師父介紹道：“阿堯，這是你的大師兄?！?/br>
    沈堯道：“大師兄？”

    師父嘆了口氣：“先跟著你大師兄學醫。三個月后，你再告訴為師，想不想做一個大夫?！?/br>
    而后，師父忙于看診，就先走了。

    衛凌風蹲下來，方便和沈堯說話：“我進師門時，也是七歲，和你一般大?！?/br>
    沈堯抓著樹枝在地上畫圈：“我爹不要我了?！?/br>
    衛凌風道：“你大可把我當做父親，長兄如父?！?/br>
    說完，還往他掌心塞了些東西。沈堯攤手一看，是一小把炒過的花生。

    衛凌風一邊剝殼，一邊說：“山下的小孩子都愛吃炒花生。他們有的，你也有?！?/br>
    沈堯握著花生，撲了過去，緊緊抱住衛凌風的腿。他立刻僵硬，訓斥沈堯：“松手，成何體統?！?/br>
    沈堯收回手：“我松開了，你干嘛這么生氣?！彼麚狭艘幌骂^：“剛才拽我爹，被他踹了兩腳……長兄如父，你也會踹我嗎？”

    他說：“我不動粗?！?/br>
    沈堯耷拉著腦袋，似乎沒聽見他的話。

    衛凌風握著沈堯的手腕，把住他的脈門。沈堯以為他在和自己玩，使勁晃動手臂，他又嚴肅道：“浮緩偏弱，陰損氣虛，你整天吃不飽飯嗎？”

    沈堯不做聲。

    衛凌風繼續說：“脈息艱澀不暢，舌苔淺白，胃氣壅滯……”

    當時沈堯聽不懂他在說什么。只見他如此端正嚴肅，比沈堯扒墻頭見到的私塾老夫子還要刻板，而衛凌風的年紀也不過才十四五歲，是以，沈堯問他：“你是不是也被你爹扔到了這里？”

    這一回，輪到衛凌風不做聲。

    沈堯盤腿，望著他：“大師兄？”

    衛凌風抬手搭上他的頭。沈堯的視野被衣袖擋住，沒看清衛凌風的神情，只聽他說：“在我父親眼中，我死了許多年?！?/br>
    沈堯頓悟：“你是從災荒里逃出來的？”

    衛凌風只用了寥寥數語概括：“算是吧，那幾年逃出來的人很少?！?/br>
    他背對著日光而坐，眸色深湛，整張臉輪廓分明，頗有少年人的文雅俊美。沈堯見他談吐不俗，又懂得醫術，忍不住問他：“為什么不回家找父親？讓你爹知道你沒死?！?/br>
    衛凌風反問他：“你會去找你父親嗎？”

    沈堯像是被他一針扎破，復又垂頭喪氣。

    衛凌風起身，拍掉了衣服上的灰塵和泥土：“你看，人生在世，總有些不得已?！?/br>
    沈堯年方七歲，接不上這句話。但他又不愿無話可說，索性背了一首詩：“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃?！?/br>
    衛凌風道：“你會論禪語，算不得文盲。我不用教你認字了?！?/br>
    沈堯點頭。

    衛凌風不教他認字，卻教他讀醫書、識草藥、辯醫理，每天的課業安排得滿滿當當。閑來無事時，兩人會一起出門釣魚，抓到野魚，混著幾味草藥，燉一鍋胡亂的藥膳。

    沈堯遠比衛凌風混得開。他和師兄們打成一片，平日里勤奮上進，虛心請教，又慣會討巧，因此得到了師父的偏愛。

    師兄們私下里也會聚在一起飲酒作樂。他們點燃一堆柴火，烤幾只野雞，每人一盞桃花酒，爭相說一些奇聞軼事。醉酒后，往往是九師兄帶頭說幾句葷段子，引得眾人調笑。

    衛凌風從不參加這種活動。

    沈堯詢問別的師兄，那些師兄們見怪不怪：“衛凌風那個木頭樁子，又躲在房間里讀書吧?！?/br>
    某一次，沈堯偷藏兩只雞腿和半壺桃花酒，跑向了衛凌風的房間。那天他跑得特別快，滿心在想：雞腿要涼了，雞腿要涼了……趁熱帶給大師兄吃！

    當他跑到衛凌風的門前，只見房門緊鎖，窗戶被遮了簾子。他輕敲門扉，無人應聲，于是他問道：“大師兄，你在嗎？”

    衛凌風一定在屋子里，因為房門被反鎖了。

    可是衛凌風遲遲不出現。沈堯只能將一壺酒和油紙包裹的雞腿放在地上，順著一根木柱，爬上了房頂。上房揭瓦這種事，沈堯并非第一次做，但是那一次的經歷格外讓他心驚rou跳……他掀開一片瓦，俯身探望，發現衛凌風坐在椅子上，脊背躬彎，喘促氣急，像是山下的老人得了肺癆。

    沈堯慌不擇路，連滾帶爬摔下房檐，也顧不上腳疼，狂奔到師父的房間，將師父拽了過來，路上一個勁地說：“大師兄犯病了，我不會治，師父你救救他?！?/br>
    師父隨他一路小跑。師徒二人火急火燎趕到衛凌風的住處，生怕晚了一步衛凌風就重新投胎了。

    然而，衛凌風房門敞開，右手拎著酒壺，左手握著雞腿，神情如常道：“師父？”

    師父責問沈堯：“這就是你說的，你大師兄快不行了？”

    沈堯一頭霧水：“我剛剛是看見……”

    衛凌風打斷道：“我喝茶嗆到了嗓子，咳嗽一陣，并無大礙，有勞師父和師弟關心?！?/br>
    師父面朝著沈堯：“阿堯，你連肺癆和嗆嗓子都分不清，怎么給人治??？得空了，你把《華蓋論》和《內外術經》各抄兩遍，讓你師兄檢查?！?/br>
    沈堯點頭稱是。但他的疑慮并未打消，此后數年，每當他收治一位肺病患者，都會想起那日的衛凌風……整個丹醫派里，沈堯與衛凌風接觸最多。他們朝夕相對，知無不言，沈堯偶爾覺得哪里不對勁，或許隔日就忘了，但是細微的揣測堆積在一起，也會讓他困惑。