……宸兒。

    察覺到自己的反應有些不妥，蕭琰心緒雖猶自難以平靜，卻仍是逼著自己緩和了神態語氣提步上前，試探著朝愛子伸出了手：

    讓父皇幫你擦擦？

    ……謝謝父皇。

    蕭宸雖仍因方才的意外而有些懵，但他對父皇近些日子來的清心寡欲也是十分清楚的，心思又相對單純，自不會將父皇方才的反應連系到某些逆倫悖德的事情上頭。所以縱使心下仍倍覺尷尬，但想著普通的九歲孩子應該不懂這些，蕭宸便還是硬著頭皮擺出了一副懵懂無知的樣子，像平時那樣順從地將身子窩入了父皇懷中。

    見宸兒似乎沒給先前的意外嚇著，暗暗松了口氣的蕭琰這才揮手屏退了旁人，替懷里的愛子擦拭起了仍微微有些濕潤的細軟青絲。

    宸兒方才可有嚇著？

    聞言，蕭宸先是楞了下，隨即搖了搖頭，誠實道：

    只是有些……吃驚。

    唔、你現在還小，身子還未發育完全，所以不會像父皇這樣……待你年紀大些，自然……咳嗯……

    蕭琰原是怕愛子留下什么陰影才想著解釋一番，可話出口后卻是怎么說怎么不對勁，到頭來還真是徹底詞窮、不知該怎么接續下去了……幸而蕭宸既不好奇也不較真，只乖巧地點了點頭表示了解，這才讓帝王暗暗松了口氣、于心底真正揭過了此事。

    小半晌后，確定愛子發上已再無水氣殘留，蕭琰才將拭發的布巾交給了角落里隨時候命的曹允，低頭問懷里的蕭宸道：

    宸兒可累了么？要不就這么安置了？

    不累……父皇先前所說的事，宸兒還有些地方沒弄懂。

    喔？哪里不懂？

    是引高如松回京的事兒……

    這疑惑蕭宸還在浴間時便有了，卻給先前的意外分了心思，故還是直到現下才想到要問個清楚：

    宸兒知道父皇裝病是想以此引高如松回京，卻不大明白父皇如何肯定高如松會上勾。

    你想，若父皇今日真病重了，京中會是怎生情況？

    ……暗流潛涌，山雨欲來。

    不錯。

    蕭琰點了點頭，就算父皇已經立了太子、或留下了傳位詔書，也不代表你的皇伯皇叔們便能心甘情愿地看著年幼的侄子上位──從遙不可及變成觸手可得，難保他們不會想冒險搏上一搏。

    父皇是指……宮變？

    嗯。

    原來如此……高如松既然一心想讓三弟承襲大位，自也會想辦法避免宮變的發生。而最為保險的方式，便是他帶著手下親兵親自入京督陣了吧。

    經父皇這么一提點，蕭宸立時便明白了之間的關節，邊思忖著邊道：

    高如松要入京、圖謀的還是這等大事，身邊帶著的必定是最為親信精銳的人馬。如此一來，就算他仍留了一兩個心腹大將代掌鎮北軍，控制力也必然大不如前；加上雙方一南一北聯系不易，一應行動又全在父皇掌控之中，只待高如松啟程便能徹底斷了他的后路，將鎮北軍徹底收歸入掌中了。

    至于高如松入京之后……此人若留在邊關領著鎮北軍，或許還有那么些威脅性可言；可在京里自然是徹頭徹尾的兩回事。以父皇之能，自然有得是辦法名正言順地將此人誅除。

    見愛子已然明白，蕭琰欣慰之余亦不免生出了幾分感慨，輕嘆道：

    等了三年，父皇終于能替你討回公道了。

    ……嗯。

    不過近些日子……為了取信高氏兄妹，父皇除了假作病態，也少不得要花些功夫在你三弟身上。此事你心里有數，千萬莫要因父皇去承華殿未歸，或你三弟被父皇召到紫宸殿來而心煩生悶……知道么？

    蕭琰從來不認為自己對次子的偏愛有何不妥，自也不覺得這話有什么不恰當的地方；至于蕭宸，他同父皇的關系一向親近非常，雖然感覺父皇其實沒必要特意交代這些，但心下還是十分受用的。所以迎著父皇關切的目光，他當即認真地點了點頭，道：

    宸兒明白……要是到了需要宸兒演戲的時候，宸兒也會努力配合的。

    嗯，到時就要靠宸兒了。

    帝王說是這么說，卻也只是順勢哄著愛子而已，并沒怎么將蕭宸的應承往心上放。想著宸兒的疑惑到這里也該解決得差不多了，便略一使力攬著孩童向后躺臥上了床榻：

    好了，早點歇息吧？

    嗯。

    蕭宸今日想東想西確實耗了不少心力，故一聲應后便也闔上了眼簾，像往常那般靠在父皇臂彎里沉沉睡去了。

    第八章

    蕭琰接到高如松率親兵暗中赴京的消息，是在同愛子道出心中盤算的一個月后。

    這一個月間，他在各項細節上都作足了功夫；從夜夜召孫元清入紫宸殿請脈、到直接下旨令其暫居偏殿時刻候傳……盡管明面上打著的都是皇二子病重的旗號，可若得有心人進一步查探，便可發現病重的皇二子近來所用之藥與過往大相徑庭；不僅不再像以往那樣偏重補元益氣、溫養調理，還摻雜了不少激發病人生命力的虎狼之藥──用上此等藥物，病人或可暫時遮掩病態神氣如常，代價卻是壽元的減損。以孫元清的醫術和品行，除非到了不得已的地步，否則斷無開出這等藥方的道理。

    ──更別提以蕭宸那早在三年前就被毒性損得千瘡百孔的小弱身板，根本不可能受得住這等虎狼之藥的藥性了。不要說連著吃上十天半個月；只怕光用上一碗，半天后就可以直接準備后事了。

    換而言之，只要是粗通醫理的人，都能看得出這樣的方子根本不可能是孫醫令開給皇二子蕭宸的。

    藥是開給紫宸殿里的某個人用的，這個人卻不是長年纏綿病榻的皇二子……住在紫宸殿里、還有資格讓孫醫令耗上如此功夫費心診治并配合著加以遮掩的，自也只剩下那么一個人而已。

    某些不能明說的揣測，因而于有心人間影影綽綽地傳了開。

    當然，因著三年前蕭宸中毒之事后，蕭琰不僅將紫宸殿收拾得密不透風，對后宮的掌控力度也加大了不少，故一確定高貴妃一方已察覺自個兒想要他們知道的真相，蕭琰當即讓曹允處置了外圍那批涉及泄密的宮人，用這種欲蓋彌彰的方式更形加強真相的可信度。

    而在延醫用藥之上露出足夠多的破綻后，蕭琰的下一步，便是為高氏一方的推測提供更多的佐證。