到了第七日上，厲弦愕然發覺，身邊人人忙碌，他自己竟然可以稍稍抽出些空閑，而如此龐大的流民隊伍也已經整裝待發，人人領了一小份足夠七八日填肚的糧食，俱等著“慈心”的厲大人下令，帶他們回鄉重整。

    吃了這幾日稠粥，又在仲二的兵丁式嚴厲管教下訓了這些時日，那些搖搖欲倒，風吹能跑的流民居然恢復了不少體力和精神，勉強能上路回鄉了，人人臉上又是惶惶又是期盼，只求老天保佑菩薩般的厲大人，真的能如他所說，還大伙兒一個有水能種糧的家鄉。

    七八日間，也有十幾個病弱的流民倒下，再也不能歸鄉，俱都依了大人的法子消毒焚灰讓親人帶在身邊，無論如何，總還能魂歸鄉里。

    在江陵一縣百姓厭惡的眼光中，黑鴉鴉一片的千人流民隊伍，雖然蹣跚，卻在厲家護衛們帶領下，有秩序地開拔了。人群中間，馬嘶牛叫驢鳴，卻是厲公子在江陵搜刮的車輛，上頭載了糧食和實在走不動的老弱。

    陳縣爺神色有些復雜地望著慢慢遠去的隊伍，捏著花白胡子沉吟不語。

    身旁幾個被厲公子榨出油來的富商，幸災樂禍地慶祝，這個不知天高地厚的公子爺總算是領著這幫瘟神走了，卻不知他何時會被吃窮，哇哇哭著回京向厲相爺告狀？

    陳子度微露一絲不屑，沒有搭理他們。這等縣鄉里的土財主，又如何懂得識人之明，這位厲大公子能以十數個奴仆護衛，在短短幾日內安排千人有條不紊地遷移，又如何會是個簡單人物？

    他本以為這是個養在后宅，不通世俗的活寶，如今看來……此子，心有猛虎。

    陳縣爺嗤地一笑，暗自搖頭，笑自己也是多疑多思。再如何，他一個厲相公子，難不成還會邀買人心，謀朝篡位不成？至多不過提早下注，搶個從龍大功而已。

    第48章 小驢

    易小驢拎著只小巧的瓦罐, 匆匆走向自家的窩棚。

    干枯樹枝搭成小小“人”字形的屋架, 僅有屋頂和半截土墻露在地面上, 地下則掏了個坑洞，雖窄小又陰暗，卻足夠在這寒冷的季節為他們父子兩個遮風蔽雨。

    煙青哥說，這等簡易又適合窮苦人家一時之需的窩棚，也是那位神仙似的公子爺想出來的, 讓大伙共助搭建，給無有居所的鄉民一個暫時安居之地。只用了半日, 這一塊“工地”旁, 便起了一排百十來個“窩棚”, 都是給像他家這等已無存身之處的流民們暫住的。

    又定了各種規矩，不得隨處便溺，不得隨處丟垃圾, 不得喝生水……犯了一條規矩, 就得餓上一頓。公子爺貴人愛凈，規矩大，餓怕了的鄉人們好容易回到故地, 如何敢不聽話？

    規矩一多，麻煩是麻煩了點, 說來也奇, 老人們都說原本災時瘟神必要來巡，可貴人這規矩一立，居然除了幾個小病小痛的, 若大的窩棚區都沒鬧出什么疫病，大伙都說公子爺必是菩薩投胎的，瘟神都不敢惹。

    煙青哥還說，公子說了，這一片修溝渠水車的地，全部都是厲家買下的，只要賣力肯干的，日后會給一小塊地讓各家自建屋子，更有出色能干的，能隨著公子爺去西北赴任也未可知。

    易小驢不知道西北是個甚么地界，聽人說是在蠻子窩邊上，大伙雖是感激厲公子的恩德，私下里卻嘀咕著，公子爺這等細皮嫩rou的，如何敢去蠻子窩邊當官？能建屋子是好事，去西北赴任卻個個縮著脖子，悄悄大搖其頭。

    易小驢同他們不同，他只知道厲公子給了他和他爹一條活路，公子爺的藥食能救他爹，就算公子爺不要他，他也要背著阿爹跟在他身后一輩子的。

    走到窩棚近旁，幾個正在撿樹枝的半大小子見著他，一聲驚呼“大頭驢來了！”瞬間便如熱水澆進螞蟻窩——炸了鍋，個個如兔子般撒腿就跑。

    易小驢瞪著驢眼重重哼了聲，沒理會這幫被揍怕了的慫貨，一手拎著瓦罐，一手拉開枯枝披了塊破爛麻布的門簾，悶聲喊道：“阿爹，吃藥?！?/br>
    雖是白日，窩棚里卻一片昏暗，易小驢瞇了瞇眼，才慢慢看得清物事。阿爹躺在自家黑鰍鰍辨不出顏色，補丁打補丁，不知用了多少年的鋪蓋上，聽見響動便想支起身來，易小驢忙將藥罐放在地上，扶著阿爹坐起。

    易爹坐起身，捧著兒子遞來的罐子聞了聞，驚訝道：“小驢，有rou哩！”

    “是咧！煙青哥說我做的好，是挖渠七組里的最先完成的，本來是說賞半斤rou的，我說家里阿爹有喘病，想換幾貼藥吃，煙青哥給了我這罐子，藥，藥食?！?/br>
    他拿起旁邊木枝粗制的筷子，借著門縫里透進來的日光，將罐子里的rou撈起來喂給阿爹吃，一邊說：“煙青哥說了，這是大公子的神仙方，專治理氣平喘的，先吃著，要是不見好，讓我帶你給公子爺看看，必能好的?！?/br>
    易爹推開筷子，盯著他，喘了幾聲：“你，你干了一天活，呼，呼，自己先吃，我，我不餓?！?/br>
    易小驢不由分說，悶聲將rou塞進阿爹嘴里，道：“工地上給吃食，大公子讓人做了白胖白胖的‘饅頭’，可好吃了，像，像天上云朵似的好吃，我這等做工出色得了頭名的，饅頭里還有rou，管飽?！?/br>
    他頓了頓，有些懊悔地說：“我，我今日一開心，一頓吃了十二個……”

    易爹被塞了一大塊rou，正努力嚼咽，聽了這話，差點沒噎死，突著眼珠子直翻白眼，小驢忙將罐子遞過去，讓他爹喝湯，這才順下這口rou食。

    “唉！你吃這許多，主家……”易爹輕輕撫著兒子的大腦袋，一時也不知說什么，總歸是自己無用，拖累了兒子，這孩子自小能吃，他娘過世后，家中日子一日不如一日，難得有讓孩子吃飽的時候。

    只是……這般飯桶，就怕主家見棄??！

    小驢悶頭想了想，忽地眼睛一亮，道：“無事，阿爹，我有辦法。以后我都不吃這么多，公子爺不會嫌棄我的?！?/br>
    煙青哥說了，公子爺愛美食，這幾日卻有些上火不開胃，山上的棘果酸甜，味極美，他趁下工去采上些，明日給公子送去，想必公子吃得開心就不會計較他這飯桶了。

    厲大公子這幾日確實顧不上口舌之欲，鐵甲和他的徒弟帶著流民中排查出來的三個鐵匠，沒日沒夜地趕工，幫著公子爺秘法制“精鋼”，再以陶范鑄鐵成器，短短五六日，便將兩架水車一百二十余個鐵部件澆鑄磨制完畢。

    鐵匠們忙著打鐵制鋼之時，多專多能的厲大公子還要趕場去給林泉帶領的木匠組指導，糾正他們的偏差。若不是此地溝渠原就有基礎，帶隊的仲二只需帶著護衛們，領鄉民一同按著厲公子的圖紙整修，只怕厲大公子一個人分成三份都不夠用。

    待得第十五日上，水車的木制部件已全部做好，用大車拉了，一截一截在河岸邊拼起。

    河岸高聳，天旱水淺，流經安陸的漢水支流汝江，水面離著岸頭足有一丈二三尺，是以雖然江中有水，離地卻太遠，水面又太低，就算是能拎著桶縋上一桶半桶的水來，對這千里旱地，不過是“滴”水車薪，根本無濟于事。

    聽聞厲大公子命人制了取水神器，還在做溝渠最后收尾工作的鄉人們，私下都議論紛紛，激動異常，又怕是空歡喜一場，患得患失之下，差錯頻出。

    仲二索性讓他們停工半日，領著幾百個鄉民列隊往岸邊水車的選址走，觀看水車試行，也為厲公子捧場助威。

    待得鄉民們聚攏過來，兩只巨大的水車已經豎起大半，兩只巨輪豎在河岸邊上，小半截“輪子”浸在水面下，一片一片的翻板密密架在輪輻之上，讓人仰脖子都望不到頂。巨輪嵌在灌溉溝渠的起始之處，一塊木閘閥牢牢擋在那里。

    “這，這怕不是公子爺拆了神仙老爺的車輪子吧？”

    “恁胡吣咧！公子爺就是神仙派來的，拆甚輪子，那就是神仙送的?！?/br>
    “這也沒桶??？這許多板板能抽水？日怪了娘咧！”

    “你當公子爺是你這蠢牛??！他老人家伸手一指，這水龍王都得聽命，乖乖噴水上來?！?/br>
    鄉人粗陋，又沒什么見識，見到這般古怪又宏偉的物事，都是興奮得胡言亂語，將天上的神仙們念了個遍，說到最后，還是公子爺最神通廣大，最慈悲善心，愿意為了苦人們出錢修這神物，當真是要求老天保佑，保佑公子爺長命百歲。

    只盼這“神仙輪子”管用，讓大伙能逃過這場旱災，掙出條活路來。

    “列——隊！”仲衡一聲吼。

    擠擠挨挨的鄉人頓時打了個激靈，像群鵪鶉似地，按著工地做活的分組歪歪扭扭排成幾列，便是這等粗陋的隊列，還是這幾日不知挨了多少大棒，才長了記性學會的，說起來當真是人人一把辛酸淚。聽說那位仲大爺是厲大人的愛將家奴，手中那大粗棒子，連蠻子都一棒打死了幾百個，忒嚇人！幸好這等煞神有公子爺這樣的慈悲菩薩約束，不然惹得仲大爺惱怒，一棒子下來不成了rou醬？

    厲弦正在看木匠們領著幫工裝配，幾十人喊著號，在兩側用力拉那幾條綁在輪輻頂端的粗纖繩，終于將轉輪水車安放端正。木匠們立即縋著繩子拎著錘頭攀爬上去，在輪車上做最后的整修，咚咚咚地敲打了半晌，領頭的木匠爬來爬去又檢視一番，終于在輪頂上平伸右手，大拇指往上使勁一翹——這是公子爺約定的信號，謂之“大功告成”！

    厲弦正仰著脖子看那壯觀的輪轉水車真正佇立在現實中，而非“視頻”中那種雖令人驚詫，卻如霧里觀花、海市蜃樓般的奇景，巨大的木制輪車猶如神靈之器般出現在自己的眼前。這卻不是神靈的恩賜，而是他勤學苦練，熬夜畫圖，一遍又一遍地講解示范，親自帶著那幫蠢貨們，胼手胝足、熬干心血，一點一點制作出來的。

    厲弦輕輕用手撫摸那尚有些粗糙的木輻，毛刺未平，有些刮手，與他平時居處所用的那些精致器具根本無法相提并論，但他竟覺得這大水車比那些精雕細畫，鏤空浮雕的玩意順眼百倍。