陸辭笑道：“香水堂，便不邀表兄一起了?！?/br>
    孫靜文皺了皺眉，不善地瞪了周圍的下人一眼：“若有不長眼的胡亂怠慢表弟，叫表弟受了委屈，還請表弟不吝告知姓名，我自當嚴加處理?！?/br>
    陸辭搖頭：“多謝表兄關心，并無此事?！?/br>
    孫靜文不解道：“那為何不直接叫下人送水來，卻得同那些個下……”他默默咽下后頭倆字，繼續道：“多人湊一塊去？”

    陸辭淡淡道：“多謝表兄，只是從儉入奢易，由奢入儉難。我若用慣了廝兒，享受慣了奢侈，待回了密州，又要如何自處呢？”

    孫靜文嘴角一抽。

    也不知自己這表弟到底是什么毛病，明明那些個造價高昂的胭脂水粉都能不眨眼地掃下大堆，吃食上更是比他們還講究一些，卻非要堅持說自己在密州其實過得頗為拮據節儉。

    見陸辭已經要走了，孫靜文還惦記著父親親口吩咐要與這個小表弟搞好關系的事，便趕緊開口道：“若是街上有看上的，但凡是孫家的店鋪，大可自取，留下名字就好，賬就記公中去?！?/br>
    陸辭一笑，謝過這份好意，也就走了。

    拿人手短，面對這種明晃晃的糖衣炮彈，哪怕孫靜文說得再大方，陸辭也當然是不會接受的。

    陸辭帶著朱說，先去香水堂里各自約了位技術好的搓澡工，舒舒服服地沐浴過，神清氣爽地出來后，卻不忙回孫家，而是租了兩匹代步的驢，往官衙處去了。

    他雖住在孫家好些日，但關于撲買之事，可還是記得清清楚楚的。

    這點，也得歸功于朱說。

    在孫家的這些天，陸辭固然忙于‘侍疾’，一舉一動都在眾人眼皮底下，朱說卻還是自由的。

    橫豎整個孫家的注意力都集中到了陸辭身上，無人留意他的行蹤，朱說就當仁不讓地做了跑腿的中間人，趁著陸辭煎藥的那點閑暇，小心匯報進展。

    陸辭唯一漏算的一點，大概就是這次那位主持撲買的京官，因京中賦予其另外職務，而需提前趕回，不得不將封箱日期大幅提前了。

    好在因李辛聽取了陸辭的建議，不曾拖拉過，于是這會兒雖倉促了些，但也算是險險趕上了。

    陸辭當然清楚極其看重此事的孫父也會出現，便不準備光明正大地出現。

    而是等快到縣衙時，就停了下來，隨意請了一位路過的行人，將提前了幾個時辰到那里，與孫父一干人焦急地等待結果宣判的李辛，直接叫到他這邊來。

    李辛一得消息，迫不及待地就找了個腹痛的理由，立馬離開了那些人，直奔陸辭這來了。

    因他太過緊張，臉色好不到哪兒去，找的這借口，倒也沒讓人起疑，尤其孫父見狀，還無形中對他多了幾分輕視。

    作者有話要說：　　注釋：

    1. 一般撲買的限期是13個月。

    2.投標的過程中，官府“造木柜封鎖，分送管下縣分，收接承買實封文狀”。也就是送鎖好的木箱到轄下各縣鎮，凡符合資格且有意投標的人，都填好自己愿意出的價格，密封后投入柜中。

    而在評標的程序中，木柜的拆封必須是公開的，有州政府多名官員在場，并允許公眾觀看。

    中標人確定之后，還有一道程序要走：公示，“于榜內曉示百姓知委”。以表示整個招投標過程的公開、公正。最后，由政府給中標人頒發“公憑”，實質上就是訂立合同。（《宋：現代的拂曉時辰》）

    3.之前忘記說明，為什么陸母面對父母硬要讓她嫁別人時離開了。

    因為按照宋律，女子喪夫，如果她立志守寡，她的祖父母和父母有權力強令她改嫁。如果不令寡婦改嫁，反而會授人以柄，成為別人攻擊的借口。

    宋仁宗時，高官吳育有個弟弟，娶了媳婦。弟媳生下六個孩子后，弟弟去世了，弟媳婦決定不再改嫁。官員唐詢上奏皇帝攻擊吳育時，其中一條罪狀就是他沒有讓弟媳婦改嫁。（《假裝生活在宋朝》）

    第三十三章

    這些天里，李辛有同朱說聯系著，嚴格地照著陸辭的謀劃一步步去實施，情況更是一切順利。

    但真正到了這日，他心里又怎么可能不緊張呢？

    能見到久違的陸辭，他才終于有了一個懸得七上八下的心落地的安然感，握著陸辭的手，發自肺腑地感嘆道：“陸郎啊陸郎，我可算是又見到你了！”

    陸辭笑道：“萬事俱備，你愁什么？”

    李辛當然不好意思承認，單是同那些頗有名氣的富商們坐在一塊兒，就已經足夠叫他如坐針氈的了。

    他苦笑：“最怕是莊戶們臨時變卦，或是公祖不讓?！?/br>
    陸辭莞爾：“與莊戶間的契書立好了么？用的可是我替你找的那位牙人？”

    李辛趕緊點頭：“都立好了。就是那位牙人不錯?！?/br>
    陸辭：“只要正式立了契約，他們縱使反悔，你也不會落得兩手空空?！?/br>
    牙人在立契書時，不可能不確定好違約方對被違約的具體賠償，那數額定然不小，至少能讓愛占小便宜、搖擺不定的一些人望而卻步了。

    李辛面色就輕松一些，陸辭又慢慢地問：“你也沒忘去官衙報備，呈上你父輩為原莊主的相關文書了吧？”

    李辛接著用力點頭。

    陸辭再與李辛最后核對幾項后，確定此事十拿九穩了，便笑道：“你已盡人事，現只聽天命了?；厝グ??！?/br>
    李辛多少受到些鼓舞，又莫名有些失望——他未從陸辭口中聽到最想聽到的保證，面上倒不顯露出來，只認真道：“多謝陸郎，那我便先回去了?！?/br>
    陸辭頷首：“我便不露面了。你也莫對任何人說，此計與我有關的好?！?/br>
    哪怕李誠是蒙冤才丟了莊園，他幫著一位萍水相逢的友人，與自己外祖家競爭撲買，傳出去難免容易變味，落不得好名聲。

    李辛對這點好歹，還是一清二楚的，又朝著陸辭一陣千恩萬謝，才轉身離開。

    他一走，陸辭便笑瞇瞇地看向朱說道：“這蘇州城里，朱弟可還有什么想去的地方，想買的東西？”

    至于李辛能不能做到保守秘密到底，陸辭其實也不在意。

    橫豎無憑無據的，硬說是孫家的外孫替他出的主意才能奪回莊園，也不見得會有人肯相信。

    朱說聽出陸辭的言下之意，不禁一愣：“陸兄是要啟程回密州了么？”

    陸辭道：“我該辦的事，都已辦好了，隨時都可以回去。你若是想回吳縣一趟，我也愿陪你?！?/br>
    朱說拼命搖頭：“多謝陸兄美意，此回……還是算了?！?/br>
    他只有些猶豫，要不要提醒陸兄，關于同那柳七的約定呢……？

    陸辭知他難處，自然不會勸說半句，笑道：“現你我籍籍無名，一窮二白，確實不好隨意上門去。那等在再在街上逛一會兒，就打道回府吧?！?/br>
    朱說還在糾結，連想都沒想就同意了。

    不過他也沒能煩惱多久，就見陸辭去租馬時，很自然地請人捎話去久住李員外家了。

    “……”

    朱說嘴角不自覺地耷拉下來。

    原來，陸兄壓根兒就沒忘啊。

    他心里頓時涌現一股說不清是如釋重負居多，還是略感失望居多的復雜滋味。

    等陸辭帶著朱說取回木盆，在街上東逛西逛了倆時辰后，李辛內心所受的漫長煎熬，也終于等到了一個結果。

    姍姍來遲的京官姓季，是一名臺垣。官職并不算高，但御史臺可向來是連宰相都說彈劾就彈劾的。

    主持這類場面，他雖稱不上經驗豐富，但也絕不是第一次了。

    他將包括秦知縣在內的一干當地官員，都請了出來，又將官衙大門打開，任百姓來觀看木箱的拆封過程。

    在這些閑得無事正閑逛的百姓里，也不乏對主人懸置許久的李家莊園將落到哪家手里充滿好奇的，不一會兒就聚攏了來，期待地看著小吏取來鑰匙，將密封的木箱打開。

    當里頭一封封折好的競價紙條被嚴格依照投入的先后順序被取出時，最關心結果的這幾位富商，也不由往前稍稍走了一步，又難掩敵意地向周圍人看了一眼。

    李辛……更緊張，不小心走了兩步，還因靠得太近，被警惕的讀價吏訓斥了。

    他臉色漲得通紅，訕訕地往后退了回去。

    耳畔隱約還聽到周圍人一兩聲嘲弄的輕哼，頓時心跳更快了。

    當孫家的報價被念出時，比上回的標底要硬生生地翻了一倍的高價，瞬間惹得里里外外都驚呼聲陣陣。

    孫父雖倍感rou痛，可聽得那些人驚訝的低呼，再看這些‘老友’們瞪大的眼，也不由得意地撫了撫須髯。

    他為了拿下心心念念已久的李家莊園，這回是真的下了血本了。

    但也沒辦法，密封投標，同樣也是取看價最高人給與，卻因不知別人的價位，要為求穩妥，就得盡可能地往高里報。

    孫父飛快往四周一掃，見所有人都露出幾分不快的神色來，心里就徹底定下了。

    ——成了。

    至于臉色古怪的李辛，孫父更是從頭到尾都沒放在眼里。

    正因如此，等那位季臺垣親口宣布出孫父所競之價，為投標者里的最高價時，孫父已迫不及待地站起身來了。

    偏偏秦知縣在這時忽然想起什么似的，在季臺垣說出下一句話時，低聲解釋了幾句。

    三言兩語過后，季臺垣就微露訝色，在孫父充滿不祥預感的注視中，淡淡看向了緊張恐懼得滿臉雪白的李辛，不疾不徐道：“你便是李誠之孫，李辛？”

    李辛腿都快軟了，好半晌才連連回：“是，是，回大人，正是在下?！?/br>
    這一問不過是例行公事罷了，身份的核實，早在小吏們放人進來時，就已做過了。

    季臺垣不置可否，公事公辦地問詢道：“如今價最高者為孫元禮，所出價額為六萬五千貫，你可愿接受？”

    孫父簡直不敢相信自己的耳朵，聽到這處，是再也坐不住了。

    他強忍著怒火和不解，向季臺垣行了一禮，飛速詢道：“且慢。大人，還請恕在下失禮，可這撲買本就是價高者得，現是在下所出價額最高，怎還要問詢這……這位李小郎君了？”

    季臺垣面無表情地看了他一眼，還是秦知縣一板一眼地代為回答道：“李辛為李誠之孫，李誠為莊園舊主……按大宋律例，撲買固具最高錢數，但需先次取問見原主愿與不愿依價承買，限五日供具回報。自然有此一問?！?/br>
    不顧孫父一臉五雷轟頂的表情，秦知縣看向滿臉忐忑的李辛，一字一頓地又重復了一遍剛才問話。

    這次沒人打斷，李辛面上，就慢慢地顯現出他內心的欣喜若狂來：“在下愿意接受！”

    見原是勝券在握的孫父，要眼睜睜地看著到嘴的肥rou飛了，那些個投標價格不夠高而失敗的富商們，也不由得露出幸災樂禍的笑來。

    孫父自然不肯甘心，當即冷哼一聲，嘲道：“接受？難道就需憑你一句空口白話？你怕是漏聽了大人所說，是要依最高的六萬五千貫來購入，而不是區區一萬貫就能到手的！”

    孫父明顯針對李辛，季臺垣也不在意。

    他的職責，僅是要主持撲買，宣判結果，確定流程走得無誤，即可。

    至于李辛，要是在有對原莊主后人的惠利——達兩年內付出此價的七成——達不到的情況下，莊園就得判由孫家拿下了。

    李辛手足無措了一陣，好歹腦子想起來陸辭的交代了，雙手發抖地將包袱里的交子都拿出來。

    他從莊戶手里借來的，多達四萬貫。

    初初拿到手時，他還在為這個龐大的數字而驚嘆，夜夜難眠，唯恐有失，現在卻害怕它太少，在這看似鐵面無私的季臺垣前買不下來了。

    孫父原是穩如泰山，這下也有些慌了。