平心而論，這首憶帝京無疑為難得佳作，無奈在場二人心思迥異，根本不可能似柳永那些紅顏知己一般熱烈捧場、爭相傳唱。

    朱說心懷國家大念，對這些溺于男女情愛的消遣閨詞，向來稱不上尤其鐘愛。

    不過柳七之詞極為優美，偶爾當得起這個例外。

    他默然咀嚼片刻，感嘆了一番其中心思之細膩，調詞遷句之優美，節律韻腳之婉轉。也是因著看在這的份上，一邊繼續吧唧吧唧，一邊勉為其難地收了幾分方才積下的小小針對。

    柳七自我陶醉了一小會兒，等回過神來，發現自己非但沒得到任何回應，倒是這兩人還很是默契地將碗碟一掃而空了，半點沒給他留。

    他失落地抽了抽嘴角，摸了摸還粒米未進的小腹，唯有悻悻然地拂袖下了船，陪更愿捧場的歌女們，順道用晚膳去了。

    柳七前腳剛出去，李辛就小心翼翼地湊了過來：“陸郎，朱郎?！?/br>
    陸辭手里捧著朱說幫泡的茶，微微頷首：“多日不見，李郎可好？”

    李辛其實想尋陸辭說話好久了，隨著離蘇州越來越近，他心里也越是激蕩，恨不得纏著給他出了那么個大主意的陸辭說個不停。

    只不知何時冒出來柳七這么個亮眼人物，偏偏也日日同這兩人一起，他不好意思湊上前去，只有幽幽憋在心里，不是滋味得很。

    陸辭漫不經心地聽著李辛激動的絮絮叨叨，不時點頭作為回應。最后猶豫再三后，還是松口答應了李辛‘不在下船后就撇下他不管，而是與他一齊前去莊園’的請求。

    在李辛看來，哪怕陸辭不真正出面，只在背后偶爾給他出謀劃策，甚至僅是鼓勵幾句，就已是莫大支持了。

    陸辭如此爽快的應承了自己的請求，李辛自是喜出望外，又是一番千恩萬謝，便不再逗留，而是回自個兒艙房獨樂去了。

    在李辛走后，剛剛一直一言不發的朱說不由好奇道：“陸兄不是一早就打算下船后與他同行一段么？”

    為何方才在李辛主動懇請時，還表現得那么猶豫呢？

    陸辭笑道：“以李郎的性子，我若是主動提出，他怕是還要懷疑其中有詐，得猶豫再三?？蓪嵸|上，真讓他單獨去完成這么一件要事，他之優柔寡斷，又無論如何都難成的。因此，自然是由他親口提出，我應請而去，還能省了好些天在邸店落腳的花費，何樂而不為？”

    李辛如若連這點眼力和覺悟都沒有，猶豫到最后都不開口邀請的話，陸辭也絕不打算掉價地去主動問詢的。

    畢竟一旦計成，得利最大的，還是對奪回莊園之事朝思暮想的李辛一家。

    而相比之下，陸辭僅是要為居心叵測的外祖家添堵，可不是非要助李辛不可的。

    要讓孫家無法如愿，只要直接幫那幾家有意同孫家相競撲買這莊園的大戶即可，而不必大費周折，專程選擇個實力最弱小的李辛。

    本該枯燥而漫長的船旅，因有志趣相投的朱說相伴，又有柳七這么個永遠閑不下來的益友，日子倒像過得飛快起來。

    在陸辭一時興起，尋了工匠搗鼓出三把搖搖椅，讓三人能舒舒服服各自躺著，一邊搖一邊背書過后的三兩日……

    繁花似錦，風景如畫的蘇州城，也終于到了。

    作者有話要說：　　注釋：

    1.‘系我一生心，負爾千行淚’出自柳永的憶帝京，而那首‘白衣卿相’的惹禍的《鶴沖天》，都不作多說啦。

    2.旅店，宋人又稱邸店、客邸。

    宋時旅游業很發達，宋詩有句“邸店如云屯”，便是形容旅店之盛況的。即使在郊外鄉村，也出現了邸店。

    在宋人李元弼的《作邑自箴》中，還提及一條很具人道主義的規定：“客旅不安，不得起遣。仰立便告報耆壯，喚就近醫人看理，限當日內具病狀申縣照會。如或耆壯于道路間抬舁病人于店中安泊，亦須如法照顧，不管失所，候較損日，同耆壯將領赴縣出頭，以憑支給錢物與店戶、醫人等?！?/br>
    即為，旅店如發現住店的客人得病，不得借故趕他離店，而是要告訴當地“耆壯”（民間基層組織的首領），并就近請大夫給他看病，且在當日報告縣衙。如果當地人發現路有病人，抬至旅店，旅店也不得拒絕，還是按照程序請醫生、報告官府。等病人病情稍輕時，店家便可以同“耆壯”一同到縣衙結算，按照所花費的開支報銷醫藥費、飲食費等。（《宋：現代的拂曉時辰》）

    第二十五章

    一下船，柳七就爽快地主動辭行了。

    他雖是見自己同陸朱二人投緣，而臨時起的意，但關于此行的目的，他說到底還是沒有騙人的。

    他幾年前于蘇州城內醉生夢死時，因擅譜詞曲，自有無數紅顏朝夕為伴，其中姿妍最麗的佳娘和心娘，也最得他心。

    陸辭習慣了這些天有柳永作伴，乍聞其離，雖有些不舍和可惜，略作躊躇后，還是不做任何挽留和勸誡，只笑道：“在此一別，不知何日再見，唯祝柳兄一切順心了?！?/br>
    朱說唇角微微一揚，也上前說了幾句祝福的話。

    柳七眉眼彎彎地受了，仿佛不經意地又問了一句：“不知陸郎將在此逗留多久？”

    朱說心里油然生出一種不祥的預感來。

    陸辭笑瞇瞇道：“確切日子暫且不知，但最遲十月底將啟程了。不知柳兄……？”

    柳七不答反問：“那陸郎是要直接回密州去，還是沿途再游覽、咳，游學一段時候？”

    陸辭笑道：“來時已獲不少見聞，真要游學，也不選這時機。況且當初旨在探親，向夫子們請的假僅有三個月。再晚了回去，怕會惹人擔心，又有不敬之嫌了?！?/br>
    陸母性情柔弱，是個常常不顧自己身體，又好報喜不報憂的。單靠鄰里照看，難免有疏漏之處。

    加上來年不定會開舉，陸辭自認自己這種學渣，就更得多多備考，專攻考試范圍。

    再怎么看，這會兒都不是優哉游哉地游山玩水、陶冶情cao的好時機。

    聽完陸辭的話，柳七遺憾地聳了聳肩，緊接著又想到什么，重又樂起來了：“這么說來，我多流連京師或蘇杭一帶，還不曾到密州去過?！?/br>
    不費吹灰之力地聽出柳七的言下之意，朱說心里倏然咯噔了一下。

    他緩緩地抬起頭來，看這碧藍如洗的晴空，只覺它一點一點地灰了下去……

    陸辭亦是聞弦音而知雅意，會心一笑，主動開口邀請道：“密州山靈水秀，雖名聲不及蘇杭遐邇，卻也是處值得一去的好地方。若時間趕巧，或是柳兄有意，不妨來密州游玩一陣，也好讓我有機會盡地主之誼？”

    柳七所等的，可不就是這么一句話。

    他那俊氣的臉上，便露出了個心愿得償的歡喜微笑：“既得陸郎盛情相邀，我便恭敬不如從命了。與其等個‘碰巧’，倒不如我親自‘湊’個巧，如陸郎不嫌麻煩，在你定下歸家船只前，還請提前個三兩日，派人捎話去久住李員外家，容我也做出行的準備。我雖居所不定，卻與李員外相熟，他定不介意幫我這么個傳話的小忙的?！?/br>
    既然相約好了最晚兩月內再會，方才還徘徊在幾人心頭的那么點離別愁緒，也就瞬間蕩然無存了。

    柳七高高興興地再次同陸朱二人道別，便不再作一步三回頭的不舍姿態，而是毫不猶豫地雇了匹馬代步，熟門熟路地往心娘所居的彩樓去了。

    見極為引人注目的三人里終于走了一個，一直只敢落后三步跟著的李辛，暗暗舒了口氣，努力撐作自然地走上來了：“陸兄，朱郎，若你們不急去別的地方，不如同我上同一架驢車，將行李先放到孫羊正店去？”

    朱說不著痕跡地睨了他一眼。

    這會兒倒是能粘了，剛柳七最得寸進尺的猖狂時候，怎就跟社君見了貓兒似的，縮在角落里大氣都不敢出？

    陸辭雖注意到李辛不知為何就是特別怕柳七，但也沒多想，只挑了挑眉：“孫羊正店？”

    李辛不知為何，瞬間就緊張起來了，也不自知地變得有些結巴：“是，是孫羊正店不錯，據聞那家邸舍較為舒適宜人，方做此選擇。不、不知陸郎可是認為，此店有什么不妥之處？”

    他從前來時，都是獨自一人，又因手頭的錢本就不夠，當然能省則省，住的都是最便宜的邸店。

    現要勞駕陸辭陪他同行一陣，當然不好意思讓人一同‘一燈復明暗，颼颼守破窗’，而要挑好的地方住。

    況且，他持有的錢數，本就差了老大一截，要想購回莊園幾乎是癡人說夢。倒是如果陸辭的法子可行，就不必在意這住店要花費的那么一點了。

    孰重孰輕，李辛還是分得清的，直接問詢了剛剛雇的驢車車夫，才得來了這么一個答案。

    陸辭也沒想到李辛這么遲鈍，導致他想委婉都難委婉起來，便直接點明道：“要與你競撲的那個孫家，與這孫羊正店，可有什么關系？”

    入住時都要登記名姓之類的資料的，李辛作為原莊主之子的身份，幾乎不可能瞞住。

    且不說極容易被孫家掌握動向，搶占先機，一旦被李辛將要游說的那些莊戶得知，影響恐也不好。

    陸辭此話一出，李辛如夢初醒，頓時鬧了個大紅臉，匆匆換了一家，又急切地找陸辭問過，確定沒有問題后，才正式定下去‘劉方客舍’了。

    三人乘的驢車，不一會兒就到了人來人往的客舍門口。

    一見有客來，正在木臺后頭算賬的老板，立馬就吆喝伙計去招呼了。

    “三位，”李辛答道：“來三個上房?！?/br>
    陸辭聞言，便笑盈盈地看了朱說一眼。

    朱說默契地點了點頭，主動上前道：“兩間即可。我與陸兄同住一間?！?/br>
    李辛一愣，旋即又是止不住的羞慚。

    他哪兒看不出來，陸辭這是好心替他省錢？

    不然同住一間，哪兒有一人一間住的舒服自在。

    他默默記下這份體貼，也領了這情，請伙計將三間上房改成兩間了。

    陸辭知道李辛肯定會想太多，但這對他來卻是百利無一害的，當然不會閑得沒事去解釋。

    他只是習慣了讓別人替自己打理煩碎瑣事，不能徹底離了人罷了。

    ——之前擔當此任的是皮糙rou厚、吃苦耐勞好忽悠的鐘元，現自然就是善解人意，細心體貼的朱說。

    當然，那些個臟活累活，陸辭要么雇人干，要么忽悠人干，倒舍不得跟使喚鐘元一樣使喚那么乖巧的……范仲淹。

    朱說不知陸辭所想，甚至半點不認為陸辭是光明正大地想偷懶，而都快高興壞了。

    一進屋里，根本不用陸辭的半句暗示，他就搶著擺放行李、熟練地讓伙計送熱水來好讓他親自泡茶，又有條不紊地翻出將用的換洗衣服，等著一會兒泡澡后更換。

    如此積極，倒讓陸辭不好意思懶洋洋地躺著歇息了，只好也幫著有一搭沒一搭的整理。

    朱說堅決不讓陸辭碰這些小活計，陸辭并不聽他的，兩人一起動手，很快就將東西整理好了，然后用伙計們扛進屋來的兩大木桶的熱水，舒舒服服地泡了個澡，換了身干凈衣裳。

    李辛也利用這段時間將自己好好打理了一下，雖瞧著還有些緊張，好歹沒了頹喪氣，順眼多了。

    距撲買開始還有十日，李辛自覺時間緊迫，當然是半日都不肯浪費的，且他精神緊繃著，也睡不著覺，便決定這會兒就去莊園走走，試著說服一兩家人。

    等他扭扭捏捏地表達完了想請陸辭陪他一起去的意思后，卻意外地得到了拒絕的答復。

    陸辭無奈道：“你若遇著棘手之人，我自愿盡力為你解難，可開頭這幾日，我卻是無論如何不能與你同去的?！?/br>
    李辛大感失望，強忍著不對陸辭生出埋怨，詢道：“這是何故？”

    陸辭直白了當道：“要借錢的是你，將來要做莊園主的，可也是你。要是頭一日就讓他們落下了你連獨當一面的能力都不具備的印象，那還可能會相信你有踐諾的本事嗎？”

    李辛恍然大悟，心服口服地向陸辭深揖一禮，才重整心情，獨自去了。

    朱說淡淡看著，在人走后，忍不住搖頭道：“李郎這般著急，準備不足，怕是難成?！?/br>
    陸辭卻道：“我的意見，這回卻與朱弟的相左?！?/br>
    朱說不由好奇地看向陸辭。

    陸辭狡黠一笑：“對過慣了自在日子的他們而言，一個優柔寡斷、軟弱好欺的主家，恐怕比一個實力雄厚的強勢主家還要好?！?/br>
    李辛掩飾情緒不到位，勢必會表現出擔憂、緊張和不得的恐懼。

    那些年紀比他父親還大的莊戶，當然不可能瞧不出來。

    “現今的主客關系，可不比前朝的主家部曲，說到底不過是各取所需的租賃關系，非屬主從。這也意味著，有個強勢的東家，也不會讓他們得到庇蔭，獲取利益，反而代表了一旦發生沖突，怕是會胳膊擰不過大腿，只能灰溜溜地收拾包袱離開?！?/br>
    這么一來，李辛經世少、鎮不住場的劣勢，反倒能被轉為一定優勢了。

    陸辭未說得太過明白，但以朱說的才智，一下也能理解這番用意了。