他皺起眉頭，瞧李辛更是愈發不順眼起來，甚至不顧有失禮之嫌地站起身來，不甚客氣道：“若李郎君決意未戰先降，不愿費神傾聽解決之道，何不即刻下船調頭回家去，也省得浪費時間白跑這么一趟？”

    陸辭有十足的把握說服李辛，自然不會將對方先開始的態度放在心上，可他沒料到的是，朱說反倒激動起來了，不由有些哭笑不得的感動。

    “朱弟?！?/br>
    陸辭喚了一聲，在朱說手背上輕輕地拍了拍：“莫急?！?/br>
    朱說這才安靜下來，卻也不愿看李辛的模樣，而是輕哼一聲，扭頭向別處了。

    要不是時機和場合都不對，陸辭還真想好好研究一下能讓一貫好脾氣的朱說，頭回那么情緒外露的緣由是什么了。

    朱說的話，坐在椅上的李辛，手里捧著熱湯，面上則很是尷尬，走也不是，留也不是。

    不過仔細品了品朱說毫不掩飾的惱意，反倒讓他心里升起一點希冀來了。

    他咽了口唾沫，小心翼翼道：“方才……難道真是？”

    也許是走的霉運太多了，猛然間有好事砸到腦門上，他都不敢相信。

    陸辭不置可否：“事未決，何言成??？我打不得包票，卻愿為李郎一試?！?/br>
    在接下來又問了李辛幾個細問題后，陸辭心里就又多了幾分把握了。

    在他看來，李辛手中目前握著的、具有份量的籌碼，無疑有兩個——一是佃戶，二是前莊主的身份。

    佃戶身上能作籌碼的特質，自然不是虛無縹緲的一句‘前莊主李誠為人和善，對他們多有照料’，而是他們在這田產被官府沒收的幾十年里，已經建起了屬于自己的房屋，人丁興旺，生活富足，過得遠比原莊主一家都來的舒舒服服，當然不愿有什么變動了。

    畢竟依照宋律，當田產被沒收時，莊客與原莊主的租賃契約，仍將持續下去，并不受半點影響。

    契約上的一切條款照舊，僅僅是交納地租的對象變成了縣衙而已。

    而這在幾十年前定下的收租比例，一直一塵不動，可比現在最厚道的莊家許諾的收租成數，都要來得低了。

    可莊園一旦賣給別人，勢必將調整租子，甚至因買家多自帶有更信任的佃戶的緣故，他們哪怕能接受新的收租比例，也很可能要面臨被解約的結局。

    這么一來，他們耗時耗力建起的家園房屋，就全順理成章地成了新佃戶的棲身之所了。

    李辛聽得一愣一愣，陸辭莞爾道：“莊客大多都已發家致富，在莊上建了高樓大院，怕是不愿離開的。他們應也明白，一旦換了新東家，恐怕想留也難留下來。既然如此，何不由你承諾，若你再為莊主，課額照舊，也不解任何一家的約，以此換來他們借錢于你，具體還款則用以后的租子頂上？”

    李辛怦然心動，只還有些猶疑：“如此當真可行？”

    陸辭淡淡道：“可行不可行，試過方知?！?/br>
    得虧偌大莊園的產權是整體出售，不可共享的；那些莊戶又在這些年養肥了，出得起錢；這才給了李辛一個空手套白狼的空間。

    李辛目前僅有六千多貫，要靠這么點錢參與撲買來拿回莊子，無疑是癡人說夢。

    對他而言，拿到莊子才是最重要的，租子倒在其次。

    只要他不犯貪心的毛病，肯許下無比優厚的條件——起碼得優厚至那些砸下重金來買下此地的別家不能做到的地步，那對安于現狀的佃戶們來說，就將具備強大的吸引力。

    一切只要落實到了契約上，就受官府保護，不必懼怕莊主事后反悔。

    有律法保障，哪怕是年紀輕輕的李辛出面，也能說動租客們。

    “你若能成功說服他們，接下來必定要做的頭一件事，便是向官府稟名原莊主的身份，再耐心等撲買結果?！?/br>
    李辛不解道：“這又何故？”

    陸辭笑道：“只要你是原佃賃人，那么不論是續租還是撲買，都將受到一定保護。只要在塵埃落定之前，官府都將先詢問你的意見。等得知具體數額了，再通知莊戶們籌錢，最后用借款補上缺額就是?！?/br>
    哪怕是過程完全保密的實封投狀，官府在評出最高錢數后，仍會將這數額告知佃賃人，再給他五日時間決定愿與不愿照這價格承買。甚至只要差額不算太大，官府還允許放寬還款期限，兩年內還清即可。

    這便意味著，只要佃戶們在兩年內籌得夠錢上交，李辛幾乎就注定立于不敗之地，輕輕松松地就能讓外來投標人竹籃打水一場空。

    陸辭存心攪渾了這潭水，不讓孫家如意，在給予只知煩惱、關鍵方面卻絲毫沒有研究，幾乎是一問三不知的李辛建議時，自然毫無保留。

    只是他在詳細解釋過后，朱說倒是聽得無比認真，當事人李辛則是愈發茫然，不知所措。

    陸辭暗嘆口氣，寬撫道：“船還未到蘇州，李郎也不必太過心急。我屆時將要點落在紙上，李郎可自行鉆研，若還有不懂之處，這些天都可前來問我?！?/br>
    見陸辭并沒有撒手不管的打算，李辛這才徹底放下了心，對給了他前所未有的巨大希望的陸辭自是千恩萬謝，不由分說地行了稽首的大禮，才步履虛浮地回去自己艙室了。

    他一走，朱說便皺眉道：“此人頗不識好歹。一邊反反復復說至關緊要，一邊又只顧自憐自哀，落到實務上，全是一問三不知了。若無陸兄出手相助，他除自顧哀泣，親看家產旁落外，又還能如何？”

    陸辭深以為然地點了點頭，心有余悸道：“得虧我不曾指望世人都似朱弟一般聰穎非凡，否則方才定要氣得連茶湯都飲不下了?！?/br>
    “……”

    朱說瞬間沒了聲。

    耳根倒是漸漸變得guntang……他哪兒聽不出來，陸辭所調侃的‘氣得喝不下茶湯’的那人，指的分明就是自己？

    揶揄過朱說后，陸辭輕咳一聲：“此策亦非萬全，只是他性優柔寡斷，如若直接言明，他怕是要直接打起了退堂鼓，我便暫時略去難處未提。且走一步，再看一步?！?/br>
    游說莊客這個環節上，是無論如何都不可能保得了密的：其他買家們的耳目暫且不提，莊客們本身也有著貨比三家的小心思，便不會為李辛保守秘密，甚至可能主動透露出去。

    這么一來，如若買家是鐵了心、哪怕不計代價也要拿下這地的話，以他們的雄厚財力，當然更容易打動佃戶們。

    而佃戶們一旦退縮，李辛借不到錢，自然就絕無可能買得回莊園了。

    不過在陸辭看來，這點應該不必太過擔心——時隔多年，除非是跟沒落了的李家有著深仇大恨，不然這種損人不利己、只便宜了莊客的行徑，絕不是精明的商人能干得出來的。

    之所以要買那片田產，主要還是為了盈利。

    “還有一點，便是李誠失了莊園的原因，哪怕明眼人都能看出有著冤屈，可到底是欠下了國債?！标戅o無奈道：“償還不力而被充公的田產，還能不能承認他是能凡事優先的前莊主，怕就得全憑那位公祖的仲裁了?！?/br>
    如若對方對蒙冤多年的李誠懷抱同情，愿在無傷大雅的細節上給予便利，自然一切順遂；而對方若是漠不關心，一切公事公辦，便不好說了。

    朱說聽得神色凝重，正不知該說什么，陸辭臉色就倏然一變：“不好！”

    朱說瞪大雙眼，下意識地喚了句：“陸兄？”

    陸辭在撂下那句‘不好’后，就立馬起身，疾步出了門。

    朱說不明緣由，只本能地緊追上去。

    卻見陸辭一路行至艙底，目標明確地直奔至了爐灶前，把已放在邊上晾著兩只小盅的蓋子分別揭開，仔細查看。

    “果然放得太久了，”想到那已然逝去的美好口感，陸辭就不禁感到無比痛心：“怪我只顧同李郎說話，竟忘了這更要緊的蜜奶酥還放著！”

    朱說：“…………”

    作者有話要說：　　注釋：

    1.莊戶和莊主之間為租賃關系，依照契約辦事。如果莊主犯事兒導致莊園被收回，卻不會影響莊戶，只讓他們把繳租的對象換成了官府而已。（《易中天品三國大宋革新》p86）

    2.莊戶和莊主如果不滿意對方，雙方都可以依照契約規定主動進行解除。（《易中天品三國大宋革新》p87）只是這么一來，莊戶建在莊上的房屋自然是不能帶走的。

    3.向莊戶借錢買回田莊，也是史上李誠莊園案里的解決辦法（《易中天品三國大宋革新》p8387）

    4.公祖：即父母官 （（《易中天品三國大宋革新》p84）

    5.原承包人擁有優先權。在承包期屆滿的前一年，政府要先詢問原承包人是否有意繼續承包，如果有意，通常會給予一定優惠，原承包人若錢不夠，還可以“分期付款”，如在一次官田出讓交易中，原佃戶獲得了七折的優惠，并允許“限二年納足”。如果原承包人無意承買，政府即貼出公告，重新招標。在評標的時候，政府也會問原承包人愿不愿意按中標的價錢承買，“仍具最高錢數，先次取問見佃賃人愿與不愿依價承買，限五日供具回報”。（《宋：現代的拂曉時辰》）

    第二十章

    這兩份經陸辭特意指導著廚子做的蜜奶酥，原是他準備與朱說一同上甲板時一邊觀賞著山光水色，一邊舒心享用的美味點心。

    卻因太費心思在李辛之事上，而叫蜜奶酥因在這熱天里陳放太久，而變得冷而酸硬，難以入喉了。

    陸辭不死心地嘗了一口后，還是不得不忍痛將那兩小盅給倒，對哭笑不得的朱說道：“橫豎也許久未下船走動了，不若今夜在秀州?？繒r，我帶你去吃頓好的，以作補償吧?！?/br>
    朱說趕緊搖頭：“不必這么麻煩，更稱不上補償，陸兄，真不必了?！?/br>
    他對這種甜的膩牙的小食，從來都不怎么適應，更別提是喜愛了。

    倒是他的陸兄最愛嘗試各種的甜品，鮮魚也是百吃不膩。

    “噢?！?/br>
    陸辭不置可否地笑了笑。

    朱說卻忘了，凡是陸辭拿定了主意的事情，他就從未能反對成功過——這回也不例外。

    即使已然入夜，秀州城還是絲毫不輸密州城的燈火輝煌。

    交錯縱橫的街道，鱗次櫛比的鋪席，數不勝數的歌館，佳肴飄香的酒樓，滿目皆是招牌幡幌，車如流水馬如龍，是夢境一般的繁華盛景。

    港口每日都有無數商船進進出出，來自各地的富商從中上上下下，各個都是當地人眼里的闊綽肥羊。

    當陸辭帶著朱說一下船，自然就受到了無比熱情的包圍。

    陸辭不著痕跡地擋在了朱說跟前，笑瞇瞇地應付一個個熱情的商販。

    于是這些人很快就無奈地發覺，這模樣極漂亮的小郎君，可是個難以攻克的聰明人。

    剛巧背后又下來了幾位大腹便便、身著錦緞的船客，商販們便果斷放棄陸辭，改包圍那幾人去了。

    陸辭這才偏身讓了讓，將朱說從自己身后放出來，笑道：“好了，趁現在快走罷?！?/br>
    朱說還對方才那激烈架勢頗有幾分余悸，聽聞此言，連連點頭，緊跟在陸辭身后，往鬧市的方向去了。

    陸辭邊走邊觀察，很快就挑中一間建有氣派彩樓，又掛著醒目酒旗，猛一眼望去可有四層樓高的‘太和樓’，順手將還在東看西看的朱說給拉了進去。

    此時過飯點已有一會兒了，太和樓里頭雖還熱鬧得很，但也還有些位置空著，眼尖的伙計更是立馬就迎了上來，笑容滿面道：“二位客官，請問您是要去二樓的雅座，還是一樓的廳堂，或是提前預定了三四樓的包廂呢？”

    和還一臉驚悚地盯著那半扇懸掛在門樓枋木上的豬羊的朱說不同，陸辭在現代時不知見過多少比這還要富麗堂皇上幾百倍的豪華酒店，當然不會稀奇地瞧個不停。

    他淡淡地掃了一眼鬧哄哄的廳堂，便毫不猶豫道：“還請帶路去二樓雅座?！?/br>
    有獨立隔間的雅座相對要清靜許多，從窗外望去，又能有夜景看，雖收費也會貴一些，但陸辭過了好些年的簡樸日子，也該稍微奢侈一把了。

    “好嘞！”

    那伙計面上笑容頓時就更燦爛了一些，殷勤地躬了躬身，將陸辭與朱說領上了二樓。

    陸辭與朱說坐下后，他也嫻熟無比地擺上注碗一副、盤盞兩副、果菜碟各五片、水菜碗三五只，又幫著沏了茶水，彎腰恭敬詢道：“不知客官是要自個兒看單子，還是要小的口報菜名呢？”

    陸辭不假思索道：“單子就好?！?/br>
    那伙計便畢恭畢敬地將早已備好的菜單奉上。

    陸辭隨意翻看幾眼，說了四道，又說：“再上兩份你們的招牌羹湯來?！?/br>
    伙計認真聽完了，又仔細核實一遍菜品，確定無誤后，說道：“還請客官稍候，菜品馬上就來?！?/br>
    陸辭頷首。

    伙計一出去，朱說就實在坐不住了：“陸兄，那未免也點得太多了——”

    他們不過兩個人，怎么用得完四菜一湯，外加桌上這一堆鮮果？