他捧著一疊高高的書卷走到一格架子前，伸手將其放置得當，“王上說笑了。臣下身為王上的近身言官，自當隨身侍奉王上左右，任憑王上差遣?！?/br>
    傅望之保持著背對的姿勢，嗓音停頓有力。

    這的確，是一個令人不得不信服的理由。

    然，祁辛從軟椅上起身，抹出一絲足夠肅穆的微笑，“那么，照此說來，孤要派遣攸廿去攻打三苗，你也不會置喙了？”

    他凌厲的目光從格子架上一一巡視而過，似有若無的落至他的后背。

    在祁辛看不清的陰影里，傅望之的臉色微變，“這，便是王上想要臣下做出的決斷么?！?/br>
    ☆、進退維谷

    宣旨的王印就覆蓋在奏折的下角，傅望之揖手退身。

    祁辛緊鎖著眉頭，內侍監里新來的小太監殷勤的躬身，送來新沏的茶杯。

    祁辛低頭注視著手里的茶盞，沉聲道：“宣攸廿將軍進宮?！?/br>
    周饒攻打三苗，萬事俱備，只欠東風。

    他微斂了目光，看著傅望之走出殿門。

    方才進殿的張公公與他擦肩而過，抬起頭來，瞧見身側這身形瘦削的孱弱男子，一張臉上，略顯蒼白的膚色突顯了一雙漆色眼眸，黑黝黝的，像是一潭深泉。

    傅望之走下殿前臺階，撫平衣角的褶皺，在爭門殿里的場院中佇立了很久。

    攻打三苗——

    他本就是捏造的身份。他以為三苗隱于深林遠離中原，只要不涉世，這子虛烏有的身份便能萬無一失。

    怎奈何祁辛一心征伐天下，偏偏挑中了三苗。

    況且，三苗多瘴林沼澤之地，中原人不熟悉地形反而會損兵折將。若是攸廿帶兵前往，會不會深陷其中……

    一代戰將，功敗垂成，須占天時地利。

    傅望之在場院里沉思，直至殿外掌燈的宮人自殿前走過，他才推門進入內堂。

    輕緩的將門簾掀開，臨跨進門檻，他聽見里面響起了一個沙啞低沉的聲音。

    一早便離開明廣殿的元寅道師，就這般出現在他的桌案旁，不過，此時的他是一身夜行衣，目的，便是掩人耳目。

    傅望之心弦緊繃，“元寅道師深夜造訪，有何貴干？”

    他似乎能夠一眼看破他的偽裝。蒙面的元寅三兩步走上來，“傅大人在庭院里獨自徘徊，可是遇到了什么不稱心的事情？”

    他并未回答他的疑問，反而自顧自的坐下來，提起一壺茶水便往杯里倒。

    傅望之走進內堂，蹙眉，“你在暗中監視我?！?/br>
    他的目光并不友善，但元寅晃了晃茶杯，然后朝他舉杯，也不飲，只是滿眼笑意的望著他，“本道只是關心關心傅大人，僅此而已。傅大人胸中郁結之事，恐怕就與今日王上召見有關吧?！?/br>
    他端著溢滿的茶杯，一身屋主的做派邀他落座。

    梨花敞椅擺開，傅望之坐到一旁，眼神戒備。

    他看著元寅端起茶杯又放下，至始至終，用的都是左手。

    剎那靜默。

    元寅接著說道：“王上要派遣攸廿將軍攻打三苗。本道想來，傅大人定是進退維谷了。攸廿去了，三苗可能會遭受滅頂之災；攸廿不去，便是抗旨不尊。無論變成什么樣的局面，傅大人都不愿意看到?！?/br>
    他將其間的利害得失說得風淡云輕，仿佛心中早已預知。

    傅望之將他手里的茶盞奪過去，苦笑，“這就是你打的如意算盤？”

    他洞察秋毫的那雙眼逼視而來，堪堪落入元寅的眼中。

    元寅一反常態，靜靜凝視著他，“看來，你是知道了?！?/br>
    說話間，他伸手扯下臉上的黑巾，那風華傲骨的一張臉變得滿是胡茬，滄桑憔悴。

    “你果真，是楚?！?/br>
    傅望之的目光瞥過他左臉上烙下的“奴”字，一雙手不知是該伸還是該落。

    他所認識的楚睿，時隔數年，在暗無天日的囚牢中忍受黥刑，遭人唾罵，更被祁辛擺布，被迫改名換姓，變成了卑躬屈膝幽居深塔的煉丹道士。

    “楚睿師弟，你……一直都效忠于梼杌么?！?/br>
    他如此說道，令身旁的元寅心生頹唐笑意。原本，他不就是梼杌的掌權人么？

    ☆、憂思難忘

    往昔的楚睿，今時的元寅。

    滿室彌漫的溫熱氣息，夏夜蟲鳴，浮動的燥烈微妙難尋。

    夜涼如水，連琉璃盞里轉動的疏影都是溫的。

    傅望之凝神，不禁想起了紀國往事。

    那時，朝瑰未嫁，家師未歿，楚睿還未離國求學……

    明明一切都如夢似幻，而他卻并未察覺命途使然的離合悲歡，最終竟是如此令人扼腕長嘆。

    沒人愿意余生受人掌控，更何況，那人是紀國的王親貴胄。

    他期望，有一日能夠助他脫離苦海，即使圍院種籬，亦好過顛沛流離，掩埋良知。

    “師弟，不要再替梼杌做事了。梼杌……對你只會是潛在的威脅。趁著祁辛還未發覺你的二心，尋個機會逃離王宮吧。王宮高墻內，沒我們想的這般簡單?！?/br>
    他不知該如何勸阻，一聲“師弟”，在元寅看來便是以師兄的名義教化他懸崖勒馬。

    一切，早就來不及了。

    元寅聞言，笑著沒有說話。

    須臾，他站起身來繞到他的身后，竟伸手環住了他的腰，引起懷中人一陣顫栗。

    “師兄，別動。讓我抱一會兒吧。這些年，我真的很想你?！?/br>
    他被他圈在臂彎里，后背緊靠著他寬闊的胸膛，他的心跳，顫顫巍巍，害怕被人無情拒絕。

    楚睿對他的情意，他無法回應。

    然而，他卻不忍推開一個傷痕累累的頹唐浪子，他的命運，本不該這般。

    傅望之僵直著身體。

    元寅的雙手越圈越緊，“師兄啊，我已經回不去了。你可知我活下去的理由，便是你的安危和光復紀國的念想。梼杌專弄權術，我只得依存于此。況且，濟嬰……我們的王上，還在蘇秋的手上。濟嬰的生死，師兄難道要棄之不顧么？”