幾乎在電光火石之間，傅望之看見祁辛眼底那深蘊戰意的夙愿。

    傅望之順著祁辛的視線看向那原本居于宮廷深處的男子，那處變不驚的腳步一寸一寸，寧靜柔雅，眉目如玉，有浩渺如塵的煙氣籠在周身徐徐彌漫，氤氳淡眸，恍若羽化登仙。

    這便是無啟國的王后——秦丘。

    “仙路煙塵，紅蓮點雪?！鼻厍鹪诒娙说钠料⒛裰芯彶阶呦颦偱_，接過祭司雙手呈上的狼毫，龍飛鳳舞，抒寫下又一段題詞。

    傅望之將那寥寥數言輕聲道來，竟有難以捉摸的意蘊。

    ☆、舞繩論劍

    題詞高掛于瓊樓之上。

    在祭師搖鼓舞蹈之后，秦丘扶手側立，唇角含笑，猶如含苞待放的金波流影，“祭祀已畢，鎮會正式開始。此次的舞繩斗藝，憑號抽取，優勝者將由我親自授獎。各位，請拿好隨機分發的號碼牌?！?/br>
    臺上的男子目光端雅，應聲而動的隨從即刻下臺分發預先備好的號碼牌。

    底下眾人秩序井然，拿好了號碼牌便退到了街道兩側。

    在街道上巡視的是小鎮上德高望重的老祭司，命人將彩線纏繞的粗繩放平，很快，便有兩名身形魁梧的女子分立對側，各取彩繩的一端繞在手臂上，奮力扎緊，將沉重的彩繩搖了起來。

    彩繩悶聲砸到地面上，啪嗒作響，襯得半空中搖出的霓虹略顯危險，張牙舞爪，想要將一切跳躍而上的身影都吞噬干凈。

    傅望之與祁辛分別接過不同的號碼牌，站立在人群中觀望“舞繩斗藝”的戰況。

    凡是被抽中上前的人皆兩人一組，戴面具，由兩組呈對峙之勢進行比試，比試可為刀劍可為吟詩作畫，無論是用何種形式，一律到彩繩被絆停為止，在絆停之前將對手逼出舞繩范圍即勝，若絆停之后均無人言敗，算和局。

    傅望之見舞繩者有意加快繩速，不少對戰組合都紛紛被彩繩絆倒，或者在近乎疲憊之際算了個和局，不由得與身旁的祁辛對視一眼，有些犯難，“這‘舞繩斗藝’倒真是極難取勝。不知，秦王后為此準備了一份怎樣的獎品？”

    夜幕已經降臨，縱使在燈火熠熠之下極易辨別彩繩的動向，也不能全然有把握抓住最佳時機將對手一并擊潰。

    傅望之繼續將視線放在飛舞似鬼魅的彩繩之上，祁辛支起手肘，卻是毫不擔憂自己會被區區一根繩子絆住。

    祁辛自幼習武，論刀槍劍戟，誰人能自負與之匹敵？

    祁辛禁不住揚起眉頭，睨了一眼街道上縱身跳躍的一群人。

    “王后娘娘，比試是否繼續？”

    靠坐于瓊樓上的男子坐得最高，朝街道上俯瞰一周，三柱香已燃盡，卻無人能夠抵住彩繩的殺力，脫穎而出。

    “讓最后兩組上去吧?！边@次，秦丘親自端手在擺放號碼牌的玉碟中抽出兩組，“淼淼，你去宣布吧?！?/br>
    秦丘的話音未落，周圍伺候的人便滿臉詫異，等秦丘一言落地，身后站立的嬌小女子旋即躬身斂眉，把方才抽中的號碼牌號悉數向樓下眾人高聲道來。

    “我們被抽中了?！?/br>
    “往常三柱香燃盡便終止比試，今日倒是奇了?！?/br>
    祁辛與傅望之聽著人群中有人疑惑地嘀咕了一句，相視而笑，“看來，我們現在就是搭檔了?！?/br>
    傅望之跟在祁辛身后緩緩走出人潮，在臺下空曠之處，站立著一男一女，雖戴著面具，卻不難看出是一對伉儷情深的戀人。

    傅望之挽手，道：“不知二位想比試什么？”

    對面錦袍加身的年輕女子拱手回禮，“在下不才，可否以劍論輸贏？”

    傅望之見抽出佩劍的女子英姿颯爽，爾后也淡然道：“二位請賜教?！?/br>
    說罷，舞繩者再度搖繩，那眩然的霓虹之間，四人第次飛旋入內。

    傅望之與祁辛各自接過侍衛拋來的佩劍，屏息凝神，觀望對側兩人的舉動。

    女子的身旁，身著雪月流蘇襦裙的男子面具掩面，靈蛇髻，斜墜流蘇，一雙深蘊秋色的眼眸迸射出勢在必得的信念，一抬腳，踏劍而來。

    劍花紛旋——

    傅望之順勢迎上，手里的長劍撞上了男子似百花飛流的軟劍。

    “望之退后，讓我來?！痹S久只是避開彩繩的祁辛終于揮劍，未開口，先露出一抹足夠寒凜的微笑，“你劍術不精，對付不了他?！?/br>
    傅望之聞言閃退，一側身，見輕易近身的祁辛與那男子揮劍相向。

    “錚！——”

    劍身濺出微光，祁辛抬眸，伺機而動的女子一手攬過被劍氣震開的男子，抽劍抵住了他的招式。

    “果然是劍中好手！”傅望之趁其不備欲作勢攻其側身，一早就留意他的男子卻翻身用劍鎖住了他的去路。

    “這場比試，心有靈犀者方可勝出?！?/br>
    瓊樓上，秦丘凝視著臺下比試得不分上下的四人，再向前探視，秦淼落后一步，經過抽取號碼牌的玉碟時，倏爾駐足，“哥，你故意將這四個號碼牌做了標記，是為何？”

    一臉迷糊的女子拿起其中一個，側頭問道。

    秦丘捧著溫熱的白瓷杯，未轉身，只笑道：“淼淼不必著急，你很快便能知曉?！?/br>
    秦丘說完，臺下四人對峙太久，已然有些力竭。

    “望之，你可記得‘螳螂捕蟬，黃雀在后’？”祁辛忽然湊近輕聲道。傅望之思及其中深意，旋即保持著背對的姿勢，移步換影，隱匿于祁辛身后。

    祁辛一劍飛入，女子暗道不好，即刻側身向后，而對側男子見狀慌了心神，奮力出劍，堪堪擋在了女子的身前。

    “當心！”女子庇護不及，伸手拉住男子的手臂，電光火石之際，傅望之揮劍挑落了女子臉上的面具。

    面具滑落，呈現眼前的是一張眉目微涼，無可挑剔的臉龐。

    女子攬住懷中的男子緩緩飄落在地，彩繩被絆停。

    “兩位贏了?！痹谂用C然頷首間，四處掌聲雷動。

    瓊樓上，秦淼瞪眼驚呼，有些傻眼道：“太女殿下？”

    臺下，老祭司敲響最后一聲鑼，傅望之走上前，一派謙遜有禮，“承認承認?！?/br>
    身后，祁辛收了長劍，隨傅望之與對側兩人拱手言和。

    “二位，請上瓊樓?！?/br>
    傅望之與祁辛被侍衛引到瓊樓之下，拾級而上，在瓊樓的最高處見到了玉顏畫貌的男子。

    “王后娘娘萬福金安?！备低⑽葱泄虬葜Y，只是斂身拱手以示恭謹，而祁辛則絲毫未見任何動作。

    秦淼見狀略微慍怒，這時，身前響起了一抹金石般清越的笑音，“二位氣度不凡，秦某受教?！?/br>
    “兩位拔得頭籌，獲得優勝，秦某自有獎品相送?！?/br>
    說罷，身側有隨從端來一個玉碟，玉碟里端端正正的擺放著一個四四方方的小木匣。

    傅望之接過木匣子，正欲將其打開，抿了一口茶水的秦丘卻旋即出言阻止。

    “公子何不出鎮之后再打開一探究竟？秦某與二位公子有緣，這木匣子就算是秦某贈與二位公子的信物，日后自有一番用處。望公子記住，這木匣子里裝著的，名叫‘紙牌’。至于用處，到了時候公子自然了悟?！?/br>
    秦丘的一番話，聽得兩人心底狐疑。

    然而，他們還未多作疑問，身前的男子倏忽間降下輕紗帷幕，將兩人的視線隔絕在背屏外。