又行了約半日，見路邊有一處酒肆，幾人下馬稍作休息。

    那酒肆的小二看到人來，十分熱情地上前打招呼，然而走近了發現他們身上帶血，當即停在原地，滿眼懷疑地望著他們。

    戚弦被謝景洋托著腰抱下馬，站穩后便自然地往前走，準備與小二道明來歷，哪知手腕被身側的人勾住。

    “嗯？”戚弦回頭疑惑地看了他一眼。

    謝景洋脫下外衫，看到上面的血漬后挑眉，又將里衣脫下罩在她身上，“當心著涼?！?/br>
    戚弦攏了攏身上帶著熱氣衣服，看著他一邊嫌棄一邊重新套上外衫，張了張嘴，半晌憋出一句，“這個天氣，根本不會著涼?！?/br>
    八月的天氣，正直晌午，就算只穿著身上的薄紗裙都會覺得熱，更別說剛剛一直被困在他的懷里。

    想到這，戚弦微微垂眸，覺得臉上又燒了起來。

    謝景洋對她笑了笑，伸出手指刮了下她的鼻子，“那也得穿上?！?/br>
    寬大的里衣裹在她纖細的身子上，那愣愣的樣子讓謝景洋笑意加深，只想把她再次攬進懷里捏捏。

    不過現在不是合適的時間，他內心遺憾地嘆口氣，然后收斂神色上前，十分有禮地對小二拱手。

    “我們本是大夏的商人，奈何路途遇到強盜，不僅貨物被搶，隨從們也受了傷?！?/br>
    他邊說邊搖頭嘆息，臉上的表情十分凄愴。

    那小二將信將疑，說著不太熟練的大夏語，“這里盜賊確實很多，幾位客官的財物都被搶干凈了？”

    謝景洋明白他這是擔心他們付不起茶酒錢，于是從袖中拿出一個荷包，“好在還留了點貼身盤纏，若不然回去的路上就辛苦了?！?/br>
    看到鼓囊囊的荷包，小二瞬間眉開眼笑，趕緊引著幾人走進酒肆。

    謝景洋道了句“有勞”，然后回身牽著戚弦的手腕跟過去。

    戚弦攏著身上的里衣，看著牽著自己的骨節分明的手，心里有種奇特的感覺。

    是了，他體內的毒素已經清除，五感完全恢復，再也不是那個需要人照顧的可憐人。

    這大半年來，自己習慣了萬事親力親為，習慣了擋在他面前解決所有瑣事，現在忽然被他護在身后，一時竟有些不知所措。

    在慌亂之后，卻是有種強烈的安全感溢滿心間。

    戚弦的嘴角勾起，手指動了動，回握住他。

    感覺他在細微的怔愣后，接著又把自己的小手包得更緊，戚弦輕笑出聲，覺得這一刻無比幸福。

    這酒肆的房屋是由黃土壘起來的，面積不大，倒是能遮風擋雨。

    兩國交界處，大規模集中的市集很少，多為散亂的獨門獨戶，基本都是類似的結構，只從房屋外形上，或許還有些分不清是屬于哪國的百姓。

    酒肆里只有幾張破舊的桌子，沒什么人，就一個小二和一個掌柜。

    小二引著幾人就座，熱情地介紹著他們都美酒和食物。

    謝景洋沒要酒，只點了兩壺茶和一些吃食。

    然后不經意地問道：“不知近日赤鷹國內可還太平？你也知道，我們行商走貨的，除了強盜，最怕的就是兩國忽然打起來。唉，不僅賺不了幾個錢不說，連命都保不住?！?/br>
    說到打仗，那小二也滿面愁容，他重重嘆了口氣，“可不是么，我就是被東家從死人堆里扒出來的。因為打仗，村里人都死光了，東家路過時我也就剩一口氣了”

    “竟是這樣，小兄弟也是苦命人?！?/br>
    小二大咧咧地笑了笑，摸著后腦勺道：“幸好東家心善，賞我口飯吃，現下過得倒還不錯。就是今年光景不好，旱了這般久也沒幾滴雨。好在開年以來還算安寧，也沒什么戰事，不用四處逃命?！?/br>
    謝景洋點點頭，“也不知能持續多久?！?/br>
    “前幾天有路過的商隊，就是你們大夏的，說是你們那亂的很?！毙《行┑靡?，揚著下巴道：“還是我們好啊，黎都安全的很，也不禁商，來來往往的，好歹老百姓還有口飯吃?！?/br>
    謝景洋笑了笑，對他這種優越感不置可否，與戚弦對視一眼后，兩人都放下心來。

    這里地處兩國交界處，接觸的人頗為復雜，聽到的消息也比較通達。經過一天一夜，黎都王宮的事還未傳過來，說明二王子和四王子還未決出勝負，勢均力敵的兩方對抗的時間越長，留給他們的時間便越多。

    稍作休整，幾人再次上路。

    到了晚間，戚弦困得不行，窩在謝景洋懷里一個勁地打哈欠。

    謝景洋放慢速度，調整了下姿勢，將人摟得更緊防止她掉下去，“睡會兒吧，我護著你?！?/br>
    兩人工乘本就不方便，若自己再睡過去，那他就會更累。雖覺得不妥，但是戚弦實在抵擋不住困意，呢喃一句什么后，就把腦袋埋到他的臂彎中睡了過去。

    謝景洋心疼她的勞累，卻又十分滿足她此刻的依賴。

    看著她恬靜的睡顏，覺得無論是那菱形的粉唇，還是卷翹的睫毛，每一處都像是長在他喜愛的點上，讓他難以移開視線。

    止水等人察覺到后，也慢下來。他看了眼渾身上下透著忠犬氣息的主子，只覺得沒眼看。

    曾經的主子是多么英明神武，談笑間就能識破陰謀，算計得人主動坦白。哪怕身中劇毒，也如高領雪花一般，居高臨下俯視眾生。

    當然，這指的是前期，后面越來越在意夫人后，整個人就變得接地氣許多。

    止水暗中對比了下，覺得這樣也挺好，至少自己之前違抗命令這事兒還有轉圜的余地。

    幾人日夜兼程，終于在第三日的傍晚抵達沙湖縣。

    把戚弦安置在客棧后，謝景洋吩咐受傷的影刃去養傷，又抽掉了駐扎在漠洲的幾名影刃過來護衛。

    他沒有休息，徑直去找沙湖縣的縣令沈由貴，兩人就邊防問題探討了一夜。

    戚弦一路上完全沒有費神，到了客棧后痛快地沐浴，然后一覺睡到次日晌午。

    她睜開眼，坐在床頭發呆。

    從黎都出來后，泣顏一直都非常安靜。戚弦探入虛空中，看到她垂首抱膝坐在地上，整個人顯得萬分頹喪。

    “泣顏，我們成功逃出來了，還要多謝你?！?/br>
    她沒有回應，反而收緊了抱著膝蓋的手臂。

    “《七殺》真的很厲害，從來沒有想過，我能親手解決那么多敵軍，也算是為上一世枉死的百姓報了仇……”

    ［騙人。］

    泣顏的聲音有濃重的鼻音，她抬頭，紅紅的眼眶呆怔地望著前方。

    ［你當時明明很害怕，奴家能清楚的感覺到，即便你殺的都是敵國人，你也自責手上沾滿鮮血。］

    戚弦默然，不好承認也不好反駁，嘆了口氣，斟酌地問道：“泣顏，可以告訴我，你當時為什么會……”

    泣顏再次低下頭，抱著膝蓋，靜默了許久。

    ［奴家本是醉花樓頭牌，那時候，當真是一曲空巷，千金換笑。］

    戚弦心中震驚，她曾經竟然是人？那又是如何成為琴靈，如何盤旋于自己的腦中？

    感覺到戚弦的疑問，泣顏抬起頭，笑道：［因為奴家死了呀?。?/br>
    “……怎么回事呢？”

    泣顏在這腦袋，眼神放空，［錯付一腔癡情，還報一燭烈火。奴家被綁在柴房里，被他親手點火燒死，跟了奴家十年的琴卻在那場大火中幸存。］

    ［不知過了多少年，那把琴被你母親修復，命名為泣顏，奴家罪孽太重，便被困于此琴之中。］

    “明明你才是受害者，為何罪孽重？”

    ［因為奴家將他們都殺死了呀，在烈火中用《七殺》，一個不留。］

    戚弦倒吸一口冷氣，心里被揪的難受。

    她能感覺到有股強烈的恨意，也有幾近絕望的愧疚，她知道這是泣顏的心情，想抱抱她，卻根本無法靠近那抹紅衣。

    泣顏忽然笑出聲，［弦兒不怕么？那狂暴的殺意，不顧一切的毀滅欲，其實很痛快吧。］

    “嗯，我怕，怕你殺完后的悔恨。我只是心疼你被長久地困在此處，沒有來世，沒有解脫?！?/br>
    ［能看著弦兒幸福，奴家就很開心了。］她抹去臉頰看不見的淚，輕聲道：［你不知道，當奴家再次睜開眼時，有多開心，能夠聽到你的聲音，能夠幫你處置那些壞蛋，奴家仿佛又活了過來。］

    ［那日，在《七殺》中失控，以為你會嫌棄奴家，以為你會想方設法擺脫這兇殘的瘋子，沒想到……］

    泣顏重新站起來，她張開手臂，緩緩地轉起圈來，看著似乎真的很開心。

    ［能被弦兒拉回理智，奴家真的覺得解脫，還能跟著弦兒一起，這一生也無憾了。］

    戚弦看著她變得有些透明的水袖，心中沒由來的一慌，忙道：“泣顏會繼續陪著我吧?！?/br>
    ［當然，弦兒想看到太平盛世，奴家便陪著你，借用你的眼睛看那美景。］

    說罷，她對戚弦眨眨眼，［有謝景洋幫忙，想必也快了吧？］

    “若沒有泣顏，我們根本無法從黎都逃出來，所以這也有泣顏的一份功勞?！?/br>
    ［哪有奴家的事，是因為你。］泣顏長發飄散，靜靜地看著她。

    ［因為有弦兒，奴家才能活下來，你強大的內心可以掌控這把琴，可以隨意施展《七殺》，更將奴家從長久的烈火中解救出來，謝謝你。］

    戚弦鼻尖酸楚，她能感受到泣顏心中的寧靜，然而她更想讓她擺脫這把琴的牢籠。

    不僅僅是作為琴的附庸，而是真正地像人一樣活著。這輩子不行，那邊下輩子，忘了痛苦的往事，重新幸福地過完一生。