終于，她感覺鼻子上方停止了澆水，這是審訊時間，如果她再不承認，他們會延長下一輪倒水的時間。何仲平看著梁柳臉上的毛巾在鼻子處凹陷了一小塊兒，她的胸脯快速起伏著，兩只手緊攥拳頭，雙腿漸漸停止抽搐。

    “有還是沒有，快說！”，上刑的第一處處長兩只手指微微一斜，又一股水流澆在梁柳的嘴上。

    “夠了！”何仲平大喊。

    那位處長抬眼，問劉秘書：“徐老板怎么說？”

    劉秘書則對何仲平說：“這要看何長官答不答應徐老板開的條件?！?/br>
    “我都答應，只要你們放了她?！?/br>
    “快給馮太太松綁！”

    最先解開的是裹著梁柳臉的白毛巾，天花板上的吊燈刺得她睜不開眼，緊接著一副倒置的五官映入她的眼簾，她沒來得及呼吸幾口久違的空氣，便持續地因為鼻子嗆水咳嗽。待雙手的束縛解除后，何仲平半跪著扶起她，讓梁柳的上半身和下半身在同一水平高度，方便她導出鼻腔的積水。何仲平捏著風衣袖子一點點擦她臉上的水，他感到懷里的身體不住戰栗，像一只過度受驚的刺猬，鼻子里的水已經擤干凈，她還是一直咳嗽嘔吐，到最后只能吐出草綠色的膽汁。

    “我…以為…我要淹死了?！?/br>
    “不會的，有我在?！?，他換另一只干凈的袖子擦她嘴邊殘留的嘔吐物。

    第九章 月亮

    他想，紙上的月亮丟了，可是一同看月亮的人卻留下來了，他不后悔。

    抬起左手，落下，接著是右手，落下，無名指長按在黑白鍵上。是肖邦的《第二鋼琴協奏曲》第二樂章，她的手指不由自主微微蜷起，這是她彈琴的習慣。母親如果進屋看見，肯定會用教鞭抽她。不疼的，非常非常輕地抽一下，而且她手背的皮膚皮實，連抽幾下都不會泛紅。

    左，中，右，左，中，右……鋼琴頂蓋上的節拍器來回擺動，她的黑眼珠隨著跳針從左看向右，再從右看向左。蕾絲花邊窗簾將陽光切分成細碎光斑，一點點投射在深棕色的木地板上。她停下游走在琴鍵上的雙手，轉頭，目光追尋陽光的來處。明媚寬敞的花園里，茵綠的朝鮮草坪，白色寬大的遮陽傘，母親并起雙腿端坐在躺椅上，細品一杯溫潤的斯里蘭卡紅茶，翻閱純英文的小說。她猜依照母親的性子，小說的作者要么是簡奧斯汀，要么是勃朗特三姐妹。

    “louise，不要偷懶，還有一個半鐘頭。 ”

    louise，她幾乎快忘卻這個名字。舌尖頂起上顎，氣流從舌旁的空隙流出，再抵上牙齒，發出摩擦音，她不喜歡最后的音節濁化，輕輕地發一個“咝”聲就足夠了。

    她看見母親從陽光中款款走來，陽光照耀下母親的頭發呈現咖啡色，她努力地睜大眼睛，想看清母親的面龐，可母親的臉像被毛玻璃罩著，始終十分模糊。終于，當她感受柔軟的裙擺輕碰她的臉頰，她知道母親到她的身邊來了。

    一張長方形的紙片出現在她眼前，上面寫著“柳伊思”，筆畫轉折處墨水尤其濃，這是母親的筆跡，母親因為練過毛筆字，寫鋼筆字時也習慣頓筆，她最熟悉不過。

    “寶貝，我們回上海就要上小學了，叫這個名字好不好？柳伊思，和你的英文名多像啊?！?/br>
    許多回答已經忘記，人們只記得擾人的問題，這個回答也不例外，梁柳早已遺忘她的回話，事情最后的結果一目了然。父親堅決反對她隨母姓，于是他們兩人在起她的中文大名這件事上來回踢皮球，直到交報名表的截止日期，大伯草草填了“梁柳”作為名字交上去。

    柳字，和留同音，但是她沒能留下她的母親。母親提著行李箱走的那天，中秋節已經過了，上海落了好大的雨，她悶在枕頭上痛哭，壓抑不住的哭聲招來隔壁房間父親的遷怒，“哭哭哭，哭喪??？哭死你好了！真晦氣！”

    她摸床頭柜里的手帕拭淚，摸到節前聽說母親回來偷留的月餅，那是兩塊豆沙餡的廣式月餅，油亮棕黃的餅皮上凸起了“花好月圓”四個字。她覺得真是天大的笑話，花好月圓，她或許一輩子盼不來一個花好月圓的日子。

    秋天的雨勢不大，卻特別寒涼，她穿著半袖的睡衣在街上奔跑，起了兩胳膊的雞皮疙瘩。忽然一陣大風刮過，梧桐葉片上殘余的水齊刷刷地落下來，密密麻麻砸得她腦門疼。她跑得上氣不接下氣，依然望不到母親的身影，如此幾陣風吹過后，她因為呼吸急促吸入了滴下的雨，不得不停下來咳嗽。

    雨水模糊她的視線，她發現街口處提著兩只箱子的背影，等她快跑到街口，那個背影消失不見，復又在馬路對面閃現。她沒力氣了，只能走過去，背影再次移動至前面的電線桿，這回她走也走不動，眼皮重得不可抵抗，她感覺身上的雨竟然有些溫暖，世界像開戲前的劇院一般黑暗，幸虧還能聽見聲音。

    “哎，醒醒……”

    “人沒事就起來吧，趕緊錄口供。折騰一晚上，以為逮條大魚，靠?！?/br>
    之前抓梁柳的小嘍啰不耐煩地朝地上啐口痰，眼下的房間燈火明亮，干燥溫暖，只有一張桌子和一個看守，一件奶油黃的風衣披在她身上，梁柳舒口氣，總算脫離了那座人間煉獄。但是梁柳不敢掉以輕心，她害怕記憶中何仲平的出現也是夢境，來到這里可能是方便他們用新花樣逼供。她警覺地看著小嘍啰，啞著嗓子說：“我沒有投日，沒有口供可說?！?/br>
    “現在是問你如何會簽字這些單據！白紙黑字，你的名字在上面寫著！我們查了你處方的簽名，這就是你的字，你別想不認！”他抽出文件夾里的票據，疊成扇形的一打在手里揮動。

    “所以，我現在沒有投日的嫌疑了？”

    “你得解釋清楚這些單據才行?！?/br>
    “好，你舉近一點，我看不清寫的什么?！?/br>
    “真是命好哦，鬧成這樣，還有男人愿意來救?！?，他不耐煩地拿起紙張，嘴角一歪小聲嘀咕。

    人過度緊張時會出現喉頭發緊、嘴唇干澀的現象，這時他們會通過喝水、抽煙來緩解這種緊張，安撫內心的不安情緒。某種程度上，這和嬰兒吮吸母乳時感到安全、放松是一個道理。

    關于這一點，徐峰諳熟于心，當他將關鍵性證據呈予犯人，那些長期徘徊雷池邊緣的高級特工雖然面不改色，但是很快會向他要一杯水或者一支煙。這時徐峰會慷慨地滿足要求，因為他知道，不消半個鐘頭，這些人看似堅不可摧的心靈防線將全面崩潰，只有極少數的人能在片刻的放松后，繼續抵抗不從。

    顯而易見，何仲平屬于前者，他是出名的愛茶好茶，現在卻對著杯子牛飲三杯，怕是連茶的滋味都嘗不出來了。

    “老何，怎么樣？這筆買賣你還做不做？”

    何仲平不著急回復，彈一彈煙灰，說：“你能確保把她完完全全從案子里洗出來嗎？”

    “我保證不了，許宗祥交上來的藥品收據有她的大名，和中央醫院缺失的藥一件件都能對上號。洗干凈？我今天沒送她到白公館就不錯了！何仲平，做人不能太貪心！”

    “徐老板，您心里比我清楚到底怎么回事，查查重慶的公辦醫院，倒賣醫院藥品到黑市上換錢的大有人在，缺藥不代表賣藥給日本人。何況梁柳是吃喝不愁的軍官太太，她根本不需要這點錢?！?/br>
    “行，我今天真是踩了老虎尾巴，那娘們兒病歪歪的，你女人不比她好看？”

    他的半盒煙抽完了，又欠著身子去拿桌上徐峰的，對于梁柳的事，他仿佛打算永久保持沉默。徐峰卻沒耐心一直跟他玩審訊技巧，下定決心道：“我能讓梁柳洗脫投日的嫌疑，平安脫身，至于她不受一絲一毫的牽連，我辦不到。無論是她購買還是偷取，她都撇不干凈醫院大批量藥物下落不明的事?！?/br>
    “好，徐老板辦事我放心，有什么條件盡管提?！?/br>
    “我和你是老交情，不會為難你的。別的我都不缺，就我這辦公室缺副字，聽說令尊留給你的遺物中有趙孟頫寫的《靜夜思》……”

    不愧是軍統徐老板，若干年前聚餐聽何仲平說過一句有這么一件寶貝，他能一直記到今天。何家三個孩子，疼愛男孩兒就疼伯平，疼愛女孩兒自然是疼碧瑩，雖然伯平走得早，但是這份疼愛并未因此轉移到仲平身上。趙孟頫的《靜夜思》父親當作傳家寶珍藏，他很小就知道，他也知道以后的一家之主是伯平，這幅字必然是歸伯平所有。丁是丁，卯是卯，有些東西天生不屬于他。

    如何能想到有一天父親會叫他來病床跟前，強打精神說這輩子頂得意能得來趙孟頫的真跡，囑托他千萬保管好，這幅字可是傳給子孫后代的寶貝。

    他不稀罕名家書法，他在乎的是那是父親為數不多留給他的東西，雖然也是撿伯平的。

    打蛇打七寸，這何止是打他的七寸，這是殺人誅心。

    “不瞞徐老板，這幅字對我意義重大。如果…如果您不嫌棄可否讓我來您手下做事？何某必定當牛做馬，鞠躬盡瘁?！?/br>
    “哈哈哈，老何你這不是開玩笑嘛，我們廟小容不下你這尊大佛，我只想要你那副傳家的書法?！?/br>
    “行”，何仲平從牙縫里擠出來這個字，他曉得徐峰不要到字是不會罷休，與其浪費時間，不如答應他，省得梁柳多受苦。

    “我會安排專人送馮太太回家，希望能早點等來我的字?！?/br>
    何仲平走出19號的大門時已是凌晨三點，他抬頭看天上的月亮，時值三月下半旬，月相漸虧，張弦月高懸夜空。皎白月光如練，映照在門口的石板路上，路上那些坑坑洼洼的水凹又盛下如洗的月色。他想，紙上的月亮丟了，可是一同看月亮的人卻留下來了，他不后悔。月宮里的嫦娥寂寞，寫《靜夜思》的李白也寂寞，但是只要那個人還好好活在世上，他就永遠不會寂寞。

    第十章 喜結連理 上

    趙美珍屬于那種天分一般、勤勉一般，但是運氣上佳的女子

    趙美珍屬于那種天分一般、勤勉一般，但是運氣上佳的女子，這一點她不僅承認，而且頗引以為豪。人生的關鍵大事上，她可能開頭不順，卻總能在半途收獲絕好的機遇，比方說她的工作和婚姻。美珍家在重慶，念的師范大學在成都，可憐她是家里的獨生女，要長年忍受與雙親分離之苦。雖說成都是天府之國，可是缺少了至親父母、閨中密友的陪伴撐腰，美珍總是倍感不安。大學四年每次返校的途中，她都暗暗發誓畢業后一定要回重慶工作，無論如何不能繼續留在這個說話都沒底氣的鬼地方。

    師范大學畢業后，按說她該回重慶教書，但她當時在成都談了一個做銀行小開的男朋友，一時半會兒離不開。美珍第一次戀愛，對方家里更是高她幾等的銀行世家，所以她對待這份感情小心翼翼、呵護備至，生怕讓她的好夫婿不滿意。她和這位銀行小開前前后后談了兩年的戀愛，最后一道防線都沖破了，美珍眼瞧自己要革命勝利，已經向家里郵了五封信匯報好事將近，連她重慶鄉下的親戚都曉得美珍快結婚了，男人家里還是開銀行的。

    人往高處走，水往低處流。趙美珍滿意銀行小開，小開卻不滿意她。正當她對結婚十拿九穩的時候，小開告訴她，他要去美國留學，系統地學習銀行知識，學成回國好繼承家業。

    “美珍，咱倆的事……就算了吧，你一個女孩子家耗不起?！?/br>
    “我等得起，只要你肯回我這里，我都愿意等?！?/br>
    “美珍，好多事不是這么說的。我回來開銀行，你如何幫我？”

    “我可以不去工作，幫你料理家事、侍奉父母，還…還幫你生兒育女，幫……”，美珍嘴張得圓圓的，剩余的字節消失于空氣中，驀得明白了他的言下之意。

    “你看，美珍，你幫不成我，我們分手罷?！?/br>
    煮熟的鴨子飛了，到手的金龜婿跑了。

    她埋怨起她那個開商店的家庭，也埋怨她自己早早把身體給了對方，美珍將他們的分手原因一部分歸咎于過早的上床使男人產生了厭倦。

    可是她能怎么辦呢？在她的意識里，她已然是一個沒人要的賠錢貨，哪天她未來的丈夫發現這樁事說不準會棄她而去。成都她再也待不下去了，抬頭低頭全是知道她快結婚的老同學，她必須回重慶。

    在民辦中學教了兩年書，美珍安分不少，她既沒有戀愛，也沒有相親，原本前兩年著急解決的個人問題，眼下倒順其自然。日子轉瞬即逝，待她發覺時，她已經是二十六周歲的辰光。都說女人過了二十五開始走下坡路，賠錢貨的下坡路只能更賠錢，最后變成爛貨。

    美珍有心改變現狀，尋找符合她要求的男子，首要做的是提升自身條件。她教書的民辦中學，近一學期生源愈發匱乏，不僅如此，來得都是些逞兇斗狠的小混混，抽煙打架，攪得她不能正常上課。除去這些，最令她惱火的是近來薪水稀薄至一單身女子糊口都困難，她干脆在學年結束的暑假上交了辭呈。

    時值民國二十六年，張伯苓來渝為南開中學建立新校，計劃暑期后招生開學。七月南渝中學招聘教師的通告在報上刊登后，美珍立即前去應聘，幸虧她教書四年經驗豐富，該有的知識一點沒落下，教務主任連聲稱贊她：“小趙老師年紀輕，說話做事有條有理，講課不像我們這些老家伙死板，代數這么枯燥的課都講得生動易懂，真是不錯?！?/br>
    時來運轉，美珍順利地當上南渝中學初中部代數老師，她心底徐徐升起兩分硬氣，余下頭等要緊的事就是找一位如意郎君。家里人統共為她安排了三場相親，對象人選莫外乎藥房的郎中、茶館的少東家、隔街布莊老板的三兒子，美珍自是看不起以上人等，不服氣地告訴她母親她堅決不會同這些人相親，與此同時心中不由得燃起一股無名火，旁人眼里她趙美珍就和這些人為伍？

    前頭吃盡了父母是賣貨郎的虧，她定不能重蹈覆轍，要找必須是社會地位高的人，不僅如此，他還要有殷實的收入、良好的文化修養、健康的體魄。美珍列出她所能想到的全部職業，在紙上勾勾畫畫，最終發現只有軍官能滿足她這四點要求。軍官好啊，當軍官太太多威風，看有誰還敢笑她！她設想她未來的丈夫穿一身颯爽的軍裝，身姿挺拔，當著所有親朋好友的面，大步流星地將她從擁擠狹窄的貨柜后接上小轎車。

    多美好呵，做一位軍官太太。

    天遂人愿，西安嘩變后仲平退居教育局閑職，十一月份他受上級委托來南渝中學發表思想政治主題講話，順便視察新校的教育情況，跟著教務主任聽幾節公開課，這其中便有美珍的代數課。聽仲平演講時，因美珍高度近視，她看不清臺上人的長相，隱約覺得個子不矮，然后他說的國語很標準，聲線低沉、渾厚，語氣卻十分慷慨澎湃。聽旁邊的同事傳話，臺上那位先前是好大的一個官，還在軍校當過老師，可惜這兩年仕途不順，說不定以后只能蹲在閑職上。

    太高的官階也不好，天天見不到人，現在的位置都能來她們學校視察，肯定不差，美珍心想。

    前排的國文老師回頭低聲說：“趙老師，聽說這位何長官還沒有結婚，我看你倒是年齡合適，要不然……”

    “說什么呢？”，美珍忙推她轉過頭，眼睛卻不由自主地望向臺上的人，嘴角蓋不住的笑意。

    出乎美珍意料，她的公開課被安排在最后，教導主任說，是請她壓軸。不過美珍一時手忙腳亂，巴不得準備時間能長一些，她一會兒嫌棄厚鏡片擋住她靈動的大眼睛，一會兒猶豫涂唇膏會不會顯得她輕浮?；呕艔垙埬弥酃P盒和書本來到教室，感謝她的近視眼鏡，她一眼瞅見坐在教室后排的仲平。他是軍人出身，哪怕坐著側身和他人聊天，也是挺著腰背，一絲不茍。美珍不時抬頭，裝作看墻上的鐘，好方便端詳他的長相。他留的是利落的黃埔頭，鼻梁蠻高，也許從前行軍打仗的緣故，皮膚有些黝黑，人的身形也偏瘦，他的眉毛一直保持著微皺，表情嚴肅，幾乎不露笑臉。仲平的長相不差，就是總給人一種老成的感覺，還好他人至中年，這份老成不再能左右別人對他的觀感。美珍猜他至少大她七歲，她又想丈夫年長妻子一些歲數總歸是好的，能包容她許多，也能免得鬧出年輕貌美第三者。

    上課的電鈴響之前，美珍已經為仲平的相貌打了分，唯一的不足是他坐著，她不曉得他的身高。但這并不妨礙美珍滿意他的長相，她甚至覺得身高也沒這么重要了，人不能事事完美。雖然美珍滿意仲平，但是她知道現在是她一廂情愿，人家說不定都沒看見她，唯恐再出現初戀分手的糗事。因而這節四十五分鐘的代數課上得她如履薄冰，生怕破壞仲平對她的第一印象，忙中出錯，解二元方程組的最后加減她算錯兩次，學生在下面喊答案她才得以勉強寫在黑板上。下課鈴敲響時，美珍的心還在砰砰亂跳，耳廓直發紅，她隱約能看到教導主任抱怨地撇嘴，而一旁的仲平悶頭記錄課堂情況。

    她警鈴大作，該不會連工作都保不成罷。美珍待學生們盡數離開教室去飯堂后，戰戰兢兢地移步后排，按慣例，她須聽取仲平和各位領導的意見。

    “何長官，小趙老師是我們大力培養的青年骨干教師，年輕人缺乏教課經驗，見到您又緊張，望您多包涵！”

    站在教務主任身邊的美珍羞愧地低下頭，摘了眼鏡，鬢邊幾縷碎發柔順地垂下，像是依附枝條的乖巧柳葉，在穿堂風中輕輕搖擺，看得叫人不忍心發作。

    “嗯……沒關系，小趙老師的課講得還是不錯，課堂氣氛很活躍?！?/br>
    美珍心中的希望重新被點燃似的，緩緩抬起頭，對上仲平肯定的目光。這次她站得足夠近，近到能看清他下巴青色的胡茬，她發覺這個男子并不像遠看時的不近人情，他眼底始終蘊藏著柔和的光，但只有走近的人才能明了。

    “下次再放松一些就好，年輕人成長時間多。剛才有個地方我沒記清楚，趙老師的教案能借我看看嗎？”，仲平接著說道。

    “好……好的?！彼忸欀@喜仲平的評價，心不在焉地舉起手里的備課本，不巧撞倒手邊的茶杯，里面是主任剛續上的熱茶，滿杯的茶水向仲平的腿潑去。

    “嘶——”，熱水燙得仲平倒抽氣，他迅速抓起滲入熱水的濕褲管。

    好一陣人仰馬翻，教務主任身先士卒架著仲平，一路顫顫巍巍地送他到了醫務室。幸虧冬天穿的衣服厚，燙得不厲害，沒有起水泡，只是表層皮膚火燒火燎地難過，需要長時間冷敷。美珍亡羊補牢，主動提出照看仲平，方便各位領導老師先去吃午飯。連仲平自己都說，他區區小傷不足掛齒，老師們因此誤了下午的課程反會惹得上頭怪罪。

    末了，醫務室的保健醫生餓得肚子咕嚕嚕叫，也跑去食堂打飯，白布簾包圍的四方世界就這么余下美珍和仲平二人。她坐在離病床一米遠的靠椅上，瞧仲平用毛巾冷敷小腿的動作困難，默不作聲地走過去蹲下，搶過仲平捏的毛巾，換了個面，說：“我來吧?！?/br>
    此時的仲平已經許久沒有和一位女子這般親近，美珍的貿然闖入使他猝不及防，平滑如鏡的心湖蕩漾起一絲波紋。他不能自已地低頭端詳美珍，她的頭發烏黑光澤，密匝匝的，看不見發縫。不同于直鼻，美珍的小翹鼻鼻尖處微微上揚，如她給他人的印象般嬌小可愛。她的上半身向仲平的腿前傾，胸脯的二兩rou幫她作出一個英文字母“s”型的姿態，美珍恰如其分地感受出仲平的眼光，水汪汪的大眼睛抬起頭怯生生地看他一眼，雙頰適時的飛紅平添兩分媚態。

    “小趙老師是重慶人？”仲平問道。

    “是，我有口音，好長時間都沒改掉，影響教學了吧？”

    “沒有?！?，仲平沉默一會兒，又道：“家里是做什么的？”

    “開小鋪子賣貨?！?，說及此，美珍起身走到水盆邊，浸冷被仲平暖熱的毛巾。

    “有男朋友了嗎？”

    盥洗毛巾的水聲戛然而止，美珍的心臟幾乎漏了一拍，“我……我還沒有男朋友?！?/br>
    多年的歲月沖刷后，美珍依然能清晰地復述出有關那個中午的細節。她記得那天中午飯堂做的是燉豆腐和大頭菜炒粉，食堂的胖師傅夸她今天運氣好，碰巧新來的掌勺多做了，來得晚也能有飯吃。她記得何仲平叫她快些去吃午飯，她記得他微笑地說，禮拜天中午他開車載她去內城下館子。她看著仲平上一輛雪佛蘭的黑轎車，心想千萬記下來，千萬到時候不能上錯車。她記得冷掉的燉豆腐令她的肚子一下午不停地叫喚，她魂不守舍地批了六本作業，為即將到來的大好前途患得患失。