朱閔青的左耳垂上，戴著一枚黃豆大小的紅寶石耳珰。

    金質的花托，中間嵌著紅寶石，和她耳上戴著的樣式十分相似，就是小了很多。

    秦桑呼吸一滯，不由自主撫上自己的耳墜，似乎明白了他的意思。

    只覺一顆心幾乎要蹦出來，很想張揚地大笑，又怕是一場誤會，忐忐忑忑中，好半天才不知所云道：“你有耳洞的啊……”

    “嗯?！?/br>
    “怎么突然想起來戴耳飾了？”

    “路過銀樓隨手買的，戴著玩罷了?！敝扉h青慢吞吞道，“我小時候并沒有當成女孩子養，也沒穿過裙子，更沒涂過胭脂?！?/br>
    “誰問你這個了！”秦桑不由覺得好笑，可慢慢地，笑容凝固了。

    這話，好像在哪里聽到過！

    腦中閃過幾個模模糊糊的片段，她似乎趴在某人的背上，還捏人家的耳垂玩……

    秦桑蚊子嚶嚶般地說：“往后我再也不喝酒了?！?/br>
    朱閔青的手在厚氈墊子上緩緩移動著，挨著她的小手指便不動了，“可以喝，不在外人面前就行?！?/br>
    秦桑心里一熱一甜，低頭抿嘴一笑，小手指碰了碰他的手，“知道啦，哥哥！”

    朱閔青反手握住她的手，嘴角彎了彎，此時的他是什么火氣都沒了。

    “不過今兒我聽到一樁新鮮事，直隸府有人給爹爹修建生祠，我想著提醒爹爹一聲，別讓那些老大人們又拿這事彈劾他?！?/br>
    “我聽到點風聲，沒什么大不了的?！敝扉h青毫不在意，“三年一考，下頭的官員們想往上走，少不得到處鉆營，自然也有想走督主這條道兒的。主持京察的吏部和都察院手里也不干凈，沒人會明著扯出這檔子事?！?/br>
    秦桑沒應聲，心里到底不放心，想著臘八爹爹肯定會回家過節，不管是杞人憂天，還是未雨綢繆，總要和他說說。

    還有朱懷瑾……

    秦桑默默嘆了口氣，她對嫁入天家沒興趣，關在后宮里與一群妃嬪來回斗法，想想都覺心煩。

    人家沒明說，她就裝著不知道，只盼這位的心能慢慢淡了，千萬別因此記恨爹爹才好！

    日子一晃就進了臘月的門，臘八這天，朱緹提著御賜的粥品，笑呵呵地回家看閨女。

    秦桑提到生祠的傳聞，“爹，我覺得這不是好事，不然請他們拆了吧，以免落人口實?！?/br>
    朱緹摩挲著下巴，沉吟著若有所思，“本就是下頭人的孝心，拆了倒顯得我怕了蘇家，嘖，不用管，江安郡王想和我交好，且看他怎么平衡我和蘇家的關系?！?/br>
    秦桑猶豫半晌，忍羞道：“爹，江安郡王……似乎對女兒有好感?！?/br>
    朱緹一樂，“呦呵，那小子不瞎啊，知道我閨女好！你怎么想的，喜歡朱懷瑾嗎？”

    “您別打岔，我這兒正煩著呢?！鼻厣０涯侨諌垩缢龇N種詳細說了，“馮蕪那話，我總覺得哪里奇怪，可又說不上來?！?/br>
    “不奇怪，皇上有意給朱懷瑾指婚，郡王妃的人選正是馮蕪！”

    秦桑很吃驚，“那馮蕪還打趣我和朱懷瑾，難道馮家不知道此事？”

    朱緹笑道：“馮家知不知道不重要，重要的是朱懷瑾沒答應，他跟皇上說，來京之前他找人算過姻緣，要再等兩年才能娶到他的命定之人?！?/br>
    秦桑驚得瞠目結舌，立時聯想到，再等兩年，她出了孝期，可以議親了！

    朱緹望著女兒，目光極為溫和，“閨女，不要考慮爹的處境，更別想以后他當不當皇帝，只考慮這個人，和爹說實話，你喜歡他嗎？”

    秦桑沒有絲毫的猶豫，搖了搖頭。

    “嗯，我也想他不大合適?！敝炀熈ⅠR附和道，“他背后又是馮家又是蘇家的，和我套近乎無非是用我壓制外臣的勢力，我沒必要把女兒填進去。而且皇上還沒死心呢，咱不摻和，省得皇上以為我和他打擂臺?！?/br>
    有了爹爹的話，秦桑大為安定，掃見桌子上的臘八粥，心頭一動便有了主意，“爹，那生祠閑著也是閑著，不如當做粥棚？咱們買米施粥，一來幫窮苦人過冬，二來堵住那起子小人的嘴！”

    朱緹一揮手道：“些許小事，你自己看著辦?！?/br>
    秦桑又道：“爹爹借我個人手可好？林嬤嬤近日行動古怪，可又不好用府里的人查她?！?/br>
    朱緹眼神微瞇，冷笑道：“她啊，是不好用府里的人，崔應節，你有事直接吩咐他。林嬤嬤對你不敬，你礙著朱閔青的面子不好意思和我告狀，豆蔻可跟我說了不少。哼，我常年不在府里，倒慣出個祖宗來了！”

    “他和大哥關系很好，用他不太合適吧？”

    “你放心地用！”朱緹起身踱到窗邊，望著黯淡的日頭笑道，“他比朱閔青更信得過！”

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    第44章

    這話聽得秦桑暗自吃驚, 她一直認為朱閔青是爹爹的第一心腹, 不想竟是崔應節！

    她面上現出疑惑，“我原想爹爹最信任的人是大哥?！?/br>
    “他是個好孩子?！敝炀熁厣硪恍?，悠悠然道，“辦事用心牢靠，在東廠一眾人中的確是最讓我滿意的，論能力, 崔應節比不過他, 可論忠心，他比不過崔應節?！?/br>
    朱緹背對著窗, 晦暗的光線下, 叫人辨不清神色, “我器重他，我也信他, 可我不能把身家性命全放在他手里，那樣就太危險了?！?/br>
    秦桑只覺心中的疑團越來越大，耐不住問道：“他是您的下屬, 是您的養子, 只有他敬著您的份兒, 怎會拿住您的身家性命？他到底是什么人？”

    朱緹背著手, 邁著方步在屋子里徐徐踱了幾圈，良久才道：“這事太大，我一直猶豫該不該和你講，索性和你說了吧, 也好叫你心里有個準備?！?/br>
    他壓著聲音，一字一句頓著說道：“朱閔青，乃廢后閔氏親子，當今唯一的血脈！”

    仿佛一道炸雷轟然而至，驚得秦桑渾身一激靈，聲調都變了，“爹爹，你莫要說頑笑，連鄉野村夫都知道那位小皇子早燒死了?！?/br>
    朱緹撩袍坐下，端著茶盞啜口茶，神神秘秘道：“死的是替身，閔皇后故意放火燒了宮殿，就是為了讓她兒子脫身?！?/br>
    “冷宮里一個瘋癲老宮人臨死前的瘋話，說小主子還活著，定會回來報仇。別人都不當真，只有我上了心，暗地查找幾年，你看，這不就找到了！”

    秦桑瞠目盯著他，半晌才道：“爹，您果真不是一般人，欺君之罪，您眼皮也不眨一下就辦了?！?/br>
    朱緹看著閨女格格一樂，“你爹得罪人太多，總得給自己找條出路不是？這條路風險極大，但是好處也極大?！?/br>
    最初的驚愕過后，秦桑倒生出幾分竊喜，同時更覺不解，“您救了他，他肯定心存感激，若有朝一日皇上認回了他，您還有什么可擔心的？”

    朱緹笑了笑，眼神閃爍。

    秦桑突然冒出個念頭，“崔應節和他關系那么好，難道是您故意安排在他身邊的？”

    朱緹撓撓頭，“算是吧，我當初收養他是存了私心，他們投靠我也打著他自己的算盤，那時候誰也不敢全然相信對方?！?/br>
    秦桑呆呆地看著他，有些迷茫，“剛認識他時，我也不敢全然信他，可這段時日相處下來，我認為他對爹爹并無二心。爹爹以為呢？”

    “這些年我待他也算盡心盡力，他對我也是恭恭敬敬的，從未發生過齟齬，若說沒情分那是不可能的?！?/br>
    朱緹的聲音很柔和，似是在寬慰她，也似是在勸慰自己，“人心善變，處在不同的位置，人的想法也會隨之改變。就算皇上認回了他，若要順順利利繼承大統，也須得到朝臣的支持，我不愿把他往壞處想……且再看吧?！?/br>
    秦桑還是堅持自己的想法，“我覺得他不是過河拆橋的人，別看他面上不顯，他這人很重感情?！?/br>
    朱緹笑道：“這么快胳膊肘就往外拐了？”

    “您又拿我取笑！”秦桑臉一紅，沖她爹皺皺了鼻子，“我是實話實說，您別瞎想?！?/br>
    朱緹拍著閨女的手，幽幽長嘆一口氣，說：“你爹爹我也為難得緊，到底養了十來年的孩子，誰不愿意和和美美的呢？可你爹見過的算計太多了！防人之心不可無，唉，希望我這點子疑心，到頭來純是庸人自擾?！?/br>
    秦桑雙手握住爹爹的手，聲音很輕，卻很堅定，“他舍命救我，我相信他?！?/br>
    朱緹一笑，“爹也沒說他不好不是？不過我瞧著，自從你來京城，他倒變了不少，別的不說，起碼真心笑的時候多了，不像從前陰瘆瘆的皮笑rou不笑?！?/br>
    秦桑笑著抱住爹爹的胳膊，“我理解您的擔憂，爹爹的做法自是萬全之策。人心換人心，也許會越變越好呢？您且看著，我也看著呢！”

    朱緹輕撫幾下秦桑的肩膀，頗為滿意道：“行，還沒讓情啊愛的沖昏頭腦?！?/br>
    秦桑巧笑：“在我心里，爹爹和母親是頂頂重要的，旁的人的，只能排第二?！?/br>
    朱緹大笑幾聲，深感欣慰。

    冬日晝短，當晚朱緹沒有留下用飯，天一擦黑就回宮了，臨走時意味深長對朱閔青道：“若是眼睛好得差不多，就該準備起來了?！?/br>
    朱閔青聽完神色一凜，久久不語。

    秦桑便試探著問他：“準備什么？”

    朱閔青道：“年禮！”

    其實秦桑大致能猜到幾分，真想告訴他——我知道你是誰！

    但不知出于何種考慮，他遲遲不說實話，秦桑不好主動戳破這層窗戶紙，也著實的無奈。

    臘八一過就是年，給各家的年禮陸陸續續準備起來了，秦桑擬好給馮家、崔家的禮單子，打算再找朱閔青敲定一下。

    剛進院門，迎面就碰上吳其仁。

    但見他臉色青紅交加，一副羞愧又尷尬的樣子，因低頭猛走，差點一頭撞到秦桑身上。

    秦桑打趣道：“吳大人，火上房了這樣著急？”

    吳其仁連連作揖，滿口的對不住，緊接著出了院門，看那背影竟有些落荒而逃的架勢。

    秦桑不免好笑又好奇，進屋尋到朱閔青問怎么回事。

    朱閔青解釋道：“找我借錢的，讓我罵了一頓?！?/br>
    “不借就不借吧，罵他做什么？”

    “他借錢還賭債！一個錦衣衛竟讓街頭賭坊逼得長吁短嘆，我聽著就來氣，一個大子兒沒給，叫他自己想輒?！?/br>
    秦桑搖頭道：“賭這東西的確不能沾染，叫他吃些虧也好，最好能戒了賭癮，不過你也多少幫幫他，省得他逼急了再犯錯?！?/br>
    他們二人在屋里說著話，沒注意林嬤嬤抱著一個小包袱從廂房溜出來。

    她一路小跑追上吳其仁，將小包袱塞給他，“吳大人，這是我家少爺給你的，里面有二百兩銀子，并五千兩銀票，你先拿去救急?！?/br>
    吳其仁驚訝得說不出話來，又聽林嬤嬤笑道：“少爺面冷心熱，他罵了你心里過意不去，你只管收著，別和他說，省得他面上掛不住?！?/br>
    吳其仁感激道：“多謝嬤嬤，這錢等我手頭周轉開了一定還上?！?/br>
    “不必還了，你沒家沒業的日子不容易?！绷謰邒叩哪抗夂吞@又慈祥，“去吧，往后有難處直接找嬤嬤，你和少爺差不了幾歲，同是父母雙亡的孩子，嬤嬤看你也覺得心疼?！?/br>
    吳其仁再三道謝，出了大門，卻沒有去賭坊，而是來到了青云樓。

    滿室輝光炫目，光影中，青鳶亭亭玉立，穿著白綾襖兒大紅比甲，笑靨生暈，眼中波光流轉，仿若有無限情意流淌出來。

    她嬌笑道：“你來啦?！?/br>
    她一笑，吳其仁幾乎酥了半邊身子，喃喃道：“我來看看你?！?/br>