沈牧眼中冷光一閃，臉色淡漠，低頭沉聲不語，眼眸中射出道道冷光，仿佛思索著著什么，身上散發著令人心悸的幽冷寒芒，正瞧著敵船上因他們突然來臨而慌忙應變和移動的敵人，聞言回頭露出一個充滿強大自信的笑容，道：“當然，這一著包保沒人想到，就算親眼目睹亦不敢相信自己的眼睛?！?/br>
    天空似水般的透明，太陽的周圍最紅，紅得仿佛是那樣迷人，紅色的光暈向下洋洋灑灑的四下蔓延著，蔓延了半個天空，紅色光暈一層比一層逐漸淡下去，直到變成了灰白色，暖暖的空氣輕輕漂拂在臉頰，溫暖的秋陽從云朵中灑下一絲絲耀眼的光芒，藍天的遂道，白云的飄逸；小草的翠綠；天空收容每一片云彩，風帶著濃重的涼意，驅趕著白色的霧氣。

    沈牧雙手抱臂，皺皺鼻尖，嘴角上翹，臉上劃過一道冷光，冷光中仿佛還隱含著奪人的煞氣，讓四周的空氣都顫抖了一下，傲然一笑，衣衫無風自動，獵獵作響。

    一股無形的氣勁，繞著他翻騰滾動。

    一陣帶著香氣的風聲吹過，揚起一片枯黃色落葉，帶著絲絲的暖意和花香，空氣仿佛也隨之暖了起來，陽光透過重重疊疊的枝葉，只漏下點點細碎的日影，幾只不知名的鳥飛來了，有時在枝頭棲息，有時在河畔喝水，有時在河面上頭撲著翅玩耍。

    沈牧抬手一揮，面露果斷，嘴角露出一絲笑意，赤紅色光芒閃動不停，仿佛要把空間給破碎一般，熾熱中還帶著絲絲寒芒。

    立在望臺處把舵的徐子陵雙目神光閃閃，凝視有若天神下凡傲立船首的沈牧，心中亦涌起滔天豪情。

    這鐵索或者正代表沈牧爭霸天下的過程中至關重要的一步。只要能沖破封鎖，駛抵竟陵，必能大振城內軍民之心，激勵士氣。

    他更隱隱覺得沈牧若能完成此一壯舉，將可把飛馬牧場在場上下人等爭取過來，支持沈牧爭霸天下的大計。

    天空中飄浮著透明的、柔和的、清澈的、潮乎乎的空氣。天光的西邊呈現了比害羞的女子還要紅還要柔嫩的粉紅色，太陽的四周最紅，紅得那樣迷人。紅色向四下蔓延著，蔓延了半個天空，一層比一層逐步淡下去，直到變成了灰白色。

    敵艦開始升帆。

    兩人循他指示瞧去，果然見到左岸數里外一座山丘上，布滿了軍營，至少有七、八十個之多。

    沈牧雙手抱臂，嘴角露出一抹玩味之色，眼中閃動著赤紅色的光芒，散發著熾熱，仿佛要將周圍的空氣都給點燃，淡然一笑，裝作大吃一驚的抓著徐子陵肩頭，故意顫聲道：“你該知道自己還是學徒級的舵手，竟不集中精神，卻在左顧右盼，萬一撞翻了船，豈非教揚州雙雄英名盡喪?！?/br>
    商秀珣啞然失笑道：“人人此時緊張得要命，你卻還有心情開玩笑，小心如此托大會壞事呢?！?/br>
    蹄聲在右岸驟然響起，七、八名江淮軍的騎兵沿岸追來，對他們戟指喝罵，使本已繃緊的氣氛更見緊張。

    徐子陵的目光由船上嚴陣以待的梁治、許揚等人身上，移往兩岸，見到農田荒棄，村鎮只余下瓦礫殘片，焦林處處，一片荒涼景象，心中不由涌起強烈的傷感。

    這時貨船轉了一個急彎，敵騎被一座密林擋住去路，拋在后方。待再駛進筆直的河道時，竟陵城赫然出現前方。

    碧藍如洗的晴空，天空中漂浮著柔和的半透明的清亮的微微有些潮濕，卻讓人感到很是舒服愜意的空氣，柔和的光線照耀在水面上，波光粼粼，空氣中清脆的鳴叫聲回蕩、回蕩。明媚的陽光，炫耀著五顏的色彩，揚著悅耳的鳥叫蟲鳴，飄蕩著令人陶醉的香氣。

    抵達竟陵，眾人立在城頭，居高臨下瞧著江淮軍退回木寨去，才松了一口氣。江上仍冒起幾股黑煙火焰，已遠不及剛才的濃密猛烈，兩艘戰船底部朝天，另一艘亦緩緩傾側沉沒。

    沈牧帶著陰冷的寒氣微微揚了揚頭，眼中露出一絲若有若無的淡淡赤紅色光芒，身上突然散發出陣陣凜冽的寒意，嘴角浮現一抹笑容，一手捧腹，一手搭在徐子陵的寬肩上，大聲笑道：“小陵??！真是笑死我呢！方莊主不知是否另有一個綽號叫糊涂蟲，竟給陰癸派的妖女婠婠弄了手腳，先是斷送了自己親弟的性命，又殺了自己手下頭號猛將，更給她盜得符印冒名寫信布下陷阱，現在還要視友為敵，硬要殺死我們兩大好人，你說是否好笑呢？”

    錢云本已難看的臉色變得一陣紅，又一陣白，雙目厲芒閃動，暴喝道：“竟敢誣陷婠婠夫人……我……”

    商秀珣長劍指向他的胸膛，截斷他的話，嬌叱道：“閉嘴！現今杜伏威枕軍城外，內則有妖女當道，你這糊涂蟲不但不曉得忠言諫主，還要先來個和我們自相殘殺。哼！若我們拂袖而去，看你們如何收場?！?/br>
    沈牧微微一昂首，嘴角浮現一抹若有若無的笑容，表情平靜，空中微微閃動了一下，周身散發著赤紅色的光芒，移到商秀珣嬌背之后，從她肩旁探頭出去笑道：“錢將軍不是也迷上那陰癸派的妖女吧！”

    錢云無言以對時，他身后的人中走出一個年約六十的老將，肅容道：“寇爺口口聲聲說婠婠夫人乃陰癸派的妖女，不知有何憑據呢？”

    徐子陵從容道：“只要讓我們與婠婠對質，自可真相大白，錢將軍不是連這亦辦不到吧！”

    二十多騎在馮歌領路下，沿著大街朝城心的獨霸山莊馳去。街上一片蕭條，店鋪大多停止營業，間有行人，亦是匆匆而過。一派城破在即，人心惶惶的末日景象。

    沈牧與馮歌并排而馳，贊道：“馮老確是了得，能當機立斷，否則大家自己人先來一場火拼，多么不值！”

    狂暴的氣息在四周蔓延著，神情微微一變，仿佛天際也隨之微微一變，赤紅色的目光一閃，一步上前，抬了抬手，周身赤紅色光芒閃動。

    箏音隱隱從一片竹林后傳來，抑揚頓挫中，說不盡的纏綿悱惻，令人魂銷意軟，眾人的殺氣亦不由得減了數分。

    沈牧微微一揮手，毫不在乎，頭頂赤紅色光芒閃動，一縷微風從在身邊吹過，仿佛都被這道赤紅色光芒給烤熱了，若有若無的劍氣仿佛在周身盤旋不定，湊到商秀珣耳旁道：“待會兒場主纏著方澤滔，由我和小陵對付那妖女，其他人則守在四方，防止她逃走?！?/br>
    商秀珣眸光微微閃動了一下，一縷若有若無的氣息在周身徘徊，稍一沉聲，嘴角微微一動了一下，四周的空氣仿佛都被熾熱給彌漫了，秀眉揚起，沉聲道：“哪有這樣分派的，到時見機行事吧！”

    說話時，眾人掠過竹林間的小徑，跟前豁然開朗，又是另一個幽深雅靜的大花園。

    園內不見婢仆府衛，惟只園心的一座小亭里坐著一男一女。

    男的自是方澤滔，只見他閉上雙目，完全沉醉在箏音的天地中，對此之外的事一概不聞不問。

    女的背對他們，雙手撫箏，只是那無限優美的背影已足可扣動任何人的心弦。

    縱使她化了灰燼，沈牧和徐子陵都認得她是婠婠。她的箏音比之石青璇的簫音又是另一番不同的味道。