若你和秦姑姑還是吃不完，就分給交好的姐妹一些。放心吧，這些不是糕餅，沒有放糖放油，不用怕擱壞了有哈喇味?！?/br>
    梅雪指責的話就再說不出口了，先前她還隱隱瞧不上這個看著土里土氣，什么都不懂的鄉下村姑，覺得她是撞大運才得到秦司簿青眼，現在，她覺得她有些明白了秦司簿的心思:因為尚宮局主管所有宮女的人事，以及諸閣鑰匙，在這個位置上，一個行差踏錯都有可能被人抓住拉下馬，甚至是丟了命。每天都跟各種心思各異的人打交道，總會有厭倦的時候。這種情況下，反而是心思簡單純善的人更能打動讓他們放松，就比如她現在……她只跟桂花見過兩面，對方連她那份都準備了……

    吳.單純拍馬屁.桂花不知道梅雪已經在腦內給她的作為和品行配出了萬字小論文，她在梅雪的房間等到中午，才跟秦司簿匆匆見了一面。

    秦司簿是位感情不怎么外露的女子，只說了聲：“往后別那么辛苦了?！庇纸忻费┤ソo她拿錢，問過她有沒有困難，兩人簡單對答兩句，就匆匆離開了。

    吳桂花推拒不過，只收了個成本價就不要了，問她：“我姑姑每天都這么忙的嗎？”

    “那倒不是，不是陛下月底要去避暑山莊避暑嗎？這段時間我們一直在為此事忙碌?！?/br>
    這可真是不巧。

    吳桂花忙問：“那我姑姑和梅jiejie也去嗎？”

    “現在還不確定?！?/br>
    吳桂花當即決定，過幾天再找個理由來一趟。

    恰恰梅雪說：“你也不要再送了，來一趟多辛苦啊?！?/br>
    吳桂花靈機一動，愁眉苦臉道：“可我姑姑才三十多歲，就有了胃病，這里也沒有醫士，讓她吃膳房煮出來的那些豬食，我怎么放心？”

    梅雪“噗”地笑了：“膳房怎么敢給司簿煮豬食吃？你真是想多了?！?/br>
    吳桂花不服道：“就算他們不敢，可家里人煮的飯跟外人煮的飯能一樣嗎？能貼心，能合口嗎？”

    她還待再說，梅雪卻是叫她說怔了：“也是我想岔了。這樣吧，你跑一趟不容易，不如你每過十天做一回，我去你那里取?！眳枪鸹ㄊ乔厮静镜挠H人，跟她打好關系有利無害。

    這正合吳桂花的意，老實說，秦司簿認識劉八珠，她也怕跟她接觸太多有哪里露了餡，如今能夠跟梅雪搭上固定的聯系，比她提心吊膽地到東掖廷來跑趟好多了。反正她要打聽的事沒有多機密，問梅雪就夠了。再說梅雪可以去她那，她又不是不能再來東掖廷。

    她很痛快地答應下來，反而讓有點小心思的梅雪覺得自己欺負了老實人，對對方的各種問題，答得更加詳細了。

    就是在跟梅雪說話的時候，她房里老有人來串門，弄得吳桂花也不好問得太私密。起先吳桂花以為這些人是好奇秦司簿的親戚長啥樣，但她們看她又不是那種單純的好奇，而是好奇中摻雜著一種……怎么說呢？一種敬畏，對，敬畏！

    為了盡快知道自己想知道的信息，吳桂花本來沒打算理會她們，直到一個容長臉，瞧上去有三十來歲的宮人說：“我怎么瞧你有點眼熟？”

    這是吳桂花目前最怕的一句話，她面上不動聲色，聽梅雪向她介紹：“這是在常掌闈那做事的傅女史?！?/br>
    吳桂花沖對方大方一笑：“大概是因為我長得尋常，所以姑姑才看著眼熟吧？”

    傅女史目露疑惑，片刻后搖搖頭，笑道：“現在瞧著又不像，是我看錯了?！闭f完向吳桂花笑道：“小妹子你是不是奇怪為什么我們都來看你？”

    吳桂花大大咧咧道：“這有什么奇怪的，我隔壁家鄰居要是來個八百年沒見過的親戚，我也奇怪啊?！?/br>
    這丫頭說話的這股村氣，可不是一般人學得來的……不會是她，死都死了，怎么會是她呢？傅女史很快告辭去了。

    臨走前，她同吳桂花說：“因為大伙聽說你是從重華宮來的，才那么好奇?！?/br>
    吳桂花訝道：“重華宮來的怎么了？就算重華宮遠了點，也不至于跟看猴戲地一茬接一茬來人看我吧？”說到后面，她都有點不高興了。

    傅女史盯著她，自嘲一笑，轉身走了。

    其實吳桂花一開始根本沒意識到，這么短的時間，重華宮的大名在東掖廷居然也傳得這么開，到她回過味來時，對方已經走得連人影都不見了。

    她一向心眼大，也不由慶幸自己從來聽不懂那些半含半吐的話。而且她在自認為沒有表現出破綻之后，便丟開不管了，問梅雪打聽那人的來歷。

    梅雪說：“她以前是吳貴妃宮里的掌事姑姑，吳貴妃生產后生了病，認為她伺候不周，將她打一頓后貶了出去，常掌闈將她要到了我們尚宮局。掌事出身的女官果然不一樣，我看她啊，很快就又要出頭了?！?/br>
    吳桂花現在特別慶幸自己早先答應了梅雪，讓她去重華宮尋自己，而不是自己一趟趟來尋她。只是來了第一回 就遇到一個跟吳貴妃有關的人，再多來幾回，還不定會碰到什么事呢。

    正因為她覺得自己來一趟不容易，硬是拉著梅雪跟她說了個把時辰的話，總算把自己想知道的事都打探了出來。

    除去侍衛，除去太監，除去皇帝和他的兒子們，當然還要除去所有的女人，整個御極宮就只剩下了六七個可以自由出入宮廷的人。

    其中陳留趙縣公，他是長樂公主，也就是皇帝同胞jiejie的兒子。因為他母親去得早，五歲就被抱進宮由皇帝親自撫養，現年十七歲，娶妻后就會出宮建府。

    南安王世子蒲世子，他的母親安陽公主是太皇太后的親女，不久前他從南疆來到京城慶賀太皇太后六十六千秋，母子二人都被留在宮中居住。

    還有一個身份比較特殊，他是個和尚，據聞是什么高僧大德的弟子，也是因為太皇太后喜歡，把他留在了慈安宮自己的小佛堂居住，每天為她講經。

    這三個人，最小的蒲世子十五歲，最大的廣智說有二十多，年齡對得上，又都住在內宮，是目前嫌疑最大的人。

    那么，先從誰查起呢？好像不管先從哪個人查起，都不那么好辦呢！

    第27章

    吳桂花在心里按難易程度和嫌疑大小給這三個人排了兩個序。

    難易程度：趙縣公＞廣智＞蒲世子

    嫌疑大?。黑w縣公＞蒲世子＞廣智

    廣智和蒲世子進宮都沒多久，不太可能沒人領著的情況下跑這么遠，相比之下，趙縣公自小就在這座宮城里長大……他真的很可疑啊。

    她私心里最想先找到的人自然是趙縣公，可趙縣公住在紫宸宮暖閣。跟皇帝住一塊兒，她要撞多大的運才能跨越東西宮準準地找到趙縣公而不被皇帝遇到并認出來？相比之下，慈安宮雖然也遠，總比紫宸宮近，而且她一次還能找兩個，萬一那兩個都不是，剩下那個肯定就是了??！

    但現在的問題是，去有主子的宮室都要有正當理由，各宮奴才之間絕對不許沒事互相串門。她一個冷宮的小宮女，找什么理由才能去慈安宮？

    吳桂花抱著腦袋想了半宿，忽然醒悟，不管是她想去慈安宮去，還是去紫宸宮，都比登天還難，不是現在的她能夠得上的地方。既然難度都這么高，那她還糾結什么呢？睡覺睡覺，第二天起床再想也不遲！

    哦對了，睡覺之前，日常詛咒那倒霉摧的死鬼王八蛋吃飯被噎，喝水被嗆，出門就摔跟頭！

    ……

    生活就是這樣，不管發生了多大的事，只要站得起來，就得想法子先養活自己。

    吳桂花是個居安思危的人，那十一兩銀子在她心里一直是意外之財，可以存下來防身，但輕易不能動用。

    流動小攤販的活暫時是干不了了，還得找找其他活路。

    好在張太監答應放開小竹林讓她用，吳桂花得著這一聲“圣旨”，除了干活，吃飯和睡覺，這些天剩下的時間一半泡在了里面，一半全用來跑獸苑了。

    沒辦法，她認識的人當中，只有張太監偶爾夠格往內宮去。她還不上趕著去巴結？雖說她已經巴結得夠勤快了。

    這個時候早就沒有了竹筍，林子里那些可以食用的蔬菜，甚至菌子木耳也被吳桂花禍禍得差不多了，她要找的，另有其物。

    “哈哈！捉到了捉到了！”

    “在哪里？我看看！”

    “桂花姐你咋這么容易就捉到了？教教我們啊?！?/br>
    吳桂花倒提著手里那團灰撲撲直掙扎的小東西，喜得沖兩個小跟班一揮手：“大順子，小章，走，回去開鍋生火！”

    大順子和小章跟吳桂花的交情始于上回在長信宮合作給張太監做壽，這兩天她惦記上林子里的竹鼠，跟陳項借了人，三個人忙活一個上午，總算捉到三只竹鼠。

    三只竹鼠，兩只用芋頭紅燒，一只放在烤架上烤。做成之后，吳桂花再涼拌個黃瓜，讓兩個小太監給張太監一樣撥了一半，方鎖了門，喚虎妹出來吃中飯。

    因為處置竹鼠的時間長了些，到吃中飯時，日頭像著了火一樣，熱得人坐著不動就流一身汗。

    吳桂花夾起一筷黃瓜，手搭涼棚往天上望一眼，道：“那些人不來了也好，省得回回做飯都不知道要留多少，萬一沒幾個人買，我們還要吃剩飯?！?/br>
    虎妹吃得嘴油汪汪的，“嗯嗯”點頭：“就是，做那個太辛苦了，又掙不到幾個錢?！?/br>
    吳桂花笑：“你也知道掙錢了？”又說：“帳不是這么算的，我跟他們做生意，原也不是為了賺錢，只要不賠，就夠我高興的了?！?/br>
    虎妹現在正是啥都好奇的時候，忙問：“為什么？”

    吳桂花正要說話，門外來了人：“桂花姐，你歇晌了嗎？”

    她連忙示意虎妹收拾碗筷躲起來，給來人開了門：“大順子，你怎么這么快又回來了？”

    大順子跑得汗津津的，一臉的喜色。吳桂花給他端了杯涼茶，他一氣兒喝干了，才順過氣兒來：“我急著給桂花姐你報喜。西掖廷柴碳局熱火司的裘監工，jiejie有印象嗎？就是那回坐張爺爺左手邊第二個的。他今天來找張爺喝酒，你做的竹鼠rou合了他的心意，他想過兩天請你去給他辦兩桌酒?！?/br>
    “行??！”吳桂花一聽就來了精神：“裘監工辦什么酒？”

    “喜酒?！?/br>
    “啥？”吳桂花以為自己聽錯了，太監辦喜酒？這……哎，好像宮斗劇里有這出，可那些嫁了太監的姑娘仿佛都不是那么樂意啊。