“卑職看到武王在馬上東搖西晃的，似乎坐不穩當，還不時使勁兒地搖晃腦袋。卑職立刻派人騎馬去保護武王，可是……”

    宋杰喉嚨哽住了，他使勁兒咽口唾沫疏通氣管，接著說：“派去的人還沒趕到，卑職就看見武王用手捂著胸口，使勁兒地抓著。一支冷箭突然飛來，射中了武王的前胸，他一頭栽下了馬?！?/br>
    初若桃焦急地責問道：“為什么不趕快去搶回他的遺體？！”

    “稟王妃，當時沙場上到處都在廝殺，卑職的人被阻在外圍過不去。等拼殺進去的時候，到處都是尸首，血污滿地，馬踏如泥，根本就找不到、也分辨不清武王的遺體了……”

    “你的意思……”

    秦夜沉聲開口了，聲音沙啞，“武王是被人加害，毒藥就下在那杯‘壯行酒’里？”

    “正是！”

    宋杰拱手回答道。

    宋杰有些猶豫地停了口，似乎不確定當講不當講。

    “初鈺？！”

    秦夜對朝中官員的任職情況如數家珍，他秒懂了宋杰的意思：“你是懷疑……初鈺受奕王指使，在壯行酒里下毒？”

    宋杰點點頭，回稟說：“卑職把使者團里的人都一一甄別過，最大的嫌疑人就是初鈺?！?/br>
    房間里登時靜寂無聲，落針可聞。

    初若桃也明白了宋杰為何三緘其口。

    毒害扭轉戰局、為國立下奇功的陣前元帥，此元帥還是皇帝喜愛的四皇子，這……可是株連九族的滔天大罪。

    若罪名坐實，初鈺一家老老小小都難逃嚴厲的刑罰。這里面首當其沖的就是初若桃的生父初恩遠。就連初若桃自身，恐怕都難逃斧鉞加身的結果。

    秦夜的視線，落在了初若桃臉上。

    他自然是能保全初若桃的性命。

    至于初若桃的父親……根據初恩遠近期的行徑，他已經被拉入了奕王的陣營，秦夜是不在乎他的性命的。

    他在乎的是初若桃的感受。

    初若桃回望著秦夜，果決地說：“四弟不能枉死，一定要讓兇手血債血償”！

    秦夜知道：時隔多日，武王又尸骨無存。要想尋找其被毒殺的證據，絕非一件易事。

    必須迅速與使者團接觸，看能不能查找出什么線索。

    欽差大人詹長瑋帶領的使者團，在返京的途中，被榮王秦夜的人攔截，軟禁在當地的官衙里。

    詹長瑋聽榮王解釋了事情的緣由，也大吃一驚，就非常配合地答應榮王調查此事。

    秦夜的手下個個精明強干，對使者團中的人一一排查、詢問，果然，最后的疑點都集中到了初鈺的身上。

    初鈺是兵部尚書初恩遠的嫡子，奕王秦辰晟的內弟，平西侯嚴昌宏的外甥……因為這樣尊貴的身份，自然是得到詹長瑋的格外垂青照顧，只有他一人跟隨在詹長瑋左右。

    而武王出事那天，接觸到那杯“壯行酒”的，也只有詹長瑋和初鈺二人。

    然而僅有這些，還不足以證明初鈺毒殺了武王，他們還必須拿到更充分的證據。

    初鈺被單獨關在一個房間里，他看到榮王和初若桃進來，神情冷峻地坐在一邊，心里也直發毛。

    榮王的人開始問話，果然是初鈺擔心的“下毒”一事。

    初鈺一問三不知，抵死不認。

    秦夜冷冷地說：“看來初公子不大懂得規矩，給上點兒手段?！?/br>
    手下人拖起初鈺就拎出房間，“噼里啪啦”打起來，初鈺殺豬般地不斷嚎叫。

    再問他“說不說”，初鈺連聲承諾“說，說！”

    可他也知此事非同小可，弄不好就會連累全族掉腦袋。因此他就故意裝糊涂，顧左右而言他，就是不承認自己毒殺武王。

    榮王見手下人問不出個究竟，眉頭一蹙，又輕輕吐出一句：“給我打斷他兩條腿！”

    立刻，外面又如同殺豬現場一般，響起凄厲的慘叫聲。

    這次初鈺被拖進來，褲子上鮮血淋淋的，染著灰土污漬。他腿已經折了，連喊叫的力氣都沒有，像一只死狗般伏在地上。

    詹長瑋怕出了人命不好收拾，小聲在榮王耳邊說：“王爺，不能再打了，紈绔子弟嬌生慣養不經打，若是打死，真相可就石沉大海了?！?/br>
    榮王只得罷休。

    這時就聽初若桃喝了一聲：“將他里外衣服全都脫下，拿給我！”

    初若桃思量過，毒物必是初鈺從京城一直帶到西疆的。怕人發現，他一定會將毒粉裝在貼身的衣袋里。

    那天往酒中下毒時，他必定是慌慌張張，或許會有撒落的碎末留在衣物上。

    初若桃仔細檢查了初鈺的貼身衣物。不出所料，衣物上不僅留存有毒粉的藥末，就連裝毒粉的紙包，還都塞在初鈺衣袋里的角落。

    原來那日初鈺手忙腳亂地往酒壺中傾倒毒粉，忽然聽到外面傳來腳步聲，慌忙將酒壺蓋好，把剩下的藥粉重新包好放回衣袋。

    他原打算等到沒人的時候悄悄扔掉，可使團中人多，一直沒給他找到機會。

    初鈺畢竟不是做事縝密的人，他跟同伴一起吃喝游樂，竟然忘記了藥粉的存在。

    他以為此事神不知鬼不覺，可誰知榮王和初若桃這么快就鎖定了他，而且還搜出了物證。

    初若桃一看一聞，很快就確定這種藥粉……確實就是慢性毒粉。

    鐵證如山，初鈺無話可說，又怕暴怒的榮王真的把他活活打死，只得一五一十地供認了投毒一事的原委。

    初鈺后面的供述，跟秦夜預測的一模一樣。

    但他供認的幕后主使，卻不是奕王秦辰晟，而是一個姓錢的客商。

    原來初鈺游手好閑，喜歡穿梭于花街柳巷。

    有一次，一座青樓上的粉衣女子對他嫣然一笑，頓時勾走了他的魂魄。

    那女子身段妖嬈，容顏嬌媚，風鬟霧鬢，羅衫輕盈，實在是曼妙動人。

    初鈺便進青樓里打聽，卻被告知那位嬌娥名花有主，已經被錢老爺買走了。

    初鈺朝思夜盼，輾轉反側，對那個女子念念不忘。

    第二天，他找到那位錢老爺，提出以重金購買那名女子。

    錢老爺不收他金銀，只向初鈺提出了一個條件：只要他能幫自己做一件事，他愿意將那名女子拱手相送。

    欽差大人詹長瑋聽完供述，義憤填膺，當即痛罵初鈺，又催促榮王立刻派人去捉拿那個“錢老爺”。

    “早就跑了，哪里還會等著人去抓他？”秦夜心里明白，那個錢老爺，一定是秦辰晟指使的。

    他不親自出面，就是為了防止事敗后牽連到他。

    他們猜測遇到了馬賊，個個驚慌失措不敢反抗，也不知外面發生了什么事。

    秦夜、初若桃和詹長瑋等人被團團圍困，一個首領模樣的人對秦夜一抱拳，說：“我家老爺請王爺、王妃和詹大人單獨敘話。請……”