學業繁忙，何立再見到楊青山時已經是兩個多月之后。那天正下著小雪，雪花在京城的天地間紛紛揚揚地落下，他從圖書室走出來，看了一整天書頭昏腦脹，一出門就撞到了楊青山身上。

    “這是怎么了？”楊青山也剛從圖書室出來，回頭上下打量著何立：“才幾天沒見，竟瘦成這樣?！?/br>
    幾天？都足足兩個月了。何立心里不好受，面上卻仍笑盈盈的：“不過是悠哉悠哉，輾轉反側?！?/br>
    “為的哪般？”楊青山問：“還是娶親的事嗎？”

    何立沒說話，權當默認。

    楊青山見他不說話，于是自顧自地往下說著：“你若實在不情愿，仔細與你爹娘說說，他們不能不顧及你的心思?！?/br>
    你知道什么？何立心里忽而升騰起一陣火：若不是為了你，我哪里至于？

    “楊老師，”何立抬眼望著他，看著楊青山肩上頭上都落滿了雪，于是伸手替他拂去了些許，萬古長空，一朝風月，飛雪飄落間，年輕人把萬般心事孤注一擲：“依你想，學生該當如何？”

    “我怎么想不要緊，關鍵看你?！睏钋嗌讲[起眼：“這畢竟是你的終身大事?！?/br>
    何立低著頭，不再看他，心里卻亂得很，沉默了片刻才開口道：“他們都以為我不愿娶親是因為心有所屬?！焙瘟⒑鋈挥X得心虛得很，面對自己的心上人，竟不知該如何表白心跡：“其實，確是如此?！?/br>
    “是嗎？”楊青山覺得有趣：“哪家的姑娘??？竟惹得你這般惦念?！?/br>
    何立搖了搖頭：“按照我爹娘的意思，若是不能娶做正妻，做妾也無妨?？墒?，”他抬頭望向楊青山：“他做不了妻，也做不了妾?！?/br>
    楊青山皺了皺眉：他最煩的就是這人一副婆婆mama的大姑娘樣，想要便干脆利落地去爭取，爭取不到便放手，在這里自己折磨自己有什么意思。

    “中看不中用的家伙?！睏钋嗌缴焓衷诤瘟⒌哪X門上彈了一下，對這人做出了極為中肯的評價。

    何立揉了揉腦袋，咧嘴笑了：“確實，我還真是不中用?！边B跟對方表白心跡的勇氣都沒有，可不就是不中用嗎？

    “英雄氣短，兒女情長?！睏钋嗌降溃骸澳氵€年輕，應該把心思更多地放在學業事業上，一天天的總惦記這些做什么？”他望向何立：“何老爺總不能害了你?！?/br>
    楊青山不知道是不是自己的錯覺，他發現隨著自己話音落下，何立的笑容里竟漸漸添了幾分凄凄然。他聽見那人問他：“楊老師，你怎能這樣說？你就沒有把什么人放在心上過嗎？”

    楊青山一愣，露出了一個比何立還要凄慘的笑：“我配么？”

    我終究是不配的，不配讓人家跟著我過這種名譽盡毀毫無前途的日子。楊青山嘆了口氣：自己孤身一人，就算被判作反賊也是自得坦蕩，可如果有了另外的牽扯，想來若日后有幸為國捐軀，也沒法心無掛念地走。

    “別說這個了，”楊青山無視何立滿臉的委屈：“前段時日朝廷在旅順和威海新建了兩處海軍基地，如今已經建成，你可有聽說？”

    何立一愣：“沒?！?/br>
    楊青山不想再看他，心里實在是有幾分恨鐵不成鋼，于是伸手推了他一把：“多了解些這個，比什么都強?！?/br>
    “是?！焙瘟Ⅻc了點頭。

    楊青山覷了幾眼何立這般委屈的模樣，說不出是什么滋味。他覺得自己心里好像多了些不該有的心緒，幾分苦澀，幾分心疼。這些心思楊青山向來不愿細想，一路至今，也只有在兩個多月前那個初秋的午后曾顯露一二。

    罷了。楊青山抿了抿嘴：“老師還有事，先回去了。你，”他望著何立，擠出一抹笑來：“多多保重?！倍蟊戕D身要走。

    何立點了點頭，突然湊過去從背后抱住了楊青山。雪不知在什么時候下大了，他們兩人都穿得不厚，大雪紛紛揚揚落了他們一身。

    “老師，”何立見楊青山沒躲開他，便想再得寸進尺一些，于是把臉湊近了，輕輕靠著楊青山的脖子：“謝謝你?！?/br>
    楊青山有些無奈，卻對這突如其來的親近頗為受用：他不怕西太后尋麻煩，畢竟經上次一事，他與何家早已是一根繩上的螞蚱，脫不去的。他不想讓何家因著自己受牽連，可何大少爺擺明了一副初生牛犢不怕虎的模樣，像一塊牛皮糖一樣死死粘著他，讓他躲無可躲逃無可逃。

    “當年我在西洋讀書的時候，學校旁邊有一個湖，不大，卻清澈得很?！睏钋嗌较氩黹_話題，便瞇起眼憶起了舊時的光陰，棱角分明的面容忽然多了幾分柔和，他輕輕掙開何立，摘下被雪打濕的眼鏡，轉身面向對方：“說來神奇，西洋全年陰雨冬天濕冷，湖水卻不結冰，每到下雪的時候，雪花落在湖面上，立刻又融進湖水里，天與地仿佛渾然一體，好看極了?！?/br>
    何立安靜地聽著楊青山說話：這還是他頭一次聽見對方回憶舊事。他大氣都不敢出，生怕擾了這難得的溫存。他甚至產生了一種錯覺，覺得他們好像并不是站在這飛雪的天地間，而且窩在不知何處的一幢房子里，屋里爐火正旺，溫暖如春。

    “何立！”齊星楠站在不遠處喊了他一聲，而后便朝他跑了過來。那人舉著傘，一過來便讓何立再也覺不到飛雪寒涼：“原來你在這兒啊，可讓我好找?！?/br>
    齊星楠剛剛只顧著找何立，跑過來之后才看到楊青山，他心里自然尷尬，只是面上不好表露出什么。畢竟也是自小生長在侯府深宅大院里的人，不過片刻便一派自如，恭恭敬敬地沖楊青山作了個揖。

    “楊老師?！饼R星楠行完禮，轉而對何立說：“程哥說與你許久不見，又逢年關將至，想請你我一同宴飲為樂?！?/br>
    沒等何立拒絕，楊青山卻說話了，他知道齊星楠會對自己不利，但沒理由會加害何立，他不想因著自己讓何立與旁的人有所生疏，尤其是南安侯一派勢力，于是勸道：“快去吧，程小爵爺好心，不好讓人家久等?！?/br>
    齊星楠一愣：他沒想到楊青山會幫著他說話，于是趕忙作揖道：“謝過楊老師?！?/br>
    楊青山笑著沖他擺了擺手，轉身便走了。

    何立心里氣不過：楊青山這家伙，他知道自己決不會駁了他的面子，就這么替自己做了主。他氣鼓鼓地看了齊星楠一眼，只見那人撐著傘站在一旁，笑得眉眼彎彎。

    “走吧，”何立從齊星楠手中拿過對方為他準備的傘：“多謝小爵爺的好意?！?/br>
    何立本以為程軒會選家上好的餐館以彰南安侯的誠心，沒想到對方卻選了個海軍學院旁邊的家常菜館。這回程軒沒叫別人，包廂的飯桌邊上只有他們三個，像極了普通好友閑時小聚。

    何立許久沒見到程軒了，此次一見，發覺程小爵爺氣質里貴氣不減，人卻清瘦了不少，想來在南安侯府人前人后也不是好應付的。

    “多謝程小爵爺美意?！焙瘟⒆饕镜溃骸靶【魻斕?，何立著實心中有愧?！?/br>
    “這是做什么？”程軒趕忙扶住何立的手臂：“咱們同窗好友，實在不必說這個?！?/br>
    何立看了程軒一眼，而后笑了：小爵爺能說會道，一句同窗好友，不知得有多少人心悅誠服。

    酒菜很快都上來了，程軒使了個顏色，齊星楠便趕忙替何立倒滿了一杯：“何立，今日咱們好友相聚，實在不必客氣?！?/br>
    “我也沒說要客氣?！焙瘟⒚鏌o表情地盯著他：“小爵爺賞臉，我豈敢怠慢?！?/br>
    “何立，”眼見齊星楠臉色有些尷尬，程軒趕忙接過話來，程小爵爺向來以光風霽月光明磊落要求自己，背地里為著利益的爭奪已經讓他難受得很，說話便從不愿拐彎抹角：“我知道你因著之前的事氣我，可你得明白，咱們這些人為人行事，向來難得遵從本心?！彼篮瘟⒉粫硭?，于是接著說：“我是南安侯程勉的兒子，我所作所為，一切都是為了南安侯府，就好像出門在外，你也得處處為了江寧何家思慮一樣?！彼瘟ⅲ骸澳銜斫馕业?，對吧？”

    見何立依舊低著頭，程軒嘆了口氣：“于情，我承認，我不是個講義氣的朋友，你不諒解我也是情理之中?？墒怯诶?，”周遭雖沒人，程軒仍把聲音壓得極低：“衛哲的父親衛崇是個頑固派，我爹力主洋務，向來與他不和?？赡銈兘瓕幒渭艺墙柚髣盏钠鯔C發家，大少爺，咱們兩家可沒有不和的道理?！?/br>
    程軒一語點醒了何立：他這才發覺，落于末世，生于府宅，無論人前人后，他都只能是江寧府的何大少爺，他的一切都必須以何家為先。

    何立抬起頭，替程軒滿上了酒，而后兩杯相碰，一飲而盡。

    借著年節何立回家，何夫人終于把兒媳定了下來：選的是上海一位富商大賈的女兒，溫柔嫻靜，與何立年齡相當，想著等半年后正式成婚。宏光八年年初，何學義在上海的蠶絲廠終于辦了起來，何立聽賬房先生說，這回何老爺下了血本，前前后后共耗銀兩千萬兩。

    元宵節剛過何立就回了京城：他知道自己這半年決不會好過：去年落下的課只能指望著今年補回來，他本就不是個天資聰慧的，正常應付學業有時都有困難，一學期學兩學期的課自然更是疲于奔命。

    只是這些對何立而言已然沒了之前的苦悶：娶妻也好，硬著頭皮學這些自己毫無興趣的東西也罷，曾經對楊青山那些微妙難言的情愫已經被他埋藏在了心底，他做這些，都是何大少爺為何家扛起的擔子。

    可他還是忍不住想要探聽楊青山的消息：聽說年后那人又被西太后召見了幾次，不過倒沒什么要緊，次次都能全身而退。

    他平安便好。何立想：如今他也不再奢求什么，只求能遠遠地看著，只要那人安好，他何立縱是萬劫不復也在所不惜。

    只是這個夏天剛開始時何立收到了一封家書，是何夫人寫給他的，告訴他婚事先擱置下了。

    何立覺得疑惑，卻也沒多想，直到他仲夏時分回家后見了管家安永懷和賬房先生才知道，原來是上海那邊退婚了。