他無比后悔自請致仕，但是話已出口，再無收回可能，且皇上金口一開，管你以退為進還是真心請辭，你還敢不從？

    三九嚴寒，冷汗無聲地順著臉頰流下來，蘇首輔像挨了一記悶棍，那是面無人色，幾欲當場暈過去。

    好歹他閱歷廣，竟是咬牙忍住，畢恭畢敬磕頭謝恩，強端著架子出了大殿。

    那雪更大了，哨風裹著成團成塊的雪吹下來，地上已是積了兩三寸厚深。

    蘇首輔深一腳淺一腳艱難行走著，沒人過來扶他，往日對他笑臉相迎的宦官們，此時躲在角落里指指點點，竊竊私語，不時捂著嘴笑幾聲。

    不過須臾的功夫，消息就傳開了。

    蘇首輔暗自苦笑，轉念一想，朝中還有自己的門生在，自己還不至于一敗涂地。

    風雪中，他踽踽獨行出了宮門，脊梁有些彎，卻沒有垮。

    朱閔青站在殿前，瞇起眼睛望著他離去的背影，冷冷笑了下。

    初五這天，蘇首輔乞骸骨的消息已傳遍了京城。

    搭配著滿城“破五”噼里啪啦的鞭炮聲，顯得頗為有趣。

    蘇家的門人故舊沒有如蘇光斗所想那般為他奔走呼號，反而彈劾他的奏折越來越多了。

    侵占民田、賣官鬻爵、貪墨庫銀、霍亂朝綱……一條罪接著一條罪，真假參半，逐漸呈洶涌之勢。

    蘇光斗便知大事不妙，急忙安排家人連夜出京。

    正月十四這天，皇上又下了一道圣旨。

    蘇光斗正在書房寫字，一個長隨連滾帶爬跑進門，臉色和死人差不多，“老爺，外頭……錦、錦衣衛來了！”

    便聽門外一陣腳步嚯嚯，間雜著兵戈的碰撞聲。

    蘇光斗抬頭一看，打頭的正是朱閔青。

    朱閔青手捧明黃圣旨，見他就笑：“首輔大人，哦不，蘇光斗，皇上給蘇家的旨意?！?/br>
    縱然早有準備，蘇光斗仍是頭皮發麻，身子晃了兩晃，嘆道：“好快……”

    他腦子渾渾噩噩的，朱閔青念了什么，他是好一陣子才反應過來。

    “抄家？！”蘇光斗愣愣看了朱閔青半晌，嘴唇嚅動著，卻是一個字也說不出來。

    朱閔青瞇著眼睛，讓人看不清他眼中的情緒：“皇上還是給你留了情面，只是抄家罰沒家產，沒砍你的腦袋。不過蘇家的子弟，恐怕就沒有你的好運氣了?！?/br>
    他彎下腰，輕輕說：“還記得蘇暮雨給宗倩娘的密信嗎？那封信在我手里，上面的都是你的黨羽吧！現今誰都明白皇上要清算你，他們想活命，只能拼命揭發你，如何，被自己親信彈劾的滋味？”

    原來如此！蘇光斗猛地吐出口血，指著朱閔青哆哆嗦嗦說：“你好歹毒的心！”

    朱閔青輕蔑地看他一眼，“我一向心狠手辣，你又不是不知道，你盡可放心，我不會叫你死的，畢竟看你活著受罪比死了更有意思?！?/br>
    他一聲令下，錦衣衛們立刻把蘇光斗拖到大門口，然后各院子各屋子踹門扭鎖開箱，稀里嘩啦一片山響，折騰得翻天覆地。

    大門口早已聚集了一群看熱鬧的人，秦桑坐著馬車也來了，遠遠停在街對面，隔著車窗默不作聲看著這一切。

    西北風呼呼地刮著，從巷子口送來一陣陣嚎天嚎地的哭聲，人們循聲望去，只見官兵押著十來個蘇家人正往這里走。

    原來逃出京城的蘇家人又被抓了回來。

    蘇暮雨渾身沾滿雪水泥水，鬢發散亂，隨著官兵的呵斥麻木地挪動著腳步。

    她看到了秦桑的臉。

    蘇暮雨怔住，也不知哪來的力氣，突然發足狂奔，直沖秦桑而來。

    她直直向前伸著手，凄厲喊道：“求你——救救……”

    “我”字還沒出口，就被一刀鞘打翻在地，四肢抽搐著，在雪堆中掙扎半天也沒爬起來。

    朱閔青示意把她拖下去，溫聲對秦桑道：“不是不讓你來么？抄家怨氣重，別沖撞了你?！?/br>
    “如此痛快的場面，錯過就再也看不到了?！鼻厣Ｕf著，眼睛彎成了月牙，“而且有你這個世上最兇的煞神在，我還有什么可怕的？”

    朱閔青的一雙眸子閃閃發光，笑得很開，耳根微微的紅。

    仿佛冬風也染上了春意。

    “咳咳！”崔應節忍不住打破他們的小世界，腹謗道，這倆人就沒發覺和周圍肅殺的氣氛格格不入么！

    朱閔青冷冷瞥他一眼，“什么事？”

    崔應節一縮脖子，嘿嘿笑了兩聲，“老大，督主叫你回署衙一趟，這里交給我督辦，說是遼東來消息了?！?/br>
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    第75章

    朱閔青走了, 抄家的錦衣衛反倒更加興高采烈——沒有冷峻的上峰在旁看著, 這下他們的腰包可以塞得鼓鼓囊囊啦！

    狂暴的嘯風卷著雪塵肆無忌憚地盤旋著，瘋狂地往人臉上身上撲，吹得人們睜不開眼張不開嘴，看熱鬧的人們經不住凍，沒多久就揣著手回家了。

    蘇家眾人挨個兒立在門口，一會兒東倒一會兒西歪, 在裂帛一樣嚎叫的風中瑟瑟發抖, 有幾人擎不住，木頭棍子似的直直栽倒在雪坑里。

    官兵不屑管, 旁的蘇家人個個呆滯麻木, 沒有人上前攙扶。

    吵鬧聲中, 蘇家的“柱國右族”黑漆金字門匾被摘了下來，隨隨便便扔在地上, 須臾片刻便蒙上一層雪塵。

    秦桑靜靜地放下車簾，馬車隨即掉頭，咯吱咯吱地碾著冰雪, 離開了這個曾鼎盛一時的府邸。

    蘇家倒臺了, 遼東庫銀案也漸漸平息, 宗長令依舊關在詔獄, 朝野上下似乎都忘了還有他這么個人。

    因皇上龍體欠佳，京城的上元燈節沒有大肆cao辦，且蘇光斗遭到清算，與之來往密切的人都惶惶不安的, 生恐下一個輪到自己。

    所以，永隆二十六年的年節，就如同結了冰的護城河，表面上平靜如斯，下頭卻是暗流涌動，湍鳴著奔騰而去。

    很快到了二月二，京城人家房頂上的積雪還未完全開化，天氣仍顯得十分干冷，除了黃燦燦的迎春花帶來幾分春意，京城各處仍是光禿禿、灰暗暗的沒什么生氣的樣子。

    這個時候，壽王舊宅的海棠一夜之間花開一樹，料峭春風掠過，便如一團粉紅的云微微飄動，映著拂曉燦霞，當真是明艷奪目，楚楚有致。

    美則美矣，卻差點沒把看守宅子的差役嚇個半死。

    據說那株海棠是壽王生前的最愛，頗有幾分靈氣，壽王湮滅后，也隨即凋零枯萎。別說開花，多少年都沒發過芽！

    如今怎的突然開花了？

    而且根本不到開花的時節！

    天生異像，必有冤情。

    逐漸，一個令人心驚rou跳的消息在街頭巷尾悄悄傳開：壽王是冤枉的，根本沒謀反，都是被jian人構陷的，那株海棠是為主人喊冤來啦！

    春日一天暖似一天，這個消息也從民間蔓延到官場，人們議論紛紛，一時間甚囂塵上，幾乎成了公開的秘密。

    終于有人耐不住上書永隆帝，請求重審壽王謀反案。

    一來以正視聽，畢竟謠言傳來傳去，越傳越離譜，實在有損皇上圣名。況且百姓間傳謠，若朝廷不當回事控制，極容易被為人利用生事，攪亂朝局。

    二來么，壽王案當時牽連甚廣，畢竟是由時任掌印太監的張昌主查，彼時很多朝臣對他頗有微詞，張昌定然會挾私報復。其中產生的冤假錯案，不如趁此機會一并查明。

    永隆帝不想查。

    可隨著壽王舊宅的海棠花開得越來越盛，朝野上下呼聲也越來越大，最后，就連朱緹也勸他查一查，哪怕走個過場，起碼把朝臣百姓應付過去再說。

    永隆帝也不是傻子，隨即猜測道：“你是不是想給你老丈人家翻案？”

    朱緹并不遮掩自己的心思，很不好意思地笑道：“老奴是有這個私心。其實壽王翻不翻案無所謂——反正他那一脈都絕嗣了。重要的是安撫朝臣的心，他們家族間關系盤根錯節，同情當年犯官的不在少數，不然也不會有人借機提出重審?！?/br>
    永隆帝眉頭微蹙，一言不發地看著他。

    朱緹眼眸微垂，臉上依舊是謙和真摯的笑，沒有一點心虛，“皇上，老奴說句大不敬的話，何必把美名留給新君？”

    永隆帝猛地倒吸口氣，目中閃著莫名地光芒，感慨道：“就算朕不查，新皇帝為籠絡群臣也會給他們翻案……到頭來還是你想著朕啊?！?/br>
    如此一來，朱緹順利拿到了主審的差事，協同審理的還有都察院、刑部、大理寺三司。

    但后來，永隆帝不知出于什么考慮，讓內閣馮次輔也參與主審。

    陽春三月，張昌被押解入京，同時，遼東總兵衛寧遠也被一紙詔書召回京城配合查案。

    朱緹和朱閔青都忙著，秦桑反而閑了下來。

    每日里她就看看書，賞賞庭院中的玉蘭花，悶了就和豆蔻月桂兩人說說笑話，亦或請崔嬈來家中玩耍幾日散散心——崔嬈被催婚催得快郁悶了。

    晌午過后，天空下起細細的雨，夾雜著碎屑般的落花，在清涼的風中溫柔地飄落。

    沒有提前下帖子，馮蕪突然來了。

    她的神色看上去有點疲倦，眼中隱隱帶著一絲憂傷，和秦桑印象中那個明眸善睞的馮蕪大不一樣。

    秦桑眉頭微動，笑吟吟說道：“聽說馮次輔晉升在望，這等天大喜事，你怎的悶悶不樂的？”

    蘇光斗一去，內閣諸般事務全交由馮次輔主持，權勢和首輔相差無二，皇上也透出口風，待重審案了結，就提拔他為首輔。

    馮蕪笑笑，卻道：“前幾日我見到蘇暮雨，瘦得只剩一把骨頭，不停地咳，都仲春時節，還穿著露了棉絮的夾襖。哥哥死了，父親死了，祖父只剩一口氣，她哭著求我救她，我看著人都有點不大正常?！?/br>
    秦桑問道：“那你救了沒有？”

    馮蕪搖搖頭，半晌才道：“她做了暗門子，就為一口吃的……”

    秦桑也不言語了，望著窗外，目光沉靜而幽遠。

    細雨仍舊紛飛，混沌迷蒙的雨霧中，萬物都變得虛幻不定。

    馮蕪繼續說：“家里人都說她是自作孽，可我不這樣看，蘇家這是斗敗了，如果勝了呢？那她就會被人稱為智勇雙全，巾幗不讓須眉！想來也真是好笑?！?/br>
    “我本來想給她點銀子，可我不敢，我怕這個舉動給我家招禍?！瘪T蕪看向秦桑，苦笑道，“也許有一天，我會落得一樣的境地，那還真不如死了好?！?/br>
    秦桑詫異而震驚，卻是頑笑道：“你說胡話呢，馮家正是烈火烹油之時，往后只有別人敬著你的份兒！”

    “秦meimei，我對你一向沒有惡意，就別說這些虛話搪塞我了?！瘪T蕪深深嘆了口氣，壓低聲音道，“我想和你做個約定，無論最終結果如何，咱們都互相保下對方，可好？”

    秦桑心頭重重一跳，笑容不減，“這話怎么說的，我聽不明白?！?/br>
    馮蕪抿了抿嘴，眼神黯淡下來，“話已至此，該說的我都說了，剩下的只看你的心意?！?/br>
    她起身告辭，走到門口又停下，忽笑道：“其實我特別羨慕你，朱總管允你婚事自己做主。我卻要聽家里的安排，哪怕明知夫君心中另有他人，也只能裝著不知道，含笑嫁過去?！?/br>
    馮蕪一番話說得沒頭沒腦，秦桑倍覺奇怪，安慰道：“馮jiejie才貌雙全，出身高貴，馮姐夫定會回心轉意?！?/br>