這下，燕王也開始哭嚎了。

    天壽帝剛要開口，看見朝他悄悄搖頭的秦秾華，抿緊了嘴唇，沉著臉一言不發。

    過了半晌，舒遇曦走出一步，揖手道：

    “陛下說的是。此事非同小可，天子犯法還和庶民同罪，更無論天子之妃。若是憐貴妃今日犯下十惡不赦大罪之二都能全身而退，今后還有誰會將朔律放在眼里，誰會將天子顏面放在眼里？”

    殿內舒黨竊竊私語，不一會，又有兩三人發表了類似的意見。

    穆得和一臉苦大仇深的表情，雙手撐在地上，朝著天壽帝喊道：

    “左僉都御史識人不明，致使連累皇家，罪該萬死，但尸油一事貴妃娘娘并不知情，還望陛下明察??！”

    “陛下自然能夠明察，可是天下百姓人人都能明察嗎？”裴回站在一旁，平聲道：“若是陛下一時心軟，此事傳了出去，百姓只會以為朔律是個笑話，要不，就是覺得制定法律的人是個笑話——”

    “裴回！”穆得和怒聲道。

    三位黨首都已發表意見，黨羽隨即跟上，黨同伐異，各自為戰，宣和宮內鬧騰得如同一壺沸水。

    舒裴兩黨聯手，穆黨逐漸不支。

    最終，左僉都御史李沐以惑于巫祝的罪名打入天牢，擇日問斬，憐貴妃則被當場褫奪封號，降為才人，幽禁妧憐宮，無詔不出。

    口諭一下，穆才人便膝行著抱住天壽帝的右腿，聲嘶力竭地哭喊道：

    “陛下，陛下……您不能這么絕情??！”

    天壽帝受夠了憐貴妃的惡氣，如今她變成穆才人，他也不必顧忌許多。

    “你險些讓我朔秦受此惡毒詛咒！朕只是奪你封號，貶你為才人，這已經十分留情了！”

    “陛下——”穆才人哭得上氣不接下氣。

    燕王也膝行至天壽帝腳下，哭著為穆才人求情。

    “此事就這樣了！朕累了，你們都下去吧。來人，把穆才人立即給朕送回她該去的地方！”

    天壽帝一揮明黃大袖，掙脫兩腿上的重物，快步往殿內走去。

    穆得和還想開口為女兒求情，穆世章死死箍住他的手。兩人都面色慘白。貶憐貴妃，傷的是燕王的筋，穆氏的骨，若非走投無路，穆世章又怎會眼睜睜看著陛下下此口諭？

    此事他們不占情，不占理，此時出頭，必會惹來虎視眈眈的裴黨和舒黨群咬。況且如陛下所言，只是褫奪封號，貶妃為才人，已是陛下看在穆氏顏面上的決定了！

    留得青山在，不愁沒柴燒。此時萬萬不可自亂陣腳！

    天壽帝離開了殿內，穆才人還在哭泣不止：“父親，祖父……救我……”

    穆世章回以一聲復雜萬分的嘆息。

    穆得和攙扶著他站了起來，二人看著穆才人被人架了出去，燕王追在后邊，呵斥威脅送她回妧憐宮的宮人，聲音漸漸遠去了。

    穆世章推開穆得和，緩步走到殿內自報告案情后便一言不發的張觀火面前。

    “張大人……好本事啊。先扳倒了前大理寺卿，現在又扳倒了寵冠六宮的貴妃娘娘和自己的頂頭上司，不知下一個準備扳倒誰？是老夫，還是陛下？”

    張觀火面無表情，不卑不亢道。

    “穆首輔說笑了。下官只是秉公執法，照朔律行事罷了，非是針對任何一人?！?/br>
    “呵呵……秉公執法？執的，怕不是陛下的法吧，”穆得和走了過來，冷笑道：“張大人手段通天，怕是過不久又要高升了?！?/br>
    張觀火拱手道：“穆大人說笑了?！?/br>
    “張大人和大人背后的幕后黑手還要小心為上，夜路走多了——總會遇上鬼的?！蹦碌煤湍抗怅幚?。

    “勿要多言?！蹦率勒麻_口，鷹一般的精光從聳拉的眼皮下射出，他寒聲道：“張大人，好自為之吧?！?/br>
    穆氏兩父子相繼走出宣和宮，張觀火也拂袖離去。殿內剩下的官員陸續離開后，一名胖乎乎的內侍這才被允許進入宣和宮。

    胖乎乎的內侍被帶入暖閣，天壽帝正在和秦秾華眉飛色舞說話，見著來人，斂了笑容。

    “是你說有要事稟報？”

    “是奴婢……不是奴婢！是奴婢手底下一個宮女，這宮女……叫阿慶?！?/br>
    天壽帝對這個名字毫無反應，他等了一會，見內侍反而盯著他看，不悅道：“然后呢？”

    “這宮女……遇刺身亡了?！眱仁淘囂降?。

    天壽帝怒道：“宮女能遇什么刺？你莫不是來消遣朕？！”

    “陛下息怒！”內侍嚇得跪倒在地，磕頭如搗蒜：“是奴婢詞不達意，刺客并非為了刺殺阿慶，而是為了刺殺阿慶生下的龍子！十五年前，陛下到銜月宮避暑，曾在宮宴后臨幸過阿慶。事后，阿慶誕下一子，取名為‘常兒’?！?/br>
    天壽帝一滯，努力在腦中回想阿慶這個名字和關于她的一切，但十五年前發生的露水情緣，他又哪能記得清呢？再說了，他平日根本沒有臨幸宮女的習慣，按這內侍所說，若是宮宴之后，那十之九八都是他酒后糊涂的結果。

    他還在搜索記憶的時候，一旁的秦秾華開口了。

    “既然有人誕下龍子，為何你們沒有及時稟告陛下所知？”

    天壽帝這才想起女兒還在一旁，讓她聽了這番話，天壽帝覺得臉上有點燒得慌。

    胖乎乎的內侍躬身，一臉惶恐道：“奴婢此前并不知情??！還是阿——阿慶所生的龍子向奴婢述說了實情，奴婢才知道這銜月宮中還藏了一顆龍珠吶！”

    “那——”

    秦秾華和天壽帝同時開口，秦秾華道：“父皇先說?！?/br>
    天壽帝咂咂嘴，忘了自己要說什么。

    “你來問罷?！彼?。

    秦秾華接著開口：“這阿慶是什么人，為何能夠在宮中誕下嬰孩還能不受注意地順利將他養大？”

    “回稟長公主，這阿慶是掖庭那邊發配過來的，以前在哪兒當差奴婢也不清楚。奴婢是分管祭壇那片的，阿慶人瘦，不愛說話，時常受其他宮女的欺負，宮里每次發的新衣都被搶走，身上穿的，都是別人不要的舊衣服，不合身，藏個肚子也叫人看不出來?！?/br>
    “長公主也知道，宮里每年都有新的宮人進宮，阿慶把龍子養在自個耳房里，一直養到六歲才讓他穿著內侍衣服出來見人……確實沒人能發現他不在花名冊里。阿慶對他好，把他認作義子，這在宮里也不是少見的事，咱們都以為是阿慶想給自己找個伴兒，也就沒有多想……誰曾想，這事不知怎么泄露出去了。今日陛下在祭壇上香祈福時，有刺客找上阿慶母子，說要除掉龍子。阿慶為了保護龍子，擋在前邊……就這么去了?！?/br>
    秦秾華道：“這些都是這個叫‘常兒’的孩子告訴你的？”

    “回長公主的話，確是如此。許是奴婢此前照顧過他們母子吧，殿下對奴婢有幾分信任，把這些告訴奴婢，求奴婢稟告陛下?！眱仁糖浦靿鄣鄣哪樕?，試探地說道：“殿下是個有孝心的孩子，一直念叨刺客可能對陛下不利，即使身受重傷，也不肯就醫，一定要跟著奴婢來這里稟告陛下……”

    “他在宣和宮外？”秦秾華忽然笑了。

    胖乎乎的內侍不知她為何要笑，本能地瑟縮了一下。

    “父皇?！鼻囟屓A走到天壽帝面前，行了一禮，緩緩道：“既然此人聲稱是皇子，當年必有蛛絲馬跡留下，眼下最緊要的是徹查刺客，這名叫常兒的人，既然受了傷，那就先安置在某個無人的院中，派御醫來為他治傷。久留在宣和宮前，太過引人注目?！?/br>
    天壽帝點頭：“你說得對。高大全，你派個人，把人從宣和宮前領走，再叫個御醫去為他看看。各宮還要加強警備，再從金吾衛里抽些人過來巡邏，別的——等事情查清楚之后再說?！?/br>
    “喏?！?/br>
    高大全退出了殿內，臨走前，用一個眼色帶走了胖乎乎的內侍。

    殿內只剩天壽帝和秦秾華后，天壽帝嘆了口氣。

    “這孩子是個有福的，這事兒若是早個一兩天，有憐貴妃在，宮里不一定容得下他。秾華……你說，刺殺他的人是不是憐貴妃……穆才人派去的？也只有她才有這般蛇蝎心腸。要不然，怎么早不刺殺晚不刺殺，偏偏在穆才人在的時候出事？”

    秦秾華笑道：“秾華也猜不出來?！?/br>
    ……

    回宮后，秦秾華召來烏寶和上官景福，這二人一人去勘驗了阿慶的死尸，一人查看了叫做常兒的少年傷勢。

    兩人將所見所得匯報給秦秾華后，真相已漸漸在她腦中匯聚。

    秦秾華神色復雜，從棋盤上取走一枚身著華服，神色囂張的水晶小人。叮當一聲，小人落入結綠端著的木盤，永遠退出了這一盤棋。

    “……欲成大事者，至親亦可殺?！彼?。

    論心狠手辣，她還不如一個十五歲的少年。

    第74章

    立秋那日, 銜月宮舉辦了盛大的迎秋宴。

    金碧輝煌的大殿內，天壽帝罕見地獨自坐在上首，皇后不見蹤影。

    兗王舉著酒杯, 走到殿中向天壽帝祝賀新秋。

    “……兒臣祝父皇萬壽無疆，洪福齊天！”

    “好！”

    天壽帝哈哈大笑, 舉起酒杯一飲而盡。

    兗王敬了第一杯酒, 宴會正式拉開帷幕, 殿內旋即杯觥交錯, 充斥歡聲笑語, 好不熱鬧。

    回到座位的兗王隨即也成為群臣敬酒的重心之一，另一邊，燕王的桌前則門庭冷落，再是華美的衣飾也無法掩飾燕王臉上的戾氣, 他神色陰沉，一杯接一杯地喝著悶酒，坐在一旁的燕王妃擔憂地看著，想攔又不敢攔。

    “燕王頹勢已現, 陛下諸子，還有誰敢與殿下爭鋒？”

    兗王放下酒杯，朝拍馬屁的官員道：“不可如此。都是手足兄弟，為何一定要爭鋒？穆才人雖做了錯事, 但已受懲罰, 我是父皇長子, 于情于理都該照應弟弟。既然有本宮這個長兄照應, 燕王又何來頹勢一說？”

    官員連忙揖手道：“是下官以小人之心度君子之腹了！兗王大善！”

    兗王露出爽朗的笑容，擺了擺手：“談不上大善，手足親情乃人之常情罷了?！?/br>
    小官員敬了酒離開后，兗王的桌前只剩下幾個心腹之人。

    “殿下，微臣聽說，銜月宮多了一個龍子，此事……”

    “是真的?！眱纪醢淹嬷种械陌子窬票?，道：“皇后今日缺席，就是在悉心照料這位命途多舛的龍子呢?！?/br>
    心腹們面面相覷，神色各異。

    “本宮的這位弟弟，可不是個好相處的角色……和燕王截然不同呢?！眱纪醴畔戮票?，眼眸中露出一抹寒光：“先是在宣和宮門前讓百官瞧見他血淋淋一身，再是病中抓著皇后的手不放，連喊娘親……聽說他的親娘為了保護他而死于刺客之手?！?/br>
    他哂笑一聲，緩緩道：

    “死的……還真是時候啊?！?/br>
    “殿下是覺得……”

    “我如何覺得并不重要，重要的是父皇如何覺得?！眱纪醯溃骸按罄硭碌娜丝彬炦^現場，已經將調查方向放在了緝查刺客上。如今大理寺相信此子無辜，銜月宮的宮人也證言此子乃陛下龍子，再加上，父皇深信不疑的魏弼欽也蓋章此子身上有龍氣纏繞。上玉牒，已是近在咫尺的事情了?！?/br>
    “那我們……”一人看向其他幾人，眼中何意彼此心知肚明。

    “不必?！眱纪醪灰詾橐獾匦α诵Γ骸氨緦m再過不久又要返回駐地，宮中熱鬧，也是好的?！?/br>
    幾人隨即反應過來，露出了然的笑容。

    一人撫須笑道：“還是殿下想得深遠?！?/br>