胡競存尷尬地道：“都說是璉二哥酒后說錯了話?！?/br>
    賈璉嗤笑一聲，又在胡競存肩膀上一握，“隨著我家去說話?！?/br>
    胡競存本十分佩服賈璉，又因說錯了話心下慚愧，于是就起身隨著他去了。

    待人走了，胡競枝長出了一口氣，又將庚帖從架子上拿下來看了一看，隨手往桌上一丟，心道巴不得南安王府退回他的庚帖呢，左右他娶不得，其他人也休想娶。

    忽然聽見有人嘩啦地掀開簾子，胡競枝回頭望見是胡氏，就罵道：“沒聽說女人出不得二道門么？你跑前院做什么？”

    胡 氏訕訕地笑著，不等胡氏說話，秦顯家的就在門外說：“爺，璉二爺送了好些東西過來，爺沒個回禮，也寫個字畫裱了送回去；況且隔壁府上又有老太太、奶奶、姑 娘，爺也該買些老人家并年輕女子吃的點心——小的不才，也會做一些點心果子，爺若不嫌棄，就叫小的去外頭買了材料回家做了給隔壁送去，不然直接買了外頭的 東西，隔壁府上嫌臟，定是不肯吃的?！?/br>
    胡競枝說道：“你想得很周到，就依著你的話吧?！币婇T外沒動靜，須臾醒過神來，立時向身上摸去，摸出二十兩銀子，就拿了十兩銀子給秦顯家的。

    胡氏等秦顯家的去了，就著急地說：“爺不該給那么些，拿出一吊錢就夠夠的了?！?/br>
    “一吊錢的東西，隔壁肯吃？”胡競枝冷笑著說。

    胡氏忙又說：“爺里頭穿的衣裳補了又補，才要給爺買件新的，如今銀子又沒了——且還說是大家里出來的，一個個賊眼锃亮，搶著在爺跟前獻殷勤呢?！?/br>
    “快 出去，拿我話，就說一屋不掃何以掃天下，日后這書房，就叫我一個人打掃，誰都不得進來半步?！焙傊π闹鲜羌刀是仫@家的手藝好會來事，攆了她走，就在 房里怔怔地坐著，又將夾在《論語》中的欠條一張張拿出來看了一看，暗道進京幾年，看著風光卻欠下七八萬的債務，這日后如何還得起？

    愁苦間，不覺便到了日暮時分，只見來來往往的都是秦家兩兄弟，胡氏兄妹不過半日，就被擠兌得一個向后院洗衣裳一個去前院掃馬廄去了。

    等過了一更時分，胡競枝將秦家兄弟打發回去歇著，就站在前院背著手望著隔壁深深庭院，又仰頭望了望天上月牙，見那月牙血紅，不禁心顫了一顫，待聽見門上有人輕輕扣門，就親自去開門，躡手躡腳地將那人請進書房。

    這人，原來就是賴大。

    ☆、第190章 真正千金

    如今的賴大與昔日威風八面人人喊賴爺爺的時候已然不同，只見他滿頭銀發、臉上瘦得只剩下一層皮，但身子骨還算強壯。

    賴大進了書房，就如進了自己家一樣，在書房里間床上脫了鞋子，從胡競枝手上接過碗，就大口地灌了起來。

    “賴爺爺，可曾叫人瞧見了？”胡競枝小心翼翼地問。

    賴大將碗向胡競枝手上一丟，說道：“你如今住到榮國府東邊來，也算是你的造化，不枉你娘臨終將你托付與我?！?/br>
    胡競枝堆笑道：“都是賴爺爺的功勞，沒有賴爺爺，我一個窮鄉僻壤出來的，哪里知道見了公侯伯爵該怎樣說話。若不是賴爺爺，我怎么會跟南安王府、北靜王府、忠順王府說得上話?！?/br>
    “拿去使吧，隔壁府上都是生了勢利眼的，對著主子們只管喊窮捧著他們，可遇見了那些奴才，要使勁撒錢才成?！辟嚧笳f著，就將一個鼓囊囊的錢袋丟到床上。

    胡競枝可不敢接，果然又見賴大從懷中掏出一張欠條來，“來按了手印吧?！?/br>
    胡競枝一只手哆嗦起來，昔日在家鄉時，他家也算是頗有錢財，如今家財傾盡，都是因為這賴大的緣故。

    “怎么，還怕我逼債不成？”賴大眉毛一揚。

    開弓沒有回頭箭，胡競枝心下一橫，就拿著手在那欠條上按了手印，按了手印后，望著那鮮紅的印子略略發呆，忙將欠條收起來，又畢恭畢敬地問：“賴爺爺，如今該怎么著？忠順王爺不知怎地，對賈璉十分信賴，又處處提防著我。還有隔壁迎春大姑娘的親事，如今又沒了下文?！?/br>
    賴大盤著腿坐在床上沉吟道：“定是你太急著離間王爺跟賈璉，叫王爺疑心了，須知欲速則不達?！?/br>
    胡競枝心里一亂，忙問：“那如今該怎樣描補回來？”

    賴大冷笑道：“就不信王爺剛開始沒疑心過賈璉，那賈璉如何描補回來的，你就依著葫蘆畫瓢就是了?！?/br>
    胡競枝一呆。

    賴大見他不明白，就說道：“據說賈璉在周家門前跟北靜王起過沖突，此事之后，忠順王爺就待他與先前不同?！?/br>
    胡競枝臉色有些蒼白，喃喃地說道：“詆毀南安王府郡主的事，是背后做下的，如今要當面頂撞北靜王了嗎？”

    賴大搖了搖頭：“不但要頂撞北靜王，還要頂撞了計家?！?/br>
    “這是為何？”

    賴大說道：“現如今京城內外都盯著后宮瞧，等著冊封新皇后呢。忠順王爺那邊，定有打算。你如今跟計家親近，在忠順王爺眼中就是另有其主，先將計家得罪了，再小心試探忠順王爺的心思，順著他的心思辦事?！?/br>
    胡競枝聽了連連點頭，于是又問：“不知要如何頂撞北靜王？”

    賴大笑說道：“隔壁老太太就一個女兒，那女兒又只留下一個外孫女，你替那外孫女出頭，去罵北靜王府不仁不義，欺負失怙弱女，老太太定然喜歡你；且北靜王府也不好為此事為難你一個沒有功名的學子，不然就是惱羞成怒，當真要退親了?！?/br>
    “隔壁老太太不是萬事不管了嗎？”

    賴 大嗤笑著說：“你沒做過父母，不知而行千里母擔憂這句話，老太太就是明面上不管，心里也要欽佩你一二。待做過這些后，還要去見一見賈二老爺的女婿陳也俊， 這人先前跟賈璉很是親近，忽然一日翻臉了，其中必有內情，你借著買下賈二老爺院子心下慚愧，去陳姑爺家拜訪拜訪?！?/br>
    胡競枝聽得心服口服，見賴大去摸肚子，知道他餓了，于是親自去廚房里將剩飯熱了熱，孝順自己老子一樣地伺候賴大吃了飯，就請賴大睡床，他在外間榻上歪著。

    次 日一早，胡競枝不急著去拜訪賈母，先再書房里留下點心茶水隨后將書房門鎖了向城內四處逛去，待到傍晚時分，就買了酒菜向小花枝巷去，進了陳也俊家門，與陳 也俊寒暄幾句，就見陳也俊要送客，于是面上謙遜著退出門來，想著方才陳也俊的眼神復雜口中話語似乎在說忌憚賈璉不肯見客，暗道賴大所說果然不差，這陳也俊 定然跟賈璉有些不為人知的事。

    于是胡競枝雖走了，第二日上午依舊打發人送了一張自己所作的字畫來請陳也俊指教，待到下午，趕在北靜王辦差后，在街上要道將北靜王堵住，站在大街上就問北靜王與林黛玉的親事。

    北靜王坐在轎子里，心下疑惑胡競枝何以如此判若兩人，竟會這樣直白地問話，于是令下人回他說：“此事與你不相干?！?/br>
    胡 競枝聽了，登時打抱不平地說：“我仰慕林老爺的人品，最羨慕林老爺與林夫人鶼鰈情深。早先聽說林老爺、林夫人不好了，我還跟旁人說：‘虧得有北靜王爺，林 家夫婦雖去了，林姑娘也不會受氣。北靜王爺的人品，我最信得過?！l知方才就聽說北靜王府進宮向太后退親，我胡競枝不信王爺會做出那等無情無義的事，如今 就來問一問王爺，究竟南安王府退親了不曾？若果然退親，就算是我有眼無珠，錯信了王爺?！?/br>
    有道是君子絕交，不吐惡聲。北靜王雖不 曾與胡競枝絕交，但早已與胡競枝不再來往，此時聽他大庭廣眾下做出大義凌然樣，待要揭穿他對孟氏始亂終棄，又覺見了小人何必將自己也變成小人？于是只令人 抬起轎子，并不理會胡競枝，只在心里盤算道：這幾日已經安撫住了北靜太妃，難道太妃又背著他進宮了？

    胡競枝追著北靜王的轎子又連聲問了幾次，見他一行人都不理會他，就對旁人說：“看北靜郡王逃也似地去了，怕是北靜王已經跟蘭臺寺林大夫家的姑娘退親了?！?/br>
    邊上人聽了，因畏懼權勢，也不肯接腔，只是在心里想著此人實在仗義，肯為個失怙女子打抱不平。

    胡競枝這邊廂得罪了北靜王，那邊廂便又應了計家兒郎之約上酒樓雅間里吃酒去。

    推杯換盞間，胡競枝慢慢將話引到后宮上頭去，又說：“榮國府璉二爺說，甄家似乎不好了?！?/br>
    計家兒郎也約莫知道甄家不過是秋后的螞蚱，于是聽了紛紛尷尬地笑，又埋怨賈璉幸災樂禍。

    胡競枝又不咸不淡地說道：“興許做皇后的，是薛家姑娘，主上幾年不給她冊封，怕就是將后位留給她的呢?！?/br>
    這一句就將計家兒郎心頭的火勾了起來。

    于是一人有些耐不住性子地說：“她一個商戶女兒，也配？”

    “話不可這樣說，薛家大爺可是難得的忠孝兩全又矯勇善戰的人?！焙傊Υ蹬醯?。

    一人冷笑著說：“真是難得的人，叫自家老婆擠兌得連門都不敢進，回了京得了賞，還要賴在神武將軍府上不敢回家?！?/br>
    “你瞧不起薛大爺？”胡競枝冷笑著說。

    那人不喜胡競枝吃著計家的酒吹捧薛家，于是就說：“你瞧得起人家，人家未必瞧得起你，不然怎不見人家請你吃酒？”

    胡競枝有意惹事，于是就摔了杯子。

    計家兒郎見他一介布衣，膽敢在他們跟前擺架子，于是不肯再理會他，于是起身就要走。

    胡競枝哪里肯放過這機會，于是瞅準了性子暴烈的一個，抓住他的臂膀，一定要他承認薛蟠是世所罕見的奇才。

    那人見胡競枝忘了身份，于是二話不說就去推他，推搡間，滾到酒桌上，弄臟了衣服，就當真彼此捶打起來。

    胡競枝寡不敵眾，況且又怕當真打壞了計家兒郎，于是只敢抓撓不敢錘踹，鬧得一身是傷，待計家兒郎走了，才敢慢慢下樓。

    到了樓下，恰見這酒樓堂倌站在街上與騎著高頭大馬的馮紫英、柳湘蓮、薛蟠三人指手畫腳地說酒樓里的事，就沖那三人拱了拱手。

    胡競枝暗道那薛蟠當是十分佩服他了，誰知薛蟠見他鼻青臉腫地出來，反倒悶著頭甕聲甕氣地埋怨說：“我們小戶人家，不敢摻和上頭人的事，你何必將我meimei拉出來做出頭的椽子？”

    胡競枝先是錯愕，隨后慚愧地說：“一時意氣用事，得罪了?！?/br>