單是為去秦州的事奔走，就已耗費了他館職外的所有精力了，哪兒還有空寫新話本？

    柳七也實在不明白，怎么當年身為四品升朝官的小饕餮申請外任時，怎就那般順遂，最近連朱弟都能一并帶走。

    輪到他身上時，怎就千難萬難了呢？

    人說進京難，卻沒說出京也這么難??！

    柳七自打眼睜睜看著朱說離開的那日起，就沒停過東奔西跑，還豁下臉皮來，請有升朝資格的文友幫著遞一遞奏疏，美言幾句，好替他促成此事。

    結果幾個月下來，他的這些努力，全都如石沉大海般，沒有半點成效。

    友人們倒是都爽快應承下來，也的的確確幫了不少忙，但結果卻不如意。

    ——問題究竟出在哪兒？

    柳七簡直愁白了頭，百思不得其解。

    要是讓他知道，自己的這一番奔走反倒起了反效果的話，怕是得懊惱得以腦袋撞墻了：見素來想一出是一出，天真爛漫的柳三變要鬧著出京去，還非得往邊關跑，那些愛他詞作的文友們，具都被嚇得不輕。

    邊陲重地隨時戰鼓擂擂，升起狼煙，是武將們奮死拼殺，掙功名，保家衛國的危險地方。

    又哪兒是柳七這種才華橫溢的精細文人能去的？

    看他鐵了心要走，更是讓他們如臨大敵，私底下聚起來商量了好幾次，很快達成一致，決定將這事對外瞞得死死的，能攔多久就攔多久。

    當然，不能叫柳七看出破綻，得統一口徑，好好應付。

    柳七則是痛定思痛，琢磨多日后，最后一狠心，四處托人，幫他次日遞了份折子上去。

    那位受他所托的友人，剛巧也是暗中妨礙他目的達成的人之一，為此正感做賊心虛，自無偷看的卑鄙心思。

    在他看來，不論柳七再言辭懇切，情況也與張亢的截然不同。

    剛為放走一個張亢而頭痛不已的官家，是斷無可能容其胡鬧的。

    果不其然，剛打開柳七的折子，正為等柳鴛鴛的新話本都快有大半年、還沒半點音信而暗自著急的官家，當場就被氣樂了。

    好啊，一波剛平一波又起，連柳七也來湊熱鬧，非要棄文從戎？

    趙禎忿忿一哼。

    怎整天想些有的沒的，怎不知體恤體恤沒話本可看的可憐京師百姓，再去做點能做的正事！

    就顧著學小夫子的做派，真是太不像話了！

    趙禎偷偷生了頓悶氣，將這張柳七寫得既誠懇又漂亮的奏疏給狠狠地批了‘胡鬧’兩字，剛要送走，又沒忍住，拿回來翻開下一頁，再添幾字‘想都莫想’，才痛快一揮手，令內侍送走了。

    柳七不料那么快就得了音信，就在他滿心期待地翻開時，便被那鮮紅的批示給兜頭潑了一盆冷水。

    然而在對柳七進行了沉重打擊后，趙禎還覺不夠，為了在根本上解決問題，他派人將這位突發奇想的大才子給請入了殿中。

    直接下令，讓柳七趕緊以柳鴛鴛身份寫新話本的話，顯然是行不通的。

    以柳七的古怪脾氣，會不會聽話還是一回事，更不妙的局勢是倘若傳了出去，叫臺官知曉，他可得挨不少折子痛批，就連柳七也難逃一劫。

    在等候柳七過來的這段時間里，趙禎板著臉苦思冥想一陣，目光掠過周邊書柜，忽靈光一閃。

    ——有了。

    當難掩郁卒的柳七，怏怏地來到殿中時，剛心不在焉地行完禮，一抬頭，就正對上御案。

    當看到光明正大地擺在御案上，一些極其熟悉的書籍時，柳七原本空散失落的眼底，突然凝滯起來。

    他剛是看到什么了？

    柳七難以置信地瞪大了眼。

    那些寫著逗趣的玩意兒，怎么可能出現在這里！

    柳七起初還未反應過來，待他不可思議地定睛一看，確定那堆不論是封皮也好，厚度也罷，最重要的是標題也與他所知的柳鴛鴛話本一模一樣時……

    他不由自主地反復眨起了眼。

    見他已然懂了這份‘暗示’，趙禎暗舒了口氣，面上仍是淡定自若，將目光從無比震驚、差點以為自己身在夢中的對方身上收回，慢條斯理地說起了場面話：“關乎此事，景莊可莫要再提了……”

    口吻雖輕松，趙禎的心思卻很堅定。

    三年過去了，可憐他費盡心思，還是沒能把樂不思蜀的小夫子召回來，哪能再放走一個？

    真是想都別想。

    官家接下來究竟說了什么，柳七腦子里混混沌沌的，根本沒聽進去。

    他如夢游一般謝恩出了宮，從回到陸家，再到坐在案前，都還沒回過神來。

    不知過了多久，柳七才露出一臉的恍然大悟。

    難怪一直不成。

    有官家在那擋著，他要能成，那才是白日見鬼了！

    ——三日之后，苦等多時的小皇帝，終于盼來了柳鴛鴛的新作。

    他心滿意足地派人給郭氏也送去了一本，就壓抑著心里的激動，鎮定地將當日政務處理完。

    等到夜靜人深，他才屏退內侍們，安心享受起少有的放松時刻來。

    他舍不得讀快了，讀了大半柱香的時間，才剛讀到一半。

    只是，當趙禎看到性子別扭的柳娘子，終于與難得敞開心扉的陸三元重歸于好，快要過上紅袖添香，蜜里調油的好日子時，一熱心的昭姓姨父卻橫插一手，愣是送了一模樣秀美，性情溫婉的朱姓女去，平地再起風波時……他嘴角無意識掛著的欣慰笑，也瞬間凝固了。

    讀完之后，趙禎是既感到意猶未盡，又忍不住牽掛接下來的劇情，還更想把頑皮又大膽的柳七捉來打板子。

    怎能明目張膽地這般刺人呢！

    對于這等冒犯，可千萬不能輕易放過。

    ——干脆就罰柳鴛鴛一年多寫幾本話本好了。

    趙禎愉快地想。

    作者有話要說：　　趙禎：你在想peach

    陸辭：謝官家幫我大忙。

    第二百七十二章

    從朝臣們尚有閑心cao持官家大婚、還偏偏選在與黨項局勢嚴峻這一節骨眼上的舉動，陸辭敏銳地察覺出了什么。

    最為理想的情況，當然是廟堂內有盤算，對外則不愿見民間落得人心惶惶，有意用陛下大婚之事安撫百姓，緩解備戰帶來的緊張氛圍。

    要么，則是朝官們對一觸即發的西北戰事憂心忡忡，所忖消極，方仿效先帝奔赴對契丹那場曠日持久的大戰前，宰輔王旦的做法：為確保國體無失，勸諫先帝立下太子。這么一來，倘若在數年之后，官家當真也面臨似先帝那需御駕親征的抉擇，身后亦尚有血脈留存。

    但除了這兩種設想外，更有陸辭最為擔憂的一種可能——那便是京臣傲慢，雖對王欽若受擄感到同仇敵愾，卻是打心底地既看不起窮兵黷武的李元昊，也不把西夏這一‘彈丸小國’放在眼里，認定兩勢一旦交戰，黨項必敗無疑。

    受這種輕敵心態的影響，他們并不看重日后戰役，才有閑暇cao持皇家婚事。

    思及此處，陸辭不禁蹙眉。

    若真是后者，可就大事不妙了。

    由汴京傳遞出的‘輕視’信號，可是很快就會被善于揣摩上意的地方官給捕捉到的。

    也唯有這一推測，才同他那些這幾個月來陸續送去京中，但凡涉及‘先發制人，盡快對忙于整頓內務的李元昊用兵’的提議，具都石沉大海的結果相吻合。

    恐怕是看黨項遲遲不動，又傳來李元昊被一干族長反對，正焦頭爛額著……這些消息讓原本義憤填膺的百官平復下心緒來，漸漸變了心態，幻想不戰而屈人之兵。

    偏偏這拖得越久，李元昊的腳跟就立得越穩，也對大宋越不利啊。

    清晨正逢雪后乍晴，因春暖漸近，陸辭身上裹著的衣物也減少許多。

    今日他只穿著輕便長袍，外披大氅一件，就登上了城墻，親自巡視一番，確定工匠對擺放在城頭的新制火炮的維護無誤。

    見一切進展有序，很是順遂后，陸辭微微松快一些。

    他抬起眼來，沉默地目視李元昊如今所在的西平府方向，陷入沉吟。

    ——在二十二年前，那還是屬于大宋的靈州??！

    陸辭輕輕嘆了口氣。

    當年李繼遷趁勢對大宋擴張，強硬攻下靈州一帶，為確保無失，甚至還在次年便將首都遷來，可謂極其看重。

    他的這一舉措，絕對稱得上慧眼如炬，充分令黨項的實力得到了進一步的壯大。

    對大宋而言，靈州位處偏遠，失陷的害處初初還不太顯現，但隨著時日推移，則成如鯁在喉了。

    這不僅意味著大宋失去了對西北地區的掌控力，更因靈州為黃河中上游十分肥沃的養馬地，大宋本就匱乏馬匹的窘迫處境，也隨著倏然加劇了。

    此消彼長下，也不怪李元昊會自認時機成熟，這般底氣十足。

    在火炮為首的熱兵器尚未成熟的這一時期，雄踞西北的黨項和吐蕃，能擁有一支龐大的腳踏駿馬、騎術精湛、射術高明的強騎軍隊的優勢，是難以想象的大。

    但凡同契丹或西夏有過交鋒的兵士都清楚，步兵一旦在無堡寨掩護的情況下，直接對上訓練有素的騎兵，即使不至于任人宰割，卻也注定傷亡慘重。

    除卻折損寶貴兵源外，士氣也將受到不可磨滅的重創，容易對騎兵產生畏懼心。

    再看大宋這邊，敢于大膽制定冒險戰術，強憑步兵破騎兵，以克服這種恐懼心理的悍將，數來數去，也只剩曹瑋一人。

    然而曹瑋再厲害，也分身乏術，唯能鎮住一方。真要馳援，也不敢理守地太遠，以免中了調虎離山之計。

    不過，在陸辭看來，即便狡猾的李元昊再信心滿滿，也斷無起頭就挑硬茬的狂妄，而定然會沖著軟柿子去。

    秦州會是李元昊眼中的軟柿子嗎？

    一時之間，連一直積極備戰的陸辭也不知，自己究竟希望‘是’，還是希望‘不是’了。

    越到戰事臨近，他便越是焦慮。

    只是身為鎮守此路的陸節度，又是激化兩勢矛盾，導致這場戰事提前的謀劃人，他再感不安和煎熬，也絕不好示于人前，動搖人心。

    這么日復一日地積蓄下來，終究快爆發了。

    陸辭長長地呼出一口郁氣。

    在這三年多的日日夜夜里，他與滕宗諒等友人，對原本荒涼的秦州不知付出多少心血，經歷無數風波，才有了今天這稱得上繁華的景象。

    望著街上百姓那洋溢著歡喜的淳樸笑容；看著一戶戶人家起早貪黑地忙碌，外城的房屋一座座拔地而起，人皆充滿對未來希望；再看每日城門口絡繹不絕的來人……

    想到這里，陸辭眼底不由掠過一抹不忍，輕輕地閉上了眼。

    可想而知的是，戰事一旦爆發，即便能守住城池，代價也必然不小。