陳大媽在窗外探頭探腦一番，悄聲對陳大爺說：“侄子他們回來，你可千萬別把這事說出去，連累孩子挨打，聽見沒。他們江湖漢子手上沒輕重，這么小的孩子，別給打壞了?！?/br>
    “知道，我嘴啥時候這么碎過?！标惔鬆斠哺拮犹筋^探腦，“你說這孩子白天好好的，夜里為啥總哭？咱侄子也不問青紅皂白，就知道打?！?/br>
    陳大媽道：“這么小的娃娃第一次出遠門，想家唄。也不知他父母怎么舍得，叫個八歲的孩子跟一群魯莽漢子東奔西跑?！?/br>
    “我總覺得他心里藏著事兒?！标惔鬆數?，“他這哪像才八歲的，從來不出去淘氣，也不怎么說話，整天就是練武，還知道搶著幫咱們干活。咱家老大、老二八歲的時候還跟猴子似的?！?/br>
    陳大媽不自覺地露出微笑：“就是，小風還生得這么俊，一看見他，我都想抱孫子了。要是老大生個有他一半俊的孫子我就知足了……”

    陳大爺左邊眉毛一抬：“兒媳婦都沒有，想什么孫子，要是咱家老大老二長得有小風一半俊，全鎮的閨女還不得排著隊求親，哪能到現在還娶不上媳婦?！?/br>
    陳大媽不悅道：“我年輕的時候可不丑，誰知道兒子長相偏隨你?！?/br>
    “都怪兒子性格隨你，不爭氣，”陳大爺道，“我這么丑，不也娶上媳婦了嗎？”

    夫妻斗嘴正歡，后門被人輕輕地拍了三下，陳大爺拉開門閂，門縫里露出一張文質彬彬的年輕的臉——他們的老熟人閻先生說道：“陳老，那家‘貴人’又招短工了，兩天，兩個人，一共四兩銀子，明天開始，你們去不去？”

    陳大媽立刻眉開眼笑：“去！去！”

    陳大爺拽她：“那小風誰看著？”

    陳大媽為難地搔頭，然后突發奇想：“閻先生，我們家里現在還有個八歲的孩子，是親戚托給我們照顧的，能一起帶進去不？這孩子懂事，不吵鬧?！?/br>
    閻先生思索片刻，笑道：“我得先看看那孩子的模樣?！?/br>
    ※三※

    次日的凌晨。

    小風默默接受了搜身，跟隨老陳夫婦走進馬車無窗的車廂里。然后門被人從外面鎖住了。

    光亮從車廂頂部的一些小洞里透進來，照亮了車廂內簡單而體貼的布置：地上有干凈厚實的淺色坐墊，中間矮幾上有一壺清茶和幾碟點心。

    小風注視著那些形狀別致、色澤誘人的點心，雖然還沒吃早飯，卻并沒有急于食用，而是湊到陳大爺耳邊問：“大戶人家都有很多仆從，為什么要雇外人進去做工，還給這么多錢？”

    陳大爺道：“貴人有貴人的講究，你可千萬別多問，問多了就沒這么好的差事了?！?/br>
    陳大媽也道：“貴人家里規矩多，去了那里就乖乖聽話，不要亂跑，乖乖陪人家的小公子玩。那個小公子是千依百順嬌養至今，非比尋常，而且比你還小三歲，你千萬要順著他，他說什么就是什么?！?/br>
    小風點點頭，不再多問。

    陳大媽拈起一塊甜糕塞進他嘴里，撫著他的頭道：“小風啊，別太老成，別人家這么大的孩子看見這些還不塞個滿嘴?！痹谒磥?，這孩子一定家境貧寒，沒見過這些花哨點心，否則怎么至于八歲就出來給幾個名氣不大的江湖漢子當小跟班。

    ※四※

    馬車一停，車廂的鎖就被閻先生打開了，漸漸明亮起來的晨光灑遍周遭。小風跳落到地面上，發現自己身處于一方院落之內，院墻高聳，墻內墻外都有茂盛的樹木，遮擋了自己的視野。這里是后院，青翠的草地上，石板小路十分潔凈，冒著炊煙的廚房也看不見什么油污，一條溪水穿過一面墻進來，拐一道彎，又穿過另一面墻出去，水質清澈見底，水紋緩緩地起伏著。

    陳大媽左手提起一大桶臟衣服、右手提著棒槌去溪水旁邊洗衣，陳大爺捋起兩邊袖子走進廚房，閻先生牽著小風的左手繼續往前邊走。

    小風首先被推進一間霧氣騰騰、隱隱泛著清香的屋子里，屋里有一個適合孩子洗澡的澡盆，盛滿了溫熱的水，水上還漂著幾個小木船玩具，澡盆旁邊的長凳上四四方方疊著一套質地精良的孩童衣物，從里到外無所不包，地上有新鞋，鞋里塞著一雙新襪。

    和貴人的孩子一起玩，難免需要好好清潔一番。不過閻先生說得很客氣：“累了吧，先洗個澡解乏，你自己洗還是我叫人幫你？”

    小風說自己洗，閻先生就躲出去了。小風眨眨眼睛，在室內警惕地轉了一圈，確定附近都沒有人，終于伸出手試探著彈了幾下澡盆里漂著的小木船，然后脫掉衣服疊起來放在長凳的另一頭，跳進澡盆，一邊擺弄那些玩具一邊認真地清洗了一遍。

    只有在沒人看見的時候，他才敢對他這個年紀的孩子們喜歡的玩具表現出一點興趣。

    洗完澡，他跳出來擦干身體和頭發，穿上了那套淺綠色的新衣。衣物還算合身，鞋子卻大了一圈，小風低頭盯著腳，找不到東西塞進去墊著，有些發愁，他從小練武，家里又不差錢，習慣穿合腳的鞋，一向腳長得多快，鞋就長得多快，穿這么大的鞋他感覺行動不便，非常難受。

    閻先生好像聽出屋里的水聲已經停止，走到門口敲了三下門，直到小風同意才彬彬有禮地走進來，不用小風說，他立刻看出小風的鞋子不合腳，找出幾塊手帕，給小風塞在鞋里。

    然后，閻先生笑瞇瞇地打量一番頭發還濕漉漉散著的小風，和藹地道：“小風，你可以叫我閻二哥。今天我要請你幫忙照看一個小弟弟?！?/br>
    小風的表情忽然變得很嚴肅，就好像他接到了什么艱難的任務：“怎么照看？”

    閻先生嘴角的笑紋變大了：“豈能真讓你一個孩子照看小孩？只是請你陪著他玩兩天，最近家里人不在，他太寂寞了?！?/br>
    “那怎么玩，玩什么？”小風緊繃的小臉依然沒有放松。

    閻先生道：“我們大人怎么知道你們小孩喜歡玩什么？當然是你們自己商量?！闭f著，他彎下腰，一只手環腿，一只手環腰，直接把小風抱了起來。小風已經很久沒被大人抱過，何況是被陌生人，心里感覺有點別扭，身體變得僵硬。

    閻先生沒關注這些小事。他抱著小風走出房門，通過一道走廊，轉入一座二層小樓。一層的一個里間就是小主人的臥室，室內的地面鋪著柔軟的毛毯，擺著一方小幾和幾塊坐墊，剩下的就是一張寬大的架子床。

    那張床就好像在室內又隔出一室，床邊是一個月形門，垂著厚重的幔帳，左右兩片幔帳相互交疊，把床里面的情形擋得嚴嚴實實。小風聽見里面有呼吸聲，說明床里躲著一個人。

    閻先生蹬掉鞋子，走進屋內，隨手脫了小風的兩只鞋，把人放到床邊，對著床帳用一種特別特別溫柔的語氣說：“流流，我找來一個小哥哥陪你玩兩天，你可以讓他進來嗎？”

    一個清脆細嫩的童聲在里面說：“可以，請進?！?/br>
    閻先生掀開床帳，不等小風看清楚，就把小風抱起來放在了床上。

    小風踩在格外松軟的床褥上，剛剛站穩，目光立刻被床里的孩子吸住了。

    名叫流流的孩子散著頭發赤腳坐在床上，和小風一樣穿著淺綠色的衣服，看上去非常乖巧安靜，粉妝玉琢的小臉還沒褪去幼兒的圓潤，叫人很想捏閃上一捏，一雙瞳仁亮得可以照人。他雙腿伸直，腳底沖著小風，十只腳趾圓圓的，嫩嫩的。

    小風低頭盯著流流看，一時竟然忘了向傳說中的小貴人行禮；流流也一動不動，目不轉睛地盯著小風看。

    閻先生在外面道：“流流，說小風哥哥好?！?/br>
    流流雙手撐住床面，一躍而起，小聲說：“小風哥哥好?！比缓笠黄ü勺卦?。

    閻先生含著笑意道：“小風，你也說流流好?！?/br>
    這位閻先生和小風說話的腔調同樣像在哄一個幼童，小風抿嘴一笑，抱拳道：“流流好?！?/br>
    “你們兩個好好玩?！遍愊壬仙洗矌?，竟然很放心地離開了。

    ※五※

    流流和小風一個坐著，一個站著，對視了很久，就是不說話。

    流流終于看夠了，他換了個姿勢，屈起膝蓋，抱住一床小被子，把手肘搭在被子上，玩自己的手指頭。