見姚念慈和蘇慕白離開家里，秦蘭湘坐在庭院里等待時機。

    直到她確認兩人短時間內不會回來，這才從石凳前起身。

    顧盼著翠姐所在的房間，秦蘭湘妍妍聽到里面傳來醒兒的啼哭聲。

    她走到門口輕輕叩門，裝模作樣地詢問：“翠姐，醒兒怕是在找少奶奶，要不讓我抱他到院子里曬太陽？”

    伴隨著陣陣哭聲，門內傳來翠姐的回應。

    “不用了秦姑娘，少爺吩咐過這季節外面冷，我還是哄著他睡覺為好?！?/br>
    話落，秦蘭湘聽到里面傳來翠姨哼唱童謠的聲音。

    預估著醒兒一時半會兒不會入睡，她趁著沒人悄悄溜進姚念慈的臥房。

    早晨她經過門外，剛巧聽見蘇慕白和姚念慈談及昨夜寫信到后半夜。

    秦蘭湘心念著蘇從秋，始終想再見到他，決定想個法子回邊疆。

    進入臥房，她看到桌子上只放著一盞硯臺，打開柜子尋找昨夜蘇慕白寫好的書信。

    拿出書信平鋪在桌上，秦蘭湘模仿著蘇慕白的筆跡，在結尾處又補充幾句。

    她借蘇慕白之口向蘇從秋表示，準備待醒兒再大一點，就親自去往邊疆祝他一臂之力。

    秦蘭湘這樣做的目的很簡單，只是想找一個合情合理的理由盡早見到蘇從秋。

    做完手腳，她將宣紙上的墨跡晾干，鬼鬼祟祟地回到庭院，剛好和開門出來的翠姐碰頭。

    “秦姑娘，你在做什么？”

    翠姐覺察到秦蘭湘神情慌張，不禁詫異的詢問。

    秦蘭湘尷尬一笑，故作輕松的回應：“沒什么，我只是見少爺出門匆忙，進去幫他們打掃房間?！?/br>
    好在翠姐剛來不久，沒有懷疑她的動機，將換下的尿布拿出來，便回房繼續照顧醒兒。

    與此同時，熱鬧紛繁的丁石街上，姚念慈和蘇慕白正在街頭進行募捐。

    祥和酒樓門外擺放著色澤紅艷的募捐箱，幾人站在旁邊正在向來往的路人進行宣傳。

    “邊疆戰事告急，眼下糧草緊缺，還望大家承擔起一國子民的責任，為支援邊疆平亂略盡綿力！”

    蘇慕白向路人交代過募捐緣由之后，立即吸引了不少看熱鬧的百姓圍觀。

    “不管大家捐多少銀兩，哪怕只是一枚銅板也是一份心意，大家請不要吝嗇，國泰民安需要我們每個人出力！”

    見路人紛紛湊上前，姚念慈也模仿著蘇慕白的口吻，聲音洪亮地號召群眾。

    可惜兩人喊了半天，人們始終只是看著熱鬧，一直沒見到有人往募捐箱里捐款。

    周圍的議論聲不斷，許多人都在懷疑著他們的動機。

    “這些是什么人？怕不會是一群騙子吧！”

    “騙子肯定不是，泉州城大名鼎鼎的蘇公子你都不認識??？”

    “你認識你去捐銀子啊，說什么風涼話！”

    “不捐！我老婆剛給我生了個兒子，有這錢還留著給她補身子呢?！?/br>
    ……

    聽著身邊的路人你一言我一語，姚念慈心里很是無奈，不知如何才能鼓動他們捐款。

    玉兒湊到她耳邊低語：“少奶奶，我看這樣募捐好像沒效果啊，要不咱們換個地方？”

    “讓我想想……”

    姚念慈猶豫地咬著唇瓣，一邊琢磨著一邊輕搖著蘇慕白的手臂。

    “我們去另一條街上募捐吧，這里都是些看客，他們手里攥著銀子寧可拿去斗蛐蛐，也不會放進募捐箱?！?/br>
    聞言，蘇慕白淡定地笑笑，耐心安撫道：“慈兒別急，我們過來還沒半個時辰，今天就當先讓大家了解一下邊疆的戰亂?！?/br>
    既然他的心態這么好，姚念慈自然相陪到底。

    一行人繼續在街頭募捐，直到臨近晌午，募捐箱里總算是多了十幾枚銅板。

    就在他們剛看到希望，本想將募捐時間延遲到下午，忽然幾個穿著官服的衙役從人群中擠進來。

    “喂！光天化日之下，是誰準許你們私自募捐的？”

    “就是啊，聽說你們還假奉朝廷之命，我看你們是活得不耐煩了！”

    兩名衙役手持短棍，一邊對幾人指指點點一邊敲打著募捐箱。

    蘇慕白沒料到會被衙門的人找茬，聽他們囂張跋扈的口氣更是覺得可笑至極。

    他哼笑一聲，語氣鄙夷地反問：“誰說我是假奉朝廷之命？”

    玉兒也是橫眉怒目，主動護著蘇慕白。

    “你們污蔑我家公子還口出妄言，你們是不是故意和蘇府過不去？”

    有玉兒幫自己開腔，姚念慈沒有做聲，只是冷瞥著兩名相貌丑陋的衙役。

    衙役狗眼看人低，一抬頭發現竟是蘇慕白，瞬間換了個臉色。

    其中一人點頭哈腰的賠笑：“抱歉蘇公子，我們兄弟倆不知道是您在這里募捐?！?/br>
    另一人語氣為難的解釋：“最近周大人剛發過話，嚴禁有人在鬧市上擺攤，您這公然募捐更是不被允許啊，所以請您行個方便?！?/br>
    見兩人面露難色，姚念慈心知他們在衙門當差也只是混口飯吃。

    她煩躁地擺擺手，擺出一副大人不計小人過的架勢。

    “算了算了，既然是你們周大人發話，那我們就親自到衙門和他打聲招呼?！?/br>
    說著姚念慈示意家丁抱著募捐箱去見泉州知府，打算與這位周大人好好理論一番。

    蘇慕白對此并無意見，只當是閑來散心，命兩位衙役在前面帶路。

    不多時一行人見到知府周大人。

    周大人看到蘇慕白這位貴客，身旁還跟著夫人和家仆，立即端茶看座。

    “蘇公子，聽屬下說你們在丁石街搞募捐，不知您這是唱哪出戲？”周大人語氣試探著問。

    “我在街頭募捐，何來唱戲？”他笑意嘲弄，隨后口吻嚴肅地做出解釋。

    周大人身為知府，自然對邊疆的戰事有所耳聞。

    不過山高路遠，他壓根就沒當回事兒，不以為然地勸解：“蘇公子的慷慨令人欽佩，可是說實話，咱們泉州富庶安樂，平日過好自己的日子就是，管邊疆的事情做什么?！?/br>
    話到此處，蘇慕白的面色徒然一沉，干脆直接搬出司空煜來息事寧人。