“其實你來之前我并不知這困境如何能解，”沈則起身，往案上添了盞燈，“就在方才我突然明白了，我的破局之策只有一條?！?/br>
    “什么？”

    “按兵不動?！?/br>
    沈則凝著手里剛剛燃起還有些虛晃的燭火，目光沉沉：“我一直沒他有耐心，他知道?！?/br>
    “司空乾尤擅誅心，”閔之嘆了一聲，“其實我原本還想跟你出個餿主意呢?！?/br>
    沈則看過來。

    閔之道：“傅婉儀。司空乾不會視她為仇，倒是能牽制一二?！?/br>
    沈則不語，又轉過身去。

    閔之自諷一笑：“我知道你不恥這些?！?/br>
    “不光是不恥，也不忍?！?/br>
    “我敬你的磊落?！遍h之若有所思地望著沈則，語氣突然古怪：“有時候我竟也會齷齪地去想，沈元嘉的脊梁會為了什么而彎?！?/br>
    “想清楚了嗎？”

    閔之徐徐斟酒，話里有話道：“快了?！?/br>
    沈則一笑而過，也不追問，坐下來同他喝酒，人一動，腰上的香囊跟著晃了晃。

    閔之朝他腰間勾了勾手指：“頭一回見你戴這玩意，卸下來我看看?！?/br>
    沈則不理會，“有什么好看的?！?/br>
    “就是公主親手做的你都未必瞧得上，”閔之打著思量，“平陽侯夫人的手藝？”

    “你說是便是吧?！?/br>
    “你別含糊，我是不信有人給你做針線?！?/br>
    兩人喝了一巡，閔之吁了口氣，道：“公事了了，說點私事吧?！?/br>
    “你說?！鄙騽t抬手要給他添酒，手極穩。

    閔之捂住酒盞，低笑一聲：“我的人在你府上幾個月，怎么音信全無？丟了似的?！?/br>
    第29章 胎記

    閔之這話里話外都是問罪的意思。

    沈則一提眉梢同他對視：“我還以為你至少能關心關心我出京前如何安置她的。畢竟閔源差點在我眼皮子底下要了她的命?！?/br>
    閔之臉色頓變, “她做什么了？”

    “從我府上直接把人綁去了鄂琛那里, 要不是隨她入府的那個丫頭來知會我，鄂琛真就得手了?！鄙騽t自鼻間溢出一聲冷哼，“你也沒這個機會質問我了?！?/br>
    閔之聽著沈則的話, 手背青筋暴起, 攥得骨節咯咯作響, 忿道：“他們還真要趕盡殺絕?！?/br>
    沈則自己斟了杯酒，仰頭飲盡，方才垂眸去看閔之, 一字一句道：“你放了她?！?/br>
    閔之愕然：“你說什么？”

    “我說, 你放了她?！?/br>
    閔之的眼中驀地生出凌厲：“然后呢？”

    沈則對上他的視線，平聲：“然后叫能護得了她的人娶她?！?/br>
    他一字一句都和風細雨, 卻一字一句都是刀子, 是朝著那層紙去的。

    閔之塌著肩伏在案上，定定地看著對面的人片刻, 猛地把手底下一直捂著的酒盞往前一推，低聲呢喃：“還是喝酒好?！?/br>
    一出手咄咄逼人的是他, 到最后不敢面對先認慫的也是他。

    他不知是自己低估了沈則，還是高估了自己。

    依照太子的安排，傅婉儀去荊州的行蹤嚴格保密，不必像太醫署報備，連沈則也沒有知會。

    陳茗兒雖不懂為何要如此謹慎，但她一向不是多事的人，離京前一日仍如常來伺候貴妃熱熨。

    貴妃精神好了許多, 人也從內室的榻上躲到了暖閣里，薛怡芳陪她說著話。

    自打兩日前進宮請安碰巧貴妃身子有恙，薛怡芳就以侍疾的名義之際住下來了。說是侍疾，也不過是噓寒問暖，說說閑話。倒是把人情做盡了。

    她一面修建著花房送來的百合，一面討巧道：“要我說這宮里最有福的還是娘娘您，皇上叫人把這溫泉水引進凝和堂之后，這凝和堂就跟沒冬天似的?；ǚ坷锴扇f貴催得的花苞，也只在凝和堂開得?！?/br>
    貴妃輕蹙眉頭：“這話以后不許說了?！?/br>
    “好好，”薛怡芳臉上笑意不減，將花樽轉向貴妃，“娘娘看我修的可稱心?！?/br>
    貴妃也不甚在意，隨口道：“你的手藝自然是好?！?/br>
    薛怡芳見她心不在焉，招招手叫秋英把花樽端走，起身走到貴妃身旁，用手背碰了碰小幾上的藥碗，“藥涼了，娘娘快喝了，這藥若是冷了就腥了?！?/br>
    貴妃暗暗咬牙，神情像個不諳世事的姑娘，“太苦了，先擱著?！?/br>
    薛怡芳抿唇一笑，似是不經意玩笑，“依我看，公主的任性是隨了娘娘的?！?/br>
    “你別排揎我，”貴妃語氣雖柔，申請卻鄭重：“也別勸我?！?/br>
    薛怡芳攪弄著手里的湯藥，慢幽幽笑嗔一句：“您瞧瞧，還真跟自己親身閨女置氣不成?！?/br>
    貴妃略略垂眸，低低道：“有時候我真在想她到底是不是我閨女，怎么冤家似的?！?/br>
    薛怡芳肩膀一抖，手中的湯匙掉進碗里，磕到碗邊叮的一聲脆響，她勾勾嘴角，起身：“藥涼了，我叫秋英去熱熱?！?/br>
    秋英正巧引了陳茗兒進來，見薛怡芳端著藥碗出來，忙上前接了一把，“奴去吧?！?/br>
    陳茗兒也只當沒看見薛怡芳，自顧自地往貴妃身邊去。

    蘇貴妃側首看見她，臉上霎時有了笑：“穿的這樣單薄，當心受寒?！?/br>
    “娘娘安好?！标愜鴥合纫蓝Y請了安，才答道：“殿里暖和，才進門就把外裳脫了?！?/br>
    貴妃攥了攥陳茗兒的手，滿意地點點頭：“嗯，手是熱的?！?/br>
    陳茗兒不愿多話，眼見著貴妃想同她多說幾句，仍只是笑了笑，并不答話。

    貴妃留意著陳茗兒的一舉一動，提著心眼子叮囑她：“你仔細燙著，砂鹽也不必燒得太熱?！?/br>
    薛怡芳在旁冷眼瞧著，這會兒上前一步，不冷不熱道：“這姑娘話還真是少?！?/br>
    陳茗兒背對著薛依芳低頭忙著手里的活，仍是沒聽見一樣，倒是貴妃替她應了一聲，笑道：“話少，做事周到，我真想起了私心把人留在我身邊?！?/br>
    薛怡芳假意笑笑：“那還不是娘娘您一句話的事?！?/br>
    說話間，秋英端著熱好的湯藥進來，也跟著打趣：“還說呢，茗兒要是進了凝和堂，奴只怕都要靠邊站了?！?/br>
    貴妃覷她一眼，笑說：“你牙尖嘴利的，我著實頭疼?！?/br>
    秋英挑眉，“您瞧瞧?！?/br>
    方才還悶氣沉沉的殿中，豁然就亮堂了。

    薛怡芳卻始終高興不起來，只跟著附和：“這藥又熱了一遍了，娘娘快喝吧?！?/br>
    “奴婢備了漬好的莓果，可甜了，娘娘含一顆，嘴里的澀味就盡可消了?！?/br>
    貴妃仍是不情不愿，嫌棄地擺擺手：“等等再喝?！?/br>
    秋英掩唇輕笑：“這藥啊不熱個三五回是喝不進嘴里的，一貫如此?！?/br>
    薛怡芳順著話頭就往長寧身上扯：“我剛才說呢，這公主啊不光長得像娘娘，那任性的勁兒啊也像娘娘?！?/br>
    一時說笑高興，秋英也沒顧上細想薛怡然芳話里的意思，嘴快道：“要說像貴妃，這里可有個現成的，活脫脫就像是一個模子里出來的?！?/br>
    薛怡芳自是不喜秋英這番話，故而沒答，只略略挑挑眉。

    秋英錯開一步，去摟陳茗兒的肩膀，陳茗兒不著意被她拉扯了一下，半張正臉對上薛怡芳。

    只半張臉，也足以驚得薛怡芳涼了手腳。

    她勉強提了提似是僵住的嘴角，吐了兩字：“是像?！?/br>
    其他的人眼睛都盯在陳茗兒臉上，偏她事不關己，只滅了燈，小聲對貴妃道：“娘娘躺著吧?！?/br>
    貴妃背靠著軟枕，人往下矮了矮，毫不吝嗇地贊了陳茗兒一句：“我可不如你好看，現在比不上，年輕的時候也比不上?！?/br>
    陳茗兒不卑不亢，輕聲道：“娘娘說笑了?！彼^薄被將熱烘烘的鹽包蓋住，又道：“傅醫正給娘娘的方子中加了一味蕓香，煎的時候得格外留意，奴婢去后頭叮囑一聲?！?/br>
    薛怡芳不錯眼珠的盯著陳茗兒，忽然開口：“你是怎么認得傅醫的？”

    薛怡芳問的突然，好在沈則提前教了陳茗兒一套說辭。陳茗兒照著說完，滴水不漏，薛怡芳一時間也再問不出什么。待陳茗兒出去，她才疑了一句：“這姑娘看著似乎不像是窮人家出身?！?/br>
    貴妃掖了掖，語氣溫和：“這性子，不像是嬌慣出來的?！?/br>
    她原本還想說，嬌慣的是什么樣我知道，又怕提到長寧引得薛怡芳絮絮不停，省了半句沒說。

    薛怡芳繃著臉色，笑也不自在，怕被人瞧出端倪，垂首挽了挽袖口，道：“娘娘不是說想我那一口百味羹的味道，我昨兒吩咐小廚房備了料，娘娘且少等等，群毆這就去做，晌午便能吃上了?！?/br>
    “正巧我乏了，你去吧?！?/br>
    貴妃人又往下躺了躺，闔目睡了。

    薛怡芳心慌得厲害，出殿門的時候腳下一亂，差點摔倒。她心里罵自己：慌什么，哪就那么巧了，真是自己嚇自己。

    心仍是跳得厲害，叫人煩亂不安。

    陳茗兒人在廊下煎藥，薛怡芳遠遠打量著，心里默念，眉眼是像，卻也沒秋英說得那么玄乎。

    這些年安安穩穩，有些事她都快忘了。

    她撫著胸口，人站在向陽處，后背卻一陣陣發涼。

    其實她知道的，也少之又少。她也在月子中，一覺睡醒，出生才一天的女兒就被抱走了，只剩下她睡過的小小被褥。婆母勸她，家道為重，貴妃早產，誕下的女兒氣息奄奄，活不長的，而貴妃先前幾番有孕小產又見下紅之癥，子嗣上再無可望。

    薛怡芳勉強只說了一句：“又不是兒子，送進宮去也沒什么指望?！?/br>
    她還記得婆母的原話，公主又如何，皇上又不缺皇子。

    薛怡芳便什么都沒再說，連孩子都沒再見她抱一下，就包裹得嚴嚴實實送進宮去了。她知道，婆母心疼女兒，留個孩子是給貴妃留個念想，若是這個孩子再沒了，貴妃只怕也要沒了。

    沒有誰顧念她，她懷胎十月生下的女兒，卻沒人同她商量一句。她甚至不能傷心，她若是顯露一絲的不情愿，便是不顧全大局，不知好歹。