周道新這人早年跟納蘭揆敘那邊的人有過接觸，吟梅宴的時候便知道了，張廷玉曾問他是不是也不結黨，他說自己跟張廷玉一樣，可在朝廷這么多年，又哪里有那么簡單的事情？周道新因為當初處理朱三太子一案，跟張廷玉算是知己之交忽然成了陌路，雖則后面又好了一些，可張廷玉辦了戴名世一案，便是雪上加霜。

    到底是怨不得周道新，也怨不得張廷玉，天要朱三太子死，也只有死。

    只是天意難免影響到下面的人罷了。

    年羹堯去后，這里只余下顧懷袖與張廷玉。

    張廷玉起身，只拉著顧懷袖離開客廳往屋里走，而后讓丫鬟們都離開，這才看向了顧懷袖。

    事情的來龍去脈，在張廷玉口中清晰。

    他說到后面，卻也是有些說不下去。

    “……殺人償命天經地義，可麻煩的是……他的身份?！?/br>
    “……身份？”

    顧懷袖已經平靜了下來，她微微地一彎唇，不祥的預感卻開始在她四肢百骸擴散。

    “他乃朱三太子嫡孫……”

    張廷玉端茶喝了一口氣，看著顧懷袖。

    又是一個僵局。

    那一瞬間，顧懷袖竟然笑出了聲來：“越是荒謬，越是可笑……”

    可她知道張廷玉不會說謊。

    石方當初殺了葉家二姑娘，如今撇開周道新的意圖不算，殺人是該償命，葉家姑娘似乎也罪不至死；可實則更棘手的乃是石方的身份。

    什么時候，她的廚子也成為大人物了？

    手腕……

    “有那么明顯的印記，為什么不早早除了？”

    “若能除，早該除了……”張廷玉也有些心煩意亂，“血脈之明證，尋常人又豈能割舍？他已經隱姓埋名……罷了，事情已經成定局了?！?/br>
    皇族血脈，隱姓埋名，卻還有印記提醒著他他是什么身份。

    顧懷袖將自己的臉埋進兩手之中，大拇指按著自己的太陽xue，竟然已經沒什么感覺了：“朱三太子一案，是你經手，若是被人知道……”

    當年張廷玉冤殺朱三太子，使之滿門抄斬，如今忽然冒出個石方，說是朱三太子嫡孫，想來張廷玉這頂戴花翎也該不保。

    怕是連周道新都沒想過會這樣吧？

    不過現在，周道新應該還不知道。

    “唯一的轉機，也在周道新這里。只是……”

    只是即便石方不是前明后裔，也難逃一死。

    張廷玉不忍心說什么太重的話傷她，只道：“你累了，去睡會兒吧?！?/br>
    “石方是我的廚子，左右還是我該我來處理，與你無干?！鳖檻研渫谎?，終究還是不想連累他，只起身朝著書房去。

    她說完，也沒管張廷玉的眼神，坐在書案前面，提筆蘸墨，卻怎么也落不下去。

    刑部尚書賴都和如今的順天府尹都是四爺的人，顧懷袖早已經將胤禛在京城個部院大臣之中的派系勢力給摸了個清楚，她也當著四爺的聯絡中間人，矯雍親王之令，是否能解一時之急？即便是暫時壓住這件事，也不會有轉機。

    更何況……

    提頭來見……

    她是給人辦事，給人當奴才的，也該看看自己的斤兩。

    時日不多，該養起來的棋子都還沒到合適的位置上，石方這件事，對她來說還太早了。

    若是再給她一年，或者半年，興許還有回天之力。

    如今，她盯著湖筆筆尖濃厚的墨色，手抖了一下，終究還是落下了。

    陰謀，陽謀。

    左手字落在宣紙上，顧懷袖沉穩極了，她想要在周道新發現之前，將這件事給處理妥當。

    本就是行走在刀尖上，就無怪乎遇上如今種種怪誕之事。

    天色將晚，顧懷袖使人將信函連帶一枚玉扳指，往順天府尹處送，不一會兒便回了消息，說是人已經羈押在牢中，只是因為乃是桐城的案子，不好直接處理，只因為有個周道新在，所以案子才能查。

    收到信的時候，周道新人已經離開了。

    石方下獄……

    顧懷袖不清楚這里到底是不是已經有了什么兇險，她也沒跟張廷玉說什么，便直接準備離開。

    只是沒料想，正準備趁夜出門，前院那邊阿德便來通稟：“夫人，周大人又來了，說是有事要跟二爺說，二爺說事情未可有轉機，讓您暫時按兵不動?！?/br>
    “你只管跟二爺說，好意我心領了，先下手為強，留著未免夜長夢多，我只去送他一程。若他跟周道新談好，我那邊的事情也該辦完了?！?/br>
    顧懷袖就沒有想過要把石方撈出來，進去了哪里還有出來的道理？

    更何況周道新不會砸自己的招牌罷了。

    之前張廷玉能按兵不動，多半便是因為要等周道新的消息。

    這一場最大的變數就在周道新這里，當初他因為冤殺朱三太子案，與張廷玉有了嫌隙，心底對朱氏一族未必沒有愧疚，如今若是知道了石方的身份，必定躊躇猶豫，甚至來找張廷玉。

    只是即便沒有那個身份，石方又如何能逃過一劫？

    她也想問問他。

    順天府尹莊孝之先頭接了顧懷袖的信，便有些噤若寒蟬。

    早先顧懷袖調度四爺京中勢力的時候，就是跟年羹堯等人一起的，不過只聽說背后有這么個人，知道隆科多當初有跟這一位夫人商量過事情，又是張廷玉的夫人，如今竟然因為一樁普通的人命官司找上來，府尹能不接待著給個人情嗎？

    更何況，四爺的扳指都拿來了。

    府尹也不是個蠢人，他自然知道單單憑借這么個扳指，并不能證明什么，可不怕一萬就怕萬一，要緊的是，他也不想得罪顧懷袖，誰知道這背后又有什么？周道新白日里提審了人，走的時候似乎也不大對勁，還說不許人探看。這些個上面的人，都是神仙打架，莊孝之這里只巴望著火燒不到這里來，所以顧懷袖這里說什么就是什么。

    若是到時候出事，四爺問起，他就說都是張二夫人使喚的。

    想必張二夫人自己來，就已經有了這個打算。出了什么事情，都要問到她頭上，張二夫人也不像是有什么懼怕之意。

    顧懷袖只度測著胤禛拿不住自己的把柄，周道新那邊即便是知道了石方的身份，也未必會將這件事告知天下，那樣牽連會更大。這件事若是捂住了，四爺那邊追究下來，不過是她舍不得自己的廚子，去送一程罷了。

    披風裹緊了，兜帽也蓋德嚴嚴實實的，顧懷袖才下來走了沒兩步，便已經瞧見莊孝之在前面等候了。

    “莊大人好等?！?/br>
    “不等不等，才跟這里站了一會兒呢，方接了您的信便回來了，也不敢走?！?/br>
    莊孝之是個有眼力見兒的，早見過隆科多問計于她的情形，想著指不定今日借著這事還能攀附上好事，又是胤禛又是張廷玉，可不是皆大歡喜？

    一這樣想，莊孝之眼底便越見熱絡起來。

    這些人的心思，顧懷袖一清二楚，她笑了一聲，看了莊孝之身邊那人，便問道：“這一位是？”

    “哦，是下官手底下的主簿，管著錢谷之事，乃是下官智囊，叫潘承?！鼻f孝之指著潘承便介紹了一番，如今的官吏都是有智囊在下頭辦事的，原也不是什么稀奇事。