凌熠是暗中糾集了勢力，可無論是懷澤水道口爆炸的定康貨船，還是方氏莊園里藏著的火藥，以及被宜山書院扣下的那支蒼梧商隊，這些都不是能夠直接指向敬王本人的“鐵證”，因為從頭到尾都是幾個世家擋在前頭，敬王凌熠并沒有留下過任何屬于自己的影子。

    敬王一直都是隱于幕后，連方鴻禎恐怕都是他的馬前卒，何況區區一個袁則良。

    凌燁又掃了一眼影衛傳來的密報，默默沉思了一會兒。

    還有一個立場微妙的千雍境主燕折翡，他也是剛知道燕折翡就是惠元皇貴妃，也無怪清和會悄悄去南山。凌燁倒是清楚貴妃的身世，他父皇駕崩前教他的最后一課，就是忘情絕愛，講的便他與媯海燕嵐之間的所愛隔山海。

    不過已然崩逝的成帝，最終還是棋差仍然活著的貴妃一著。

    燕折翡一直是局里最搖擺不定的變數。

    她是真心想讓敬王謀反，卻也是真心想借他這個天子的手誅殺周方兩個世家。定康、蒼梧以及敬王，于他而言確實都不能留，但即便如此，即便他和燕折翡在冥冥中互相成就，這都不代表，敬王凌熠就真的一無所知，真只是燕折翡手中的一枚棋子。

    他太了解他這個皇弟了，凌熠看似什么都沒做，甚至任由他們擺布，但他們這些在皇宮里長大的人，最擅長的就是隱藏內心。善為主者，倚于愚，凌熠顯然很懂得人主之道。

    敬誠殿的高臺燭光照明御案上寬廣的山河地理輿圖，也映亮了也年輕的帝國皇帝冷峻的面容，他目光沉靜，緩緩落在大胤國土的膏腴之地。

    敬王既然勾結了定康周氏，昌州就是繞不開的主戰場。

    昌州這地方，表面有多民熙物阜，內里的勢力就有多錯綜復雜，他十四歲登基，二十歲掌權，權御九州直至今天，都沒能將昌州徹底握在自己的手掌之中。

    他一步步放入自己的人，無論是連松成，還是那些由暗轉明的天子影衛，他們既是他的耳目，也是他放入昌州的手。

    正因為他對昌州的掌控力不從心，東海才會成為他真正的心腹大患。敬王自然也清楚這一點，所以一定會爭奪昌州，爭奪東海，在最薄弱處給他致命的一擊。

    不僅如此——

    靜謐巍峨的宮殿遮擋了外面的一切風雨，可九州之外還有更大的駭浪正起于微瀾。無聲的嘆息轉瞬消散，凌燁眉頭微皺，看著輿圖上大胤東南的寸寸山川河海，心情愈發沉重。

    東海水軍就是一團亂麻，連松成斬不干凈的，越亂的地方就越容易出事，容易滋生反噬其主的野心，甚至也可能會成為撕開大胤江山的第一道裂口——

    無論是謀反還是爭權，其實都是關起門來自家人鬧，但是東海不一樣，那是九州的屏障，在他們還未曾察覺的時候，不知道有多少人在暗中覬覦著大胤這片沃土。

    東瀛西洋北狄，甚至還有一個南隰。

    敬王可以暫時不考慮這些，但是他不能，只要他還坐在這個位置上，就必須對四海內外潛藏的憂患思之又思。河清海晏是大胤子民的夙愿，也是他這個天子的責任。

    凌燁面無表情地將東南西北的這些虎狼逐一掃過，視線最后還是落回了宛州江錦城。

    所有隱患的解決，最終都得從一直以來存在的內憂開始。

    這場爭斗勢在必行，退一步就是萬丈深淵，輸了就是粉身碎骨，他和敬王都不會給彼此留余地。帝王家的兄弟就是個笑話，他們從小就懂得你死我活的道理。

    他自己雖然是元后嫡子，幼時就被立為帝國太子，但是這并不代表，他就一定是最后那個能夠手掌乾坤山河的天下之主，這一點他自小就知道。

    他的父皇喜怒無常，在他每個兒子的身上從不會表露多一分的期許和寵愛，即便有了繼承人也仍不放心托付江山，只不過成帝英年早逝，沒能來得及將兒子們逐一試到最后，但是試刀的磨刀石卻都留下來了——他所有的兒子既是刀，也是彼此的磨刀石，就看誰先斷。

    帝王家孩子的成長，就像是養蠱，任其自相啖食，最終只能活下來一個，整個大胤都是他們的廝殺場，養成的那個就是天下之主，活不下去的還談什么權御九州。

    成帝對自己狠，對自己的兒子同樣狠，他對太子唯一的優待，便是臨終前獨自教了凌燁最后一課，用他親手殺死的情愛給未來的天子上了一課。

    惠元皇貴妃燕氏，其實應該是媯海氏，盡管成帝后來知道了關于貴妃的一切，盡管貴妃至死也不愿告訴成帝她的真名，但他還是寵了她一輩子。

    即便他知道貴妃恨他。

    所愛隔山海，山海不可平。

    成帝和媯海燕嵐之間的山海是骨山血海，洱翡藥宗死去的那些人永遠不可能復活，他和燕嵐之間的山海也永遠不可能平覆。

    后來凌鋮反復問自己，后悔屠滅洱翡藥宗嗎？

    答案是否定的，他不后悔。

    如果他更早的遇見媯海燕嵐，還會設計洱翡藥宗為己所用嗎？

    他會。

    因為他是皇帝。

    為帝者，可以海納百川胸懷天下，可以寬厚仁愛待民如子，心中可以有一切，但是唯獨不能有兒女情長。

    纏綿病榻的九州天子和自己的繼承人說這些話的時候，眼中沒有絲毫的溫度和情緒起伏，仿佛只是在說別人的故事。