內右門外就是乾清宮天街，轉角是軍機處，軍機值房里的人還在忙，窗戶隱隱透出光來。這兒是紫禁城中樞，侍衛上夜走得勤，她剛要入隆宗門，從后右門出來一隊禁軍，打頭的到她面前站住了，抬眼一看是容實。

    她咦了聲，“今兒您值夜？不是您家老太太壽辰嗎，您不換班？”

    容實不咸不淡地應她，“您不也當值嗎，請您您不來?！?/br>
    一見面又要抬杠，她隨口唔了聲，“差事要緊?！边@也不是閑聊的時候，她肅了肅，算是打過招呼了。踅身要入門禁，他掏出個小包兒遞給她，什么話也沒交代，昂首闊步往天街那頭去了。

    頌銀低頭看，手絹里面包著油紙，再打開，原來是兩塊刻著大紅壽字的糕點。她有點莫名，和容實一向不對付，他要找她吵架她倒還習慣點兒，忽然給她送吃食，真是邪門兒了。

    她轉頭眺望，已經到了侍衛換班的時辰，他是侍衛統領，二更起五更止，管著乾清門南北這一大片。距離得遠，隱約看見他舉手指派，心說這人正經起來也還能瞧。畢竟得了人家的東西，伸手不打笑臉人嘛，對他也不覺得有多討厭了。

    不過那兩塊糕，她到最后也沒敢吃?；厝ズ蠖⒅戳税胩?，怕他下巴豆。內務府最忌諱出耗子，養了五六只貓。其實都是野貓，不知從哪兒來的，竄進了大院里，頌銀就養著它們。每天早上喂它們點兒飯，請它們留下抓耗子。今早喂了糯米糕，喂過之后那幾只貓都積了食，一整天再沒吃下東西，所以她有必要懷疑容實又使壞了。

    忙過一陣，到了午飯前后。出門看，外面淅淅瀝瀝飄起了雨。天是灰蒙蒙的，檐下垂掛的竹簾在雨水里前后輕擺，她掖袖站了會兒，水氣撲面，直往領口鉆。她抬手撫撫后脖子，來了個佐領回事，說太后萬壽燒制的瓷器出窯了，御窯廠的人送樣品進宮，請小總管移步看看去。

    于是到了造辦處圍房，長案上攤著各色種類的新物件，從筷架到蓋碗，放眼看去黃澄澄一片。她挑了個五蝠捧壽紋的高足碗看，質地細膩，釉彩瑩潤，彈指一聽，聲音又脆又亮。她點頭贊許，“這回的比上回的要好，顏色鮮亮，胎也薄。就以這個為準，燒夠量，不許有偏差。廣泰多往御窯跑兩趟，哪里不妥了再回內務府，這是太后大壽的御貢，千萬馬虎不得?！?/br>
    造辦處太監齊聲應嗻，她又巡視了一圈，沒什么可交代的了，方轉身出了角門。

    一個人撐著傘走在慈寧宮花園夾道里，雨點子落下來，在傘面上投下沙沙的輕響。夾道里的青石板因來回走的人多了，覆上一層水色，表面能反出光來。官靴踩上去，倒像踩進了水洼里似的，以為會濕了鞋底，其實并沒有。

    頌銀不太喜歡下雨，她就愛大好晴天，逢著下雨難免有些心煩，也是當值的關系，雨天施展不開手腳，比較耽誤事。她走得很快，臨近攬勝門的時候回想起昨天，心里還有些發毛。到了門前不自覺往花園里看看，草木蔥翠，一派寧靜，什么事都沒用。她吁了口氣，匆匆穿過南天門，甫一邁出來就撞上個人，抬頭一看魂飛魄散，正是豫親王。

    她嚇得胸口發疼，心里琢磨完了，躲得過初一，躲不過十五。昨天的事敗露了，他還是來了。她得強裝鎮定，笑了笑說：“真巧，遇見六爺了?！?/br>
    他說：“不巧，我特意在這兒等你?！?/br>
    她啊了聲，一味的裝糊涂，“我才剛到造辦處看貢瓷去了，叫您好等了。您找我有事兒？”

    他的臉上沒什么變化，看了她一眼，似笑非笑，“是有點事兒，進內務府說話吧！”沒等她應答，自己打著傘往前去了。

    頌銀在后面直咧嘴，知道這回大事不妙。她阿瑪昨兒喝多了，今天沒來，沒人給她撐腰。不過內務府人多，料他不敢怎么樣的。她兀自盤算，橫豎不到萬不得已不會承認。捉賊還拿贓呢，他沒當場逮住她，憑什么一口咬定她在場？

    到底在官場上混跡了兩年多，日子不是白過的。到了危難的時候學會打太極，錯不到哪里去的。她趕上前，殷勤引路，衙門里的人見了王爺都掃袖打千兒。他到檐下卻站住了腳，輕飄飄瞥了她一眼，“上你值房里去?！?/br>
    大值房里有筆帖式和內府佐領，人多眼雜。頌銀本想請他到這里的，奈何他不上套，既然發話，她只得硬著頭皮道是。她的值房在小夾道里，是個相對偏僻的地方，窄窄的單間兒，堆滿了賬冊題本。她請他在南窗底下落座，又張羅巾櫛茶水，都忙完了，垂手站在一旁聽他訓話。

    豫親王折磨人的手段很高，并不著急問她，手里托著茶盞，杯蓋嘩嘩地刮茶葉，鈍刀子割rou似的。

    暴風雨前的寧靜很令人憂懼，因為不知什么時候就會驟然發作。頌銀絞著兩手，感覺無處安放她的惶恐，這位王爺這么厲害，面對他居然比面對皇上還要令人緊張?？蛇@樣被動不是辦法，她努力鎮定下來，輕聲道：“六爺有事吩咐，奴才聽爺的示下?！?/br>
    他手里的杯子盤弄了半天，最后也沒喝一口茶。擱下茶盞，拍了拍膝襕上的褶皺，似乎拍不平，眉頭又蹙了起來。

    頌銀咽了口唾沫，遲疑著替他抻了兩下，“要不您稍待，我叫人送熨斗進來，熨一熨就好的?！?/br>
    他抬起眼，一雙眼睛深不見底，“你以為我找你，就是為了熨衣裳？”

    她噎了一下，“奴才愚鈍，請六爺明示?！?/br>
    他別過臉一笑，那種笑是邪性的，充滿了威脅的味道，“跟我裝糊涂?！彼c了點頭，“述明的教養不錯，教出個會和主子打馬虎眼的好閨女?！?/br>
    頌銀愈發呵下了腰，“奴才對六爺不敢使心眼兒，六爺來找我，我實在不知是為什么。若我哪兒做得不對，請六爺狠狠教訓我?！?/br>
    她是打定了主意敷衍的，他來前就預料到了。內務府出身的都是油子，她也不例外。

    豫親王站起身，緩步踱到了門前，外面雨勢還是照舊，不大不小淅淅瀝瀝的。他負手看，最近的人也離了有七八丈遠，不怕有人聽墻根兒。他回頭看她，“昨兒午后，你在什么地方？”

    她支吾搪塞，“吃完飯，小睡了一會兒?！?/br>
    “睡在哪里？”他問，等了她半天，她不答，他調開了視線，“聽說慈寧宮花園有一角是你的地盤，你天天上那兒小憩，石頭都叫你睡出坑來了?！?/br>
    她詫然抬起眼，“那石頭本來就長得那樣，不是我睡出來的……”猛地意識到自己被他繞進去了，愣了一下，很快又道，“奴才是貪清靜，有時候上那兒避世，但也不是天天去的。昨天湖北蠶桑局有一百匹織金彩緞運抵京城，其中挑出三匹殘次不堪用的，發還原地著令補織，我盡忙這個了，沒時間午睡?！?/br>
    “真的？”他看著她，目光犀利能洞穿人心。

    頌銀額上沁出了一層冷汗，垂首說是。他當然不會相信，只聽他的嗓音愈發冷，有了盤詰的味道，“我問過當值的太監，說看著你進去的，你眼下說沒去過，是你蒙我，還是小太監撒謊？”

    頌銀知道一味的退縮勢必被他逼得無路可走，與其這樣，還不如以退為進。她緩緩吸了口氣，“進是進過，但沒耽擱多久就出來了。只因上半晌司禮監回話，說咸若館毗廬帽上的金漆有脫落，要著人重新填色。奴才是去看看損毀情況，如果有必要大修，需呈報皇上，請皇上定奪?！彼χ?，彎彎的一雙眼望向他，“六爺怎么這么關心奴才呢？要問話，不必和守門太監打聽，傳我過去就是了?！?/br>
    他倒被她反將一軍，還隱隱品咂出了調戲的味道。他沉著臉打量她，也不動怒，只是皺眉，“佟頌銀，你知道糊弄主子是什么罪過嗎？別說什么佟家奉太/祖遺旨世代統管內務府，你犯了錯，我照樣開發你！”

    頌銀知道他惱羞成怒了，他和馮壽山的預謀是無法說出口的，于是就逼她主動認罪，當她傻么？

    她靜靜站著，還是俯首帖耳的樣子，可心里有些得意，總算不落下乘，“昨兒六爺也在園子里？”

    離風暴中心越來越近，她想瞧瞧這位主子怎么應對，如果料得不差，兜個圈子說不定就散了?？伤洛e了，他毫不避諱，直言問她，“儲秀宮禧貴人買通守喜太醫開催生藥，這事你知不知情？”

    頌銀大吃一驚，頓時有了不好的預感。他們之間其實只隔著一層窗戶紙，一旦捅破了，除了合作就是向皇帝投誠，和他死磕到底。但政治是難以預測的，還有一種可能不能忽視，皇帝在無子的情況下，也許不得不容忍豫親王。那么她和他的決裂就會變得毫無價值，最后說不定會成為皇帝求和的籌碼，重新送到豫親王手上任他屠戮。為什么她阿瑪要兩邊巴結著，就是這個原因。想透徹了，才發現又進了死胡同，她除了討好這位旗主，別無選擇。

    她垮下肩，搖了搖頭，“我不知情，前幾天上儲秀宮請過一回安，后來我就沒再去過東西六宮?！?/br>
    他沉默下來，略待片刻才又道：“你是我旗下人，我也不瞞你。禧貴人的孩子，我不想讓他平安落地。原本是要通過馮壽山調度收生姥姥的，現在既然和你開誠布公了，那正好，借著你內務府的勢力，替我把這件事辦成?！?/br>
    他說這種死生存亡的大事，居然像談論吃穿一樣尋常。她驚愕地望著他，“六爺的意思是……”

    他輕輕牽了牽唇角，“你是聰明人，用得著說得那么透徹么？吩咐你的事，漂漂亮亮辦成了，你還是爺的好旗奴，將來仍舊重用你?！毖粤T一頓，上下打量她，走近兩步，低聲道，“我常想，好好的女孩兒當什么官，做個主子奶奶不好么？”

    頌銀被他欺到了墻角，心頭一陣發慌。他衣裳上熏的是甘松，那是種干爽微甜的味道，很獨特，靠近了直往腦子里鉆。香味是可心的，但她不太喜歡現在這個局面，這算什么？好歹男女有別，她當著男人的差，也不能真把她當男人看了。

    她想說話，請他讓開一點，別當著她的光，可惜沒有勇氣，最終只能和他胸口的團龍大眼瞪小眼。

    他低頭審視，她鼓著兩邊腮幫子，有時候并不那么精明，他就開始懷疑這回是不是太高看她了。不過這張臉長得確實不錯，從四年前頭一次見到她起就一直是這個印象。他的語調有點漫不經心，又存著逗弄的心思，“瞧你這回的手段吧，要是能辦得天衣無縫，將來就算不在內務府當差，給你個位分，也不是不可行?！?/br>
    作者有話要說：

    ☆、第章

    給她個位分，這可不是隨便能說的，頌銀雖然有些尷尬，但從他的話里還是品出了他的野心。他終究是有稱帝的打算，其實也不在意料之外，離皇位只有一步之遙時，誰能不受權力的誘惑？她沒有被他不加掩飾的欲望震驚，令她無措的還是他的話。什么叫給個位分？他登極，廣納后宮時，從若干世婦等級里賞她一個稱號，讓她做小老婆，這就是位分。

    好好的，怎么說起這個來了呢，八竿子打不著的人，就因為她為他出力，干了回缺德事，這是作為對她的獎勵？這獎勵實在太讓人不堪了，不要也罷。

    她抬眼看他，養尊處優的王爺，處處顯露出高人一等的尊榮和氣勢。他的長相是無可挑剔的，但頌銀的志向并不在后宮。她整天經辦著宮里的事物，看到了太多的悲凄和不幸。就像昨晚郭常在的侍寢，和一個沒有任何感情的男人同房，被太監像扛草垛子似的扛上龍床，換做她來經歷這一切，她覺得難以想象。她羨慕的是她父母那樣的生活，阿瑪只娶一房太太，好也罷歹也罷，就兩個人過。她額涅算是比較幸運的女人，不像其他三個嬸子，總在為底下妾侍的作亂而煩惱。額涅唯一關心的就是院兒里哪棵樹結果子了，該摘了給哪家親戚送去。還有誰誰家的媳婦、姑奶奶生小子了，送賀禮、隨份子，一樣不能少。

    所以她聽了豫親王的話，幾乎不加考慮就回絕了，“謝謝六爺抬舉，奴才出身微賤，不敢有非分之想。我只要替阿瑪守住這份差事，不辱沒了祖宗，就是我幾輩子修來的造化了?！?/br>
    這么說她是瞧不上他，不稀罕做他的房里人？他原先不過是打趣，想作弄作弄她，沒想到她一副敬謝不敏的樣子，真出乎他的預料。

    他哂笑一聲，“情愿當奴才，不愿意做主子？”

    她想了想，“也不是，誰不愿意登高枝呢，可我是閑不下來的命，讓我坐在那里聽風賞月，我會作病的。所以還是老老實實管著內務府吧，職務不同，一樣替主子賣命?！?/br>
    他也不強逼，頷首說隨你。重新坐回圈椅里，白潔修長的十指交叉起來，遮住了大半張臉，“那件事……”

    頌銀喘上一口氣，心里明白是勢在必行，皇上這么多年來一直無子，想必也有他推波助瀾的功效。她不知道阿瑪遇上這種情況會怎么料理，自己只求自保，不想參與進去。內務府太顯眼，一旦牽扯容易出事，所以得找個名頭更大的，好在前頭頂著。慈寧宮既然已經插手了，就沒有中途站干岸的道理。她斟酌再三，搓著步子到他面前，轉頭看一眼外面，確定沒人才道：“后宮的事兒，出了岔子自然交到內務府手上。六爺的令我不敢不聽，可萬一我栽進去，就沒人來善后了。奴才的意思是原本怎么打算的，還照計劃的來，我心中有數，就算有紕漏，也能不著痕跡地掩過去……再說嬪妃臨盆不單是收生姥姥在場，那些貼身伺候的嬤兒也都在，這事怕不好辦?！?/br>
    “要是好辦，還用得上你？我既然已經交代你了，接下來全在你，你打算托誰去辦，我一概不管?！彼Φ煤軆炑?，一雙眼睛光華萬千，然而那光華背后隱藏著殺戮，令人遍體生寒。他站了起來，“放膽兒去辦吧，我知道你的能耐，不會叫我失望?！?/br>
    這算什么，什么叫放膽兒去辦，辦不好不得腦袋落地嗎？她支吾著，“六爺，這太難為我了，我不敢……”

    他橫了她一眼，“不敢？是忌諱禧貴人在皇后宮里？那惠嬪自己當家呢，你去料理永和宮吧！”

    這下子頌銀真驚出一身冷汗來，說到惠嬪，他沒有先動她，也算她運道高了。就像他說的那樣，儲秀宮出事，皇后難辭其咎，且怕兩位小主都有閃失，會引起皇上的懷疑。所以惠嬪傻乎乎的，反倒讓她逃過一劫了。她怕他真的改主意，只得盡量轉移話題，“六爺怎么知道禧貴人買通太醫催生的？這會兒方子開了沒有？禧貴人用沒用？”

    他垂眼轉動拇指上的扳指，慢吞吞道：“我從哪兒得的消息你別過問，橫豎藥方開了，只等煎服?！?/br>