“……這法事還是有用, 近來我都不曾聽說鬼嬰傳聞了?！?/br>
    說話的是益王的生母容嬪, 容嬪出身巨富，是家里千嬌萬寵出來的嫡幼女, 沒什么大毛病, 小毛病一堆, 其中之一就是什么場合都忍不住叨叨幾句。

    “……畢竟高僧坐鎮?！敝軏宓吐暩胶?。

    “其實啊……這次作祟的不一定是我們自己的鬼嬰?！比輯鍓旱鸵袅? 壓不住話里的興奮。

    “……什么意思？”

    “我聽說，這鬼嬰其實是前朝的！”

    漫長的沉默。

    周嬪謹小慎微，顯然不愿牽入前朝八卦，奈何坐她身旁的是容嬪，這可是個不會看臉色的主。

    “狐胡皇室都是蠻夷，他們信那什么逆火教，堂親之間婚配，美其名曰什么‘圣婚’——惡心死了！現在京城里曾和狐胡皇室通過婚的世家都難以婚配，不就是因為大家怕和他們生出怪物？前朝光厲帝一代，死掉的怪胎就不止幾十個。我曾聽說，厲帝有個哥哥，生出來就有兩個腦袋……”

    “別說了！”周嬪平靜的聲音鮮少露出一絲厭惡。

    “你怕什么啊，狐胡皇室都被我們滅了……”容嬪委屈道。

    “祭壇乃非常之地，meimei慎言?！?/br>
    后邊總算沒了聲音。

    秦秾華還在想容嬪說的話，狐胡朝滅亡，有一個重要的原因就是皇室推崇“圣婚”，直系血親間互相通婚，生出的小孩多有身體問題，偶爾幾個看似沒有問題的，后來便成為狐胡朝著名的暴君。

    狐胡朝的五位帝王，大多智勇出眾，然性情殘暴。

    開國皇帝愛虐殺戰俘，發明了難以想象的諸多酷刑；第二位皇帝喜怒不定，曾在宴席上忽然刺死懷中愛妃，生食其心臟；第三位皇帝，比前兩位平和許多，愛吃人腦花，也不知是吃出什么毛病，上位僅僅三年便病重駕崩；第四位皇帝，比起前三位，又要平和些，最大的荒唐便是把早朝開成交易所，交易的，是各家妻妾；第五位狐胡亡國皇帝，和他的四位前輩比起來，簡直就是千年一遇的明君。

    除了愛鮮衣美食，四處修筑宮殿外，狐胡朝的最后一位皇帝是位平常的庸君。

    狐胡亡國，有一部原因是因為他的“庸”。被老虎欺壓久了的群獸好不容易等到一位平凡的庸君，此時不反，難道等下一位暴戾無道的霸主上位？

    于是，便有了后來的朔高帝。

    朔高帝是雄主，只可惜，有朔之后的幾代，再無一任明君。

    咚——

    最后一聲鐘聲響起。

    “請陛下和皇后娘娘，及諸位皇子皇女上香?！备呱?。

    眾人陸續而起，朝著祭壇中央集合。

    秦秾華提起唇角，終于，迎來了好戲開場。她輕聲對仍趴在桌上的秦曜淵道：“淵兒，起了?！?/br>
    “……嗯?！?/br>
    秦曜淵神色平靜，跟上秦秾華的后腳。

    容嬪走在他身后，因一個滾進腳底的異物而“哎呀”一聲，她移開右腳，從地上撿起一個扁扁的銀片，疑惑道：“這是什么？”

    周嬪看了一眼，催促道：“別管了，快走罷?！?/br>
    兩人向著祭壇中央走去，小小的銀片被容嬪隨手一扔，陽光下，銀片上的花紋折射出一道銀光，和長桌上的銀酒杯花紋如出一轍。

    天壽帝在佛像前點燃香燭，正要低頭去點祭臺上的長明燈。

    “陛下不可！”

    監察御史張觀火一臉凝重，快步走入祭壇。

    ……

    祭壇的鐘聲傳得很遠，很遠。

    銜月宮角落的一間耳房里，宮女阿慶正坐在狹窄的窗邊，就著窗外的光線細細縫補一件男孩兒的上衣。

    木門吱呀一聲，少年的身影從門外閃進。

    阿慶頭也不抬，說：“桌上有饅頭和稀粥，餓了就吃罷?！?/br>
    少年反手關緊房門，走到她面前，低低地叫了聲娘。

    “常兒，怎么了？”

    阿慶放下針線，看著一臉陰郁的少年。

    少年沉默不語，直勾勾地看著她。阿慶遂拿起腿上縫補的衣服給他看：“這是你上次穿破的衣裳，娘在兩個手肘的位置給你加了塊布?！彼肫鹗裁?，忙又說了一句：“娘這次逢在了里面，不會叫你丟臉的?！?/br>
    “娘，陛下就在祭壇祈福，這么好的機會，你什么都不做么？”少年道。

    “做什么？”阿慶臉上的笑容淡了淡，不愿談起這個話題，重新垂眸于手中粗布衣裳。

    少年在阿慶面前蹲下，露出急色：“去和他說??！說你給他生了個兒子！你難道不想進宮去做娘娘嗎？”

    “不想?！卑c對上少年視線，平靜道：“我是前朝的宗室女，被充為宮女茍且偷生，已是前朝宗室女最好的結果?！?/br>
    “娘！”少年怒聲道：“真正的宗室女早就被大朔皇室斬草除根了，你只是遠到連清繳都夠不上的旁支，為什么總是要給自己扣宗室女的帽子！”

    “不管別人怎么說，事實如何就是如何！雖然我們的確是沒落的旁支，但娘不可能連自己姓什么都不知道！”

    阿慶氣急，甩開少年的手厲聲斥責，怒氣撒完后，兩人許久都沒開口說話。

    最后，阿慶先抬起袖子擦了擦眼眶里的淚，調劑好自己的心情，重新拉起少年的手。

    “常兒——”阿慶苦口婆心道：“娘只想你平平常常地過完一生，不求那大富大貴。更何況，宮中人心險惡，何必去趟這渾水？我們母子如現在這般相依為命，平安度日難道不好嗎？”

    少年不再言語，只是神情越發陰郁。

    阿慶握住少年的手，眼中淚花閃爍：“娘知道對不住你，讓你過了苦日子，可這就是咱們的命。比起紫庭里的那些貴人，我們有如今這般結局，已是十分不易……”

    “娘……我只是不服氣罷了?！鄙倌甏怪^，低聲道：“憑什么連假皇子都能前簇后擁，我這個真的，反倒每日冷飯冷菜，遭人恥笑和白眼……”

    “常兒！”阿慶變了臉色。

    “娘怕什么？兒子哪里說錯了嗎？”少年嘴邊含著一抹譏誚，冷聲道：“真龍子在吃糠咽菜，真正的前朝余孽卻在宮中大搖大擺，娘——這公平么？”

    “常兒！”

    “常兒常兒常兒！我有姓，我姓秦！我姓秦！”少年大吼道。

    阿慶面色煞白，連忙捂住少年的嘴。

    “你瘋了！”

    “你才瘋了！”

    阿慶忽然啞聲，張開的口里說不出一個字來。所有的力氣，好像都隨著腹部插入的那把尖刀溜走。

    她不可置信地看著眼前的兒子，他的面容依然熟悉，但那狠厲的神情，卻讓她陌生又害怕。

    “?！瓋骸?/br>
    阿慶的身體軟綿綿落了下去，大睜的眼睛中，光彩逐漸消失。

    少年捏緊手中顫抖的刀，從地上依然望著他的那雙眼睛上移開了目光。他走到阿慶曾經坐過的木凳前，拿起了她逢的那件衣裳，把臉埋了進去。

    “我沒有錯……我只是想拿回我本來應有的東西……”

    “是你逼我的……我問過你了……是你不聽我的，你自找的……”

    許久后，耳房里帶著哭音的低語平息。

    少年抬起頭，冷酷的視線掃過狹窄的耳房。

    他踢倒木凳，扔下手中的衣服，將室內打造成發生過打斗的樣子，再走到母親的尸首前，估算著成年人的身高，在她身上又刺了幾刀。

    接著，他站起身，慢慢舉起手里染血的匕首，臉上的神情逐漸變得狠絕。

    他反手握住刀柄，猛地朝自己身上捅去！

    一刀，兩刀……他避開要害，任身體里流出的熱血打濕身上的衣服。

    這一針一線親手縫出的慈母衣，漸漸被血染紅。

    烈日炎炎，少年捂著腹部的傷口，奔走在寬闊無人的宮道上。

    只有越多人知道他的身世，他才越不容易悄無聲息地消失在宮中，眼下宗親和文武百官都在祭壇，若要揭露身世，還有什么比這更好的機會？

    “有刺客……快保護陛下……”

    少年大喊著，跌跌撞撞跑上設有祭壇的廣場。

    風聲蕭蕭，一尊金色大佛居高臨下地俯視著他。少年震驚地看著空空蕩蕩的廣場，未完的呼聲驟然停在喉中。

    “阿常，你鬼吼鬼叫的做什么，哪來的刺客？”

    一個胖乎乎的太監走出，見到他一身血跡后，面色大變：

    “你這是……”

    ……

    天壽帝下榻的宣和宮外，文武官員神色各異，三三兩兩站作一堆揣手竊語，宣和宮內，憐貴妃的哭聲響亮凄厲。

    “陛下明鑒??！僧人是左僉都御史推薦的，臣妾怎么會知道那里面有前朝余孽的人呢？”

    “若非你收取了左僉都御史的賄賂，他們又怎會出現在銜月宮中？要不是張觀火及時稟明上報，朕險些就用嬰孩尸油祭我大朔皇室宗親了！你知道這是什么罪嗎？這是大不敬和謀大逆，十惡不赦之罪中你就犯了其二，你還想讓朕饒了你？！”

    憐貴妃哭倒在地，燕王面色慘白跪在一旁，用目光向一旁的穆世章和穆得和求救。

    穆得和想站出去，穆世章把他攔住，面色凝重地搖了搖頭。

    人證物證俱在，燈油中混有尸油是板上釘釘的事。穆世章便是再心疼孫女，也知道此時不是出頭的時候。

    忽然，穆皇后取下頭上發釵，散發在天壽帝面前緩緩跪拜。

    “陛下，法事是臣妾提議的，燈油上出了事，也是臣妾監督不力，臣妾罪該萬死，還望陛下看在臣妾父親為大朔鞠躬盡瘁的份上，不要牽連無辜?！?/br>
    穆世章皺了皺眉，忍住為女兒說話的想法。

    天壽帝面對穆皇后臉色好了不少，他扶起穆皇后，道：“朕也不是不分青紅皂白遷怒他人的人，賄賂的錢不是你收的，人也不是你舉薦的，何錯之有？這事和你無關，朕分得清?！?/br>
    “陛下，是老臣教導無方——”

    穆世章看準時機，顫巍巍地跪下，身旁的穆得和緊隨其后。

    “陛下！貴妃娘娘此次也是受了jian人蠱惑，還請陛下看在貴妃娘娘為您誕下燕王和漢陽公主，沒有功勞也有苦勞的份上，網開一面吧！”

    殿內穆黨獲得信號，紛紛跪下為憐貴妃求情。

    燕王還迷糊著，就被憐貴妃一把摟進懷里，一邊哭，一邊在他腰上狠狠擰了一把。