不對，這不過是竺氏的事，他思量什么，送她兒子入學已超越人之常情，難道他還能把她的后半生都包辦了不成？

    魏赦負手慢慢地發出了道嘖聲，擱在竺蘭聽起來，卻以為他必是在嘲諷自己，于是心頭更是發虛了，步入白鷺書院大門，只見御賜匾額“桃李天下”高懸，兩側一副青筆大墨所題楹聯，對仗工整，寫道：

    天地為爐，陶鈞之大；

    國家造士，車服以庸。

    不必叩門，魏赦少年時在白鷺書院名聲極響，見他來，門房立馬便要去通報嚴山長和鐘老，魏赦拂袖道不必，他不過是來看一看小孩兒，省了諸多繁瑣事宜，看看便走。

    魏赦這廝，從前在白鷺書院是出了名的無賴混賬，又可說是混世魔王，教白鷺書院二十名名宿耆老合著伙兒來責備上三天三夜，吐沫星子說干了也說不完，書院院規三百條，他犯兩百條，但有魏赦所往之處，無不風聲鶴唳，避之不及。

    如今十年過去了，這里的學子大多已不再認識他，但曾以一己之力，險些讓白鷺書院百年清譽敗滅之人，還是令他想起來仍欲一探究竟的傳奇。

    已是晌午，魏赦獨自立在院中碧湖畔一旁喂魚，身后，鐘老命其門下弟子牽了阿宣過來，母子二人聚在小亭子里說話，竺蘭似是把一盒糕餅拿了出來，見了母親以后一直哭個不停的阿宣才算止住，狼吞虎咽起來。

    竺氏拍著他的背，小聲道：“阿宣慢點兒吃，等會兒留一些分給同窗?！?/br>
    阿宣停了這話，小手卻一抖，精致的糕點“啪”地掉下來摔成了碎末，他嗷嗷兩聲撲到了竺蘭懷中：“娘親！阿宣不想留！娘親把阿宣帶回去！阿宣再也不想念書了……”

    竺蘭既吃驚又心疼，怎么也沒想到阿宣竟如此抗拒入學，誠然當初狠了心將他送到書院宿讀，是為了他好，也是為了自己，如此兩相便宜，阿宣將來求學有道，只要過了鄉試，她都不求了。

    微微抬眸，鄰湖的魏赦立在遠處投餌食，不曾回頭，而周遭，亭下不少過往的學子先生，紛紛因為阿宣響亮的哭聲而側目，甚至掩面嘆息，諸人的反應令竺蘭羞愧不已，她伸臂圈住兒子的小胳膊，微微板起了臉：“你為什么不想讀書？”

    阿宣為娘親難得嚴厲的面容震懾住，又想到了什么，怕得眼眶兒紅紅的，想說也不敢。

    竺蘭心疼得甚至想跟著阿宣抹眼淚了，兒子還太小，如此小便離開娘親，她曉得他會吃很多的苦頭，但凡事總要有第一遭，過了這個坎兒了，以后不論做什么都會更順遂如意。何況他的宿讀也不需要一次與她分別太久，竺蘭自顧尚且不暇，這也只是沒有辦法的辦法而已。

    母子兩人在亭中絮絮地說著話，魏赦耳力好，聽出竺氏在嚴慈并濟地安慰著阿宣什么，好話說盡，又說歹話。

    這里來來往往的師生，大多都在注目著他們母子。

    魏赦撒手放了一把餌食入湖。這湖的水是從寒山的冷澗之中引下來的，水流泓廣，看似風平浪靜，實則底下已是暗潮洶涌，魚肚浮于表，待一把餌食投落，立馬引來了無數小魚爭食、大魚窺伺。

    這世道本就是這樣的，要想活得閑適點，非得爬上去，做那條黃雀在后的大魚不可。

    從這一點上看，竺氏心比天高，寄希望于她兒子阿宣將來中舉并不是什么錯。

    但非?？上У氖?，她那個死鬼夫君，已過早地撒手人寰了。家中如無頂梁柱，縱有大廈也飄搖。不知為什么，這個人想起來便讓魏赦覺得非常討厭。

    他回過眸，只見一個十一二歲的少年從那涼亭經過，同樣一身朱子深衣，不同之處在于他簪朱纓寶飾之帽，腰琳瑯白玉之環，配一把鑲金圓月寶刀，掛一條淺曛絡子容臭，可見有些家底。

    這少年路過時腳步放慢，狀似無意地乜了亭中一眼。

    收到某種訊號的阿宣呆呆的大眼睛滯住了片刻，魏赦瞥眸，見小崽子往同樣手足無措的竺氏懷里更深處本能地蜷起拱去。

    魏赦的拇指慢條斯理地搓著剩余的魚食，直勾勾盯著那少年，桃花眸微瞇。

    作者有話要說：　　蘭兒的后半生，你可以包辦，娶她呀。

    文中對聯均非作者自創。

    ps:最近大家是開學去了嗎？哈哈哈。

    第23章

    阿宣的哭聲充滿了恐懼，但竺氏那婦人似乎遲鈍不知，反倒因為阿宣的厭學，眾人譏諷厭惡的聲音而有所猶豫，這令魏赦感到竺蘭一心一意往上面攀爬的決心。連他不過只是一個外人，那小孩兒哭得這么絕望，也忍不住有所動容。

    阿宣打從生下來還沒有像今天這般給她難堪過，以往，不論竺蘭說什么，他或有不情愿不肯的地方，哄哄也就好了，別家小孩兒有的精致小擺件，阿宣垂涎三尺，但因想到家中的境況，只考慮求她一下，若娘親不答應也就不要了。聽話、聰明、懂事，因此竺蘭無論如何也想不到，阿宣今日這是怎么了，厭學至此。

    不是因為離開自己的親娘而不舍，竺蘭能感覺得到，他只是單純不想繼續留在白鷺書院了。

    鐘秉文聽到阿宣盡心動魄的哭聲，與眾而來，左右的門下弟子紛紛散道，竺蘭羞愧難當地幾乎不敢去看先生，鐘秉文走到近前，和藹地摸了下阿宣的后腦勺，道：“夫人是阿宣母親？”

    “嗯?！斌锰m有些怯懦，阿宣在書院的表現可想而知，令她在先生面前幾乎抬不起頭來。

    但先生的語氣卻依舊和善可親，撫了撫阿宣的鬏鬏發髻，立直身，微笑道：“阿宣這兩日表現極好，堪稱神童，無論學什么，過目不忘，老夫上一次見此等神童，還是十年以前了?！闭f罷，他有意無意地看了一眼碧色潭水邊興致闌珊投食的魏赦。

    當年魏赦于白鷺書院，之所以讓嚴山長忍了數年之久，還是因為，魏赦確實是天賦異稟，起初來時，對詩文過目成誦，書院設有經義齋和治事齋，魏赦每科一甲門門不落。至于后來為何學成了個廢人，貪圖享樂yin逸一道，嚴山長與眾位齋正每每思之，都痛心疾首，怒其不爭。

    萬沒有想到，這位先生竟如此肯定阿宣的課業，竺蘭都驚呆了。

    與此同時，她懷中牢牢護著的阿宣也不哭了，抽抽搭搭地說了一聲“先生好”，小臉依舊彤紅彤紅，淚痕斑斑，可憐兮兮，濃密的睫羽被淚水沾濕了黏成兩道月牙彎。

    鐘秉文與之對視半晌，又道：“阿宣若是不來，以后于我書院，許是一件極大的可惜之事，盼夫人細細思量?！?/br>
    先生這是在留阿宣！若原本竺蘭還有所動搖的話，鐘先生如此肯定阿宣，竺蘭搖擺不定的心又揣回了腹中，阿宣有天賦，豈能浪費？白鷺書院于江寧首屈一指，若不留下，阿宣還能有更好的去處嗎？

    竺蘭看向阿宣，試圖與之好言婉商：“阿宣，要不，你就再留幾天試試？”

    阿宣茫然地睜著大眼不說話，既不答應，又不否定，竺蘭趁熱打鐵：“不會太久，阿宣不想做最最聰明、比爹爹還聰明的小孩兒了嗎？你看，娘親也會時時來看你，還有糕點給阿宣……”

    阿宣一雙水濛濛的清澈大眼，烏溜溜的，似兩顆飽滿水嫩的新摘葡萄，一會兒看看面帶鼓勵的母親，一會兒看看和藹可親的先生，一會兒，又掃向不遠處，手執餌食對他點了下頭的魏公子。

    他們都希望他留下呢。

    他們對他寄予厚望……阿宣的小拳頭捏得緊緊的。

    他想要做比爹爹還要聰明的人，想要成為娘親心中最可靠的人，就必須要入學是嗎？盡管他還很害怕，很害怕，可是，他也只能懨懨地蔫頭耷腦道：“娘親……阿宣都聽你的……”

    魏赦聽見竺氏似又抱住了兒子，欣喜撫慰不住，薄唇慢慢一撇，手下餌食灑脫，所有的魚兒全爭先恐后地跳將起來，一時猶如鯉躍龍門之景，活潑鬧騰不止。

    鐘秉文見了嘴角直抽抽。

    事隔經年，這混世魔王如今回來，依舊是鬧得白鷺書院雞犬不寧，看在他送來的小阿宣的份兒上，鐘秉文暫且不予理會，心中只告誡自己，這一次可不能再輕易放過這么好的苗子了。書院之中的十多先生門下都有了殿試三甲，舉人無數，而自己門下，尚缺一個天子門生。若好好栽培，待他有生之年，阿宣或可為他實現此愿。

    歇晌一過，日影偏斜，如火球般落于書院后山橫亙的山巒之間，巖壁松峭崖柏，上摩云霄。從層巒之間，隱隱撞出一道清洪的古鐘嗡鳴，于是先前散去的學子又紛紛拔腿趕往書院。

    到了這時，竺蘭已無法再留，便只好跟隨魏赦轉路回去。

    她對魏赦又多了幾分感激，今日要不是他帶她前來白鷺書院，她恐怕還不知道阿宣心中的抵觸，他還太小了，如果不加安慰，她擔心他會不會就此厭學下去。鐘老先生對阿宣的夸贊，又似給她喂了一粒定心丸，讓竺蘭對阿宣讀書的前景又有了新的期盼和希冀。

    魏赦一路無話，上船以后，待她跳上甲板，便彎腰解去船索。身后竺氏一直心潮澎湃地踱來踱去，魏赦突然見不得她這么興奮，挖苦道：“那老頭子的話，你還是不要相信為好?！?/br>
    他指的是，鐘秉文夸贊阿宣的話。

    竺蘭停了下來，眸光幽幽，錯愕地看向魏赦。

    “公子……為什么這么說？”

    魏赦挑了下嘴唇：“你不是一直覺得我是個不學無術的浪蕩子弟么？你所信賴的鐘老先生，于十多年前，也是這么握著我的手語重心長地對我說的?！?/br>
    竺蘭頓了一下，再也笑不出來了。魏大公子這話令她心中的喜悅與期盼會心一擊下化作了泡影，隨水流走了。天哪，她的阿宣長大了，不會真的和魏大公子一樣吧？

    “你那是什么眼神？”

    雖是魏赦挑起的頭，但這女人瞧著自己的那含著若隱若無的嫌棄和薄慢的眼神，仍然讓魏赦大是窩火，心頭泛起了嘀咕：我就不信你那死鬼男人能聰慧到哪兒去，說到底不過是個拉船的纖夫，怎么沒本事讓你們娘兒倆過上好日子？白瞎了與我一張臉了。

    魏公子確實生得好，人也不能說不聰明，只是貨怕比，人也怕比，一旦與他的夫君比較起來，便如魚目之于珍珠了，竺蘭暗暗地想，夫君錦心繡口、穎悟絕人，阿宣的智慧如同他的相貌一樣自然是都隨了他阿父的，其實不必那么擔心。這么一想，竺蘭稍稍寬慰，放心下來，便也不睬魏赦的陰陽怪氣了。

    竺蘭把船棹一握，涉水劃去，船平穩地行于水中，沿途山光水色、花媚柳影盡收眼底，循來時所路，玉河之上激起無數漪瀾，朵朵如梅。

    至一側登船所志之處靠岸，那車夫果然仍在等候，竺蘭上去與之交涉，談妥以后要喚魏赦上車，魏赦卻仍站在船舷旁一動不動，并不下來，竺蘭微訝，便聽魏赦淡淡道：“你一人先去，我有東西落在書院里頭了?！?/br>
    他說這話時睫影拂落，遮去了那雙心緒蘊藉的桃花眸，竺蘭不解，片刻以后魏赦仿佛才想起來，自己并不會撐船，愣住了片刻，正想法為自己解圍，見那婦人始終不走，終于忍不住跳上了岸，“我獨自折回，你先回府?！?/br>
    魏赦掉頭朝水岸又雇了一名船夫，兩人再度上船。

    竺蘭茫然不明，但魏赦如此說了，她只好先返回魏府。

    須臾之后，馬車被車技嫻熟的車夫策動，竺蘭挑簾望向窗外，魏赦的船只再度順水劃行了數丈之遠，似有風動，他負手背向身后的身影大袖飄舉，遠山金色的日光朗照水面，霧色花光，籠絡其身。魏公子本就如名花傾國般的神姿，又添了幾許風流絕塵。

    正如她無數次送夫君到渡口，看他從容地穿梭于風波之間那樣。

    但只是一瞬，竺蘭立馬明白了過來，魏赦他不是自己的夫君，縱然他們因為某種不知道的原因生得一模一樣，到底是兩個人，她強行把魏公子當成夫君并試圖從他身上尋找一種慰藉，于魏公子而言是唐突的。

    他不是夫君，不是宣卿。竺蘭沉默地放下了車窗水翠色簾幕，再也沒回頭。

    ……

    夕陽落山，人影散亂，白鷺書院于鐘鳴之中終是散了學。

    先生才叫了散，阿宣當先收拾好書袋，用小手捂著沉默地像只兔子敏捷沖了出去，疾往自己所宿之地。

    啟蒙學段的寄宿學子，統一宿在白鷺書院碧色湖西畔瓦樓，四五人一小房間，從書舍到宿房，有一段悠長的石子路要走，石子咯腳，原是書院為了學子于漫漫途中砥礪心性所鋪，阿宣卻仿佛渾不怕痛似的，一雙小腳丫撒起來溜得飛快。

    但終于還沒能跑到，眼睜睜地看著自己被一只橫空出世的臂膀拽住了后領，給扯入了山前蔥綠的柏樹林。

    樹杪如簇，墨影紛亂。

    阿宣身上的朱子深衣寬大，被輕而易舉地扯住，人便噗通絆倒。

    周圍傳來一陣陣哄堂大笑，七八個少年從樹叢之間奔竄出來，于阿宣面前圍成一堵人墻，笑得前合后偃。

    阿宣摔得下巴劇痛，哭唧唧地爬起來，還沒站好，目之所及，是一條玉牡丹紋紫棠鞶帶，再往上，便是一張熟悉得猶如夢魘般的少年臉，他腰懸彎刀，金貴非凡。

    阿宣呆住了。

    “瞧他呀，爹不明、娘下賤的東西！”

    “略略略，狗娃活該摔個狗吃屎！”

    作者有話要說：　　阿宣別怕，哭唧唧~

    七八個十歲少年欺負一個四歲小孩兒，阿宣好可憐，抱住~

    第24章

    阿宣踉踉蹌蹌捂著手里的的書袋爬起來，后腦勺上的鬏鬏又被少年大力地一扯，一陣哄笑聲中，阿宣手里的書袋仍然被搶去了，他眼睜睜看著，面前露出譏誚笑意的少年，只用眼神示意，他的應聲蟲們便撫掌大喜，將阿宣的書袋打開凌空倒扣。

    嘩啦一片，《三字經》《論語》全翻倒了出來，伴隨著沉悶一道落地之聲，阿宣痛哭了出來，那幾個少年一哄而上，將阿宣散落在地的糕餅盒子奪了過去。

    “居然又是梨落齋的梨花酥！”

    “狗娃子這么寒酸，連身像樣的裳服都沒有，誰給他買的？”

    阿宣哭著抹眼睛，“你們還給我！”他的胳膊又短又胖，遠遠還沒到抽條的年紀，讓這幾個高了他一個腦袋不止的少年們摁得連動彈都難，阿宣雙目發紅，下口就要咬鉗住自己衣領的少年的手。

    “嘶——狗娃咬人了！狗娃咬人了！”

    被阿宣咬中的少年嗷嗷慘叫起來，與此同時兩側幫手疾步躥上，一人一臂扯住阿宣，把他一氣兒扔到了地上。

    阿宣一屁股蹲在石頭上，疼得眼淚汪汪，而那幾個少年，已將娘親帶給他的糕餅全部分完了，正啊嗚啊嗚地往嘴里狼吞虎咽。

    阿宣氣極了，委屈又憤恨，“你們……你們是惡人！”

    那幾個少年如同聽到了什么絕世好笑的笑話般，朝阿宣回瞪了過來：“你瞪我們做什么？比眼睛大嗎？我們就欺負你了怎么樣，你有人來救你嗎？是哦，你那個下賤的娘定是傍上了什么有錢的冤大頭，做點皮rou生意，就給你換幾盒糕點吃吃，可惜了，人家認你做便宜兒子嗎？你也別癡心妄想了！我們早就知道了，你爹壓根就是死了！”

    “你再是什么神童又怎么樣，會背幾首破詩又怎么樣，先生夸你又怎么樣，二十年后你能高中狀元嗎？小小狗娃，可笑可笑?！?/br>