“我入門晚, 師父收下我時，他已經能獨當一面, 我拜師幾年之后, 他就自己出去闖蕩了?！?/br>
    “那怎么是你當門主？”

    白準眼睛一瞇：“我比他強?！?/br>
    霍震燁摸摸鼻子，覺得自己就不該問這個問題。

    “他回來過一次，”白準像是想什么, 嘴角微帶一點笑意，“我師兄以前對我是很好的?！?/br>
    他那時才剛入七門，什么也不懂，但一入門師父就替他開了眼，已經能看得見那些東西了。

    七門司調和陰陽，撫慰亡魂。師父又是個什么都愛管的爛好人，什么鬼求上門，他都要超度，一到夜里就不得安寧，窗戶上飄著吊死鬼，水缸里浮著淹死鬼。

    “那時候我們還住鄉下，四面都是農田，別家院子有門坎，我們的沒有，怕他們跳進來不方便?！?/br>
    鄉下人家若是夜里聽見“篤篤篤”的敲門聲，千萬不能開，說不準是鬼想門坎。

    霍震燁本想問問什么“他們”，回過神來吁了口氣。

    “你知不知道最煩的是什么鬼？”

    霍震燁不知道自己想不想知道：“你說?！?/br>
    “最煩的是癆病鬼，咳嗽個不停，偏偏一咳嗽就吹冷風?！卑诇首钆吕?，到哪兒都要抱著小火爐捂手。

    分明是厭惡的口吻，可又帶些笑意，霍震燁想他應該是很喜歡那段時光的。

    “是他帶我入的門?！睅熜质甙藲q，夜里陪他一起睡，偶爾還給他去集上買糖人。

    “那后來呢？”霍震燁干巴巴的問。

    “他出門大半年，本來是歷練，可很久才回來，還跟師父大吵一架，自己跑出去了?！?/br>
    “為什么？”

    白準搖頭：“不知道，師父到死，也沒告訴我?！彼^承了七門，還以為師兄怎么也會回來給師父上柱香的，可他沒有。

    這就是為什么，柳二說要給韓三燒柱香磕個頭，白準愿意替他畫一張臉的原因。

    白準竹輪椅滾到天井前，目光幽幽望著那個紙扎的清朝丫環，抬抬手：“燒了吧?！?/br>
    霍震燁把那紙丫環點燃，丫頭的綠衣紅褲因火光“簌簌”細響，倒像衣裳摩擦發出的聲音，“嗶?！币宦暉蓛蓴?，成了一堆灰。

    眼看落日一點點滑下去，余暉消失在城隍廟大殿的檐翹后，白準進了廟門。

    廟祝穿件藍袍，早早就等著白準進來，恭敬迎他：“七爺，東西都預備好了，勞煩您?！?/br>
    白準頷首：“知道了?！?/br>
    廟?？戳艘谎鄹诤竺娴幕粽馃?，有些吃驚，每歲三巡的紙獻，都是白七爺一人扎的，怎么今天還多帶了一個人來。

    可他看白準并不解釋，也不再問：“給您預備了足夠的細蠟。廊下有爐子燒著熱水，東西都是干凈的。 ”說完就順著長廊離開前殿。

    大殿前的空地上已經擺好了紙竹香案，案上還插著一根細長細長的蠟燭，四下廊中都點起油燈，殿內殿外燭影幢幢。

    霍震燁將白準推到竹紙邊：“我能替你干些什么？”

    白準指指地上竹條：“劈竹絲?！?/br>
    “有用？”

    “沒用，讓你練手罷了，你一個學徒，還想沾手迎神獻紙？”

    嗬，還嫌棄他手笨，霍震燁的刻章可是連霍老頭子都要贊一聲好的。

    但他老老實實低頭拿起竹刀，學著白準的樣子，劈下一根竹絲。

    白準的竹輪椅滾到香爐前，先點香敬神，再用香點燃那支長蠟。燭光的一點微光，在空地前投下一個光圈，光圈正中就是白準。

    他先取長竹條，立骨。

    竹條在白準手中仿佛有了生命，憑著他的心意彎曲、轉折，一根纏繞一根，根根竹條很快就扎出底盤身架。

    竹骨立好，就是畫絹衣。

    神像紙獻用的不是普通紙張，而是輕絹，要勾云畫符，貼金帶閃，絹衣才是最費功夫的。

    霍震燁就坐在石階上，一邊劈著竹絲，一邊抬頭看向白準，他在那個淡淡的光圈中，指尖翻飛，目光虔誠。

    似乎就要與那光圈融為一體，圈中除了燭火風聲，再沒有別的聲音。

    霍震燁舔一舔唇，他打破這寂靜：“你要不要喝熱巧克力牛奶？”

    白準剛拿起輕絹，突然聽見霍震燁的聲音，恍惚回神。每次這個時候，前殿悄無人聲，除了神像燈燭，只有他一個人。

    他側臉看向霍震燁：“好?！?/br>
    霍震燁找來爐子升火煮牛奶，又往小爐里扔了兩塊巧克力，很快巧克力的香甜味就從壺蓋溢出來，沖淡了殿中的檀香。

    霍震燁倒了一小杯熱牛奶巧克力給白準，白準捧在手心里，瞇著眼睛吸上一口，還未喝，身子就已經暖了。

    這才覺得指尖發冷，膝蓋上的軟毯也抵擋不住穿堂風，小小一口，熱意流向四肢百骸，竟比酒還管用。

    白準瞇起眼睛：“這個比姜湯管用，以后就喝它了?！鼻迕骱褪鲁?，一個初春，一個晚秋，風涼刺骨，要飲姜湯取暖，他每回都捏著鼻子喝。

    這巧克力還真是個好東西。

    霍震燁看他滿足，輕笑一聲，拿起案上蟹爪筆：“絹衣是不是就照著神像身上的畫？”

    白準捏杯子的手微微一緊，眼看霍震燁無知無覺踏進光圈，那光圈不曾黯淡，反而更明亮了一些。

    白準訝然，微白指尖握著熱杯子，他吹茶似的輕吹一口：“你還畫過神像？”

    霍震燁聽他沒反對，抖開輕絹，把絹鋪在兩邊長廊上，先刷一遍礬水，等絹干透再作畫上色，全部畫完，還要再上一層。

    畫不掉色，絹不開裂。

    “畫過?！蹦昴甓籍?，為霍老太太和大太太，一屋子的女人都拜菩薩，他畫的觀音像是霍老太太最喜歡的。

    絹衣一裹上竹骨，描彩的時候就一絲都不能錯，霍震燁爬在竹架上，一手拿顏料盤，一手夾著各種粗細的毛筆，一筆一筆給紙竹神像穿衣。

    白準看他竟畫得不錯，又給自己倒一杯熱巧克力，懶洋洋對著杯面吹口氣，陷在鵝毛枕頭里，怪不得這當師父的都要收徒弟。

    四周燭火隨風搖曳，殿內城隍木像慈眉低垂。

    霍震燁畫完整件法衣，剛從竹架子上爬下來，香案上點的細長蠟燭就燒到了頭，火星一滅，光圈消失。

    “行了，回去吧?！卑诇蕬賾俨簧岷鹊糇詈笠豢跓崆煽肆δ?。

    天早已經黑透了，老城廂的人家舍不得用電，這一片都黑得伸手不見五指。

    白準輪椅前掛著著一盞四方小燈籠，霍震燁在身后推他，窄長的一條石頭巷子，一圈暖光緩緩向前，風吹在身上，竟也不覺得冷了。

    霍震燁在他頭頂念念叨叨：“明天還要去，我給你搬個搖椅去怎么樣？我畫法衣的時候你還能靠著睡一會兒?！?/br>
    “光喝熱牛奶也不行，要不然我叫一付甜酒釀擔子，有爐火溫著，你想吃就能吃?！?/br>
    白準昏昏欲睡，霍震燁低頭一看，他眼睛都已經闔上了。

    兩人還沒走到大門邊，就見門前站著一個瘦長的身影，穿長衫，戴軟呢帽，聽見輪椅聲轉過身來，在陰影中看著他們。

    白準眉頭微蹙，盯著來人。

    “師弟，”那人近前幾步，取下帽子，沖白準露出笑來。黑帽之下，他還年輕，肌膚雪白，整個人仿佛一張失了色的紙。

    他連眼睛珠子都比尋常人要淡幾分：“好久不見了?！?/br>
    白準瞳仁一縮，那人便對他溫文而笑，用種寬容的目光看著白準，好像準備好了接受一切責難。

    霍震燁心里就跟陰天落雨似的泛潮，一股一股冒上來。

    “進來吧?！卑诇释崎_大門，先往里去。

    大半夜，霍七少蹲在天井里燒煤球爐子，給屋里兩人燒泡茶用的水。

    他臭著張臉，一邊用扇子狂扇爐火，一邊偷聽兩人在屋里說些什么，大半夜的還敘什么舊！

    “師弟的技藝真是精湛?！卑桌杩粗鴿M屋的紙扎，口吻滿是欣慰。

    “你既回來了，便該給師父上柱香?！?/br>
    白黎搖搖頭：“師父不會愿意看見我的，所以我來了，也沒想打擾你?！?/br>
    “你犯了門規?！卑诇拾櫭伎此?，“你不該替宋福生夫妻扎紙人?！?/br>
    白黎依舊是那付溫吞模樣，他垂下睫毛：“我告訴他們不要點眼，也告訴他們解決的的辦法?！?/br>
    宋福生確實是這么說的。

    白準皺眉，那紙靈殺了四個人，三個罪有應得，一個是被反噬，可到底是白黎起的頭。

    白黎繼續道：“是我的錯，可那個母親哭得很慘，我不忍心?！?/br>
    白準凝目望他，良久才說：“宋瑛自愿獻祭，雖沒成怨靈，也要好好超度?！?/br>
    “我已經超度過了，因果也是我擔著?！卑桌枵f完又笑，“我來就是想看看你好不好，能不能撐住七門，看你過得很好，明天我就出城?！?/br>
    “你要去哪？”

    “去鄉下，我喜歡鄉下，白事也辦的熱鬧?！?/br>
    霍震燁就在這時，端著茶托進來，給白黎一盞茶，給白準的是一杯熱牛奶，里面還調了點蜂蜜：“太晚了，你喝茶睡不著?！?/br>
    霍七少的口氣當然是硬綁綁的。

    白黎臉現訝色，他看看白準又看看霍震燁，白準本來沒什么，被白黎目光一掃，耳朵尖微微有點紅，白黎輕笑。

    白準握著杯子，趕霍震燁走：“別打擾我跟你師伯說話?！?/br>
    等霍震燁咬牙轉身出門，白準才問：“那宋瑛的那張皮呢？”

    “燒掉了?！卑桌枵f，“在她靈前燒化，超度了?！彼f著低頭喝了口茶，嗬，真苦。

    “你當年，為什么跟師父吵架？”

    “我遇上一個我喜歡的人，想與她成親，回來稟告師父，師父說七門都是孤寡命，別害了人家女孩子?！卑桌柙秸f越低聲，“所以那個母親求我，我不忍心?！?/br>
    “以后別再做這樣的事，就算是你，我也不會留情?！卑诇室豢诎雅Ｄ谈闪?。

    “好?！卑桌钂咭谎厶弥泄砉沓绯珲鈦眭馊サ幕粽馃?，“阿準，我沒能護住我的人，你要護住你的人?！?/br>
    白準唇線一抿，沒有作聲。

    直到洗漱去睡，霍震燁還臭著一張臉。

    白準躺到床上，竹條點點木床：“怎么？你還想在這睡？”