Agro的皮毛柔軟而溫暖，他在給予其輕撫時也獲得了回報。

    “小東西?！崩麏W說，“你喜歡這樣？瞧你多享受。以前也有人這么對我，我也享受過這樣的愛撫。他曾經是我摯愛的人，他有時會把我抱到膝蓋上去摸我的頭。就像這樣。我該為他的死哀悼多久呢？他毀了我的家、我的母親，還有我的童年?？晌疫€是……我還是……就這樣，你這個蠢蛋，難道連這幾個字都記不住么？”

    他用手背擦了一下臉，把Agro的腦袋按在自己胸前。

    人們都相信，新的總是勝過舊的。他在丟棄了斑駁殘破的童年之后，徹底修正自己，找到一個新的家園。但這個新家園并不如想象中那么好，也許更糟，令他身陷泥沼無法自拔。

    “你覺得我應該再找一個新去處么？”

    利奧抓住Agro的皮毛愛撫把玩，他記得以前自己有一個大狗形狀的枕頭，長滿絨毛，溫暖舒適?，F在那只大狗在哪里？如果它不在垃圾桶，多半是在哪個孤兒院的孩子懷里吧。

    這些細節難免令人傷心，可他又忍不住要去想它們。

    他還想起暗無天日的監禁室，想起和同伴們搶東西吃，想起圣誕節時會和信奉上帝的“父親”一起聽圣歌。他的“父親”們一直在傷害他，贈送他有毒的禮物，試圖在他心中種植一棵毒芽。他不想讓他們得逞，所以他必須逃走。

    “好孩子?！彼麑gro說，用一種摹仿的語氣，就像長輩在對孩子說話，就像他父親在對他說話。

    “我們都得到過鼓勵，只要去做，什么時候都來得及?！?/br>
    Agro抬起頭，把一條前腿放在床沿，利奧往里面挪了一點，讓出一小塊空地，它就跳上來，趴在他身邊。

    利奧伸手摟住它。

    尼克在門外看著他們，輕輕關上門。

    他依然還能感受到昨晚遺留下的疼痛，而且也為露比無所不知的目光而窘迫不已。他對疼痛很敏感，所以每次利奧受傷，他也能感受到疼痛。這種感受甚至比自己受傷更強烈，按理說利奧應該記得中槍的痛楚，記得即將面臨怎樣的煎熬，可他卻總是顯得平靜異常。疼痛一旦過去，誰又能記在心里？

    這么說起來，只要時間足夠長久，誰都能夠恢復如常。

    他關上門后感到雙膝發抖，于是在門邊靠了一會兒。有人從樓梯上經過，看到他就停下了。

    “需要幫忙么？”

    “不?！蹦峥嘶卮?。

    麥克正拿著替換衣物上來。

    “他睡著了？”

    “我想是的，最好等一會兒再進去?！?/br>
    麥克說，“我剛好有事要出門，你一個人行么？”

    “沒問題?！?/br>
    “你看起來好像有些心煩?！?/br>
    “我沒有心煩?！蹦峥艘贿呎f，一邊吸氣，“只是有點擔心?！?/br>
    “別擔心，一切都會過去?！?/br>
    尼克說，“也許他并不如想象中那么不可救藥，有一次吃披薩，他對著奶酪微笑，像個孩子?！?/br>
    “每個人都有可愛的一面。我以前的搭檔也喜歡奶酪，可他的胃不太好，我總得提醒他?！?/br>
    “我好像在那兒聽過類似的話?！蹦峥送皯粽f，“有位警官先生也這么說過?！?/br>
    “警官？”

    “是的，當時他正要我向他提供利奧的肖像，他待人很親切?！?/br>
    “他叫什么名字？”

    “奧斯卡?塞繆爾?！?/br>
    麥克啞然失笑：“奧斯卡？他好么？”

    “看起來不錯，你認識他？”

    “我以前的搭檔?！?/br>
    尼克感到不可思議：“你的意思是？我沒有搞錯……”

    “我曾是警察。不過這是個孤立事件，并不違背原則。人的一生可以發生很多轉變，難以預料，要是你再見到奧斯卡，替我向他問好?！?/br>
    “我該怎么說？”

    “就說是一位內心深處的老朋友?！?/br>
    第25章 重返海岸

    接下去忽然有了一段閑暇。

    這是尼克先前毫無準備的，他忘了以前的休假是如何度過，無所事事的大把時間，毫無內容的大段空白。而且他似乎已經有些不習慣這樣沒有危險的日子，沒有械斗，沒有追殺，也沒有流血。

    利奧的傷勢很快痊愈，他像有什么神秘特殊的技藝，能夠讓身體迅速復原，不留痕跡。

    他們同時對那晚的事閉口不談，有時互相看到隨即就把目光掉開，他們已學會怎么做才比較安全。

    雖然感覺更疏遠，但是Agro成了他們共同的寵愛目標。尼克叫它“好孩子”，利奧則叫它“小狗”，現在唯一的遺憾是無法帶它出去散步，他們只能在露比的地下室里逗逗它，玩玩拋球游戲。

    最近艾倫和麥克都不見蹤影，露比也忙得不可開交，柜臺里只有朱蒂一個人。利奧越來越焦躁，尼克知道只要他能活動就絕不會心甘情愿地躺在床上。他急著要把自己受的傷討回來，顯然他忘了那些弄傷他的人早已去了地獄。

    也許他還想要回更多東西，還有更長的路要走，反正他不可能在這里躲一輩子。

    尼克開始注意他的行動，好像怕他憑空消失。

    可他終于還是低估了利奧的行動力。有一天的傍晚時分，尼克看到Agro獨自趴在地下室的角落里，卻到處都找不到利奧。他剛才還在那里用勺子撥弄狗食，一瞬間就不見了。