“此次募捐到的糧草救濟款，我會直接派人交給齊王，所以周大人不用擔心我有別的用意?！?/br>
    蘇慕白音色冷峭，凝重的面孔有著平日里不常見的威嚴。

    可是周大人依舊肆無忌憚，縱然蘇慕白打著齊王的旗號亦是無濟于事。

    “蘇公子若想募捐又何必搬來一座大佛？齊王位高權重，他哪有工夫理會這些閑事？”

    質疑過后，他和氣地笑了笑，語氣似是在和蘇慕白套近乎。

    “要我說，你就聽我一句勸，邊疆打仗朝廷自然會出兵，咱們遠水救不了近火，還是該干嘛干嘛吧?！?/br>
    蘇慕白看透周大人的嘴臉，一直到和他說下去根本就是白費唇舌。

    “果然是山高皇帝遠，周大人在自己的安樂窩里待久了，看來忘了什么叫國破家亡?！彼菩Ψ切Φ爻爸S一句。

    說罷，蘇慕白放下茶碗轉身欲走。

    然而周大人卻不想自找麻煩，萬一此事將來形成風氣，成為朝中眾臣對皇上阿諛奉承的手段，他作為泉州知府肯定也要掏錢募捐。

    偏偏周大人是出了名的吝嗇鬼，他為官多年省吃儉用，不管是俸祿還是私下的油水，都存起來藏在小金庫里。

    據說他一年半載都舍不得吃上幾回rou。

    見蘇慕白執意募捐，他唯一能做的就是想辦法阻攔。

    “蘇公子留步！”周大人連忙起身叫住他。

    不過他知道蘇慕白除了仰仗著蘇府在泉州的名望，在朝中的勢力同樣不容小覷。

    面對惹不起的人物，周大人只能委婉地阻止。

    “是這樣的蘇公子，律法中寫明，沒有官府發放的公文，平民百姓禁止在民間進行募捐?！?/br>
    一聽這話，蘇慕白知道周大人在有意刁難自己，要么是想吃回扣要么有難言之隱。

    “所以呢？周大人的意思是齊王口諭等于空口無憑？”蘇慕白諷刺地質問著他。

    “不不不，齊王乃是金口玉言，只是最近朝中勢頭不好，咱們互相理解一下?！敝艽笕四樕隙阎懞玫目嘈?，就差開口懇求蘇慕白。

    明白他的意思，蘇慕白不想留在這里浪費時間，同意之后帶著姚念慈離開。

    街頭募捐就此終止，回到家里姚念慈悶悶不樂。

    蘇慕白端來剛蒸好的年糕，看出愛妻被周大人氣得不輕，只好耐著性子好言相勸。

    “別生氣了慈兒，我們不必和周大人一般見識?！?/br>
    姚念慈憤憤不平，猛地呼出一口氣。

    “我不是生氣，只是覺得這周大人說話顧左右而言他，他這樣昏庸無能，有什么資格做泉州的父母官？”

    聽到姚念慈憤慨的抨擊，蘇慕白勾唇一笑：“你對官場不了解，等有時間我會為你講解其中的門道?！?/br>
    不明其意的姚念慈還是解不開心結，擺盛著年糕的小碟推到一旁。

    她心里正在慪著氣，又怎會有食欲？

    所幸這時翠姐抱著剛睡醒的寶寶敲門進來。

    姚念慈看到醒兒才露出笑顏，總算把剛才的事暫且拋之腦后。

    第二天早上，蘇慕白起床想起前夜寫好的信件尚未寄出。

    他打開柜子，把折疊的信件包起來用火漆封上，而后吩咐齊平派人送信到邊疆。

    “這封信函照舊加急，你看情況適當加些銀子?！碧K慕白音色低沉地叮囑。

    齊平抱拳應聲：“遵命少爺，實在不行我可以親自跑一趟邊疆?！?/br>
    “那倒不必，你隨時在我身邊等候差遣?！碧K慕白淡淡的回道。

    姚念慈聽到兩人交談，見齊平出門，走上前詢問蘇慕白。

    “慕白，用驛站的人送信當真可靠么？”

    “疑人不用，況且信中沒有機密?！碧K慕白自信回道。

    話落，他將此事放在一旁，從衣袖里拿出一串精致的鈴鐺。

    “昨天我讓齊平幫我捎回來的，你覺得拿來給醒兒做玩具如何？”

    蘇慕白興致盎然，走到床邊手持銀鈴在醒兒的眼前晃了晃。

    聽到叮叮當當的清脆聲響，醒兒頓時綻開純真開懷的笑顏。

    “快看！醒兒笑得好開心！”他興奮地呼喚著姚念慈。

    “看來這孩子喜歡聽悅耳的聲音?！币δ畲刃廊换氐?。

    兩人在床前陪伴醒兒玩耍，溫情脈脈的場面甜蜜而恩愛。

    此時齊平在門口解開拴馬的韁繩，正準備去辦事，突然身后傳來秦蘭湘的聲音。

    “齊大哥，你先別急著走！”

    聽到秦蘭湘清亮的聲線，齊平疑惑地皺起眉頭。

    雖然他和秦蘭湘見過幾次面，但一共也沒說過三句話，兩人根本就不相熟。

    這親切的稱呼讓齊平聽著別扭，他面無表情地轉身，冷聲詢問：“秦姑娘有什么事？”

    秦蘭湘清楚齊平要去哪里，追上來之后四下張望一眼，背對著大門口迅速掏出一個花花綠綠的香包。

    “齊大哥，麻煩你把這個香包一起送到驛站好不好？”

    聞言，齊平不禁神情錯愕，以為秦蘭湘拜托自己幫忙寄送東西。

    “可以，你想把香包送到哪里？”

    聽他答應自己的請求，秦蘭湘在心中竊喜，連忙笑靨如花的回道：“和你手上的信送到同一個地方啊?！?/br>
    不料齊平聽得半知半解，微微頷首繼續追問：“邊疆什么地方，卞涼？具體是哪戶人家？”

    秦蘭湘發現齊平相貌算得上一表人才，可惜人卻傻乎乎的腦袋一根筋。

    她掩口而笑，音色多了些許嬌羞：“當然是交給蘇家二少爺蘇從秋?！?/br>
    齊平怔了怔，好奇地打聽：“香包不是姑娘家用的東西嗎？你要把它送給二少爺……”

    見他神情猶豫，秦蘭湘不想被人看出自己對蘇從秋的愛慕之情。

    隨后她故作一本正經，態度端正地解釋：“齊大哥有所不知，許多公子也會把香包配帶在身上的，我送給二少爺是因他對我有恩，所以才想聊表謝意?！?/br>
    而后她又對齊平說起好話：“早就聽說齊大哥為人仗義，你就幫我了卻這個心愿吧?！?/br>
    為了向蘇從秋暗許情意，秦蘭湘連夜親手縫制好這個香包，就是在等待眼下這個機會。

    齊平本來不想答應，看在秦蘭湘語氣誠懇，索性沒有拒絕。