不料在察覺到他有意回避、閃爍其詞的下一刻，負責查驗他的那名守兵便凝了眉。

    飛快瞟他幾眼后，就命同袍先盯著他，自己先跑去城墻上尋人了。

    “這是……”

    王欽若不解其意，卻知覺有些不妙。

    “安靜！”

    臨時接受那名守兵委托，此時虎視眈眈的這名守兵卻根本不讓他有機會試探著發問。

    在毫不猶豫地嚴厲喝止后，就繼續目光炯炯地盯著他，好似要將他生生盯出一個洞來。

    見守兵態度如此，其他對新生活充滿期許，正有說有笑地排著隊列，等待士兵驗看，好入城去的其他百姓，也齊刷刷地將懷疑的目光投向了他。

    “……”

    王欽若在短暫的不可思議后，耳根便因憤怒而變得通紅。

    他做夢也沒想到，哪怕是多年蟄伏后，未能染指相位，但好歹也是戶部尚書的自己，竟會在這種窮鄉僻壤，受一赤足莽夫的羞辱！

    更讓王欽若難以置信的‘羞辱’，卻還在后頭——認定他身份存疑的那名守兵，很快在知會了上級軍官后，得到了進一步的指示。

    他繃著臉一回來，連半句廢話都不帶多說的，便一揮手：“隊長的命令，先將人押下，查清楚了再說?！?/br>
    王欽若還沒來得及反應，霎時就被四個早已蓄勢待發的彪形軍漢給當場摁下，下巴狠狠磕在泥地上，火辣辣的疼。

    在意識到發生了什么后，他簡直氣得七竅生煙，根本顧不上下巴上的那點疼痛了：“你們怎敢如此！荒唐！快放開我，你們可知道我是誰——”

    “我管你是誰，”那兵士卻毫不客氣地打斷了他的話，一邊讓同袍們拖著他往臨時關押可疑人的牢里走，一邊冷哼著反駁道：“拿一套錯漏百出的說辭來糊弄驗檢，還好意思喊冤？”

    這種隱瞞身份和來意的人，明擺著不懷好意。

    若真是受了陛下詔令來此的，又何必這樣藏頭露尾，鬼話連篇？

    “放肆！”

    眼看著這群無知的莽夫真要把自己捉拿下獄，王欽若再顧不上當眾嚷嚷出自己身份后，會否被當做笑話傳出去、就此在同僚間顏面掃地了。

    他忙不迭地大喊道：“我的關引、印戳都在袖中，你們大可拿出來查看，我可是身負皇命，來此……”

    然而說出真話后，守兵們仍是無動于衷，城里好奇投來目光的百姓們，卻都被逗笑了。

    緊接著鉆入驚慌失措的王欽若耳朵的，是嘲諷意味十足的百姓們的紛紛議論。

    “這個說自己是是京官哩”

    “快笑死人了，就他頸子上那塊大rou瘤，還能做官？不是說要相貌端正才行嗎？”

    “他那模樣要能做京官的話，我不也綽綽有余啦，哪兒還要留這兒殺豬??？”

    “怕又是個黨項那邊來的jian細”

    “這都是這個月揪出來的第幾個了??？”

    ……

    在幾名軍漢的輕松聯手鉗制下，簡直就跟一頭待宰的可憐羔羊般毫無抵抗之力的王欽若，在被生拉硬拽走時斷斷續續地聽到一些，差點沒當場嘔出一口血來。

    城墻這的熱鬧動靜，很快隨著‘jian細’被關押，等待進一步查明，而漸漸平息了下來。

    因局勢漸漸微妙，這樣的好戲隔三差五也會上演一出，百姓們也就看個新鮮，便高高興興地感嘆自己安全有著十足保障，然后繼續各忙各的了。

    對于王欽若一念之差、導致身陷囹圄的不幸遭遇，包拯自是一無所知的。

    盡管從王欽若給他的解釋中挑不出大的差錯來，但他雖為人正直，卻并非死板愚笨之人，自然察覺得出幾分王欽若的真實心思。

    他無意跟隨心懷叵測的對方，仍是搭乘船只，很快就來到了秦州城下，通過檢驗后，便順利進城了。

    看著干凈整潔的大街小巷，熱熱鬧鬧的車水馬龍，熙熙攘攘的商鋪和集市，包拯一路走，一路都沒有機會收起面上的驚奇。

    盡管他對秦州城幾年前的模樣一無所知，但也清楚，絕無可能是這般繁榮喧鬧的模樣。

    單看百姓面上那發自內心的歡喜笑容，包拯就對這位年紀輕輕便聲名遠揚，仕途上大起大落的陸秦州，充滿了好感和好奇。

    依循慣例，包拯當去官衙報道，再前往任地。

    只他在打聽了官衙所在處后，并未急著前去，而是先在大街上逛了幾圈，看了會兒民生百態后，才滿足地尋香水堂了。

    他一路行來，此時風塵仆仆，一身臭汗，著實不該以這樣的面目，去見上官。

    如此盤算著，包拯便留意起周邊商鋪，看是否有香水堂在其中。

    然而，當他目光無意間掠過一處茶館的二樓時，猛然定住了。

    那不正是——

    望著那張與記憶中的驚鴻一瞥相吻合，熟悉的側臉后，包拯眼前倏然一亮，如此脫口而出。

    “雷恩公！”

    第二百三十七章

    與陸辭一同出現在茶樓的，不是別人，正是狄青。

    因記得今日是狄青生辰，陸辭特意將休沐留在了這天，旋即將人從兵營里領出來，兩人一道在集市上逛逛，吃頓好的，權作簡單的慶祝了。

    最叫狄青期待的，卻不是一頓饕餮盛宴，而是夜里的環節：每逢生辰，公祖便會主動提出與他秉燭夜談。二人躺在一張床上，親密地挨著，輕松隨意地說說小話……

    狄青正偷摸著幻想夜里情形，忽就被門外走廊上傳來的一陣凌亂腳步聲給喚回了神。

    他豎著耳朵聽了一陣，便發覺那腳步聲雖是止住了，取而代之的，則成了人聲的喧鬧。

    破壞了此地的清幽雅靜，好不煞風景。

    原小酌著的陸辭微微蹙眉：“外頭莫不是有人鬧事？”

    狄青毫不猶豫地起身：“還請公祖稍后片刻，我這便去問問?！?/br>
    陸辭張了張口，到底沒將也要一同去看的話說出來，只微微笑著點點頭，繼續悠然小酌了。

    自己精心養的小崽子不僅長得越發高大，經兵營磨礪后，更顯威武，氣勢也跟著見長許多……陸辭自是最欣慰的。

    既是狄青的心意，自己便安心坐著吧。

    狄青渾然不知自己正沐浴在公祖飽含欣慰的目光中，對于這位專挑在他與公祖難得一聚的包廂前吵鬧、壞他與公祖寶貴的相處時間的罪魁禍首，他面上不顯，心里卻是殺氣騰騰的。

    待推開門，循聲尋去后，狄青赫然看到，鬧事的人并非是想象中的紈绔或混混，而是一名雖塵霜滿面、神色略有憔悴，卻面容清俊，一身正氣的書生。

    狄青走上前去，沉聲詢道：“怎么回事？”

    起初死活沒攔下這一鐵了心往樓上闖的不速之客、以至于現在無比被動的茶館伙計，都要惱極了。

    尤其在看到館中罕能接待到的陸秦州這一貴客，果真受這一不講理的死腦筋擾了清靜后，面對陸秦州視若親弟的這位義弟的質詢，更不可能為其遮掩。

    “實在對不住，”他苦著臉，不住哈腰：“這位客官硬稱他有位姓雷的恩公，就在這包廂里，竟非要闖來見禮！我好說歹說，他也不肯聽，加上他寧失禮也要硬闖，我一時間沒能攔住，就……”

    包拯一臉慚愧，誠懇道：“實在對不住。只是我與雷恩公僅有過一面之緣，既不知他身份，也不知他住處，饒是再想回報，也無門路可走。方才在街上猛然望見，一時間情難自抑，又怕他再走遠了，才不慎失禮于前，著實對不住?！?/br>
    狄青皺了皺眉，看向略顯狼狽的這位文士：“你那位恩人，當真姓雷？”

    包拯極為篤定地點了點頭。

    狄青看向皺著張臉的伙計：“這層包廂的客人中，可有哪位姓雷？”

    “我敢指天發誓，絕對沒有！”伙計急了：“正午來包廂的客人并不算多，我正巧都認得。要真有這么位雷姓客官在，我也愿成全你報恩的美事，又哪兒會刻意瞞騙你？”

    分辨出伙計的話不似作偽后，狄青追問：“那不久前離店的客人之中，可有姓雷的？”

    這次不等伙計開口，包拯已肯定道：“實不相瞞，當在下在街上望見恩公時，即刻直奔這茶樓來了，不曾有片刻耽擱。若恩公恰在那時離開，在下亦在他必經之路上，絕不會擦肩而過?！?/br>
    這究竟是怎么回事？

    狄青眉頭越擰越緊，也沒有頭緒了。

    包拯歉然道：“貿然闖入，的確是在下的過失。只是在下尋覓雷恩公久矣，如今終于見著希望，著實不愿就此離開。不知可否容在下留在大堂，等恩公出來后，至少能前去稍作問候？”

    見他終于不再是一副要挨個包廂敲門的急切莽撞樣，伙計也松了口氣，態度和緩下來：“這好說，我這便去問掌柜的?！?/br>
    也虧得包拯雖穿著尋常，氣質卻是斯斯文文的，一瞧便有些不凡之處。

    否則就他開始亂來的那模樣，伙計怕是直接讓其他人來將其掃地出門了。

    見此事在包拯的退讓下化解，狄青雖還搞不清楚具體情況，但見其如此堅持篤定，的確不似眼花，遂也傾向于相信此人說辭了。

    既事已了，狄青便向二人點頭示意后，欲回包廂去。

    恰在此時，等狄青等了好一會兒也沒等到人回來的陸辭，到底沒忍住漸漸升起的好奇心，于是放下酒盞，也推門出來了：“莫不是事有棘手之處？”

    陸辭甫一露面，狄青剛要張口解釋，正準備隨伙計離去的包拯，腳步卻瞬間凝固了。

    他的目光在偶然掠過陸辭身上后，先是瞪大眼睛，旋即飛快緩過神來，流露出令人無法忽視的狂喜。

    陸辭：“……”

    這人是怎么了？

    不等他開口，包拯已俯身深深一揖，感激道：“見過雷恩公?！?/br>
    在場人皆是一愣。

    什么雷恩公？

    最不在狀況內的陸辭，聞言下意識地扭過頭來，朝身后看去。

    ——空無一人。

    他疑惑地回過頭來，再對上包拯毫不掩飾的熾熱目光，不免感到更加訝異了。

    “若你口中的‘雷恩公’指的是我的話，”陸辭莞爾一笑，溫和道：“那你絕對是認錯人了?！?/br>
    盡管得了陸辭的一口否認，包拯卻使勁兒搖頭，斬釘截鐵道：“在下雖只遙遙看過雷恩公一眼，卻絕無可能認錯人的?！?/br>
    已將那回的舉手之勞忘得干干凈凈的陸辭，當然不可能還記得幫過一點小忙的那位書生的模樣。

    他聽到此人無比堅決的語氣，不禁失笑，打趣道：“你不似認錯人，難道我就似記不清自己名姓的模樣？”

    一邊旁觀的伙計先是驚得目瞪口呆，旋即就被逗樂了，直截了當道：“我便說你是眼花了吧！這位可是陸秦州，又怎么可能是你口中的雷恩公？”

    好好一眉清目秀的郎君，怎腦子就這么不清楚，拉人就亂認恩公？

    狄青對明明認錯人，卻還胡攪蠻纏的這位文士，卻不似在場其他人的放松，而是隱約感到事情有些不對勁，登時起了戒備。