祈律敲著隔壁房門三次，曲爺沒有回應；他左右張望，并無看到曲爺的身影。

    「（曲爺不在，自己買吧。）」他做出結論。

    一早，洶涌人群涌入市集，都想乘著這個時候購買藥材。祈律身材高大，得以直接審視攤販的藥材，不必像姑娘們踮著腳尖或是鑽到前方才看得到。

    「（這里的藥材豐富，但是價格真的很貴，希望身上的錢足夠。）」

    祈律隱約聽到商人與客戶的對話，如果沒聽錯數字，他很在意曲爺究竟花費多少金錢購得昨日的藥材？他不禁懷疑自己如井底蛙沒見過世面，才會對每樣藥材的價格都難以置信。

    「（……這是稀有藥材嗎？）」

    比起價格問題，祈律瀏覽十多間攤販，都沒看到華葚。

    他即將走到市集的尾端，抱著一試的心情，決定到最大的一間店詢問。

    「客官，這些都是珍品，要買哪一種？」藥商問。

    祈律看到不少珍稀藥材，「請問有華葚嗎？」

    藥商扼腕道：「呃！剛才有一株，不過不久前被貴人買走了?！?/br>
    藥商比著一處空位，那里本來放置一株華葚，他還沒以其他藥材取代，可見兩人詢問的時間差不多。

    祈律埋怨自己太晚起，臉色一沉，「……還有其他的藥商賣嗎？」

    「這……這里應該只有我賣?！顾幧滔肓艘魂嚭蠡卮?。

    祈律強忍消沉的情緒，「請問您知道還有哪里有賣嗎？」

    藥商感受到祈律的心情，急忙地說：「可能……我是說可能，鄴城會有吧？」

    「（鄴城……來回至少一個月，音撐得住嗎？但是，如果不去，就連這點希望也沒有了。）」

    鄴城是河北第一城，祈律曾聽曲爺談起，但鄴城與紅柳村距離太過遙遠了。

    藥商興奮道：「對了！我肯定許都有賣，那附近可是藥材的集散地?！?/br>
    「（許都……那更遠了，但不失為確切的目標。）」

    許都是當今帝都，連祈律都聽聞過，但他不相信祈音有可能撐到那個時候。

    「謝謝您?！蛊砺傻?。

    「不客氣?！顾幧袒貞?。

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    夢華村的兩側種植矮木，形成涼蔭，不少人在此休息，愜意聊天。

    祈律走在路上，思考下一步。

    「（只有三種藥材，不知道有沒有能取代華葚的藥材……）」

    祈律如果有雙翅膀，就會飛到鄴城和許都，但是他沒有，只能沉思藥理。

    「（曲爺去哪里了？）」

    祈律欲找曲爺討論，直到現在他都沒看到曲爺，心情漸趨煩躁。

    「又見面了呢?！?/br>
    清秀的男人出聲喚住祈律，今日他的身邊還站著一名美麗的女人。

    「……是你？」

    祈律猛然被喚住，遲疑幾秒，才確定眼前的人物。

    美麗的女人警戒地問：「奉孝大人，他是誰？」

    「不久前偶然碰見的人?！?/br>
    清秀的男人即使隨意回應，也散發一股氣勢，使美麗的女人不再出言。

    「謝謝你告訴我藥材的位置?！蛊砺稍俣缺磉_謝意。

    「你是要買華葚嗎？」清秀的男人問。

    「……是，你怎么會知道？」

    心事被人戳破，還是才見過兩次面的人物，祈律瞬間呆愣。

    「剛才聽到你與藥商的對話了?！骨逍愕哪腥吮戎贿h處的藥商。

    「……原來如此?！?/br>
    祈律檢討自己對周邊環境的警戒性不足，連被人盯著也沒發現。

    清秀的男人態度輕松，「冒昧問一句，你要的藥材，是不是縷梅樹脂、靜神草、隨風果、華葚？」

    「沒錯……」

    繼與藥商的對話被聽見，連所求藥材也被道出，祈律不禁懷疑清秀的男人有探知人心的能力。

    「白芍，我有些話想跟他說，你跟江離說晚些再過去?！骨逍愕哪腥说?。

    白芍神態嚴肅，「奉孝大人，你要做什么？」

    「怎么稱呼你呢？」

    清秀的男人不理會白芍，走到祈律的面前。

    「祈律?！?/br>
    「祈先生，我可以邀你到客棧一敘嗎？」

    「（雖然不知道他要做什么，但他的眼神沒有惡意，就去看看吧。）」

    祈律思考后，「好?！固谷唤邮芮逍愕哪腥说难s。

    清秀的男人微笑，與祈律一同踏入客棧。站在原地的白芍發出怒吼：「這是忽略我？真是的！每次都這樣?！?/br>
    白芍咆哮后，氣沖沖照清秀的男人的吩咐行事。

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    祈律隨清秀的男人到客棧角落的位置就座，客棧老闆見兩人貴氣，趕緊過來招待。

    「喝酒嗎？」清秀的男人問。

    「可以給我茶嗎？」祈律態度平穩回應。

    「老闆，給我一罈酒與一壺茶?！?/br>
    清秀的男人點好單后，客棧老闆前去準備，周邊無其他間雜人等，最適合談事。

    「請問怎么稱呼？」祈律問。

    「我姓郭，名嘉，字奉孝，剛才那位美麗的女子是我的隨從?！构挝⑿π凶晕医榻B。

    祈律仍是疑惑，「郭先生，請問你找我到這里的目的是？」

    「等酒送過來吧?！?/br>
    郭嘉不急，巧妙將情勢掌握在自己的手中。

    「客官，這些是您們的酒與茶?！?/br>
    未久，客棧老闆將酒與茶送了過來。酒罈、茶壺的材質是高等級，以夢華村而言皆屬珍品。

    「謝謝?！?/br>
    祈律向客棧老闆表達謝意，客棧老闆也是笑容滿面走了。

    郭嘉啞然失笑，「你真有禮貌耶，『請』、『謝謝』不離口，家教真好?！?/br>
    「這不是很正常的事情嗎？」祈律不解。

    「嗯……說的也是?！?/br>
    郭嘉思考幾秒后，認同祈律的說法。

    「（他是要做什么呢？）」

    郭嘉透出神秘又引人注意的氣息，祈律雖不反感，但無所適從的滋味也不好受。

    郭嘉確定四下無人，道出觀察：「我有學習仙術，對于仙與魔的區別有些心得，雖然你壓抑濁氣，但，你是魔族吧？」

    「（……我的魔氣沒有藏好嗎？）」

    祈律聽到這句話，力求不要表現出慌亂的神情，但緊縮的瞳孔洩漏了他的心情。

    如郭嘉所言，祈律是魔族，即是遭仙人放逐、人類敵視的族群。

    祈律的外表與一般人類無異，平常也有壓抑魔氣，不遇到對魔氣敏感的仙士，尚能與一般人類交流。祈律觀察郭嘉，其雖有帶有些微仙氣，但應非仙士，卻能發覺他的魔氣，他不禁擔憂已被外人知曉。

    祈律未發一語，郭嘉飲了一口酒，語氣如春風吹過：「不要緊張，我對魔族沒有敵意，只是好奇你為什么要那些藥材?！?/br>
    「舍妹昏迷不醒，我想用這些藥材救她?！蛊砺商拱椎卣f。

    郭嘉神情嚴肅，「……你可知道失敗就是立刻喪命？」

    「我知道?！?/br>
    祈律不可能將祈音的生命系于一時興起上，事實上他已猶豫許多回，直至這次祈音昏迷數天才決定使用。

    「令妹……希望你這么做嗎？」郭嘉問。

    「……我不知道?！?/br>
    昏迷的祈音不可能回應祈律，祈律也不能為她代答。

    「于是你就決定要做了？」郭嘉望著祈律，語氣既無讚賞也無責備。

    郭嘉中性的提問，逼使祈律面對自己的內心。

    祈律酸澀地回答：「與其一天一天看著她衰弱，不如賭這一次……成也好，敗也好，都是命了?！沟拖骂^，「我很自私……決定她的命運，因為我……」

    事實上，祈音累了，祈律也累了。祈律如拿著一把小刀割著自己的內心，暴露于外人面前，道出自我的脆弱。

    「你不必愧疚，我沒有指責你的意思?！构蔚?。

    「嗯……」

    從頭到尾，郭嘉都沒有改變神情，使祈律不必偽裝。

    「這份藥材給你?！构螌阎械乃幇唤o祈律。

    祈律打開藥包，里面有縷梅樹脂、靜神草、隨風果和華葚，其中靜神草、隨風果的品質雖不如曲爺所買，但份量充足。

    祈律驚呼：「剛才藥商說的貴人是指你？」

    「嗯。一刻鐘過去了，我得走了，不然他們又要唸我了?！构蔚?。

    「（……他跟我要的是同樣的藥材嗎？難道他也有想要救治的人？如果是這樣，為什么要給我呢？）」

    祈律的內心有無數個問號，不解郭嘉為何要將寶貴的藥材交給素昧平生的他，卻不知從何問起。

    「祝福令妹痊癒?！构螄烂C道。

    「……謝謝?！?/br>
    祈律將疑問藏于心中，將一切的心情都融入這句話之中。

    分隔線

    兩人一出客棧，就看到白芍雙手插腰，「恭候」郭嘉的現身。

    白芍不滿地說：「奉孝大人，你終于出來了?！?/br>
    「才一刻鐘，還好吧？」郭嘉攤手。

    「江離一直抱怨，安撫他可難受了?！拱咨址鲱~。

    郭嘉佯裝驚訝，「是嗎？那讓他再多等一會兒好了?！?/br>
    「快走吧，不然曹大人會擔心的?！?/br>
    白芍聽不出郭嘉是真心話還是玩笑話，生怕郭嘉玩興大起，真會在夢華村玩上一、二個月。

    「呵呵，是、是?！构我晕Φ膽B度唬弄白芍。

    郭嘉與白芍漸漸走遠，祈律面色凝重觀察郭嘉的走路姿態。

    「（他的步伐拖沓，神情中也帶著疲倦，病得不輕……這些藥，是他要用的嗎？）」郭嘉善用玩樂的態度掩飾身體問題，與他走在一起不易發覺其異狀，但這些都瞞不過祈律，「（如果是這樣，他為何要給我？）」祈律撫著腰間的藥包，依然不解。

    曲爺氣喘吁吁趕了過來，慌忙道：「律，你跑去哪了，怎么都不見你的人影？」

    「我去買藥，已經得到華葚了?！蛊砺烧f。

    「原來你已經買了，老人家想跟你說沒買到，正愁著呢?！骨鸂斴p撫胸口，眉宇放松不少。

    「抱歉，讓您擔心了?！蛊砺煽嘈貞?。

    「有買到就好，看來已經收集好了呢?！骨鸂數?。

    祈律猶疑地說：「……曲爺?！?/br>
    「怎么了？」曲爺問。

    「不……沒什么，謝謝您的幫忙?！蛊砺捎杂种?，將內心話縮了回去。

    曲爺微笑，「不客氣，不客氣，老人家也順路?！?/br>
    「（雖然知道對方的名字，但非親非故，請曲爺到鄴城買華葚送過去也很奇怪……希望他買得到華葚。）」

    祈律猜想郭嘉是為自己購藥，五味雜陳的情緒涌上心頭。

    郭嘉是貴人，區區華葚不算什么，但沒有在大限前取得，再有錢也無法改變死亡的命運?！附傻乃幏健沟某晒β实?，但總是一個機會，郭嘉將此機會轉讓給祈音，身為兄長的祈律只能感謝。因為祈律無法為郭嘉做任何事。

    曲爺發現祈律的神色越發消沉，「怎么一臉沉重？是想到什么嗎？」

    「我要回村了?！蛊砺傻?。

    曲爺持起竹籃，「老人家要繼續批貨，就不跟你回紅柳村了?！?/br>
    「我自己回去就可以了，謝謝您?！?/br>
    祈律自覺耽誤曲爺太多時間，不禁擔心曲爺的生計。

    「希望下次可以看到音姑娘?！?/br>
    曲爺臨走前，留下了這句關懷語。

    「嗯……」

    祈律握緊藥包，希望集結眾人的關懷，祈音便得以甦醒。