宋臣一聽，連忙從椅子上跳了起來，“失火？怎么會失火的？燒到哪里了？有沒有人去救火??？”

    “老爺，小的也不知道啊。剛才有個衙門里的差役進來通報的，只說火著得厲害，讓老爺快點回衙門里主持大局啊?！遍T子被宋臣問得一懵，連忙說道。

    一聽也是，這個小門子一直守在家里，哪里會知道衙門那邊的事。宋臣連忙吩咐道：“快，給老爺準備馬車，老爺現在就要去府衙！”

    住在客房的劉管事皺著眉頭剛想跟上去看看情況如何，誰知道另一個門子又沖了進來稟報。門子一看到劉管事也在這里，連忙把嘴閉上了，一句話沒吐出來生生憋在了嘴里，把臉色憋得通紅，將已經到了嘴邊的話又硬生生咽了回去。

    劉管事覺得有點兒不對，可是宋臣這邊正著急要趕去衙門呢，他一甩袖子擺出了官威，喝道：“有什么事，還不快快報上來？”

    那門子咽了口唾沫，才稟小聲說道：“老爺，有人于府外求見，就是那位陳管事?！标惞苁?？會被如此稱呼的，指的不就是王子朋府上送信的小管事陳三嗎？！

    宋臣瞪大了眼睛，一驚之下連忙望向了旁邊站著的劉管事。意思是，你前幾天不是說陳三已經被你給弄死了嗎？好啊，搞了半天你丫在耍我是吧！嚇得老子魂不附體，還以為你多么心狠手辣，其實就是你丫在蒙我，打算嚇嚇我，讓我徹底倒向劉家是吧！

    宋臣這么一發怒，徹底完全忘記了前面對于世家勛貴的恐懼，一甩袖子理都不理劉管事就出去了，只留下了一句話，“請陳管事先到客房那邊休息?！?/br>
    那個劉管事也嚇了一跳，當初是他親手將陳三捆了起來然后丟下河的，他眼看著陳三淹沒到了水下，他怎么還會活著呢？這絕對不可能??？！他想著想著，剛想走出大廳隨宋臣一起離開，沒想到迎面就撞上了往廳堂這里走的陳三！

    劉管事一看之下嚇得寒毛都豎起來了，他，他他竟然真的活著！他到底是人是鬼??！該不會是冤鬼索命吧……

    陳三一走進來就帶來了一股燈油的氣味，就是這股氣味讓劉管事又遲疑了。這江南的冬天可不比北方的干冷，還是非常濕潤的，而且昨天剛剛下了場大雨，這知府的府衙怎么會突然就著火了呢？難道是這陳三用燈油引燃了房屋放了這把火，要不然他身上怎么會有這么重的燈油的氣味呢？

    陳三看到了那位劉管事，眼神黯淡了一下，不過他馬上就撤出了一絲僵硬的笑容來，他這點兒笑容來得快去得也快，不過還是被眼尖的劉管事給發現了。陳三隨意的招呼了一聲，“劉管事，你這是要出去嗎？”話是普通的話，可是他的眉宇之間卻好像有一絲得色，似乎有機會得到什么重要的事物。

    劉管事不由得心里一緊，難道這個陳三是故意放火的？他其實已經知道了那些東西的位置，而且那些東西就藏在這宋府里面，所以他打算放火來個調虎離山引開宋臣和自己，好借機下手，拿走東西？

    人的腦補能力都是很強大的，而且越補充就越害怕，這一下劉管事也不敢走了，他決定就在這里緊盯著陳三，就怕陳三在他不在的時候找到那些東西給世家致命一擊。

    自己得不到沒關系，可是說什么都不能被陳三拿到東西！劉管事狠狠地咬了咬牙，你陳三就算再活過來又怎么樣？當日船上根本沒人看到我將你丟下河，那件缺了衣襟的衣服更是被我早早的燒了，你一沒有人證，二沒有物證，根本拿我沒有辦法。

    劉管事目露兇光，逼急了，老子再讓你死上一回！

    ☆、第六十九章 放明火引蛇出寒洞尋線索如愿得寶囊

    劉管事到底是被“死而復生”的陳三絆住了，沒有追上快步走出廳堂的宋臣。宋臣一出門就坐上府中備好的馬車，一路狂奔，趕往了揚州知府衙門。

    按理說，為官本來是應該統一住在官衙的后衙的，可是靖朝的朝廷也不并禁止官員們自己花錢在外面買宅子來住。反正一任就是三年，三年之后在哪里任職就不一定了，為了三年的住宿買個宅院等同于花冤枉錢。不過愿意花冤枉錢的就花好了，不愿意的就只能老實住進官衙了。

    若是在南疆、北疆或是什么窮鄉僻壤的地方為官，官員們當然沒得選擇，只能住進官衙了，第一是因為沒有錢，那地方實在沒什么油水，第二是因為別的地方許是還不如官衙呢。但是揚州就不一樣了。

    在揚州為官往往油水很多，買來的府宅也遠比不知有幾百年前蓋的的官衙要精致，收夠了鹽商的孝敬，宋臣也就在官衙外面買了一處宅子來住，大不了任期滿了賣了就是。誰知這宅子離府衙到底遠了一些，趕車趕了半天還沒有到，讓宋臣一陣陣的心急如焚。

    車夫緊趕慢趕，總算將馬車趕到了府衙。此時火已經著的很大了，光從高墻外面就可以看到一股股的黑煙從院內升騰而今，飄入天空。

    圍墻里面的衙差們大聲呼喝著“救火”和“走水”，不停有人從府衙的大門出入運送容器和水。場景陷入混亂之中，各種雜亂的聲音充斥其間，也讓站在馬車邊的宋臣一陣陣的心焦。

    此時宋臣也顧不得什么斯文不斯文的了，拉起衣服前襟，直接大步跑著沖進了府衙?？吹秸T這里沒有火起，沖天的黑煙是從后面的房子升上天空的，他趕緊一路小跑，向著正對大門方向的府衙正堂而去。

    “老爺，老爺，您怎么才來啊，這火……這火說什么也撲不滅了，也不知是怎么燃起來的，看著就透著邪氣，您快去后面看看吧！”一個衙役滿臉漆黑地沖了過來，看到宋臣趕到了，連忙走過來報告著火的情況。誰知自家老爺理都沒有理他，直接繞過了他，沖進了大堂之中。

    那衙役吐出一口黑灰，看得一愣，連忙叫嚷道：“老爺，著火的不是堂屋啊，或是從后面起來的，是伙房那里??！”

    可惜這句話出口的時候，宋臣已經沖進正堂了，順手還關上了房門，對衙役的話來了個充耳不聞。那衙役也沒了法子，他心想老爺可能把重要的公文落到大堂里了，許是怕火燒過來給點著了，大概過一會兒放好了公文，就會去后院那邊查看，他不敢不做事在這里歇氣，只能快步跑回后院去接著救火了。

    宋臣從一進入官衙之中就對周圍的所有聲音充耳不聞，府衙著火又怎么樣，就是全燒了他也不心疼?；鹩植皇撬c的，將來重蓋房子的錢也不是他家的，愿意怎么燒就怎么燒，和他半點關系都沒有。

    宋臣一路小跑，沒有在正堂之中停留，直接穿過了正堂沖進了后面的二堂之中。

    連跳帶蹦，宋臣以平時根本都沒有的夸張動作迅速繞到了他平時坐著批改文案的太師椅的位置，仰著腦殼向斜上方查看。果然，他看到了在房梁之上，寫著“明鏡高懸”的匾額后面的位置，隱隱約約地好像漏出一個青色的布包。

    就算看到了那個布包還放在原來的位置，宋臣依舊不怎么放心，連忙又小心地打開房門，繞到二堂外面尋找起梯子來。

    因為最近府衙之中正在修葺屋頂和墻面，所以到處都有瓦匠使用的竹梯在，宋臣很容易就在角落里找到了一架竹梯，趁著沒人在，將它搬回了二堂里面。

    將那只竹梯小心地架在房梁之上，宋臣緩緩地爬了上去，一直爬到了匾額的后面。時間緊迫，他怕過一會衙役來找他，闖進了二堂，因此也不拿下布包，就這么依靠著竹梯勉強站好，哆嗦著手將藏在匾額后面的青色布包小心翼翼地打了開來。

    布包里面裝著幾個厚厚的橫開的本子，還有一疊信札，以及一張羊皮制成的地圖，宋臣一一地查看之后，這才松了口氣。東西沒少，而且沒有被動過，這下就不用擔心自己的秘密被其他人知道了。他將包袱包回了原樣，順著梯子緩緩地爬了回去，開門扛著梯子偷偷放回了原位，這才裝模作樣腆著肚子踩著官步，一步三搖地向后院黑煙升起的方向走去。

    那著火的位置正是在后院之中，起火點本來是官衙之中的伙房。揚州府衙沒有專門堆放柴草的柴房，所以人們干脆就把木柴堆放在伙房里面隨用隨取。結果卻不知怎么弄的，一直放在伙房里面平安無事的柴堆突然著起了沖天大火來，那火勢迅猛地嚇人，一下子就順著伙房之中的木柱就竄上了房梁。

    倒霉的是伙房的棚頂還不是瓦片制成的，為了省錢，這房子的房頂是茅草做成的，按理說前一天下過雨，茅草應該還很濕，應該不容易著火的，可是今天的火也不知為什么這么邪氣，竄上房梁就立刻點燃了頂棚上的茅草，結果整個伙房連個反應的時間都沒有，立刻燒成了一片火海。

    更加郁悶的是伙房太小，堆不下全部的柴草，因此房屋外面也堆放了一些多出來的柴禾，伙房這么一被點燃，外面高高的柴草垛也難以幸免。

    最近北風呼嘯，翻涌的狂風將伙房棚頂的茅草圈落點著了一旁的柴草垛，燃起的大火順著柴草垛一路燃燒甚至點燃了不遠處的馬棚。

    馬棚不比別處，里面關的不是死物而是活物，馬棚里的馬匹最怕火焰，一見大火燒來立刻就受了驚，上躥下跳，四處沖撞，甚至沖出了馬棚，踢倒了救火的差役。馬匹全都跑了出來，使得整個府衙都亂了套，那馬尾巴上還燃著火呢，這馬完全不聽召喚，跑到哪里就把火點到哪里，這還了得？！

    所有人都在心急著救火，好不容易抓住了馬匹，可是這不知怎么著起來的火就是撲不滅。而且這火焰怎么看都邪氣，越澆水這火反而著的更厲害，蔓延地也更加的遠。仔細一瞧，這火竟然沒被水澆滅，而是漂浮在水的上面，順著水流淌到了四周各處，結果眾人一番忙活，不但伙房里的火焰沒有被撲滅，反而因為四處流淌的火焰點燃了周圍的好幾處房子。

    眾位差役手忙腳亂的不知如何是好，這才趕快叫人請宋臣大人回來主持大局。結果好不容易等來了宋臣，誰知他直接跑去了沒著火的二堂，根本就當沒看見后院的熊熊大火。

    等到宋臣終于離開二堂趕到后院的時候，先前幾處著火的房子都已經燒得差不多了，周圍靠的近的房屋則燃燒的厲害。聽聞這怪火用水撲不滅，宋臣也失了主意，整個府衙的人從宋臣到衙役都只能眼睜睜地看著大火吞噬了后院的幾處房屋，又將旁邊的磚墻熏得焦黑，直到燒無可燒的時候才漸漸的熄滅下來。

    情況如此的慌張雜亂，所有人都出出進進著急得很，因此誰也沒有留意到是不是有不認識的人趁機走進了官衙，也不知道這些素昧平生的家伙是不是趁著大火做了些什么特別的事情……

    揚州府，一處地處偏遠的宅院之中。

    小小的宅子，說是有兩進，其實也就一畝左右的地界，沒掛匾額，也很少有人進出往來，看起來就是很不起眼的地方。

    周圍的住戶都道這處小宅子是一個苦讀的書生的產業，自從那位十年寒窗的書生上京趕考，這宅子里面就剩下幾個年老體弱的仆人了。像這種破破爛爛的屋子，想也知道里面不可能有值錢的東西，因此這宅子雖然時不時有人進出也無人在意，不過是奴大欺主，仆人趁著主家不在將家中的親戚邀來居住，來了個鳩占鵲巢而已，這樣沒規矩的人家難道還少嗎？誰又在乎那個窮書生會怎樣……

    宅子雖然小，里面倒是的一處廳堂。

    房間也不大，不過兩丈見方，里面坐著的卻不是所謂的窮書生的仆傭，而是江源、司徒燁和林鈞三人。

    他們三人一人坐在一把圈椅上，圍在一張桌案旁邊，六只眼睛緊緊地盯著桌案上的一個灰布包袱。那包袱的大小、形狀和剛剛宋臣檢查的那個一模一樣，若不是顏色不同，簡直就是那個布包了。不，這雖然顏色不同，里面裝著的東西卻正是剛剛藏在揚州府衙二堂匾額后面的包袱之中的物品！

    司徒燁瞪大了兩只眼睛，看了看面前的包袱，又看了看老神在在的江源，最終還是沒忍住，疑惑地問道：“老師，你是怎么知道那個宋臣會將這些東西藏在揚州府衙的？”

    “府衙、宋府和大明寺，這三處都有可能是他藏東西的地方，可是都沒有發生什么奇怪的事情啊，你又是怎么知道宋臣將東西藏在府衙，而不是其他的那兩個地方呢？”

    江源微微一笑，也不明著回答，反而問道：“燁兒，如果讓你來藏東西，你會選擇藏在哪里呢？”

    司徒燁皺了皺眉頭，他不明白老師為什么突然問這樣的一個問題，不過這個“簡單”的問題卻考住他了。

    身為一個皇孫，又是太子殿下的嫡長子，他平時是需要住在皇城里面的?；食请m然看起來很大，可是無論何處都有人把守，似乎藏在哪里都有可能被人發現，藏在哪里都不那么安全，哪怕是藏在假山的窟窿里面，司徒燁都擔心會被調皮的小宮女、小太監發現呢，至于藏在身邊就更不用說了，伺候他的宮人足足有幾十個之多，走到哪里都跟著，很容易就被這些人發現了。

    江源看到他想不出答案，笑著說道：“其實想要藏東西，最好的辦法就是隨便找個平時不去的地方，挖個足夠深的大坑將它深深地埋起來?！?/br>
    “為什么呢？因為除了藏東西的人，沒人會閑著沒事，去挖那么深的一個坑，又那么剛剛好就在你藏東西的位置上，世界上哪有那么巧合的事情呢？別人就算知道你曾經挖坑藏了東西，只要你不說出來東西埋在哪里，想必找的人也會覺得是大海撈針，根本沒有地點和方向，難以找尋，更難以找到。就算不收手，也只能徒呼奈何了?！?/br>
    “可惜很少有人像我說的這么藏東西。因為人這一生總是心存畏懼的，杞人憂天根本就是常態。他們潛意識中相信巧合的存在，害怕埋起來的事物會被人無意間地發現，因此，越是重要的東西就越是不放心將它們放在目光所及的范圍之外，恨不能每天都緊緊地盯著才能安心，就怕被別人偷偷拿走。宋臣既然沒有跳出普通人的范疇，那他藏東西的位置自然就會漏了痕跡?！?/br>
    司徒燁還是不怎么理解，“在哪里漏了痕跡，我怎么沒有發現呢？”

    江源笑了笑，“當我們不知道要怎么選擇的時候，就可以做一下排除法，等到排除了錯誤的答案，那么正確的那個就很容易找到了?！?/br>
    “剛剛已經說了，宋臣這個人絕對不會放心這些東西脫離他的視線范圍的，所以每隔一段時間他都需要查看一下東西到底還在不在。因此這些東西所藏的位置絕對就是他會經常去的地方，也就是說必然在官衙、宋府和大明寺三個地點之中。而這三處之中，我最先排除的就是宋府！”

    林鈞點了點頭，贊同江源的意見，“若是論起每日都能檢查這些東西是否被人動過，宋府確實是個適合的地方。宋臣身為宋府的老爺想去什么地方都沒有人敢攔著，想要一個人躲在房間也沒有人敢進門，確實方便藏東西，但是殿下，您別忘了，無論是陳三也好，那個劉管事也好，世家和勛貴的人經常會出入宋府之中，甚至留宿在宋府緊盯著宋臣?！?/br>
    “如果這些東西真的藏在宋府之中，也許就在宋臣某一次偷偷查看的時候，就要被這些人發現行跡了，那么這些東西說不定就要被人盜走了。甚至這些東西不能放在宋臣的書房、臥室和廳堂等宋臣過去經常去的地方，若是放在那么明顯的地方，東西怕是早就沒了?！?/br>
    “就算這個宋臣絕對的小心謹慎，能夠保證每次陳三、劉管事在府中的時候都不漏半點兒痕跡，甚至他耐得住性子，能夠在他們留宿宋府的時候不去檢查這些東西的情況，卻也是沒多大用處的?！?/br>
    “從甄家出事被抄家滅族直到到現在，足足已經有一年的時間了。這一年之中，宋臣肯定會經常檢查這些東西還在不在府中的，他需要檢查多少次呢？這個過程又能完全避開仆人嗎？我覺得不太可能?！?/br>