省城氣氛變得壓抑沉重，路上到處都是巡邏的衛軍，誰也說不清發生了什么事。

    麻姑與鄰居家的下仆一道出門買菜，據下仆說是哪哪哪學變了。

    “學子靜坐，圍住了府衙?！?/br>
    要問是為什么事，似乎說是一開始只因為個案子。

    有個女的被jian殺，被抓的學子受不住冤枉，觸柱死在牢里了。

    后來不知道怎么的，事情越鬧越大，還沖擊駐軍。各府學子都在聲援，省城里怕學子鬧事，書院已經連夜關閉，學子盡數按籍貫遣送回家。

    過了幾天又傳說，要打仗了。

    蘇世黎問是哪里來的消息，麻姑說是賣菜的大娘說的，她兒子在海城做事，現在已經回家來了，說有個洋人大官老爺和名妓死在了紅街那種下流地方什么的。

    說得有鼻子有眼。仿佛她兒子全程都在當場。

    事情真假不知道，不過城里好多人家開始囤吃的。還有些打算投奔親戚去，但現在出城審查嚴格，很是麻煩，什么時候去看都排著長隊，而且許多人嘴上叫叫，其實觀望形勢而已。。

    但城里的人也不知道去了哪兒，街上平常人群洶涌，如今稀稀拉拉幾個，還都行色匆匆。

    蘇世黎幾乎不出門，幽居的日子寡淡無味，只有四樂每幾天會從城里的圖書館拿幾本小說譯本送到白樓來。

    兩個人除了說帳上的事鋪子里的事，從不提其它，什么杜府，什么張家，打都不打聽，完全和自己沒關系似的。阿長試探了幾天，見蘇世黎真事不關已，這才沒有再提。

    不過對于現在的形勢，四樂難免憂心忡忡，好在蘇世黎淡定，她受了影響多少也安心一些。

    要說搬回白樓后有什么事，這除了有幾個在張府沒得到足夠補償的主顧來鬧了二回，日子到也算得太平。

    當時人來鬧，是阿長出面打發他們，說“張家家業自有張家的親眷繼承，我們姑娘已經歸家，也未將張家東西帶走一絲一毫，如今與張家沒有半點關系，你們憑什么找到這里來？再不走我就要報官！你等著看官老爺怎么說！”說起話來振振有詞，十分厲害。叫人刮目相看。大概是看蘇世黎身邊得力的四樂不在，便想趁機更進一步――自她來，蘇世黎雖然并不避著她什么，但也并不十分倚重她。

    打發走了人，她仍然老老實實的模樣，并不居功。蘇世黎看在眼里，到不吝于稱贊，說她“看著話不多，卻是個甚用的人?！边€當真對她偏重起來。

    蘇世黎除了看書，平日就是陪陪老太太，再不做別的事。

    二奶奶買了新宅，很少再往這邊來，大奶奶一家到還是在這里，不過大爺和圃齊去外地辦貨去了，只有邊蔓和錢媽陪著大奶奶呆在家中。

    自從城里風向不好，好幾次，邊蔓都期期艾艾地在蘇世黎身邊打轉，見蘇世黎看著自己的書像沒看到她一樣，又期期艾艾地回自己屋子去了。

    大約是為外面的形勢緊張而心慌想找蘇世黎說話寬寬心――因著家里大奶奶每天都嘀咕，說沒個男人在，萬一有什么事可怎么辦，才聽得她惴惴不安，一天天魂不守舍的。外面但凡有一點響動，都能嚇到她，日前不知道哪家孩子頑皮，在樓下放炮仗，她嚇得如受了驚的兔子一樣蹦了起來，手里的茶盞摔了。蘇世黎在樓上都聽到大奶奶在罵她。

    九月聽得害怕，不日便說離家久了有些想家。

    蘇世黎也不為難她，給她結了錢賣身契也還她，便叫她走了。問阿長，有沒有回家的打算，這摟里連下人都是女的，也沒個男人，她要是害怕，現在與九月一道回去也無妨。

    阿長看著悶悶的，話不多，聽問到自己身上來，說：“要有人想趁亂作惡，在城里至少還有巡查軍士，去了鄉下有什么？死在哪里都沒人知道?！?/br>
    就這樣又過了半月，大奶奶坐不住，提了點不知道哪里來的桔子上來給蘇世黎，笑說“你瞧，她鄉下嬸娘家里長了些桔子，雖然不是什么貴重的東西，但勝在是點心意，說起來你母親是當兒子養的，那不也是你的嬸娘？是以我特地拿來給你?！?/br>
    仿佛兩邊從來親近似的，笑瞇瞇，說話中氣十足。經世的中年人就是臉皮要厚些，邊蔓就比不得她了，跟在后面，耳朵漲紅得要滴下血。

    蘇世黎不理她，只顧看書。

    大奶奶也不惱，沒人招呼她也自顧自坐下，唉聲嘆氣“二爺與圃齊去了這些天，即不回轉，又沒個消息，急得我們在家里吃不下睡不著。都這么多天了，卻不知道是路上出了什么事故，還是怎么的？”說著眼眶泛紅，因著是自己的丈夫就算了，親生的兒子也沒個消息，叫她怎么能不憂心。

    麻姑在上頭照顧老太太，蘇世黎身邊就阿長伺候，此時阿長見蘇世黎的姿態，心下了然，撇了一眼大奶奶，說話再不留半點余地：“您是個婦道人家，我們姑娘也是婦道人家，您不好出門打聽，咱們姑娘就能出門嗎？”

    大奶奶對她沒有好臉色，一個下人罷：“我也不是說叫她親自去找，只須得派幾個人順著路往海城去，一路找一路走，總是找得著的?！?/br>
    阿長不因為她對自己一臉輕蔑就不悅，講話還是四平八穩，但話卻難聽“您這嘴一張，可真輕松。你家新鋪子里頭沒有下人嗎？你不曉得派了他們去找，卻找到我們姑娘這？說句不好聽的話，你們做下那種沒良心的事，這親情早就斷了，如今沒把你們趕出去，是我們姑娘心善。你家的人回不回來，與我們姑娘可沒關系呀?！?/br>
    大奶奶臉色更不好看。她心眼多，不肯相信自己家鋪子里那些人，就連親自請來的大掌柜也不肯真心托付，生怕萬一店里的人知道家里兩個當家做主的男人不知所蹤，要生異心，到時候她母女兩個被人害可怎么辦？

    被阿長幾句話堵住，又氣又恨，盯了蘇世黎好幾眼，扭頭就走了。接下來幾日，天天在樓下摔鍋砸碗罵女兒。

    又熬了幾天，外頭形勢越發地不好，雜貨店貨架子上都沒多少東西了，外頭傳什么的都有，還有人說宮里出了事兒，陛下被人給害了。

    蘇世黎打算過幾天就搬到鋪子里去，已經開始給老太太收拾東西。但沒想到人心一亂，事情就多，要走的前一天，城西有人被入戶搶砸，在當天城中就戒了嚴，就是白天在路上走，巡城的軍士都要盤查，說不清來去的一律收監審問，沒有通過巡城府軍的準許，誰也不許到處亂走。

    一時竟然就困住了。

    但就是城中管理這么嚴格，布鋪那邊夜里也遭了難。

    半夜有人翻墻進去大概是想偷搶，還好四樂的兄弟們現在都在那里，鋪子里除了大掌柜和他女兒，其它都是青壯年，抓到人一頓暴打，血rou橫飛丟了出去。

    但想到蘇世黎，連夜四樂便帶著幾個兄弟想趕到白樓這邊來，怕有狗膽包天的歹人不長眼，沖撞她，但剛出門就遇到巡城。好一番麻煩，給不少好處，怕連鋪子里留下的一點現錢全掏了，也只有四樂被放行。

    這夜麻姑正沒睡覺，用板凳抵著門，拿了菜刀坐在上面，聽到外面有人敲門，問清楚才連忙把門打開一看，四樂孤身一個站在門外，滿臉都是血，身上還不知道哪里來的血跡，更不知道傷在哪里。

    麻姑駭然，反身就往樓上沖，叫醒了蘇世黎下來，她比劃得又快又急含混不清，蘇世黎猛地驚醒，起身下樓三步并作二步，心里亂跳，怕四樂已經不好了。

    四樂剛關好了門，見蘇世黎，連忙迎上去只連聲說“沒事，哪里也不曾傷，那是別人的血。我怕路上出事，特地把臉上摸成這樣?！?/br>
    “是嗎？”蘇世黎手抖得厲害，拉著袖子幫她把臉上的血胡亂抹掉，又叫她脫了衣裳看，確實后才松了一口氣，又惱怒：“你過來做甚么？我們便是有什么，多你一個又有什么用！這大半夜的，又是這么亂的時候，誰知道路上會遇到什么事。我還當你沉穩，怎么遇事卻這樣魯莽??！”說完不知道是怎么的，一陣陣頭昏，嘴唇一點血色也沒有。

    四樂連忙扶住她，連聲應著“我下次再不敢這樣行事。主家緩緩氣?！钡皖^看，蘇世黎腳上鞋子也沒有穿。與麻姑連忙扶她上樓。又連忙讓麻姑去打了熱姜茶和安神湯來。

    麻姑后悔自己莽撞，實在也是看到四樂那一身的血把她給嚇著了。此時一臉焦急。只因蘇世黎這段時間以來，連番事故，以至于身體一直不好。外頭雖然看著無礙，里頭實在虛浮，經不得大風浪。她總怕主家不是長壽的命 。在樓下燒茶的時候，想到深處直抹眼淚。但上樓前連忙掩了悲容。

    阿長在老太太處值夜，驚醒來下樓，把一切看在眼里，試探著勸道：“麻姑，你含著淚上去不是更好嗎？姑娘便是要責備你，也不好多說?！?/br>
    麻姑只搖頭，也不應聲。上樓去服侍蘇世黎喝了湯，便認真認錯，說自己沒看清楚便慌慌張張，叫主家受了驚嚇，實在不應該，下次一定沉得住氣，再不這樣了。

    蘇世黎到并不以為然，只說“大半夜的，誰猛不丁看到那一臉血，都要被嚇著，不能怪到你。你也別看我剛才有些不好，便心虧不安，只是起來得太急罷了?！眴査攘税采竦臏珱]有。這一驚一乍的，難保不要做惡夢?！霸绞沁@種時候，我們越得睡得好吃得好，出了什么事才有精神應付。事情不知道什么時候才過，說不定還有得熬呢?！?/br>
    四樂問：“我們要不要回縣城去？”

    蘇世黎搖搖頭：“外面不太平，路上容易遇事，便是臨時請人保鏢，不明對方底細也不敢輕信。再說別的地方也未必就比這里安全。你瞧著鄰居們都說要去哪里避難，怎么卻都沒走呢？還不都是這么想的。省城有重兵，不會有大事?！爆F在她們和別人一樣，才是最不惹人疑心的。非要在這種情況下冒險離開省城，豈不是不打自招。

    四樂雖然還有很多的問題，比如，她最想問的事是――現在外面出的各種亂子，會不會和張濁其和另外一個張家的人有關……但她只是一臉贊同，不再提這件事。

    等蘇世黎睡著，四樂與麻姑下樓拉了堂里的桌子把門堵上。四樂說餓，麻姑感嘆，她這一夜的折騰，怎么可能不餓，下了碗雞蛋面給她吃了，才各自枕著菜刀睡下。

    阿長晚間守夜。

    看著昏暗燈光下蘇世黎側睡的背影，微微有些出神。

    世上的主家與主家，真是不同。這要擱在某些做主家的人身上，一番責罵一頓打是逃不掉的。

    半夜。

    蘇世黎不知道做了什么惡夢驚醒來，阿長起身扶她喝水。

    她喝完水躺下有些恍惚，突然地喃喃說了一句，說，想回家，有些想父親。大概是夢囈。蘇世黎白天顯得凌厲，夢里不過是有些柔弱的普通女子罷了，要說有什么不同，不過比尋常人長得好看些。

    阿長鬼使神差替她撥開額頭的亂發，看著她的略帶病容的睡顏良久。省城氣氛變得壓抑沉重，路上到處都是巡邏的衛軍，誰也說不清發生了什么事。

    麻姑與鄰居家的下仆一道出門買菜，據下仆說是哪哪哪學變了。

    “學子靜坐，圍住了府衙?！?/br>
    要問是為什么事，似乎說是一開始只因為個案子。

    有個女的被jian殺，被抓的學子受不住冤枉，觸柱死在牢里了。

    后來不知道怎么的，事情越鬧越大，還沖擊駐軍。各府學子都在聲援，省城里怕學子鬧事，書院已經連夜關閉，學子盡數按籍貫遣送回家。

    過了幾天又傳說，要打仗了。

    蘇世黎問是哪里來的消息，麻姑說是賣菜的大娘說的，她兒子在海城做事，現在已經回家來了，說有個洋人大官老爺和名妓死在了紅街那種下流地方什么的。

    說得有鼻子有眼。仿佛她兒子全程都在當場。

    事情真假不知道，不過城里好多人家開始囤吃的。還有些打算投奔親戚去，但現在出城審查嚴格，很是麻煩，什么時候去看都排著長隊，而且許多人嘴上叫叫，其實觀望形勢而已。。

    但城里的人也不知道去了哪兒，街上平常人群洶涌，如今稀稀拉拉幾個，還都行色匆匆。

    蘇世黎幾乎不出門，幽居的日子寡淡無味，只有四樂每幾天會從城里的圖書館拿幾本小說譯本送到白樓來。

    兩個人除了說帳上的事鋪子里的事，從不提其它，什么杜府，什么張家，打都不打聽，完全和自己沒關系似的。阿長試探了幾天，見蘇世黎真事不關已，這才沒有再提。

    不過對于現在的形勢，四樂難免憂心忡忡，好在蘇世黎淡定，她受了影響多少也安心一些。

    要說搬回白樓后有什么事，這除了有幾個在張府沒得到足夠補償的主顧來鬧了二回，日子到也算得太平。

    當時人來鬧，是阿長出面打發他們，說“張家家業自有張家的親眷繼承，我們姑娘已經歸家，也未將張家東西帶走一絲一毫，如今與張家沒有半點關系，你們憑什么找到這里來？再不走我就要報官！你等著看官老爺怎么說！”說起話來振振有詞，十分厲害。叫人刮目相看。大概是看蘇世黎身邊得力的四樂不在，便想趁機更進一步――自她來，蘇世黎雖然并不避著她什么，但也并不十分倚重她。

    打發走了人，她仍然老老實實的模樣，并不居功。蘇世黎看在眼里，到不吝于稱贊，說她“看著話不多，卻是個甚用的人?！边€當真對她偏重起來。

    蘇世黎除了看書，平日就是陪陪老太太，再不做別的事。

    二奶奶買了新宅，很少再往這邊來，大奶奶一家到還是在這里，不過大爺和圃齊去外地辦貨去了，只有邊蔓和錢媽陪著大奶奶呆在家中。

    自從城里風向不好，好幾次，邊蔓都期期艾艾地在蘇世黎身邊打轉，見蘇世黎看著自己的書像沒看到她一樣，又期期艾艾地回自己屋子去了。

    大約是為外面的形勢緊張而心慌想找蘇世黎說話寬寬心――因著家里大奶奶每天都嘀咕，說沒個男人在，萬一有什么事可怎么辦，才聽得她惴惴不安，一天天魂不守舍的。外面但凡有一點響動，都能嚇到她，日前不知道哪家孩子頑皮，在樓下放炮仗，她嚇得如受了驚的兔子一樣蹦了起來，手里的茶盞摔了。蘇世黎在樓上都聽到大奶奶在罵她。

    九月聽得害怕，不日便說離家久了有些想家。

    蘇世黎也不為難她，給她結了錢賣身契也還她，便叫她走了。問阿長，有沒有回家的打算，這摟里連下人都是女的，也沒個男人，她要是害怕，現在與九月一道回去也無妨。

    阿長看著悶悶的，話不多，聽問到自己身上來，說：“要有人想趁亂作惡，在城里至少還有巡查軍士，去了鄉下有什么？死在哪里都沒人知道?！?/br>
    就這樣又過了半月，大奶奶坐不住，提了點不知道哪里來的桔子上來給蘇世黎，笑說“你瞧，她鄉下嬸娘家里長了些桔子，雖然不是什么貴重的東西，但勝在是點心意，說起來你母親是當兒子養的，那不也是你的嬸娘？是以我特地拿來給你?！?/br>
    仿佛兩邊從來親近似的，笑瞇瞇，說話中氣十足。經世的中年人就是臉皮要厚些，邊蔓就比不得她了，跟在后面，耳朵漲紅得要滴下血。

    蘇世黎不理她，只顧看書。

    大奶奶也不惱，沒人招呼她也自顧自坐下，唉聲嘆氣“二爺與圃齊去了這些天，即不回轉，又沒個消息，急得我們在家里吃不下睡不著。都這么多天了，卻不知道是路上出了什么事故，還是怎么的？”說著眼眶泛紅，因著是自己的丈夫就算了，親生的兒子也沒個消息，叫她怎么能不憂心。

    麻姑在上頭照顧老太太，蘇世黎身邊就阿長伺候，此時阿長見蘇世黎的姿態，心下了然，撇了一眼大奶奶，說話再不留半點余地：“您是個婦道人家，我們姑娘也是婦道人家，您不好出門打聽，咱們姑娘就能出門嗎？”

    大奶奶對她沒有好臉色，一個下人罷：“我也不是說叫她親自去找，只須得派幾個人順著路往海城去，一路找一路走，總是找得著的?！?/br>
    阿長不因為她對自己一臉輕蔑就不悅，講話還是四平八穩，但話卻難聽“您這嘴一張，可真輕松。你家新鋪子里頭沒有下人嗎？你不曉得派了他們去找，卻找到我們姑娘這？說句不好聽的話，你們做下那種沒良心的事，這親情早就斷了，如今沒把你們趕出去，是我們姑娘心善。你家的人回不回來，與我們姑娘可沒關系呀?！?/br>
    大奶奶臉色更不好看。她心眼多，不肯相信自己家鋪子里那些人，就連親自請來的大掌柜也不肯真心托付，生怕萬一店里的人知道家里兩個當家做主的男人不知所蹤，要生異心，到時候她母女兩個被人害可怎么辦？

    被阿長幾句話堵住，又氣又恨，盯了蘇世黎好幾眼，扭頭就走了。接下來幾日，天天在樓下摔鍋砸碗罵女兒。

    又熬了幾天，外頭形勢越發地不好，雜貨店貨架子上都沒多少東西了，外頭傳什么的都有，還有人說宮里出了事兒，陛下被人給害了。

    蘇世黎打算過幾天就搬到鋪子里去，已經開始給老太太收拾東西。但沒想到人心一亂，事情就多，要走的前一天，城西有人被入戶搶砸，在當天城中就戒了嚴，就是白天在路上走，巡城的軍士都要盤查，說不清來去的一律收監審問，沒有通過巡城府軍的準許，誰也不許到處亂走。

    一時竟然就困住了。

    但就是城中管理這么嚴格，布鋪那邊夜里也遭了難。

    半夜有人翻墻進去大概是想偷搶，還好四樂的兄弟們現在都在那里，鋪子里除了大掌柜和他女兒，其它都是青壯年，抓到人一頓暴打，血rou橫飛丟了出去。

    但想到蘇世黎，連夜四樂便帶著幾個兄弟想趕到白樓這邊來，怕有狗膽包天的歹人不長眼，沖撞她，但剛出門就遇到巡城。好一番麻煩，給不少好處，怕連鋪子里留下的一點現錢全掏了，也只有四樂被放行。

    這夜麻姑正沒睡覺，用板凳抵著門，拿了菜刀坐在上面，聽到外面有人敲門，問清楚才連忙把門打開一看，四樂孤身一個站在門外，滿臉都是血，身上還不知道哪里來的血跡，更不知道傷在哪里。

    麻姑駭然，反身就往樓上沖，叫醒了蘇世黎下來，她比劃得又快又急含混不清，蘇世黎猛地驚醒，起身下樓三步并作二步，心里亂跳，怕四樂已經不好了。

    四樂剛關好了門，見蘇世黎，連忙迎上去只連聲說“沒事，哪里也不曾傷，那是別人的血。我怕路上出事，特地把臉上摸成這樣?！?/br>
    “是嗎？”蘇世黎手抖得厲害，拉著袖子幫她把臉上的血胡亂抹掉，又叫她脫了衣裳看，確實后才松了一口氣，又惱怒：“你過來做甚么？我們便是有什么，多你一個又有什么用！這大半夜的，又是這么亂的時候，誰知道路上會遇到什么事。我還當你沉穩，怎么遇事卻這樣魯莽??！”說完不知道是怎么的，一陣陣頭昏，嘴唇一點血色也沒有。

    四樂連忙扶住她，連聲應著“我下次再不敢這樣行事。主家緩緩氣?！钡皖^看，蘇世黎腳上鞋子也沒有穿。與麻姑連忙扶她上樓。又連忙讓麻姑去打了熱姜茶和安神湯來。

    麻姑后悔自己莽撞，實在也是看到四樂那一身的血把她給嚇著了。此時一臉焦急。只因蘇世黎這段時間以來，連番事故，以至于身體一直不好。外頭雖然看著無礙，里頭實在虛浮，經不得大風浪。她總怕主家不是長壽的命 。在樓下燒茶的時候，想到深處直抹眼淚。但上樓前連忙掩了悲容。

    阿長在老太太處值夜，驚醒來下樓，把一切看在眼里，試探著勸道：“麻姑，你含著淚上去不是更好嗎？姑娘便是要責備你，也不好多說?！?/br>
    麻姑只搖頭，也不應聲。上樓去服侍蘇世黎喝了湯，便認真認錯，說自己沒看清楚便慌慌張張，叫主家受了驚嚇，實在不應該，下次一定沉得住氣，再不這樣了。

    蘇世黎到并不以為然，只說“大半夜的，誰猛不丁看到那一臉血，都要被嚇著，不能怪到你。你也別看我剛才有些不好，便心虧不安，只是起來得太急罷了?！眴査攘税采竦臏珱]有。這一驚一乍的，難保不要做惡夢?！霸绞沁@種時候，我們越得睡得好吃得好，出了什么事才有精神應付。事情不知道什么時候才過，說不定還有得熬呢?！?/br>
    四樂問：“我們要不要回縣城去？”

    蘇世黎搖搖頭：“外面不太平，路上容易遇事，便是臨時請人保鏢，不明對方底細也不敢輕信。再說別的地方也未必就比這里安全。你瞧著鄰居們都說要去哪里避難，怎么卻都沒走呢？還不都是這么想的。省城有重兵，不會有大事?！爆F在她們和別人一樣，才是最不惹人疑心的。非要在這種情況下冒險離開省城，豈不是不打自招。

    四樂雖然還有很多的問題，比如，她最想問的事是――現在外面出的各種亂子，會不會和張濁其和另外一個張家的人有關……但她只是一臉贊同，不再提這件事。

    等蘇世黎睡著，四樂與麻姑下樓拉了堂里的桌子把門堵上。四樂說餓，麻姑感嘆，她這一夜的折騰，怎么可能不餓，下了碗雞蛋面給她吃了，才各自枕著菜刀睡下。

    阿長晚間守夜。

    看著昏暗燈光下蘇世黎側睡的背影，微微有些出神。

    世上的主家與主家，真是不同。這要擱在某些做主家的人身上，一番責罵一頓打是逃不掉的。

    半夜。

    蘇世黎不知道做了什么惡夢驚醒來，阿長起身扶她喝水。

    她喝完水躺下有些恍惚，突然地喃喃說了一句，說，想回家，有些想父親。大概是夢囈。蘇世黎白天顯得凌厲，夢里不過是有些柔弱的普通女子罷了，要說有什么不同，不過比尋常人長得好看些。

    阿長鬼使神差替她撥開額頭的亂發，看著她的略帶病容的睡顏良久。