祈音已經看到紅柳村的入口，但她跟著曲爺的腳步，繞進柳馀川的另一邊，看到整片的紅柳樹林。

    祈音驚嘆道：「之前在村中僅匆匆一瞥，原來這邊過去都是紅柳樹?！?/br>
    「這里是原生紅柳林，村內的紅柳是從這邊插枝而來的?！骨鸂數?。

    「看得出來……每株紅柳都可比巨木了?！蛊硪粼絹碓綉岩杉t柳不是柳樹，而是長壽且高大的樹種。

    祈音悠間漫步于林間，在陽光的照耀下，紅柳的鮮紅給人活力充沛的氣象。她看向曲爺，覺得曲爺和紅柳活潑的氣質頗為相近。

    曲爺清了喉嚨，「有菀者柳，不尚息焉。上帝甚蹈，無自昵焉。俾予靖之，后予極焉。有菀者柳，不尚愒焉。上帝甚蹈，無自瘵焉。俾予靖之，后予邁焉。有鳥高飛，亦傅于天。彼人之心，于何其臻。曷予靖之，居以兇矜?！?/br>
    祈音正好倚在詩中所言不要倚靠的紅柳旁，微皺起眉，「這是《詩經》的〈菀柳〉，跟哥哥口中所言的村中史詩有些相似，但又不太一樣?！?/br>
    「看到柳樹就背誦一首與柳有關的詩文，老人家的記憶還不錯吧?！骨鸂攷е笕∽撁赖难凵?。

    祈音以手接下被風吹落的紅柳樹葉，發表感想：「雖然紅柳之紅宛如鮮血，也可說是一種控訴，但我不覺得怨懟至此?！?/br>
    面對祈音認真探討詩意，曲爺問了：「音姑娘以為柳樹是依依之情嗎？」

    祈音疑惑看向曲爺，無奈地說：「我覺得嗎？柳樹就柳樹，寓意都是人給予的?！?/br>
    她善于言詞，深知如何運用語言達成迥異的目的，且因應情境會有各種解釋，不需要拘泥于此。

    「……有理?！骨鸂斞劬ξ⒈?，接受祈音的說法。

    祈音充足休息后，比著周旁的紅柳，「要摘哪種紅柳枝呢？」

    「只要小枝干，結實不容易切斷的最好?！骨鸂數?。

    祈音觀察數十棵的樹木后，截取一段結實的小樹枝給曲爺，「給你?！?/br>
    「這樣就收集好了?！骨鸂斒掌鸺t柳枝，露出欣慰的笑容。

    風兒吹過紅柳樹隙，是讓人冷顫的溫度。祈音望著天上的太陽即將西下，其溫度無法溫暖紅柳林，使此地變得異常寒冷。

    祈音比著紅柳村方向，「等會我要進村中一趟，你要來嗎？」她得尋著過夜點，同時不讓曲爺受寒。

    曲爺搖了頭，「時間已晚，老人家要離開了?！?/br>
    「……還好吧？」祈音估算現在從紅柳林離開，勢必得在柳馀川過夜，不如在紅柳村來得舒適。

    不待祈音挽留，曲爺便說了：「音姑娘，今天很感謝你，之后有緣再會吧?！顾裆掖?，趕緊離開此地。

    祈音疑惑目送曲爺離去，不禁抱怨：「嗯……剛才說想知道的是他，卻說走就走?！顾λ︻^，「算了，進紅柳村吧?！?/br>
    她已敬老尊賢，不能再說她無禮。

    分隔線

    祈音踏入紅柳村，如她所想，只能以「零亂不堪」形容。

    仙士為了搜尋可用資訊，內內外外澈底翻過紅柳村，原本農田上的植物都被連根拔起帶回研究，荒蕪的農田上飛散著不小的風沙。

    祈音以紙鳥探測仙氣，來回數趟都沒有感應，得出結論：「看來他們放棄追蹤了?！?/br>
    仙士不追蹤，代表紅柳村很安全，她帶著身上的食物便可安然過夜。

    「去霍老的房間吧?！顾槺闼褜せ衾辖淮膲夯?。

    分隔線

    祈音一入霍老房間，先點起油燈，映照房內也遭翻箱倒柜。

    「桌上的書籍被撕成這樣，是撕什么？」她先看到油燈附近的書籍，喜歡讀書的她皺起眉，研讀書中文字：「……這是詩集？還有近人之作品，看來是最近取得的。原來霍老喜歡讀詩啊?！?/br>
    她本以為會看到古老的用字遣詞或是紅柳村專屬的文字，入眼所及意外熟悉，不知是收穫還是失望的心情在她心中徘徊。

    「看不出被撕掉的是什么?！够衾鲜且粭l條抄錄，常無前后文關係，祈音很難看出玄機。

    她環視周圍書柜，將可見書籍、卷軸等都翻開，尋找符合霍老所言的壓花。她一連翻開幾本書，都有被仙士粗暴打開的痕跡。

    壓花被仙士取走的可能性頗高，祈音除眼前所見，還想找到更多的書籍，卻只找到一、兩本，納悶地說：「霍老是教導祈律植物術的人，學問淵博，房內意外藏書不多，是都背誦于腦海中了嗎？」

    「先吃點東西，晚些再來找一下，如果找不到也沒辦法?！蛊硪裟贸霾及鼉鹊氖澄?，決定先填飽肚子，再來澈底翻過一輪。

    她坐在桌前，咬著乾糧，看起房間的擺設。

    「嗯……霍老的房間跟祈音不太一樣，特別狹窄，兩、三人進來就很擠了?！顾叵肫硪舴可蟹Q寬闊，至少不會有手腳受限的感覺。

    「明明就沒很小啊?！顾浪愕匕宓拈L度與寬度、家具款式相同，認定霍老房和祈音房規模接近。

    她觀察造成房間狹窄的原因，發現床頭的厚實墻壁擋住了房間大半。

    「這么厚的墻壁……」她放下食物，摸著厚實的墻壁，喃喃著：「床邊的木頭材質不太一樣，是有機關嗎？」

    她碰觸床邊附近所有的器皿，都沒有反應。

    「明明就不一樣……是來騙我的？」她很敏銳發覺床頭的墻壁與一般墻壁不同，直覺事態不單純?！改脽暨^來照照看?！?/br>
    透過燈光的幫助，她看清楚墻壁的構造，「這是紅柳樹的紋路……剛才我折過紅柳，它沒有這么堅硬?！?/br>
    她開始思考：「如果我是司馬懿……我有進來這里，大概不會錯過這邊。如果不是陷阱，就是一般手段打不開了?！?/br>
    她坐在床上，再度確認附近情形，「這附近沒有機關，司馬懿辦不到，但霍老可以辦到的……」她靈光一閃──

    「試試看施放魔氣吧?！?/br>
    她在墻壁上施予魔氣，紅柳樹的紋路開始扭曲，非要讓眼睛花掉后，才會轉成再普通不過的土石通道。

    「原來不是紅柳樹，只是裝成紅柳樹製成的隔間，隱藏里面的暗道?！购駥崏Ρ谄鋵嵤峭潦?，且其規模必定不小，才能確保下方的通道不會崩塌。

    「……這是霍老做的嗎？」她抱持懷疑走進暗道。

    分隔線

    祈音穿過暗道，進入一間密室內。密室的空間頗大，裝置十來個書柜，不少書柜上的書籍都不見了。

    她蹲在地上看著灰塵，「這里很整齊，不像遭仙士入侵，那就是霍老自行取走了?！谷コ墒咳肭值囊?，壓花極可能放置于此處。

    她先走向離入口最近的書柜，書里記載簡單的植物術與基本知識，用字淺白，較像是啟蒙書。她迅速翻完，沒有找到壓花。

    她走到放置各項隨筆紀錄，字跡凌亂，看不出內容。她翻過一輪，同樣沒有找到壓花。

    她看向正前方，入目即見一疊疊的厚書。

    她拿起一本書后隨即放下，「這邊的書籍好厚啊，每本都有磚頭般的重量?！顾唵吻謇淼厣系幕覊m，將在地上翻書。

    「從第一本開始看，我看看……」她照順序拿書，翻了數頁，「原來是記錄紅柳村歷史的書籍，這本開始年代有些奇怪，前面至少還有一本?！?/br>
    她覷向附近的書柜，想要找到真正的第一本書，翻了其他本書都沒有如愿。

    「嗯……紅柳村的歷史還蠻長的，但長期維持農村生態，沒有什么特別的記事?！顾槺銥g覽內文，覺得有些乏味。

    翻著翻著，她翻到書柜的最后一本書。它外觀是書，內容偏向隨筆紀錄，比起前面數本已有整理者不同。

    「……除了當事人以外，其他人根本看不懂吧？」她瞇起眼，深感有字天書也能如無字天書難懂。

    她迅速翻閱，「找到了，就在這里?！菇K于在翻到中間部分時看到壓花。

    她比對壓花形制，確認如霍老所言「花心周圍是紫色的棠花」。

    「后面還有很多的空白頁，需要謄寫上去，但沒有做完?！顾俜瓟淀摱际强瞻准垙?，這是尚在記錄的史書。

    她本欲放下書，卻被書中內容引發了興趣。

    「導兄與吾議事，以李叔有接近先祖之能，欲將村長之位交予李叔，乃令李叔為代理村長?！?/br>
    「導兄獨自到村外居住，瞭解人類生活?！?/br>
    「吾佐李叔數年，以為可成，欲知導兄近況。聯絡數月，方知導兄與人類女子結婚，生下兩子，長子名霖，長女名音?！?/br>
    「『霖』，取甘霖之意，愿能幫助世人；『音』，以魔氣特盛而命之?！?/br>
    「李叔不堪用，村中來函三回，導兄攜兩子回村，重任村長?！?/br>
    「兩子到柳馀川玩耍，霖不意使用增幅之力，竟比李叔更似先祖，吾甚喜，將霖改名為『律』，愿如先祖賢能?！?/br>
    「導兄年邁體弱，執吾手懇求莫行村中陋俗，含淚而卒……」

    「音體漸弱，律則健康，吾唯恐音早逝，請蒼天祝音長壽?！?/br>
    「音無律必難活，村中如音之魔力者已寡。村民多有共識，若欲族中血脈長存，唯有此道……吾……」

    祈音在房內看過霍老的字跡，又見數個熟悉的人名，推測這段紀錄是霍老所記。

    「原來李叔曾經擔任過代理村長，但因『不堪用』被拔除，是發生什么事情？還有，村中陋俗是指什么？」她大惑不解，有想要知道的心情，「霍老可以拿走這么多的書籍，卻沒有取走這些，又只要我帶回壓花，是打算讓它們留在這里嗎？」她猶豫是否要將此書帶回鹿鳴村。

    她拿起壓花，從未看過花心周圍是紫色的棠花，內心一股喜悅。

    「很漂亮呢……」她畫著壓花的形制，將其記在腦海中。

    她波動的情緒傳達到銅雀內，其微微發光，附和她的想法。

    「我能理解霍老期許祈律種出來的原因?！箖H是壓花就有如此風貌，鮮花綻放絕對是人間美景。

    她收起壓花，將書籍放回原位，尊重霍老的決定。