見他如此豪爽，陸辭雙目微微睜大：“當心！”

    這話卻說晚了。

    “噗——”

    心思完全落在陸辭一副守孝裝束上的蔡齊，全然沒留意掌心瓷杯傳來的熱度，不設防地一口牛飲，當場被燙得舌頭紅腫發疼，吐都吐不及。

    見蔡齊才進門一小陣子，就落得如此狼狽，陸辭都難得地不好意思繼續開他玩笑了，只無奈地一邊為還嗆咳不已的他拍撫著背脊，一邊命人送些地窖里儲藏的冰塊來，讓蔡齊好生含著。

    可憐蔡齊莫名遭此橫禍，偏偏還是咎由自取，一邊疼得眼冒淚花，一邊連想怪陸辭都怪不出口來。

    這陸狡童啊，當年是答題飛快、叫他考場分心，如今還不放過他，真就與他犯沖似的！

    他痛苦地含著冰塊，好一陣子才恢復過來，含混不清道：“你……還好吧？”

    得到傷患這份關心的陸辭，頗有些一言難盡道：“……比蔡兄這會兒還是好上許多的?！?/br>
    “莫再與我貧嘴了?！辈听R又緩了一陣子，語氣里仿佛已添了幾份佛性：“聽其他幕職官稱，你要一口氣購置五百畝良田，還要幾十間鋪子，把人給嚇得不輕。怎么，難道是人未而立，就準備致仕，從此在這生根落戶了？”

    “并非如此?！标戅o眨了眨眼，親切道：“我有意建立義莊，卻愁人生地不熟，不好尋個臂助有些無從下手……原想著不好叨擾蔡兄，卻不料蔡兄如此情深義重，專程抽空上門，就來為我分憂……眼看盛情難卻，我唯有恭敬不如從命了?！?/br>
    蔡齊：“……”

    接觸到陸辭溫暖熱情、明擺著‘抓到壯丁’的目光的那一瞬，這位近些年來也是靠雷厲風行的做派、在轉任磨勘中一帆風水的堂堂隨州知州，愣是打了一個寒噤。

    就在蔡齊懊悔于自己這番自投羅網的舉動時，費了兩日功夫、匆忙地趕回任地的歐陽曄，尚未來得及從倉促旅途中緩過神來，很快就接到了由侄子寄來的書信。

    修兒素來內斂寡言，且他們叔侄才將將分別沒多久，怎就有信來了？

    歐陽曄蹙緊眉頭，以為是寡嫂家里出了什么不得了的狀況，連修兒也處置不好，于是一邊疾步往官衙趕，一邊就在路上拆開了信。

    結果翻開一看……

    他的臉色在一陣微妙變化后，徹底凝固在了發苦的窘迫上。

    在這封并不算長的信里，歐陽修言簡意賅地講述了自己成功擺下陸公門下，以及陸公的真實來歷和身份……

    更在信尾時，先以一種很是擔憂的語氣重提了當夜他的酒后戲言，旋即善解人意地提議，履行承諾時，不如稍作折衷，于街頭巷尾尋一糕點手藝人，制成杯盞形狀，以替實器……

    歐陽曄卻絲毫不覺感動，甚至瞬間垮了臉。

    若真是個善解人意的侄兒，難道不該是做個明白人，故意忘了他那日的胡說八道么！

    第三百三十四章

    鄭氏自是不知，修兒那極為誠懇體貼的建議，都快把被他鐵了心地逼著去吃杯子的叔父歐陽曄給感動哭了。

    在暗自激動了好些天后，她對于修兒走了天大的好運、竟有幸接受那廣為人知的文曲星、陸三元的親自指導這點，才漸漸平復下來。

    只是她面上不顯，每到入夜，卻總翻來覆去地睡不著，忍不住去尋亡夫的牌位傾訴。

    這晚她說著說著，念及這些年來獨自撫養一兒一女的不易，以及修兒一直以來都極為懂事，女兒也溫柔貼心的模樣，又忍不住淌下幾滴淚來。

    不改嫁的堅持，終歸是值得的。

    既睡不著，她索性也不急著回房去了。

    在望著牌位發了會兒呆后，她忽起一念，便躡手躡腳地打開了修兒臥房的大門，想看他一眼。

    結果門剛被推開，便聽到修兒睡意沉沉的聲音含混地響起：“……堯、舜、禹、湯、文……”

    鄭氏當場一驚，以為自己動作太重，將原本熟睡的修兒給驚醒了，頓時一動也不敢動。

    不過半晌過去，還只聽修兒還在斷斷續續地說著什么，既不見起身，也不似同她說話。

    她才按下一顆狂跳的心，仔細傾聽起來。

    她雖非目不識丁，但也只上過一陣子女學，就因家貧，而無法繼續了，因此在認真聽上一陣后，也還是不清楚修兒所說的究竟出自何處，只依稀猜出，應是在背誦文章。

    唉……

    鄭氏抑制不住地感到心酸，望著對她的到來毫無察覺、只緊皺眉頭，連做夢都在背誦的修兒，輕輕地嘆了一聲。

    若是夫君尚在，家中豈會是這般落魄光景？那份重擔，也無論如何都不會落到修兒尚且稚嫩的肩頭，竟連夢中都還在悶頭背書。

    鄭氏越想眼眶越是發燙，險些落下淚了，唯恐驚擾了修兒睡眠，趕忙退出房去。

    就在她躡手躡腳地將房門徐徐掩上時，忽聽歐陽修驟然提高嗓音，如炸雷一般喝了出來：“奉！”

    鄭氏：“?。?！”

    歐陽修一頓，大聲說道：“試周以宗強賦——”

    鄭氏：“…………”

    在中氣十足地炸過這開頭三句后，睡顏嚴肅的歐陽修全然不知自己將娘親的三魂七魄都嚇了一半去。

    他倒是安了心，說話的聲音漸漸又低沉下來，仿佛在無意識地嘀嘀咕咕。

    他哪里是在夢里背書。

    ——在陸公手底下學了幾天后，他被培養出的最大本領，就是夢中做題。

    昨日因書院無課，更是一早就到了陸氏莊園，被忙著事務、還一心二用地分神督促他的陸公‘按著’，嚴格地照著正經貢舉的限制時間，連續習寫了整整四篇策論，直到手筋哆嗦，腦子發昏，才算結束。

    “考場上，若是體力不足，也是要吃大虧的?！?/br>
    陸公輕描淡寫地拋下這么一句后，就笑著吩咐下仆端上事前備好的藥湯，讓他將還在微微抽搐的雙手浸入其中，又令健仆細心替他按揉。

    沒過多久，那酸痛的感覺，就不知不覺地煙消云散了。

    陸辭見他恢復得差不多后，就讓人端上晚膳。

    師徒二人同桌用過膳后，被這位瞧著身形清瘦的夫子展現出的驚人食量給嚇到的歐陽修，就暈乎乎地被叮囑著飲了一碗甜湯，繼續做題了。

    再又寫了兩篇后，陸辭見時辰差不多了，就放話讓下仆將他送回家去。

    這次的歐陽修，已然精疲力盡，沒了推辭的余力了。

    讓他做夢都不敢忘的，還屬被新夫子笑瞇瞇地三令五申過、也毫不留情地一次次剖析出他答卷中所犯過的不考式。

    實在是刻骨銘心……讓他即使在夢中，也不敢有片刻遺忘。

    同樣睡也睡不好的，還有遠在汴京大內的小皇帝。

    趙禎自小夫子匆忙離去后，就一直派人盯著密州那頭的動靜。

    見送去的御醫沒能幫上忙，他固然失望，卻向來是溫和的好脾氣，自然不會遷怒對方。

    只又陸續送了幾位對類似癥結較為拿手的大夫去，旋即政務纏身，也就只能懷著擔憂，默默地等待消息了。

    卻不料數月過后，等來的不是笑瞇瞇的小夫子，也不是任何好消息，而是一個結結實實的噩耗——陸母過世，陸辭哀痛不已，竟連密州都不愿回，只留在其亡父曾任職過的隨州。

    一想到在先帝駕崩時，自己有多煎熬難過，趙禎就忍不住替小夫子憂心不已。

    尤其小夫子這時孤零零的一個人，連個能說話的知心人都無，趙禎甚至還難過得替小夫子掉了一滴淚。

    他還郁郁寡歡時，就又收到一個驚天噩耗——小夫子上奏疏來，自請暫時辭去官職，為母守孝。

    趙禎哪里接受得了：他好不容易才將小夫子坑蒙拐騙回汴京來，人還沒捧熱，怎么就三年三年又三年了？

    雖說官員丁憂、天經地義，仍有奪情一說。

    趙禎大筆一揮，寫就一道奪情的詔書，只是在送去中書省由宰執們過目前，又有些猶豫了。

    小夫子自幼失怙，同娘親相依為命那么些年，定然感情深厚……

    哪怕他與生母李太后雖不算親近，但也因血濃于水，能感覺出李太后對自己的小心愛護。

    換作小夫子的話，面對這突如其來的喪母之痛，肯定傷心欲絕，意志消沉得很，說不得還想去四周散散心罷。

    捧著寫好的詔書，趙禎陷入了深深的糾結。

    他究竟是該體貼小夫子，還是該順應自己的本心奪情，把人早些召回來？

    趙禎繃著臉，肅然地琢磨了一晚上，直到該就寢的時間，也還沒做出決定來。

    他只先將詔書按下，暫且不發。

    緊接著，他心不在焉地擺駕至郭皇后的寢宮，又一路魂不守舍地由人伺候著洗漱，最后躺床上繼續發呆了。

    倒是讓原本讀話本讀得興致勃勃、卻因臨時接駕而手忙腳亂、連新買的書都沒來得及藏好的郭皇后，因擔心會被發現，而緊張了許久。

    最后看他神情懨懨，根本沒注意到她的存在，才松了口氣，旋即便是擔心：“官家可是有何煩心事？”

    趙禎這才意識到她還躺在身邊，意興闌珊地點了點頭，不欲言語，只重重地嘆了口氣。

    “唉！”

    世事難兩全??！

    聽他‘唉’了這一聲后，郭皇后登時睜大眼睛，屏息等待下文。

    卻等來等去，也沒得到只言片語，倒是趙禎一直長吁短嘆，偏偏不肯說。

    郭皇后的眉頭越擰越緊，到了后來，嘴也撅起來了。

    她畢竟知曉分寸，并不會開口探聽，只不滿于官家無端吊起她好奇心、卻不透露半點實情的壞心舉動。

    不過，郭皇后很快發現，她雖忍住了沒問，官家表現出的憂懷百結，卻一點不比她輕。

    郭皇后：“……”

    才過了小半個時辰，她就眼睜睜地看著，在寬大的床榻上一直不停地翻來覆去的小皇帝，生生地靠亂卷著兩床被子，將自己纏成了一根白金交錯的……麻花。

    等趙禎意識到方才那滾來滾去的舉動、已經將自己給困住時，已是為時過晚。

    就在他紅著臉，一邊壓低了聲音喚皇后來幫忙，一邊偷偷摸摸地扭來扭曲、爭取在隨侍在簾外的內侍們發現前努力掙脫時……

    深更半夜里被自己的想法給饞到的郭皇后，則為了報復剛剛被忽視這點，而毫不厚道地裝起了睡。

    裝著裝著，她很快就真睡去了。

    半夢半醒間，郭皇后忍不住砸吧了下嘴。

    ……身邊的，定然是天底下最昂貴的麻花了罷。

    還沒等趙禎琢磨出個結果來，提心吊膽了個把月的鐘元，一得到陸辭在隨州安家落戶的來信，就顧不得即將舉行的那幾場蹴鞠大賽，愣是撇下隊友，風風火火地趕到陸氏莊園來了。

    待他親眼確認了陸辭安然無恙，除清瘦許多外，并沒少胳膊缺腿，還笑瞇瞇地看著他，眼里頗有神采，并無尋死覓活的跡象后，才重重地松了口氣。

    送完氣后，鐘元憋了這么久的脾氣，也終于爆發了沖天的怒火：“我當你是個有分寸的，怎無端端地就要嚇死我？！因你這招呼也不打，就帶著咱娘一走了之，杳無音信，我這個把月，可是一宿都不曾睡好過，就擔心你傷心過度，跟著咱娘去了——”