一聲鑼響，兩名粗壯侏儒頭頂四格銅盅盤子走上場，沿著木欄周邊逛了一圈。賭徒們紛紛拿出銅錢、碎銀、玉石等各種籌彩，看準了賠率丟進方格間，頓時激起叮叮當當一陣響聲。

    再一聲鑼響，木欄四角吹拉彈唱的聲樂隨之而起，為著籠子里飛上飛下的禽鳥們鼓氣。非衣把臉藏在斗篷里，聽見四周如此聒噪，忍不住皺了皺眉。蕭寶兒兩手一招，樂得直叫跑向了前。閔安趕緊跟了上去。

    吳仁不斷喝酒噴出酒水到將軍身上，使得將軍藥效解散，從原來的疲軟狀態中振奮而起，直接沖著灰頭鷹撲去。

    這輪角斗可謂慘烈。五梅是靠著灰頭鷹連贏幾縣博頭彩的，將它馴出了一股沙場斗雞的剽厲風骨。將軍過著養尊處優的生活，又被下過藥，一時腿腳很不利索，撲上撲下的，盡數躲避灰頭鷹的利爪。

    閔安看得眼急，恨不得沖上去代替將軍出戰。蕭寶兒朝前擠去，喊得聲嘶力竭。將軍躲避一陣，忽然反撲。吳仁看到有轉機了，才咧嘴笑了笑。斗了一炷香后，將軍反敗為勝，血跡撒了一地。場主敲響銅鑼，將籠子打開，喚侏儒頂著銅盅盤子到吳仁跟前交付銀子。

    閔安看著將軍負傷累累站在籠子角，猛然記起它的主人那雙鷹隼般的眼睛，假若看到它這副慘象，他又當怎樣想。閔安連忙伸手抱過將軍，塞給樂得合不攏嘴的師父，說道：“師父趕緊上點藥，養幾天，看能不能調好它的身子，我拿回去交差?！?/br>
    木欄那邊，蕭寶兒蹲在灰頭鷹前，偷偷伸手出去，扯了它的一根長翎羽，打算用來做帽飾。五梅站在一旁朝她做了個揖，淡淡說道：“小姐冰肌玉骨，生得堪比雪蘭芝樹，伸出纖纖秀手來，勝似芙蓉團起，如此雅致的人兒，怎能做出這等大煞風景之事？”

    蕭寶兒鼓了鼓嘴：“你說什么文詞嘛！我都聽不懂?！?/br>
    閔安走過來一把抓住五梅的手腕，嗤笑：“寶兒不吃這一套，你就省省心吧?！?/br>
    五梅低下眼，輕輕嘆了口氣。

    閔安回頭看看非衣已隨豹奴離開了瓦舍，低聲道：“真人面前不說假話，你告訴我，賬本現今落到了何處？”

    五梅擺了擺手腕，沒從閔安手里掙脫開，無奈應道：“給了大當家?！?/br>
    “你那大當家如今已死了，賬本總有個去處?！?/br>
    五梅淡淡道：“不知道?！?/br>
    閔安拉著五梅不放手：“這里說話不方便，你隨我來?！?/br>
    五梅皺眉：“小相公好生不講理，說了不知道，還要勉強人做什么？”

    閔安嗤道：“你以為現在走得出去？抬頭看看吧，斗場二樓已經清場了，一眨眼的事。誰有這么快的速度，能想得出來么？”

    五梅變了臉色：“世子李培南？”

    ☆、第27章 受罰

    行館里燈火通明，侍衛屹立如山。

    厲群將束手就擒的五梅丟進柴房里，不多時，寂靜的夜風就卷來五梅凄厲的慘叫聲。

    閔安跪在底樓石磚上，每聽到一聲喊叫，肩頭就要抖動一下，又不敢伸手去捂住耳朵。從長街上起，李培南就隔開了他身邊的人：師父和蕭寶兒被侍衛塞進馬車送回了蕭家常落腳的客棧，非衣被貍奴請去了醫館，督促大夫查看將軍的傷勢。

    閔安暗自覺得情勢不利，偷看李培南，發現他的臉色還是那么冷。

    李培南坐在唯一的一張折背椅里，微微低下身子，用一雙蘊了秋霜的眼睛看著閔安?！拔以賳柲阋淮?，賬本在哪里？”

    閔安連忙答道：“五梅還來不及對我說實話，世子爺就來了?！?/br>
    “如此說來，還是我錯了？”

    閔安擺手：“不是不是，世子爺來得不錯，是我太慢了，沒問出話?！?/br>
    李培南指著門外冷冷道：“我已經捏碎了他的兩根肋骨，痛得他死去活來，還不肯透露一個字，你能問得出來？”

    閔安怔了一下：“世子爺的手段過了些，當然問不——”抬頭看到李培南的眼睛又逡了過來，他馬上閉了嘴。

    李培南又道：“白鶻一只翅膀傷殘，羽毛掉得只剩一半，你又有什么話說？”

    閔安低頭道：“是我錯了，沒打聽清楚五梅灰頭鷹的戰斗能力?！?/br>
    李培南坐正了身子，錦袍領口下露出的雪白寢衣仍在微微起伏，可見他的怒氣并未平息。非衣過來借白鶻時，曾許下承諾，不會傷及白鶻筋骨，他才忍痛借出。中間發生了什么曲折他是猜得出來的，大事當前，他任由白鶻帶傷決斗，趁勢拿住了五梅，再來問罪罪魁禍首。

    罪魁禍首回答說是因為低估了一只鷹的能力，才導致如今的困局。李培南不禁細想，是他太縱容他了么？讓他一次次隨著心意做事，不計手段和后果，嘴上還說不出一點老實話來。

    閔安猜不到李培南在想什么，聽見耳邊又傳來一聲慘呼，抖了下肩，說道：“世子爺您聽我說，那五梅終究是個文弱書生，學過孔孟之道，修得一些傲骨，您這樣打他，只會折了他的顏面，反而弄巧成拙吶?！?/br>
    李培南冷冷道：“他不是那么簡單的人，你先替自己擔心吧?！?/br>
    閔安抬起頭，稍稍緊張：“我怎么了——”

    李培南看著閔安：“我曾說過，就你這散漫的性子，總得吃次大虧。今晚罰過你，你給我長個記性，不是我吩咐下來的事，你不準做?！?/br>
    閔安著急：“我沒做什么啊?！?/br>
    李培南細數：“喝香湯、說假話、瞞住案情、送贗品扇子、騙走將軍斗殘，這哪一件事是我允許做的？”

    閔安張了張嘴，說不出什么話。他這才醒悟到，早在六七天前，當他被迫湊到李培南跟前時，就給李培南留下了什么樣的印象。他為了自保，曾經瞞住過柳玲瓏和茅十三案子后的隱情，而這些又恰恰成了李培南懲治他的罪名。

    李培南見閔安啞口無言，對一旁的侍衛說：“拿鞭子來?！?/br>
    閔安的心像是被一只手揪住了，身上還沒挨罰，就痛得不自在。他盯著李培南衣袍下擺看了一會兒，啞聲道：“我傷了將軍，理應受罰，只是不能讓世子您親自動手?！?/br>
    “依了你?！?/br>
    李培南丟下一句，先離開了底樓。閔安依照世子府定下的規矩，趴在冰冷的地磚上，硬生生受了十記鞭笞。那鞭子浸過油，皮質緊致，抽在背上時，已經撕爛了閔安的兩層衣衫，痛得他直吸氣。若不是有束胸甲衣墊底，他的后背肯定會像兩肩一樣，被抽得鮮血淋漓。

    最后一記鞭笞打下來時，閔安沒受住痛，將嘴巴磕上了方磚角，蹭松了上頜內側的一顆牙齒。他想在侍衛面前留點骨氣，才忍著一聲不吭，眼角都不濕一下。他趴著不動，等背上火辣辣的痛感散去，心底驀地想起了師父說過的話。

    他去驛館向師父辭行，要依著李培南的意思搬進行館居住。師父打聽到他已經接了李培南所賜予的官照和保狀后，語重心長地說道：“俗話說‘不是撐船手，休來弄竹篙’，世子跟前的差事哪有這么好領教的？要入他的眼，在他府里爭得一席之地，你先要抑住自己的性情，盡心盡力聽著他的指派，處置得不好時，少不得受一頓罰。師父以前打你，打得還狠，那也只算是輕磕個手，抖歪了腳，十成比不上世子府里的處罰，師父勸你莫跟過去，再仔細想想吧?！?/br>
    閔安思前想后，還是選擇了跟在李培南身邊做家臣這條路，并勸服了自己的師父，接受非衣做徒弟。他與非衣的名分進了一層，交情卻淺了許多，原因就在于非衣不喜歡他過于靠近，而他本人也比較知趣，明白自己現在是世子手下的人，不能與府上的二公子走得過近，以免生出攀援二主的嫌疑。

    師父與花翠一樣，見勸服不了他的心意，索性一肩承受到底，支持他的任何決定。閔安辭別師父，一個人搬進行館后院的竹屋里。

    竹屋離柴房不遠，聽得清楚夜風里五梅的那些痛苦呻吟聲。

    天亮后，受過鞭刑的閔安忍痛捱進柴房的門，看見五梅的兩手鮮血淋漓，指節似乎全部被夾斷了。他靠在門框上問：“你受的刑比我還輕，為什么喊得這樣大聲，是怕別人不知道你的痛么？”

    被鎖在鐐銬里的五梅低低呼痛，沒有答話。閔安又問：“世子說你不是簡單人，難道你還有什么把戲沒使出來？”

    五梅有氣無力地回答：“我有幾斤幾兩你還不清楚？你行行好，不如一刀結果了我，省得我這樣痛，我實在是受不住了?！?/br>
    閔安走近幾步，摸到五梅的肋骨斷了兩根，心里想，世子爺果然是個不含糊的，這日后跟著他做事，必須打起十二萬分的小心，要不，眼前的五梅就是現成例子，他的背傷也要加上一層。

    五梅見閔安不說話，苦苦哀求他，要么給他一個痛快，要么去向李培南求情，放過他一條賤命。閔安用舌尖抵了抵上頜，嘴里嘗到一股苦腥，呸的一聲吐出斷牙，說道：“我在世子跟前說不上話，你不如痛快抖出賬本的下落，興許還能保住一命?！?/br>
    隨后柴房里的兩人各顧各地說了一陣話，都不見成效。閔安是反復搗騰了幾遍，詢問賬本的下落，五梅一口咬定不知情。五梅是聲淚俱下地請閔安念在同窗之誼，救他一命，直說得閔安皺起了眉。

    閔安干脆轉過身，將背后的傷痕給五梅看：“我被整治得這么慘，就是為了這個賬本。你若是實在不知道賬本的下落，至少要給我提供點線索?！?/br>
    五梅隨即說了說他離開綠眉盜之前，茅十三去過的地方。閔安心里有底了，先向厲群借了一匹馬，將干凈衣衫朝身上一裹，歪歪斜斜騎著馬去了師父落腳的客棧。

    蕭寶兒正在院子里抽著藤條玩耍，回頭看見閔安進門，就要撲過來。閔安連忙喝止她，找到了正在煉制草藥的師父，向他討要了幾副傷藥。他想了想，隨即又告訴師父，明早會出行一次去辦點差事。

    吳仁見閔安帶傷奔波，著實心痛。他將蕭寶兒攆出房門，替閔安上好了藥，纏好了布條，冷臉數落閔安一番，也有為他抱不平之意。閔安聽到師父連李培南也罵時，連忙捂住了他的嘴，哀求道：“在人家屋檐下就要低一截頭，這是命，師父莫再說了?！?/br>
    吳仁攏袖坐在一邊，冷哼一下，尋思著日后該怎樣把這筆賬給徒弟討回來。閔安笑著寬慰他幾句，辭別出門，偷跑到隔壁的蕭寶兒從窗口伸出頭，小聲說道：“原來你是女人啊，虧得我這么喜歡你?！?/br>
    閔安笑道：“我被寶兒抱了七八回，追著跑了半年，已經生出要討寶兒做媳婦的心思，怎會突然變成了女人?！?/br>
    蕭寶兒撅嘴道：“可是我剛才聽到老爹吼了一句，‘你終究是個女娃的身骨，怎能消受那么重的鞭子’，難道不是說你嗎？”

    閔安不以為然地說道：“是你聽岔了，不信，回頭問老爹去?！?/br>
    待蕭寶兒轉頭去找吳仁打聽情況時，吳仁的口風比閔安更要嚴實一些，只說是蕭寶兒聽錯了一個字，原話是“你終究像個女娃的身骨”，將這事遮掩了過去。