對這樁意外之喜，虎妹也很高興。因為在晚上的飯桌上，久違的馬齒莧回來了，久違的魚腥草回來了，當然，苦苦的蒲公英也回來了！除了這些，吳桂花還找到了兩瓣野蒜，如獲至寶地把它們全弄到重華宮小菜園子里種了起來。

    吃飽了有干勁，接下來的幾天，吳桂花日出而作，日落而息，全部的精力都撲到了鳴翠館上。

    忙活了四五天，吳桂花望著多出來的這兩分地，滿足地笑瞇了眼。

    前兩天吳進給她帶了幾斤芋頭，她舍不得吃，一直留到今天?，F在也不用糾結了，都留成種先種上，看到秋里能收多少。

    不過那點芋頭最多種到半分地，剩下的這一大片種什么，還得好好想想。

    正好翻完地的那個下午下了一場雷陣雨，雨停的第二天，吳桂花起了個絕早，摸到竹林子里，把竹林里發蘑菇的幾塊爛木頭全扛到了鳴翠館——那里好幾間房子雖說都開了天窗，但收拾收拾，勉強可以當個蘑菇房用。

    剩下的地過沒幾天也有了用處，她預備全拿來種黃豆。

    先不提這黃豆種打哪來的，吳桂花算了筆帳：芋頭畝產在兩千多斤，黃豆畝產五百多斤。就算古代沒有肥料，打個折扣，這兩分地侍弄得好，合起來也能收二百多斤，而且這兩種作物都能當主糧吃。就算虎妹飯量大，一個月給她算七十斤口糧，這二分地也足夠她吃三個月的。如果沒有其他的財路，省著吃再加上她每月的那點份例，應該也能對付一年……吧。

    吳桂花覺得自己就像戲文里的將軍一樣，指揮若定，奇計百出地一點一點填滿了這塊新發現的自留地。

    站在門口望著自己一手一腳親自開墾出來的土塊，她的自豪感油然而生：自己動手，豐衣足食，這可是大領導都說過的道理。有了這片地，只要肯干活，就不用怕餓死，她的心可以放下一小半了。

    另外那放不下的一大半心思，一條是擔心她這地被人發現，拔了菜恐怕都是輕的，說不準還要跟電視里演的，治她個什么大罪掉腦袋。

    但話又說回來了，她不能因為怕這怕那，就這么干看著這些地拋荒在這，什么都不干吧？反正她叫人發現自己是吳貴妃是死，叫人發現自己偷偷跟侍衛來往是死，叫人發現自己把宮室改成了菜地也是死，沒吃沒喝更是死。她身上背了這么多死罪，也不差這一條了。

    何況對這一條，她有了個不成形的辦法，打算等吳進找她吃飯時，再合計合計。

    再有就是收成，這地再肥畢竟荒了這么些年，她頭一年種，不施足了肥，產量恐怕也高不了。

    重華宮小菜園子的底肥，吳桂花是半夜偷偷去金波湖挖的塘泥弄的。當時又黑又怕，沒施多少不說，還累個賊死?，F在在這里住了一個多月，她路子寬了不少，這回，她決定換個地方弄肥料。

    干完活，吳桂花看看頭頂的太陽，估摸著時辰差不多了，跟虎妹交代一聲，準備把鳴翠館門關上，先回重華宮做今天的飯。

    自打吳桂花二次墾荒以來，她一直把虎妹帶在身邊手把手教她。雖然她認為自己可以照顧她一輩子，可人有旦夕禍福，靠天靠地都不如靠自己，人還是得多學點本事傍身，以后少了誰自己把日子過起來，做什么都有底氣。

    虎妹沖她喊一聲：“你把腰牌留給我?！彼龑W著吳桂花出門也綁個口罩，萬一遇到巡丁檢查，拿她的腰牌一般可以蒙混過關。

    吳桂花把腰牌扔給她，看她小豹子似的跳起來一把摟住，更加自豪：比侍弄莊稼更有成就感的是什么？是把一個傻子調理成正常人！

    隨著這段時間跟虎妹的相處，吳桂花對她的認識也在不斷調整。她完全推翻了對虎妹智商的懷疑，她覺得，虎妹的情況，有點像她做心理學教授的大閨女說的，自閉癥。當然沒到影響生活的程度，只是在跟人跟外界的交流上有點障礙。

    而且就虎妹的這種程度，很有可能這種自閉傾向是劉八珠養她的方式太過特殊造成的。想想看，沒事把一個人往地窖里一擱就是一天半天的，正常人也要出毛病，何況是個孩子！

    這些事有一部分是這段時間虎妹跟她斷斷續續說起，自打她給虎妹做了一床席子后，虎妹算是徹底放下心防，只要有點啥事都愛跟她說，而且不聽不行，啰嗦得不要不要的，還有一部分是她蒙的。劉八珠這么對她，估計也跟她臉上那些黑褐色的胎記有關，不說在古代，就是在吳桂花小時候，像虎妹這樣生下來跟其他人不同的孩子也是要被當做妖怪的。

    說不定劉八珠之前弄個邪神日拜夜拜，還拉著虎妹一起拜，就是信了這些封建迷信，還弄得虎妹也整天喪里喪氣覺得自己不吉利。

    吳桂花都不能信，她一舊社會出身的老太太，借尸還魂到古代養孩子的第一件事，居然是幫這孩子破除封建迷信！她自個還想找人給她上回科學課，解釋解釋她這借尸還魂是怎么回事兒呢！

    好在她的努力相當有效果，現在虎妹就像剛出生的虎崽一樣，干啥都新鮮，干啥都愛黏著她，可有精神了！

    吳桂花越想越開心，就是有點憋得慌：年紀大了，跟村里老姐妹們炫耀自己兒女的出息可是她除了種田之外，最大的愛好?？苫⒚檬莻€沒有身份的人，她再得意也只能憋在心里自己樂。

    要是這胎記能治好，這孩子出門肯定也是個齊整人物。

    吳桂花憋著瞎想一通，很快到了重華宮。

    門外早站了一個人，正咣咣敲她門。

    看見這個人，吳桂花忍不住咧開了嘴：她的肥料來了！

    第17章

    擱在三天前，在自家門口見到陳項，吳桂花絕對會用送瘟神的態度把他快點弄走。

    她壓根想不到，會有人因為兩塊黃米發糕賴上她。

    這人唯一好在懂規矩，每回臉上帶著笑，也不白來，手上總拿著如禽蛋，布頭，甚至甜瓜等吳桂花拒絕不了的好東西上門，就求她做那天做過的黃米發糕。

    伸手不打笑臉人，何況人家背后還有靠山，吳桂花盡管心里別扭，十回里還是應了三四回。

    但現在心里有了新的想法，吳桂花看他一下子順眼了好多：“陳公公又想吃發糕了？”

    陳項有求于人，不敢挑三揀四：“其實不一定要發糕，只要軟爛香甜，隨jiejie方便，做什么都行?！?/br>
    吳桂花就說：“正好我泡了些綠豆，一會兒熬綠豆沙喝。那豆沙我勻一半下來，下午做豆沙餡包子，你記得來拿?！?/br>
    陳項雖不知道包子是什么，但吳桂花那意思，這豆沙包子是專門為他準備的。禮下于人，必有所求??！

    陳項連聲道謝，主動道：“總麻煩jiejie我也過意不去，jiejie若有什么事需要幫忙，盡管跟我開口，能辦到的，我一定辦?！?/br>
    聞弦知意，這小太監也太靈俐了點，這份聰明勁當太監真是可惜了。

    吳桂花也不忸怩：“你們獸苑那些畜牲的糞能不能給我一些？”

    陳項有些驚訝：“那些糞便腌臜得很，jiejie要那些東西做什么？”

    “我想種花，用這些糞便來漚肥，你看我這有點場子，”吳桂花表現得特別有上進心：“我那不是聽說陛下喜歡花花草草嗎？我再托人弄點種子進來，萬一我能種出奇花，不就不用守在這破地方了？”

    她這話半真半假，她是真打算弄點花種來，不過是為了給她的菜園子打掩護。陳項信沒信她不知道，但他答應得很爽快。

    “說起來，那些鳥糞有一些是清掃出來給了司苑局給他們做花肥。我回去了跟其他人交代一聲，讓他們給你提幾桶來?！?/br>
    底肥的問題輕松解決，吳桂花很開心。末了，等陳項告辭離開時，她再裝作不經意地說：“你上回拿來的黃豆不錯，下次再給我找些好的送點來，我做大醬，到時候送你一些?！?/br>
    這可是吳桂花第一回 在他面前許諾，陳項滿口答應，想想問她：“jiejie會用黃豆做點心嗎？”

    吳桂花本待搖頭，話到嘴邊忽然改了主意，嘆道：“我是會做幾樣小點心，可做點心沒磨子沒烤箱那做不了?！?/br>
    陳項若有所思，但他什么都沒說，告辭離開了。

    因念著陳項的黃豆，到晚上陳項來時，吳桂花不僅給了他五個豆沙餡包子，還額外送了幾塊綠豆餅。

    陳項向來在她面前不知道客氣為何物，中午聽她說有綠豆沙喝，晚上捧著個黑陶罐子就來了。

    吳桂花看在他帶來半袋子上好黃豆的份上，勉強給他盛了半罐子。

    陳項上手一摸就知道，這罐子綠豆沙必是放在深井里湃了一下午，入手才會涼絲絲的沁人。大熱的天，能喝上這一碗綠豆沙，福氣不小了。

    這么一想，他怎么覺得這宮女的日子過得很是不錯？雖說窩在這沒人答理，可窩在這也不用伺候人，不用看人臉色，不用揣摩人心思活得那么累，比他都強多了！

    通過竹林走近道時，透過幢幢的竹影，他想起那天晚上看到的花皮鬼影，頭皮一緊，回望竹影之外的那角紅墻，忽然覺得，比起撞鬼，叫人使喚，看人臉色好像也不是那么難以忍受了。

    陳項嫉妒的小火苗還沒在心里燒起來，就悄咪咪自個兒滅了。

    晚上，伺候完師父吃喝，陳項交代下面人收拾，自個兒弄個小腳凳坐他師父跟前說話：“師父，再半個月就是您老人家的七十大壽，您今年想過怎么過嗎？”

    張太監不大有興致：“弄什么弄，大熱天的，折騰個啥?！?/br>
    張太監隨便說，陳項可不敢隨便聽，知道他心里不得意在哪，勸道：“我知道您是不想跟姓洪的一般見識，可這是您七十大壽，不是旁的，前兩天蘊秀宮的任老管帶還問過我這事，您要是不辦，旁人還以為您是怕了他呢?！?/br>
    剛吃了頓合口的，張太監咂咂嘴里殘留的甜沁味，沒跟這小崽子認真計較，何況他說的不是沒有道理，懶洋洋說：“那你是有主意了？”

    陳項嘿嘿一笑：“我就是隨便跟您提一嘴，我這兩天不是老去重華宮那邊嗎？我去請重華宮的整治一桌酒席來，不去求那姓洪的，他總煩不到您面前吧？”

    張太監想想那沙甜沙甜的綠豆沙，豆沙包子也入口綿滑，的確是有兩分功夫的。有點心動：“她有這能耐嗎？”

    陳項也不大肯定，但要是能承辦張太監七十大壽的壽酒，無疑是在他所有的老交情面前坐實了大弟子的身份，若是辦得出挑，往后再有什么事，張太監肯定第一個想到他。別看張太監在宮里混了一輩子，只是個獸苑的小小帶班，可他在宮里待了近一個甲子，伺候了四代君王。哪的人都認識，哪的人都能搭上話，光這份人面就不可小視。

    這么大的事，陳項也不敢瞎打包票：“我明兒個去找她問問?！?/br>
    吳桂花不知道那天晚上虎妹和小二黑把陳項嚇出了心理陰影，她尋思著老把陳項攔在外頭說話也不是個事。

    太監都能進內殿給娘娘梳頭燙腳，一個宮女矜貴個啥，不讓人進門？用男女之別的理由根本攔不住他。

    現在是他有求于自己，對自己還算客氣，要是不趁兩方交好的時機把她屋里這些竹林子里來的東西過個明路，以后就更不好解釋了。

    何況，那一大片的竹林是真的很讓人眼饞哪。

    吳桂花喝干最后一口綠豆沙，背后長了眼睛似的敲虎妹腦門：“你別把那豆沙都給小二黑吃，它是貓，又吃不出甜味，給它吃不浪費么？”

    “喵嗚！”小二黑憤怒地沖她呲牙，虎妹背著手，把瓷碗悄悄往后推了推。

    吳桂花輕輕笑起來：要是再加把搖椅，搭個葡萄架，這日子就更舒坦了。

    第18章

    司苑局清道夫是個對工作時間要求很高的崗位。

    好在皇宮夜里有人打更，吳桂花早起慣了，四更的梆子遠遠響過，她就睜開了眼睛。

    長年的勞動習慣讓她干活很麻利，不到一刻鐘，她已經洗漱完畢，并在井臺邊打好了水。

    挑著水出門時，除了遠遠的角樓上那星點般的燈火，整個宮城仍籠罩在黑暗中，吳桂花戴好口罩，借著滿天的星光揮起大掃把，從重華宮正門開始，開始了一整天的勞作。

    她負責重華宮到鳴翠館這一段路所有的宮道清掃，算下來有一兩公里那么長。這么長一段路掃下來不是個輕省活，吳桂花的額頭已經微微見了汗。

    這段路很空曠，平時連路過的人都少，其實不必要每天清掃。但吳桂花有自己的辦事原則，答應了別人的事，她就得不打折扣地做到。

    像金掌司跟她說的，一天早晚兩回，還要用清水澆透，吳桂花記在心里，從第一天開始，就是這么做的。

    她不知道，入夏之后，司苑局會安排專門的水車清潔宮道，她原不必親手提水來灑。但正是她這點死腦筋，為她避過了一個麻煩。

    掃完地灑完水，時間也快到了五更，吳桂花踩著頭一聲雞啼轉身進了鳴翠館大門：地只是粗翻了一遍，還有很多細活要做，可耽擱不起。

    在她身后，兩個人轉了出來。

    “不需要人看著就能做完所有事？會有這樣的人？”年紀稍大的那個盯著鳴翠館大門皺眉，如果吳桂花現在出門，就會發現，說話的這個人正是分派她活計的金掌司。

    另一人說：“您才吩咐下來的事，她哪敢偷懶？不信您再過一兩個月來瞧，沒人看著，到時候她肯定沒有那么勤快，您一準抓個正著，她想抵賴都不成?！?/br>
    金掌司薄唇抿成一條直線。

    那人想想這幾天聽到的風聲，繼續道：“若您還不放心，再派幾個人來重華宮守著。幾人互相看著，總比她一個人窩在這，整天干什么我們都不知道?！?/br>
    金掌司皺了眉：“為了盯著她一個人再派幾個人來，這是什么道理？宮里是養閑人的地方？那幾個人的活我都派給你做，你覺得怎樣？”

    那人一怔，苦了臉說：“掌司，我這不是為您分憂嗎？咱們司苑局是比不上尚宮局體面露臉，可也不是誰都能指手劃腳的地方。您不知道，這段時間有好幾個人都在問我們，能不能給誰誰誰活動個位置，這都是尚宮局開的好頭。您若是就這么認了慫，人家不得以為咱們司苑局是那隨便誰都能捏一捏的軟柿子嗎？”

    金掌司沉默片刻，道：“再看看吧，若這人真是個踏實做事的，也不是不能留著她?！?/br>
    “掌司！可——”

    “就這么定，這事不用再提了?！?/br>
    “為什么？哪怕您覺得安排幾個人太多，安排一個也行啊，對吳氏也是個照應不是？”

    “不為什么，這是定例。從先帝朝開始，東北邊這一側宮垣就常年只派一個人守著，你是要我打破舊例？”

    “我……我，不是，對了，掌司，為什么這么大片地方只有一個人看守？若是每個宮室安排兩個人，下面人不用每天那么辛苦，從西掖廷大老遠地來灑掃不方便不說，這些宮室也有人住在這里方便日常保養，不是很好嗎？”