賈璉面上帶著微笑，余光掃見大街上無人不為甄家的闊綽驚嘆，心道不定多少人被甄家唬住，拿了銀子交給他們放印子呢。

    虧得天氣涼快了一些，且那送嫁的隊伍紅彤彤的又富貴又喜慶，宛然是一道富貴景致，也不叫等在路邊的人覺得煩躁。

    待那隊伍走過了，賈璉待要依舊向許家去，便見一穿著半舊緞衫的男子匆忙趕來作揖。

    “請問這位可是榮國府璉二爺？璉二爺可是向許家去？”

    “正是，不知尊府是哪家？”趙天梁替賈璉答話。

    那男子道：“我們是黎家親家房家。今日我們家太太領著三位姑娘去許家拜訪，半路遇上了石家甄家的隊伍，為避讓迎親隊伍，八姑娘的轎子進了巷子里，如今迎親的隊伍去了，前頭太太的轎子早不見了。小的來問，既然同路，我們的轎子可否隨著二爺向許家去？”

    趙天棟嗤笑道：“青天白日的，你們自己向許家去，難道還怕被人搶了不成？”向對面街上一望，果然見一頂青花小轎抬了過來。

    趙天棟的話就是賈璉的心里話，賈璉原先看這男子匆忙過來還當有要緊事，這會子看他只說要跟著去，就不耐煩搭理，但叫房家的轎子跟在后面與他也沒什么損失，就對那男子道：“我們騎馬腳步快一些，你們若跟便跟來就是?！?/br>
    那男子答應著，揮手叫抬著青花小轎的轎夫跟過來。

    賈璉也沒什話說，依舊騎著馬在前頭。

    “二爺，房家人這是做什么呢？又不是不認得路，自己過去就是了?！壁w天梁嘀咕道。

    賈璉道：“管他呢，路不是咱們的，愛跟不跟?！?/br>
    趙天梁聽了，也不肯跟個小姑娘計較，況且也覺那房太太既然帶了人出門又大意地將人落在大街上委實不妥。

    一路直到許家門前，才見大門里出來幾個人笑道：“還說八姑娘怎總不來呢，原來這就到了?！?/br>
    賈璉不理會房家的事，依舊領著人拿了禮物進去，到了前院便見黎碧舟、許玉珩、許玉玚三人迎了出來。

    許玉玚笑道：“璉二哥果然出人意表，大哥、三哥高中是意料之中，你也高中委實叫人意外?！闭f著，就拉著賈璉向后院去。

    賈璉見黎碧舟一家還住在許家，便覺許家應對得好，兩家并未生分，于是隨著他們就向內去，看許玉珩腳步還有些虛浮，又嘲笑他兩聲。

    “璉二爺，我們姑娘叫小的來謝謝璉二爺?！贝┲肱f緞子的男子又趕來給賈璉作揖。

    賈璉回頭望見那轎子簾子一動，笑道：“大街又不是我家的，不過是恰巧走在一起罷了，有什么可謝的？”說罷，依舊與許玉珩、許玉玚、黎碧舟一同向倒廳后去見許之安。

    許玉珩不解這其中的緣故，便問賈璉。

    賈 璉將房家這一截莫名其妙的事說了，依舊因meimei的事穿著一身素衣的黎碧舟登時指著賈璉道：“你也太胡鬧，就叫他們自己來就是了。你不知母親莫名其妙地就很喜 歡那房八姑娘，臨走前認下了房八姑娘做干女兒。為這你大嫂子夾在其中左右為難呢，你今日送了她這么一遭，不知要惹出多少閑言碎語來?！?/br>
    “正是，又不是自己家的女眷，送她作甚？”許玉珩竟然也附和起黎碧舟來。

    “應當沒什么吧？因琢磨著這事離著男女授受不親還有八竿子遠，況且他們只是跟在后頭而已?！辟Z璉笑道，看黎碧舟、許玉珩兩個草木皆兵一個個將女子看成洪水猛獸反倒覺得有趣，一徑地進了倒廳里，卻見倒廳里，許之安拿著一只小巧的紫砂壺抿著茶水，微微瞇著眼睛看他們。

    待賈璉請過安后，許之安立時問：“璉哥兒，你這回考試可有什么貓膩？”他不信賈璉的名次會這樣考前。

    “老太爺怎這樣說？璉哥兒用功得很，咱們五日前打發人去道喜，他不還在讀書么？”許玉珩忙道。

    許之安沉默不語，許久嘆道：“也罷，我也不追問了。璉哥兒來隨著我練一練弓箭吧?！闭f罷，便令人拿了弓箭準備放鴿子。

    賈璉穿的是寬袖衣裳，于是拿著手去擼起袖子，才隨著許之安湊趣，方搭了箭，卻望見黎碧舟之妻房氏梳著墜馬髻穿著一件秋香色長襖、銀紅緙絲裙子從放鴿子處走來了。

    “大嫂子好?！辟Z璉收了手上弓箭。

    黎碧舟轉著拇指上的扳指去看房氏，“怎這會子過來了？”

    “這會子過來，還能是為誰？”房氏瞇著眼睛笑看著賈璉，“真真是璉兄弟做的好事?！?/br>
    賈璉詫異地笑道：“大嫂子怎說這話？”

    房 氏笑吟吟地道：“母親好心帶著八meimei走親戚，半路遇上人家紅彤彤的迎親隊伍她在轎子里也不知道自家的轎子隊伍留了一頂被迎親隊伍截斷了。若是八meimei的轎子 自己來許家還好，偏又是四弟親自送來的。如今可好，我母親慢待八meimei的事算是張揚開了，如今母親正無地自容呢?！?/br>
    房氏這話里夾槍帶棒的，賈璉一怔，拿著一支羽箭在手指上轉著，便笑道：“大嫂子的意思我明白了，勞煩大嫂子跟太太說一聲，下次我再不敢了，見你八meimei的轎子跟在后頭，我就換條路走就是了?！?/br>
    樹蔭下一陣風過，便有不耐秋風的樹葉簌簌落下。

    房 氏原是氣勢洶洶，這會子也沒底氣了，抱著手臂，半響咬著嘴唇笑道：“這事也怪不得你，只怪有人要拿了你對付我母親呢。你不知道方才我母親聽說是你送了她 來，在老太太跟前立時羞紅了臉，反倒要向八meimei賠不是。待回了房家，一家上下一聽說母親弄丟了八meimei，還要勞煩四弟送到許家來，不定多少人又要在背后戳母 親的脊梁骨，說她有意叫八meimei難堪存心要將她丟在大街說房家的臉都丟到賈家去了呢?！?/br>
    賈璉見又是房家的嫡庶之爭，也不耐煩管，依 舊要去練箭，才走了兩步，又見房氏攆上兩步道：“四弟，并非我在背后無故造謠生事誹謗人。我那八meimei是個有主意的——母親但凡出門她總能跟出來，這會子母 親弄丟了她，下次更要帶她出門以示補償了。她這大半年古古怪怪的，成日里要做些蓮花詩，繡些蓮花，且帕子上都是兩朵?！闭f著，便豎起兩根纖長的手指給賈璉 看。

    黎碧舟疑惑道：“怎又扯到這事上了？古往今來愛蓮的多了去了?！?/br>
    “愛蓮的人多，卻沒人只愛兩朵蓮花 的?！狈渴仙酚衅涫碌乜蠢璞讨?，雖黎太太臨走前莫名其妙地交代他們夫婦幫著房八姑娘，但房氏心思細膩，且又終歸更偏向房太太一些，于是自然覺得房文慧的舉 動古怪，“你們男兒家粗心大意，并不知道那些女兒家愛借物寓情。我話說到這份上，四弟自有分寸，自己衡量著辦吧，你今日送她這一遭，心里坦蕩的人自然無話 可說；滿肚子壞心思的，指不定要杜撰出什么話來?！闭f罷，見自己耽誤了賈璉、黎碧舟射鴿子，許之安已經有些不耐煩了，便趕緊去了。

    賈璉微微挑眉，嘀咕道：“果然是內宅無小事，雞毛蒜皮的事也叫大嫂子這樣興師動眾?！?/br>
    “你別嫌她啰嗦，她這是前事不忘后事之師，等你避開了那些麻煩，就知道你大嫂子的好處來了?！崩璞讨坌Φ?。

    賈璉心說他原本就無心沾上那些麻煩事，陪著許之安射了半日的鴿子，待到傍晚，便向許老太太院子里去跟許老太太告辭。

    待 過去后，望見許老太太這三間的大屋子里，明間里依舊只擺著銀器，屏風帳幔也多以恬淡的素色為主，與他前兩次來大不相同，這會子許老太太坐在擺著艾綠靠枕的 獅頭虎足榻上，正探著身子與坐在她左手邊的房太太說話，房太太手邊是一連三位清秀的姑娘，許老太太右手邊，坐著兩位兒媳，唯一留在京城的許家姑娘許青珩并 未出來。

    “璉哥兒要回家了？已經準備下了宴席，待吃了再回去吧?！痹S老太太笑道。

    賈璉道：“家里二叔、大哥晚間要檢查我的功課，若吃醉了，怕他們見怪?！?/br>
    許老太太點了點頭，疊著手道：“我回頭跟你祖母說，叫她叮囑你老爺他們別這樣逼著你，仔細逼壞了身子?！?/br>
    “多謝老太太疼我?！辟Z璉說著，便向外退去。

    “璉哥兒，有道是先成家后立業，你與青珩的事什么時候定下來？”房太太忽地問，問過了就去瞥房文慧。

    “應 當在九月吧?！辟Z璉說罷，不肯卷入房家的嫡庶紛爭，便退了出去，徑直向外去，隨著個媳婦出了許老太太這邊的院子門，又向東行了百來步子，看那媳婦有事，又 見自己離著外間角門不遠了，便打發那媳婦去了，才向前去冷不丁地望見一個梳著雙環髻的圓臉小丫鬟出來了，只覺依著許青珩的性子今次她并未露面這丫鬟便興許 是她打發來的，于是笑道：“你們姑娘有什么話要說給我聽？”

    那小丫鬟笑道：“璉二爺怎知道我們姑娘有話要跟二爺說？我們姑娘說多謝二爺相救，若不是遇上了二爺，她不管來許家還是回房家總要落個沒臉?！闭f著紅了眼眶，竟哽咽了，“今次的事未必是一時不留意，太太素來便看我們姑娘……”

    賈璉見苗頭不對，不耐煩再聽，立時又向前。

    那小丫鬟也不料賈璉就這樣走了，不敢驚動旁人，快走兩步跟上，“二爺，有一事還請二爺千萬拔刀相助，不然，我們姑娘這輩子就全毀了?！?/br>
    這 小丫鬟聲音來的凄厲，反倒叫賈璉好奇地停住腳步，問她：“上會子在黎家里，人人的丫鬟都伺候在姑娘身邊，怎地你家姑娘出事，卻不見你的蹤影？”再看這小丫 鬟一副懵懂模樣，竟是還未著裙，只穿著一件碎花夾襖、一條牙白梅花折枝夾褲，儼然是一副年少無知天真爛漫的模樣。

    這句話一時又將小丫鬟問住，這小丫鬟吞吞吐吐了半日，才說：“那一日姑娘的帕子隨著風飄走了，我去替我們家姑娘尋帕子呢?！?/br>
    賈璉不耐煩再問了，出了角門，領著趙天梁等出了許家，卻聽趙天梁念叨著：“這房太太太狠心了些，那么個如花似玉的姑娘，要許給個病癆鬼沖喜?！?/br>
    “你又是從哪里聽來的？”賈璉仰著頭望著天，疑惑不解那房八姑娘怎就把他當成了救命稻草？莫非他在外頭的名聲就那樣好么？

    趙天梁笑道：“那來攔著咱們的，就是八姑娘姨娘的哥哥。那八姑娘要嫁的人二爺也認識，他們來求二爺去跟那戶人家說一聲，叫那戶人家別挑了八姑娘沖喜?！?/br>
    “不挑她，又挑哪個？我去攔著，卻像是我跟那八姑娘有什么糾纏不清一樣?！辟Z璉沒好氣地道，不禁覺得今日晦氣得很，并沒做什么就被人認作救命稻草。

    趙天梁、趙天棟原本是想給賈璉添一件風流韻事，這會子看他無意，便也只能罷了。

    騎馬走出許家所在大街，忽地又聽人來喊二爺，幾人勒住馬，卻見來人便是房八姑娘姨娘的哥哥。

    那男子滿頭大汗地跑過來，待要去拉賈璉的韁繩，又被趙天梁、趙天棟給隔開。

    “求二爺將這信捎給金陵的黎太太?！蹦悄凶诱f著，將一封信遞到賈璉跟前。

    “是向金陵求救的信？”賈璉問。

    那男子連連點頭，哭喪著臉道：“如今只能求到二爺跟前了，請二爺大慈大悲救姑娘一命吧。早先二爺連跟二爺不對付的柳家小爺都能救，更何況是跟二爺無冤無仇的小姑娘呢?！闭f著，便立時跪在賈璉的馬前。

    此時接近日暮，大街上只有些許幾個行人，賈璉回頭向許家看去，見許家已經沒了影子，心道那房八姑娘果然是有備而來，只怕不獨他，其他能求的，她也已經求去了。

    “我們走?！辟Z璉牽著韁繩要走，并不理會那人。

    “二爺，姑娘說你與其他男子不同，不會看輕她，是以她才央求小的來求二爺。二爺這會子怕招惹一時的麻煩不肯管，可我們姑娘一輩子就毀了呢?！蹦悄凶庸蛟诘厣喜蛔〉乜念^道。