“滕兄為官多年，應對個中章程得心應手才是，”朱說焦心道：“怎會出如此之大的疏漏！”

    狄青默然片刻，心里倏地咯噔一下，猛然猜到什么來。

    不好！

    眼看情況緊急，他根本顧不得跟朱說解釋，就徑直奪門而出，一路狂奔到了衙署。

    他雖明面上也是文臣，卻有著頗豐的軍旅經驗，在著急時拿出的步速，自然遠比滕宗諒的要強上多倍。

    哪怕滕宗諒也是心急如焚，直往衙署去，當他剛趕到官衙大門前時，還來不及踏入其中，就被臉不紅氣不喘的狄青從后頭追上了：“滕知州！”

    “青弟?！?/br>
    滕宗諒這會兒的心緒還亂得很，根本無空應對似是察覺出了什么來的狄青，勉強一笑道：“不是讓你們先等我一陣么？我臨時想到漏了點要事未曾處理，待收拾好了，立即就回到茶樓去?！?/br>
    “滕知州?！?/br>
    狄青加重語氣，嚴肅地重喚了一次：“你急著回來，是為銷毀賬簿吧？”

    滕宗諒不料心思已被年紀輕輕的狄青看透，當場怔住了。

    狄青看他這呆愣的神色，便知自己說了個準，不由暗自慶幸反應夠快，及時將人攔住了：“進去再說?！?/br>
    “哦……哦?！?/br>
    被道破心思的滕宗諒還未回過神來，夢游般跟在猛然間威嚴十足的青弟身后，老老實實地進了內廳。

    “賬簿絕對動不得?！?/br>
    狄青開口便是這句。

    滕宗諒苦笑道：“青弟既能猜出我為何匆忙回返，應也能想明白，我如此做的用意?！?/br>
    他知曉此事敗露，將惹來太常博士推鞫的瞬間，就想到要將相關賬簿焚毀。

    之所以這般做的目的，自然不是為了給自己脫罪——不管彈劾他的人是否有真憑實據，對內情知曉幾分，他都冒不起將一干人牽扯其中的風險。

    當初是他一意孤行，說服長吏們通過這筆支出的審計，如今東窗事發，若讓人將賬簿全部帶走，那除了他是首當其沖，其他人也難逃干系。

    倒不如將賬簿付之一炬，然后由他一人做事一人當，把所有罪責擔下。

    屆時該如何懲處，就如何懲處：哪怕仕途就此無望，他也是一心為民方才做此決斷，俯仰無愧于天地了。

    “滕兄想岔了?！钡仪鄵u頭道：“且不說毀去賬簿之舉有欲蓋彌彰，挑釁國法之嫌，單是令得前來推鞫之人無據可尋這點，難道滕兄就認為，對方會甘心無功而返？”

    在狄青看來，滕宗諒這一想法雖是出自好心，卻實在太過莽撞、欠缺考慮了。

    在無證據可查的情況下，只怕對方會惱羞成怒，一來為報復‘做賊心虛’、肆意挑釁的滕宗諒，二來為有差可交，不至于被人彈劾一個‘辦事不利’或是‘包庇之嫌’，恐怕是要尋枝追蔓，將但凡或有干系者，統統抓起來，不審出具體罪狀決不罷休。

    要真到那一步，滕宗諒的一番好意，才真會把所有人都拖累得身陷囹圄，他作為‘主謀’，更得落得狼狽不堪了。

    滕宗諒張了張嘴，卻什么也沒說出來。

    他不可思議地看著輪廓間分明還有些稚嫩，分析起來卻是井井有條、有理有據，令他說不出話來的青弟，仿佛頭天才認識對方。

    ——許是青弟在攄羽前那溫順又寡言的形象太深入人心，以至于這會兒狄青突然嚴厲起來，顯現出與攄羽相仿的威嚴，著實令他意外不已。

    “那你說，當如何辦才好？”

    滕宗諒沉默許久，才接受了自己在心神大亂下，考慮完全不如狄青周全的事實，小聲地問道。

    “舊賬簿一頁都動不得，從今日起，悉數由我監管?！?/br>
    狄青斬釘截鐵道。

    他身為通判，本就有掌管賬簿的職權，只是過去基于對滕宗諒的信任，才鮮少申明這點罷了。

    現是危急時刻，他權衡再三，還是不敢冒滕宗諒在等待審查時、一個沒想開又要動賬簿的險，索性將丑話放在前頭，當著滕宗諒的面，把所有賬簿搬到自己柜中，用三把大鎖給嚴嚴實實地拴起來了。

    滕宗諒簡直不敢相信自己的眼睛：“……難道眼下我們就只剩坐以待斃了？”

    狄青搖了搖頭，不知是不是滕宗諒的錯覺，他只從對方那面無表情的俊秀側臉上，看出了幾分跟陸辭相似的、遇大事也一樣沉著冷靜的風采：“滕兄先回趟家，將所有能動用的活錢取來，剩下的交給我與朱兄補救?！?/br>
    滕宗諒：“……”

    即便在這話中聽出了對自己深深的不信任，剛鑄成大錯的他，畢竟底氣不足，只有灰溜溜地夾著尾巴回家，翻箱倒柜地尋錢了。

    將滕宗諒打發走后，狄青半點時間也不曾浪費，就緊鑼密鼓地開始了亡羊補牢的措施。

    他先是同晚了好些趕來的朱說簡單闡明情況，旋即各自回家，把這些年來存下的所有積蓄取出，三人的聚在一起，才勉強補上公用錢的窟窿；再是在最新一冊的賬簿上，對一切進行如實登記；最后則還要對全由滕宗諒經手的、自陸辭離開秦州后的那堆賬目上、尤其是一些描述含糊的條目進行查漏補缺，一一進行落實……

    直到開始一條條進行追查后，還是頭回做這種既細膩又繁瑣的活，被折騰得一個頭兩個大、幾要咬牙切齒的狄青，才知道滕兄花起公用錢時有多爽快隨意。

    花費在購買農種上的雖是大頭，但還有四分之一的公使錢，早在這之前就已因‘饋贈游士故人、助家貧無依的幕職官發喪等’緣由，被滕宗諒給揮霍一空了。

    滕宗諒開始一兩天還記掛此事，心虛地頻頻往他身邊湊，一副欲言又止的模樣。

    到后來，應是被狄青那道日漸兇殘、暗藏殺機的眼神嚇到，不敢再撞刀口上來了。

    一眨眼就過了三天，這天夜里，又只剩狄青一人苦大仇深地點著燈，繼續檢查賬簿。

    幸好他追隨了公祖這么些年，又一直將全副心思都放在對方身上，因此雖是初入宦場，在不得不單獨挑起大梁時，手法卻是出乎所有人意料的老練和熟稔。

    他十分明白，官家歷來對公祖十分偏愛，從柳七得到的優待看來，恐怕還真有些愛屋及烏。

    正因如此，清楚滕宗諒、朱說與公祖關系親睦的官家，絕無可能派來一位對他們抱有立場上的偏見、心懷惡意之人前來推鞫的。

    而應是當于一份真想知曉此事真偽的意圖，精心選出的中立板正之人。

    既是這般，他們若試圖遮掩，便有畫蛇添足、有意愚弄對方之嫌。

    在立境公正的對方眼里，憑這生疏拙劣的遮蓋手段，能不能遮住事實是一說，會否激怒對方，或是生出非要查個水落石出、令人身敗名裂的逆反之心，才是他最大的憂慮。

    倒不如坦坦蕩蕩，賭上一把，徑直由他查去。

    橫豎滕兄花費公款雖大手大腳、考慮不足，卻并不存在彈劾名目中的‘中飽私囊’、‘貪贓入己’的情況。

    因‘枉費公用錢’這點，滕兄難免受些懲戒，但若是闡明此舉為出自憫農憐下之心，再佐以其他人相似用法作為‘本朝慣例’的旁證，據理上書，應能爭取個從輕發落。

    ……狄青甚至還頗不厚道、也是發自內心地想，若能借此一回，讓做事太不慎重的滕兄受些小懲，總比一直替人收拾得干干凈凈、毫無后患，也因此記不住教訓的好。

    狄青熬完第三個夜后，才終于將一團亂糟的賬簿給大致梳通。

    若還有時間的話，他當然想再細致地梳理一遍……

    卻注定趕不及了。

    第四天一早，太常博士燕度就趕到了密州。

    他心知片刻也耽誤不得，因此一下船，既未先去驛館稍作歇息，也顧不得簡單的行李，直接賃了頭驢，問清楚官衙的方位后，便直奔衙署去。

    到衙署大門前，他板著臉，向一頭霧水的幕職官們出示了證明自己身份的文書后，理也不理聞訊前來迎接的知州滕宗諒，毫不客氣地奔入了放置賬簿的后室。

    在確定登記公用錢使用狀況的所有賬簿都在其中后，他便將所有人都趕了出去，同時閉鎖房門。

    接下來的日子里，他儼然一副要常住其中的架勢，除讓人送來一日三餐外，洗漱更衣具用一簡易木桶解決，竟是不曾踏出過其中一步。

    他如此霸道地占用了資料室的舉動，自然給一干幕職官們帶來了不少麻煩。

    但在問清楚燕度的身份和來意后，他們頓時噤聲，尤其是參與到滕宗諒之前所請的那些人，更是有了幾分人人自危的意思，再不敢有半點怨懟。

    燕度自是毫不在意外頭人的心思，這一占用，就是半個多月。

    滕宗諒則從起初那一日里至少張望個十回的忐忑不安，到后來的徹底安之若素、或是死豬不怕開水燙了。

    在這日忙完公務后，他忍不住又喊上朱說與狄青，三人沉默地去了上回的茶館，繼續著那場未竟的聚會。

    茶騰騰地煮著，滕宗諒輕嘆一聲，忽站起身來，親自給朱說與狄青身前的茶盞滿上，誠懇地作了一揖：“愚兄犯事，本想一人承擔，卻是過于天真，到頭來還是給朱弟、青弟給添麻煩了?！?/br>
    特別是原想趕著新春休沐返鄉，忙活回歸范姓，認祖歸宗的心頭要事的朱說，也被迫耽誤了行程，眼看也錯過時機，只能再等一年了。

    朱說與狄青本心事重重，見滕宗諒如此，也是一嘆：“滕兄此時說這些話，未免太過見外了。況且結果未出，也不必過于憂慮?！?/br>
    滕宗諒搖頭道：“我知你們是好心寬慰我，但這一回，我應是在劫難逃了，罷了，我也是罪有應得，沒甚么可狡辯的?！?/br>
    時間拖得越久，他心里積壓的憂愁也就越深。

    最初的那點僥幸和不以為然，也隨著日子的推移煙消云散了去。

    他如今才領悟到，為何攄羽當初要三番四次地不住強調，行事寧可緩一些，也不得留任何把柄；實在迫不得已，也當盡快補上。

    只恨他掉以輕心，在攄羽一走后，就原形畢露，結果硬是拖累了兩位雖無血緣、卻勝似手足的弟弟，連三人這些年的積蓄，也為替他收拾殘局，而被損耗一空了。

    若時間能夠倒流，他絕不會再做那輕狂事了。

    三人正默默對飲無話時，房門忽被敲響，滕宗諒便意興闌珊道：“進來吧?！?/br>
    敲門的不是別人，而是他們頗為熟悉的這間茶館的一位伙計。

    手持信件的伙計還是從其他人手里爭取來的這活，原想著能有個賞錢，卻不料一推開門，就都是一副暮氣沉沉的模樣。

    他心里登時犯起了嘀咕，直覺來的時機不好，想要賞錢的念頭，便被趕跑了。

    在簡單說明是來傳達信件的目的后，他訕訕笑了下，就要離開。

    還是狄青先接過了信，還不忘給了他十枚賞錢。

    等如釋重負的伙計關實了門，狄青才將目光投注到手中的信上。

    “是……”這一看，就讓狄青那烏沉沉的眸子似添了一盞燭火般，瞬間亮了起來：“公祖的！”

    信封上那瀟灑好看的字跡，可不就是陸辭的？

    這話一出，原本死氣沉沉的三人霎時都回了神。

    滕宗諒更是如看到救命稻草一般，一下撲了過去，先將信拆開，一目十行地看了起來。

    信并不厚，一共就三頁紙，頭一頁盡是夸獎狄青應急有方，大有青出于藍而勝于藍的資質；第二頁是安撫朱說；第三頁，才是給他的。

    然而無情的小饕餮，不僅沒對東窗事發、飽受最后裁定的煎熬的滕兄予以半點安慰，甚至還進行了毫不客氣地嘲諷。

    在信的末尾，更是快把急需安慰的滕宗諒給氣得七竅生煙。

    ——“滕兄謫守嶺南時 ，可否寄些荔枝來 ？”

    在滕宗諒難以置信地瞪大了眼，一字一頓地念出這句時，不單是狄青忍俊不禁，就連最為正經的朱說，都‘噗’一聲，不小心笑了出來。

    作者有話要說：　　注釋：

    1. 之前那章忘記注釋了，就是狄青給陸辭寫信的那章，所提及的那則趣聞，史上是有原型的（當然，可靠度就不知有多少了）

    鐘傅，字若翁，仁宗朝宦官李憲舉薦他做官?；潞８〕?，起起落落，不說鐘為官如何有政聲，單說他有個癖好，喜歡評論匾額字畫?？凑l家宅邸廳堂的匾額不順眼，就說這字寫得不好云云，通常貶評，并能給提出很多貌似高超的藝術建議。鐘評的多是歪理，時人拿他沒轍。有一次，鐘與屬下經過廬山，看到一壯麗高閣，名曰“定惠之閣”，落款看不清楚。鐘評說：“字寫得太難看了，一點書法藝術都沒有，摘下來我看看誰寫的?！闭聛硪徊?，落款是——顏真卿。（《微歷史@宋朝人》）

    2. 歷史上的滕宗諒就是趕在燕度來到之前，把賬簿全部燒掉了，（“恐連逮者眾，因焚其籍以滅姓名”）導致燕度憤怒之下，把所有可能有關的人一起抓了下獄，鬧得非常大（‘枝蔓勾追，直使盡邠州諸縣枷杻，囚系滿獄’）……

    滕宗諒花公使錢大手大腳這點，也是史書上有記載的，哪怕他死時并無余財，生時也不曾中飽私囊，但的的確確亂用錢。要想看更多細節的話，可以讀《知宋：寫給女兒的大宋歷史》