穆晟委婉勸住了蔣夫郎，只請來家里的老掌柜陪自己上門。蔣夫郎無法，只得親自打點各式禮品，又遣了身邊得力的老么么打聽小哥兒的人品性情。

    立秋那天，穆晟帶了各色禮物親自上門，一來道歉，二來正式向賀老大夫夫求親。

    賀小柱迎了穆晟進門，賀老大請穆晟上坐。穆晟推辭不受，只坐在下手處。老掌柜跟在穆晟后面，側身僅僅占了半張板凳。楊燕兒板了臉，賀老大推推他，示意他讓小花出來見見面。楊燕兒側身不搭理。賀老大無奈，只能向兒夫郎使眼色。楊麗猶豫了一下，看看楊燕兒，轉身往后院跑。

    賀小花正抱了小四給他念蒙童幼學里的小故事。小四歪了腦袋，不耐煩地在小花身上拱來拱去，撒嬌要小花帶他到院子里玩。小花講故事，他就啊啊亂叫，小花不理他繼續說，他就裝鬼臉，舞手動腳的，沒一刻安靜下來。

    “小花。穆東家來了，正在堂屋里和阿爹阿么說話?！睏铥愊破鸷熥舆M來。

    小花一愣，“他來做什么？”

    楊麗捂了嘴笑，“還能做什么。請了老掌柜過來，說是求親來的?！?/br>
    “他來做什么？誰說要嫁他的？”賀小花急得從床上跳下來，在房間里團團轉，“不行，得趕緊讓他走，他來做什么??？簡直是添亂?！?/br>
    楊麗笑得更是厲害，“說是來求親，小花你怎知道他求的是誰？是幫人來求，還是替自己求的？”

    小花馬上明白楊麗的意思，訕訕地說，“那你過來找我做什么。去去?！毙∈謸]揮，“到堂屋里待著，我還要給小四說故事呢?！?/br>
    賀小四聰明著，楊麗和三哥說的，他聽不大懂，但知道現在到堂屋去有好玩的，三哥也不能捉住自己，非得聽那些不知道在說什么的故事。熟練地爬下床，自己穿好鞋子，蹬蹬往外跑。賀小花在后面喊也喊不住。

    “小花，換套衣服，隨我出去見見穆東家?！?/br>
    “不見，有什么好見的。一雙眼睛，一個鼻子，一個嘴巴，人一個，不見?！?/br>
    “那阿爹和阿么問起，小花愿不愿意嫁，我就替你回答，咱家的小花啊......”楊麗故意拖長了聲音，眼角卻一直盯著小花，果然見他豎起耳朵，“不愿意見。直接拒絕了穆家?！?/br>
    “誰說我不愿意?！辟R小花立即跳起來，邊跺腳，邊要捂楊麗嘴巴。

    楊麗笑嘻嘻避開，“是你說不見的，還不是不愿意?！?/br>
    “我，我不是不愿意。但也不是愿意?！?/br>
    楊麗頓時愣了一下，但很快反應過來，原來小叔子害羞?！耙擦T，你既然不愿意出去，我這就告訴阿么?！闭f著不等小花答話，挑起簾子就往外走。

    “??？”小花驚叫一聲，想跟著沖出去。突然想起什么，看看自己身上左一個紅補丁，右一個藍補丁的長衣長褲，咬唇想了想，一跺腳，打開衣箱，翻出一件半舊的青色長衣長褲，披上身。掀了簾子就往前院跑。

    前院堂屋，穆晟正向賀老大和楊燕兒躬身行禮，“穆晟求娶賀家三哥兒，求兩位應允?！?/br>
    賀老大看看楊燕兒，見夫郎側身不看自己，賀老大只能站起來，扶起穆晟，“穆東家，坐下說話就好，坐下說話就好?！?/br>
    老掌柜連忙打圓場，“哈哈，坐下說話好，坐下慢慢說。賀老兄，我家少東家是誠心誠意求娶賀三哥兒。一應禮節以正夫郎為準?！崩险乒穸嗄甑娜司?，邊說邊用眼睛掃過賀老大和楊燕兒。只見賀老大不是看向楊燕兒，而楊燕兒一直側著身，不看穆晟和老掌柜。老掌柜心里登時咯噔跳一下，瞄瞄穆晟，只見東家眼里露出堅定。唯有嘆一口氣，繼續說，“不知賀老兄意下如何呢？禮節，禮金，聘禮方面，一切好說話?！?/br>
    “哼?！睏钛鄡翰惠p不重哼一聲。屋子里頓時靜下來，

    “穆晟，年十八，家有親養么么，未曾娶妻，亦無通房、侍夫。產業有田一百畝，店鋪八間......”

    沉穩的男聲朗朗道來，如秋日和煦的陽光溫暖人心。

    第71章

    賀小花躡手躡腳走進堂屋，楊燕兒瞪一眼小花，示意小花站到自己身后。小花不樂意，在門口扭捏著不愿意進屋，楊麗笑著拉了小花走過去。

    “這事，孩子的事，他們要是覺得好，那我看，這事能行？”賀老大邊說邊用眼睛瞄一下楊燕兒，見他只是側了身子，卻沒別的動作，當即心下大定。

    “小花......”穆晟目光轉向楊燕兒身旁的賀小花，“小花......”你可愿意做我的夫郎。

    未等穆晟說完，賀小花頭搖得像撥浪鼓似的。堂屋里空氣一滯。穆晟抿緊了嘴唇，老掌柜目光游移，看看穆晟，又看看賀家眾人。賀老大似乎也很驚訝小花的反應。唯有楊燕兒轉正了身子。

    “小花不愿意，穆東家還是請回吧?！?/br>
    “小花.......”上次不是說得好好的，怎么一轉身，幾天功夫又變了模樣，穆晟心里焦急，想單獨問問小花，但礙于賀家夫夫在場，這事又不能馬上說清楚。

    “我，我不是不愿意?！辟R小花似乎沒發現堂屋里眾人的臉色隨自己一張口，又變了顏色，“現在，恩，太早了，我才十歲?！笔畾q的小孩該做什么，小學四年級啊，現在就要出嫁，賀小花想想就覺得不能接受?！捌鸫a得十六?！北娙四樕质且蛔?。賀小花心里卻是想，十六歲可以拿身份證，法律上是成年人，16歲結婚應該比較正常吧。更何況還有好幾年的時間，應該足夠自己培養和穆晟的感情吧，或者是愛情。賀小花心里那一點點堅持。穆晟喜歡自己，已經毫無疑問，但自己呢。不討厭，習慣了穆晟的存在，是不是就是愛情呢？小花很迷茫，他想再看看，再等等。

    堂屋內眾人面面相覷。楊燕兒夫夫心里復雜，小花搖頭是不想離開家里吧，難得孩子是有心的。老掌柜心里卻想，等到賀家小哥兒滿十六，少東家已經二十有四，平常人家的小子，娃兒都滿地亂跑了。

    穆晟心里卻是一松。小花終究是接受了自己，但還要等六年，想到六年漫長的時光，穆晟眼神一暗，看向賀小花的目光中不由帶上了別的意味。

    賀小花側頭避開，“嗯，我要在家多待幾年，幫阿么照顧小四，嗯......”小花繞繞頭，“就是十六再決定啦?！?/br>
    “呵呵，這樣也好?！崩险乒裱劢菕哌^穆晟，見他微微點頭，立即笑容滿面，“先定親。這成親的日子擇日再定。賀老兄，你看這樣可行嗎？”

    楊燕兒抹抹眼角，拉了小花進楊麗的房間，把小花摟在懷里，哥兒大了，不像剛出生那會兒，一手能抱起來，現在僅能勉強摟在懷里，“小花，你給阿么一句老實話。那穆東家家境固然不錯，但小花你要是不樂意，阿么斷然不會把你嫁過去的。小花，你好好想想，是不是要和穆東家生小子？”

    賀小花低頭玩著衣角，“穆晟喜歡我，我嘛，不討厭他。我也不知道喜不喜歡，就是看不見的時候，會想，看見的時候也沒什么。嗯，就是挺習慣他的?！?/br>
    楊燕兒心里嘆口氣，這小孩平?？粗斆?，這事上頭卻是個楞子。這些年，穆晟經常在賀家出入，楊燕兒見穆晟年齡大，以為是哥哥看待弟弟般相處，現在回想，就覺得自己粗心。小花甚少在自己面前撒嬌，卻好幾次看見他沖著穆晟發脾氣，耍鬧。穆晟對賀小花特好，有好吃的都帶過來給他，說是嘗新，但是嘗新的人哪里不好找呢。楊燕兒越想越覺得自己粗心，遺落了這么一個人。

    “哥兒十四就能圓房，你要是拖到十六，也不知道穆家那邊怎么想的?！奔热蛔⒍艘捱^去，楊燕兒就得為小哥兒好好籌劃一番。

    “我不管，我就要十六?！?/br>
    “你這孩子，怎么就這么不懂事啊?！睏钛鄡狐c點小花腦袋，“你別光想著自己，想想別人穆東家，都十八了，房里連個侍候的人都沒有。要是，要是他憋不住，跑去秦樓花街，看你以后怎么哭?！?/br>
    小花嘟了嘴，不說話，心里卻嘀咕，十四歲，這不是摧殘祖國幼苗嗎？

    “你看看楊麗，也是十二歲成親，十四歲圓房的。村里哪家的哥兒不是這樣的。就算你是天賜的，也不能拿大啊?！?/br>
    “總之這事，你要是點頭愿意了，阿么替你拿主意，你想多留在家里幾年，阿么也想留著你，就定十四出嫁?！?/br>
    “那我不嫁了?！毙』ü韭×艘痪?。

    楊燕兒柳眉一豎，什么不嫁了，剛不是說了愿意的?！澳氵@孩子怎那么多事啊。你不嫁穆東家，那成啊，阿么替你另選一家去?！?/br>
    賀小花一跺腳，別開身子，不看楊燕兒。

    楊燕兒也不管他，嫁了人也不比在家里，“我現在就出去和穆東家說了，十四出嫁。你就多留在家里四年?！?/br>
    “十五?！?/br>
    “你這孩子，你當是在集市里買菜論價啊?！睏钛鄡阂荒樅掼F不成鋼。

    賀小花盤算著，十四，實際是十三，十五，實際是十四，算下來才初二。想到這里，賀小花心里就害怕。

    楊燕兒眼珠轉了轉，也罷，聽聽穆晟如何說的，掀了簾子走出去。賀小花連忙跟上前。堂屋里，老掌柜說著縣城，府城里的趣事，氣氛也算熱鬧。眾人見楊燕兒出來，心知有了結論。

    “我看就先訂親?！?/br>
    穆晟微笑點頭，“好?！?/br>
    “成親嘛。就等到小花滿十五之后，再作打算?！?/br>
    穆晟笑容一僵。

    楊燕兒挑挑眉毛，“穆東家意思如何？”

    穆晟心里苦笑，已經等了四年，再等五年又如何。便點點頭，“一切聽賀么么安排?！?/br>
    楊燕兒滿意地笑了。老掌柜斜斜看了東家一眼，想起夫郎的交待，心里想著如何回夫郎，以撇清自己的關系。

    賀家夫夫留了穆晟和老掌柜吃飯，熱熱鬧鬧吃過晚飯，老掌柜和穆晟回竹山向蔣夫郎回話。