他倒說得頗準，申報單送上去，禮部批復的卻只是那些同宗緦麻、大功以上弟子，姻親在五服以內弟子須回避，還真沒李東陽這個弟子的事。來傳信的官員悄悄傳了個內廷消息與他們，說是點選考官之前，成化天子忽然問了一聲：“崔燮是，今科考不？”

    一旁便有內侍對天子說了句：“崔燮是李東陽弟子，隨東陽讀書日久，恐取士時有偏倚，宜作回避?！?/br>
    成化天子卻親口說：“太祖時定制，只避宗族、姻親，不使他避?！?/br>
    李東陽聽了這話，便覺精神一振，不禁微笑起來，拱手道：“下官為朝廷選才，焉敢循私，取才學不足之人為舉子？”

    他們考官鎖在考場里出不來，崔燮自然不知道他險些考不成試的事。他聽說老師當上考官也跟著高興了一陣，又怕自己應該回避，還拿著李老師的帖子到他師弟楊一清楊舍人門上，求問楊舍人自己要不要主動提請回避。

    楊一清自然知道宮里的事，便笑著安慰了他一句：“你只管安心準備，許不許考是朝廷的事，用不著你一個小小監生多想。若真要回避，自有人告知你，便不告知，你到唱名、搜檢那一關也被刷下來了，沒刷你的你就安心考?！?/br>
    楊師叔之言甚是有理。崔燮也把心放進肚子里，回去收拾東西準備應試。

    原先應童試時，一應都事務他都曾親自張羅過，這回卻沒怎么用他費心。崔老爺當年曾一路考進殿試，家人替他備過考籃，崔良棟早早就問了幾個伺候過考試的老家人，給崔燮準備了長耳考籃?？蓟@里面放著筆、墨、硯、抹布、防水的油布考簾、小板凳……

    進場和領卷子都靠一張順天府印制的考票，這個是他自己收著，以備進門檢查，不敢放進籃里。

    八月初九日三更晨起，崔燮就依著近一個多月模擬考養出的生物鐘睜開眼，洗漱更衣，精神奕奕地起了身，騎著馬、帶著家人到貢院門口排隊。

    唱名的時候果然有他的名字，崔燮心里那口氣徹底松了，隨著隊伍排進考場。

    秋初時分，天氣還不算涼，雖叫搜檢官攔在門外脫衣露體，檢查身上有無文身私記，倒也沒覺著冷。搜檢過一遍后，他在門口重新穿好衣裳鞋襪、挽緊頭發，跟著隊伍進了龍門，對著桌上和自己考票上的序號找到位置，走進了狹小的考號。

    那間號房倒是個能見光的好地方，只是號房里也不知多久沒打掃過，半空結著蜘蛛網，地面也滿是塵埃，兩塊木板摸一下就能印出手印。初亮的天光照在考號里，就能看見一片白霧隨光而舞，叫人喘不過氣來。

    崔燮拉出板子，舉到空中搓爛了懸掛的蛛網，又拿到門外磕了磕，用干布用力擦干凈。

    漫天灰塵嗆得他直咳嗽，別的考生也沒比他好到哪兒去，個個都灰頭土臉的，有的索性連擦也不擦地坐進去，拿衣裳刮盡板子上的浮土。崔燮卻比不了那些高手，還是盡力把能看見的臟土都收拾了，又找巡場人買了兩杯熱水，洇透了手帕，擦凈手臉，才坐進考號里。

    雖然李老師也在考場里，可他是內闈官，連簾子也出不了，師生兩人沒機會見面、交流，考卷也是八房同考官先判，什么時候能落到主考李老師手里，就看緣份吧。

    第162章

    黎明時分, 幾位御史提調、監臨官巡視了一遍考場, 將每個考號外分派一名府軍衛軍士監守，勒令考生不得再隨意起坐走動, 首場鄉試才算正式開考。

    早前交到順天府禮房的卷子發下來, 里面各夾了一張印好的試題紙, 紙上整整齊齊印著二十三道題：三道四書題，二十道五經題, 考生們按著自己本經從這些題里挑出要做的四道。

    若有五經學全了的才士, 或者也可將二十道五經題都做了——只要有本事都答了，不論答的好壞, 也能搏個“學問該博”之名, 板上釘釘要取中的。

    崔燮當然沒那個精神和學力。以他老師、前輩們傳下來的經驗, 場中七篇作文，所重惟在首篇，到后面考官的精力不足，也不會細看, 直接上寫過的熟文, 乃至從前看過的場屋文字也無妨?？脊俦闶钦J出來了也不會怪你剿襲, 反而不能不取，因為那是經別的考官考核過的，水準足以取中。

    若是別的考官做主考，他倒也可以抄上一抄，但李老師做了主考官，他身為弟子, 與李老師名譽相牽，更不能有一絲錯處。這場鄉試足有兩千三百余人參加，解額卻只有一百三十五人，考試一結束立刻會有落第秀才到順天府擊鼓告李東陽循私錄取——

    他若抄了別人的習文，落第的考生知道了，都得攻擊考官取士不公，取了他這無才之輩；若是用自己的舊文，有心人更可能會以此陷害李東陽提前透題給他……

    程敏政再過十來年就會倒在這上頭，他怎么敢冒這個險！

    崔燮深吸一口氣，把七道試題從頭到尾看了一遍，找出題目出處，便掩住卷紙，靜心默寫出第一道四書題：“小人閑居為不善，無所不至，見君子而后厭然，揜其不善，而著其善?！?/br>
    這一題出自《大學》，原文在釋“誠其意”一章。閑居，獨處也。厭然，消沮閉藏之貌。朱子曰：誠其意者，自修之始也。君子之自修，便是誠其中而形其外，以其不自欺而慎其獨也。

    君子如此，小人卻做不到“慎獨”一點，在獨居時便會放縱本心而肆意為惡。小人并非不懂得善惡之辯，不知要行善去惡，只是為善難而縱惡易，唯有在見到君子之后會自慚其行，掩其惡事，詐為善行，將自己偽裝成善人。

    然而十目所視，十手所指，這些掩飾如何能蒙蔽得過君子呢？

    譬如當今的萬貴妃，自太子年長、地位穩固之后也裝出個溫婉嫻淑的賢妃款兒，放開讓天子生了那么多兒子；譬如當初的汪太監，打著整治貪污、為國征戰的名號大肆殺戮凌虐清流，在邊關殺良冒功；譬如萬閣老，度著汪直失寵時上了一封請關西廠的奏疏，儼然也是個忠直謀國的老臣；再譬如某些御史言官，為了沽名賣直，上表勸阻天子降恩于某錦衣衛千戶，不許他調升試鎮撫使……

    像他這樣聰明善見的君子，一眼就看穿了那些小人的本質！

    考卷上當然不能直指時事，但崔燮一筆就先把君子、小人劃分開，站在真正君子的高度上，居高臨下痛批那些佯作君子，暗中卻行盡jian惡之事的小人：“以自欺者欺君子，小人之意偽矣！”

    破題依著自己的心意破，承題卻還得照應，或者說照抄一下原題，稍稍改動，寫作了“夫小人，非昧善不善，乃閑居則肆其為，見君子則用其揜著，自欺不已甚哉！”

    承題中“揜著”二字，便是將原題中“揜其不善，而著其善”縮寫一下。

    小人見君子將掩其惡而著其善，這豈不是自欺？這句“自欺”又照應了破題中的“以自欺者欺君子，”破、承兩句自相應照，又與題目相承，渾然無跡，他自己寫著就覺得痛快淋漓，胸中還有無數文句奔涌著要從筆下傾倒出來，確實是個好開局。

    這一天十幾個小時要寫七篇文章，中間還要吃三頓飯，越到晚上精力還隨著體力一起趨向枯竭，平均分配下來，每篇文章至多只有一個小時構思。若是第一題就卡住，不光會消耗時間，更會消耗他的信心，后頭的題目只能一篇比一篇更艱難。

    如今他第一題耗的時間少，打完草稿可能還不到半個小時工夫，就有更多的體力和精力應付后面的題目。

    下一題出自《論語》，乃是《論語·述而》篇中的：“子釣而不綱，弋不射宿?！?/br>
    孔子少年貧賤，曾為釣魚射獵之事，但其釣魚時不張網捕撈俱盡，射獵時不射正在休息的宿鳥，由此可見仁人本心。又有物見人，又小及大，可見圣人仁愛天下之志。

    但這一句單獨成段，答題時必須可著原文句子來做，沒有破原題破到注釋的道理。破題中又不能出現題中之物的原名，一律都得以“物”代之，所以對孔子之仁只能點到“愛物”一步，由愛物推及夫子之仁。

    他便樸實明白地提取原文中心思想，破了一句“即釣弋以觀圣人，見愛物之仁焉?！贬炦疄槌Ｊ?，綱魚、射宿則獵取過份，而夫子不用這等手法，豈不正顯見夫子之仁？

    從愛物，再要推到仁人，懷天下。

    射獵是為了人民生存，若僅為愛物而不射獵取獲，百姓則無由生存，那么珍愛生物則是本末倒置。是以圣人不取此舉，而是漁獵以法，該吃吃、該用用，先飽百姓之腹，盡祭禮章程，只是不要因口腹之欲竭而漁，給動物繁衍生息的余地。

    孔子在動保和人權之間的抉擇就是這么有道理。

    “夫子曰：于斯世慈祥之福，其小者矜全乎物命，其大者即感召夫天和?！边@種選擇簡單樸素，還蘊含了點兒生態平衡的道理。動物的繁衍生息，也反過來能令人民獵取不盡，食物豐沛、國家安穩，達到人類與動物的和諧共存。

    而這種和諧，正顯示了夫子“愛物”的仁德！

    第二道題目作完，太陽也還斜斜地掛在東北，天色比發卷時亮多了，也還不刺眼，風從門外吹來，拂得卷紙微微顫動，正是做題的好時候。

    崔燮把第二份草稿壓到桌邊，閉上眼做了套眼保健cao，順便在腦海里讀完了第三道題。

    鄉試卷子上第一道題是人與人，第二道題是人與自然，第三道題并沒一路滑向動物世界，而是高到了朝堂上——是《孟子·公孫丑章句下》第二章的“天下有達尊三，爵一、齒一、德一?！?/br>
    這句話他印象格外深刻。府試時，永平府王府尊在收卷后出對聯考他，其中有一聯他答的便是：“萬年天子，必尊爵一、齒一、德一，達尊歸一，宣丹詔，曉億萬生民?！?/br>
    當初正是這一句入了王府尊的心，閱卷時才偏向他幾分，點他作了府試案首，不然整個永平府千數考生里，又豈能沒有比他答得更好的人？