天井中花木叢生，露水覆葉，孤天高月只剩下一牙半角，又被旁邊的星光遮掩，只將影影綽綽的月光撒在地上，就連竹柏的影子也照得不甚清晰。

    沈孟虞將膏燭吹熄，放在欄桿上，又從院子里折下一片芭蕉葉鋪在石階上。他展開披風，靜靜回頭，只用眼神示意方祈從祠堂里出來，打算就在這門口的石階上與他敘說往事。

    此時已過一更鼓，山中無明火，唯有流螢相伴，更添寒涼。方祈此前上山一路運起輕功，倒沒覺得冷，此時在這祠堂里半天沒動彈，甫一出來才察覺節侯變化，站在門口忍不住打了個噴嚏。

    外面太冷，實在不是細嚼慢咽的好時候。方祈囫圇吞棗地將糖葫蘆塞進嘴里，又用帕子抹了嘴，三步兩步上前，整個人縮成一團就往沈孟虞的披風里鉆，在芭蕉葉上坐下。

    沈孟虞沒有方祈這般怕冷，他沒有在意少年的強盜行徑，只是掀起袍角，也在他身邊坐下。

    “我們沈家昔年作為外戚，烜赫一時，你是知道的，”沈孟虞看著庭中婆娑晃動的樹影，輕聲開口，“只是十七年前，先帝駕崩，我族在外為官者大都辭官還鄉，此時已是敗局初顯?！?/br>
    方祈把自己裹得嚴嚴實實的，只勉強冒出個腦袋來，奇怪問道：“為何先帝駕崩，你們族人就要辭官還鄉??？如今的皇帝不喜歡你們家嗎？”

    “嗯，他確實不喜我們沈氏，”沈孟虞點頭，“先太后膝下只有一子，便是先帝。先帝身后無子，朝中大臣商議之下，便扶了先帝的四弟、那時的陳王蕭贊上位，年號承平。然而這位陳王，實則與我們沈氏一族素有罅隙，他的生母在先帝被立為太子那年，曾指使宮人害先帝落水，還是我先前與你提過的，那位名喚小郎的先祖救下先帝，卻不幸命喪池中?！?/br>
    “啊，就是你說的那個和我長得有幾分相似，但是比我俊俏好多的那位先祖？他竟是……竟是這般逝世的啊，”方祈訝然，他心中驀地對那從未謀面的沈小郎生出幾分同情，連帶著對沈孟虞都同情起來，“那陳王的母親可真夠壞的，她可遭到報應了？”

    “惡有惡報，惡人自然受到了應有的懲罰，”沈孟虞察覺出方祈的義憤，也順著他的義憤繼續說下去，“先帝有意開拓疆土，我們沈家中人昔日也和一批軍中將領往來密切，然而今上靠文臣支持上位，無意在四境挑起爭端。他有意打壓武將，我們沈家也是為了避禍，才出此下策?！?/br>
    “只是有意放權的下場，便是連獨善其身都難以做到。也就是十年前，先太后薨逝的下一月，先父官居尚書右仆射，遭言官彈劾，說他侵吞府銀，私下授官，有朋黨之嫌。那時先父咬牙不認此等污蔑栽贓，然而卻有人日日在朝堂上空口白牙地指責于他，皇帝也不阻止。他本就有一身痼疾，再加上心氣郁結，沒撐過去，也就這么去了?！?/br>
    “你先前不是好奇仲禹的腿疾嗎？他與你一般年紀，先父病重時不過七歲。那時他不知從哪里聽聞青桐樹上會有鳳凰做窩，吃了鳳凰蛋就能治愈一切頑疾的傳說，遂傻傻地爬樹挨個掏鳥窩，一時不慎從樹上摔下來，落得個伴隨終身的殘疾?！?/br>
    說到此處，沈孟虞忽然停頓許久。方祈坐在他旁邊，他聽得認真，哪怕沈孟虞盡量用平靜的口吻敘述，他仍舊能從他的話中聽出他無法掩蓋的哀慟。

    他沒有插話，只是忍不住往沈孟虞身邊靠了靠，偷偷將披風張開一角，把沈孟虞搭在石階上的左手收進來，小心翼翼地覆住，試圖用披風里的溫度捂熱他一身冰寒。

    天地生寒，他身為外人，能為沈孟虞做的，也只有這些了。

    沈孟虞沒有察覺方祈的小動作，他轉過頭，只是默然地盯著欄桿上的膏燭，過了半天，才繼續開口：“人死燈滅，功過后人評。那年先父尸骨未寒，今上的抄家令就直接丟到我們沈家門口，那旨意倒是說得好聽，看在先太后新喪的面子上，不連累氏族，只抄沒家產，褫奪誥命，將我們這居住在金陵的最后一脈沈氏逐出帝京?！?/br>
    “若不是當年得遇義士，暗中相贈金銀，我沈家怕是連扶靈回鄉的路費都難以湊齊。族中無人出仕，僅靠幾戶莊子田畝維持生計，這便是我族中清貧的來源，你可懂了？”

    沈孟虞看了那膏燭許久，久到樹上一只寒鴉掠起，驚散一地流螢，這才收回視線。

    方祈此時已將披風張開大半，正偷偷把沈孟虞的左手手臂往里面塞，不防沈孟虞突然回頭，將他的小動作捉了個正著，臉上頓時一片通紅。

    “懂了，”他有些尷尬地收回手，點點頭，卻又不忍心看著沈孟虞如此受罪，只好觍著臉胡亂發問，“你冷嗎？我是不是占了你的披風？要是冷的話，改日再說也成的?！?/br>
    沈孟虞將方祈的好心看在眼里，哪怕周身被寒氣包圍，心里忽地也是一暖，眉頭微微舒展，沉郁之意散去不少。

    “無妨，”他看著方祈一副別扭模樣，想了想，索性把人又拉近些，扯開披風，把兩個人肩并肩地包在里頭，“這樣就好，你可滿意？”

    方祈又一次與美人挨在一起，手腳都不知道該往哪里放。他不敢看沈孟虞的臉，只能借著夜色遮掩，垂眼頻頻應是：“滿意，滿意……不對，不是應該你滿不滿意嗎？”

    “我滿意，”沈孟虞淡淡頷首，他胸中憋著一口氣，沒有注意到方祈的僵硬，只是打定主意要在今夜把舊事說完，“你還有什么想問的？”