秦桑若有所思，望著他道：“皇上也許會忌諱他，但‘反噬’從何談起？”

    “他不過貴妃手里一張牌而已，貴妃參與立儲，要的是權，朱承繼想當皇帝，要的也是權，如果今后有利益沖突，必會互相傾軋。所以貴妃既扶持他，也防著他?！?/br>
    秦桑細細琢磨了會兒，壓下心中少許的不適，道：“方才貴妃言語間多有試探，但敵意并不大，還有拉攏的意味在，想來是不愿與爹爹為敵的，寧德郡王應是背著她行事?！?/br>
    “她也不干凈?！敝扉h青冷哼道，“小平子剛受傷，督主那邊就收到了消息，早給貴妃備上一份大禮了?！?/br>
    此時天色更加晦暗，成團的暗云互相推擠著，越積越重，一陣陣銀白色的雪粒子撒下來，地上未化的積雪又厚了幾分。

    永和宮門前一大灘殷紅的血跡，在雪地上尤為刺眼。

    朱承繼看見，只當是姨母處罰下人，便呵斥守門的宦官：“還不快快清掃！一個個木頭樁子杵在那兒，都是些吃白飯的玩意兒?！?/br>
    說罷徉徉而去，徒留一群面面相覷的宦官宮女。

    他一腳踏進東配殿，因心里窩火，也沒注意李貴妃的臉色，心不在焉接過宮女遞過來的茶就喝。

    剛啜了一口，燙得差點從椅子上彈起來，啪嚓一聲將杯子狠狠摔在地上，提腳就要踹人。

    “好啦！”李貴妃重重一拍桌子，“你鬧夠了沒有！”

    朱承繼這才看到貴妃臉色不對，似乎剛發過火，忙道：“哪個氣著姨母了，我去教訓他?！?/br>
    李貴妃臉頰微微抽動一下，盯了他良久方道：“我叫你不要招惹秦桑，為什么不聽？”

    “不就個奴才的女兒，招她又怎么樣？”

    “你可真會給我找麻煩……門口的血跡看到了嗎？知道是誰的血嗎？”

    朱承繼愣愣地搖搖頭。

    “是吳有德的血，是我宮里掌事太監的血！”李貴妃咬著牙，渾身直顫，“朱緹的人就當著我的面，把他拖到宮門口，一棍接著一棍活生生打死?！?/br>
    “還有你昨天派去的兩個嬤嬤，你安排的兩個小宦官，有關系沒關系的，都死了?！?/br>
    朱承繼禁不住打了個寒噤，“他瘋了不成？”

    李貴妃目光陰沉地瞥了他一眼，“他沒瘋，他就是要借此告訴后宮所有人——別碰他女兒?！?/br>
    “可是姨母，他擺明了不把你我放在眼里，這口氣可不能忍?！?/br>
    李貴妃嘲諷道：“這些年來他和我一直相安無事，是不是給你種錯覺，朱緹不足為懼？”

    朱承繼瞠目結舌，他一直以儲君身份自居，是真沒把朱緹放在眼里。

    “朱緹陰險毒辣，保不齊對你下黑手，你好多年沒回過家，正好回去過年避避風頭，今晚就走?！?/br>
    朱承繼大驚失色，“姨母，你不要我了？”

    “我是為保你的命！你若不聽話，以后就不用來了?！?/br>
    李貴妃正在氣頭上，朱承繼盡管滿腹狐疑委屈，卻不敢強辯，只好拖著沉重的步子悻悻而去。

    打發走他，李貴妃好像失去渾身力氣般，往大迎枕上一靠，深深嘆了口氣。

    周嬤嬤捧茶過來，低聲道：“郡王行事不檢點，但朱緹也忒狠，簡直是把您的臉面往地上踩，娘娘，不如聯絡閣老他們……”

    李貴妃摩挲著茶盞久久不語，好半天才幽幽道：“你還記得閔皇后嗎？”

    周嬤嬤一愣，“先皇后是宮中的禁忌，娘娘好好的提她干什么？”

    “只因與張昌交惡，她竟被張昌誣陷與壽王私通，被逼得走投無路，只能一把火燒了自己保全最后的體面，那可是堂堂一國之母??！”

    “閔后當時有兒子傍身，有朝臣支持，還落得這個下場。朱緹如今的權勢，較張昌有過之無不及，我須得好好想想……”

    “娘娘！”周嬤嬤輕呼一聲，驚惶四顧，用極低的聲音說，“沒有皇子，只有從玉碟除名的孽種?！?/br>
    李貴妃頗有些兔死狐悲的傷感，喟然長嘆：“皇子也罷，孽種也好，早變成一截焦炭了?；噬险粘撩越鹗?，不信親人，不信朝臣，只信幾個閹人，也不知灌了什么迷魂藥?！?/br>
    越聽越不像，周嬤嬤忙岔開話題，“郡王少不更事，娘娘要不要派幾個老成的宮人跟著？”

    提起他李貴妃就氣不打一處來，“他都二十了，還小么？不怕蠢笨，就怕不聽話，如今他的心太大了——去把宗室子弟名錄拿來?！?/br>
    李貴妃一頁一頁翻著，攢眉擰目反復思量，許久才在“朱懷瑾”三字上點了點。

    周嬤嬤大驚，“娘娘三思，那位可不容易把控?！?/br>
    “不是把控，是聯盟?！崩钯F妃苦笑道，“我總不能坐以待斃，沐浴更衣，我這就找皇上說去，請江安郡王朱懷瑾來京參加大朝會?！?/br>
    “那寧德郡王……”

    “唉，到底是我親外甥，多派些人手護送，總不能真叫朱緹殺了他?！?/br>
    不過朱緹現在還真顧不上這事，他特地回了私宅，拿著一大張房樣子，樂呵呵跟閨女說：“皇上賞我一座五進的大宅院，說恭喜我找到了閨女，等爹爹收拾好房子，過完年就搬?！?/br>
    秦桑笑道：“咱家統共沒幾個人，住這宅子都覺得空蕩蕩的，五進，太大了！”

    “等進一批丫鬟婆子，就不覺人少了，以后出門要多帶點人，省得有不長眼的往你身上撞?！?/br>
    “雖惹了一場閑氣，倒也不算全無收獲?！鼻厣Ｃ蜃煲恍?，道，“寧德郡王說過了十五，那些大臣們要聯手彈劾您?！?/br>
    朱緹點頭道：“這事我知道，過了十五才叫過完年，他們是年后算賬。我昨天和皇上稟報了彈劾的事，皇上的意思是留中不發?！?/br>
    “他們總嗡嗡地鬧也是煩人，我看也別等著過完年，大朝會百官皆在，多好的機會。您不如安排幾個人，提前把這層窗戶紙捅破了，咱們也好安安生生過個年?！?/br>
    朱緹聽完哈哈一笑，“挑皇上心情最好的時候，逼他處理最討厭的政事，有點意思，爹爹索性再加把柴，非把這火燒到那幾個閣老身上去！看你哥盯梢回來沒有，咱們一起商議商議?！?/br>
    秦桑猶豫了下，問道：“爹爹很相信他嗎？”

    朱緹聽她話中有話，笑道：“閨女，跟爹不用打啞謎，你察覺他有異心？”

    “不是，我才來幾天，哪兒就看出來了！”秦桑忙擺手道，“就是奇怪他為何叫您督主，不叫義父，一點也沒有父子的親密?！?/br>
    “這個嘛，說來就話長了?！敝炀煶灾璩錾竦?，“他八歲時我收養了他，如今整十個年頭，我終年在宮里頭伺候，他跟他奶娘住宮外頭，見面也不多，就是給些錢糧?！?/br>
    “他十四歲時，我把他扔到錦衣衛當差，接觸才慢慢多了，不過談論的多是公事，他差事辦得好，我就賞，辦差了，我就罰，從未特意照顧過他?！?/br>
    “在外他跟別人一樣喊我督主，喊來喊去就喊慣了，我也聽慣了，若是他改口叫我爹，我才要嚇一跳！”

    朱緹端著茶碗，沉吟道：“他辦事，我放心，但若說完全信任，也不是，爹平生只信兩個人，一個是你娘，一個是你。他那人不好相處，你如果覺得和他相處不愉快，我叫他搬出去住?！?/br>
    秦桑笑著搖了搖頭，剛要說不必，忽聽有人敲響了房門，朱閔青在門外說：“督主，寧德郡王準備出城，是否攔下他？”

    外頭風緊雪驟，秦桑忙開門請他進來，見他滿頭滿肩都是落雪，就順手撣了撣。

    手碰到他的時候，他整個人都僵了，秦桑以為他是凍的，把自己的手爐遞給他暖手。

    朱閔青有點不自然地避開了秦桑的手，只請朱緹示下。

    朱緹說道：“這是要逃啊，不用管他，翻不起大風浪來。當下咱們要集中精力把這波彈劾風應付過去，旁的都先放一放。那個錢云亮還活著沒？”

    “唔……還能喘氣?！?/br>
    “你告訴他，我放他走，想活命，就在大朝會上彈劾我?！?/br>
    朱閔青一愣，道：“百官都在，如果有人帶頭，剩下的一哄而上參督主，場面恐怕不好控制?！?/br>
    “如果所有朝臣都是一個態度，那皇上就該害怕了?！敝炀熇湫Φ?，“把咱們的人手都安排上，見機行事?！?/br>
    天色已過戌時，朱緹惦記著皇上就寢，把修繕新宅子的事和朱閔青交代了，便匆匆離去。

    朱閔青也要走，卻見秦桑笑嘻嘻地捏著根針過來，“等下，把衣服脫了！”

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    第7章

    朱閔青呆了一瞬，懷疑自己的耳朵聽錯了，深夜，孤男寡女共處一室，她可知方才那句話的含義？

    她不是隨便之人，可十五歲的姑娘，也不會隨隨便便說出這樣的話吧。

    莫非……

    不可能！他馬上否定了自己那個荒唐的想法，兩人認識才三四天，怎可能生出那種念頭來。

    秦桑見他愣著不言語，笑道：“快點啊，幾針的事?！?/br>
    朱閔青這才注意到她手上的針，又順著她的目光看過來——外袍的肩頭上有道寸長的口子，邊緣都磨損了，也不知破了多久。

    猛地靈醒過來，旋即耳根子一陣發燙，他咳了一聲，若無其事道：“懶得脫，我穿著你直接縫罷?！?/br>
    此話說完，他就后悔了。

    剛才秦桑替他拂雪時，她的手只是輕輕掃過肩膀，他立時渾身緊繃。若要縫衣，定然靠得很近，二人難免有所碰觸，他不是給自己找罪受么？

    還有上次，她抱著自己喊爹，彼時他每個關節都僵硬了，一時竟沒推開她。

    他實在是不習慣和人這般的親密。

    啪，燭花爆了一下。

    “衣服不能穿在身上縫?！鼻厣ＵJ真道，“我們那里常說，穿著縫，沒人疼，身上連，萬人嫌?！?/br>
    朱閔青想說他本就是沒人疼萬人嫌，但對上秦桑的笑臉，又默默咽了回去，脫下外袍遞給她。

    秦桑從針線簸籮里找出幾束棉線，一邊比對顏色，一邊道：“你去暖炕上坐著，把火盆挪近點?！?/br>
    朱閔青依言坐下，又聽她說：“今兒個多謝你啦，多虧你來得及時，要不然，盡管我吃不了大虧，也要被惡心一下?！?/br>
    “職責所在，無須道謝，換了別人也是一樣?！?/br>
    “該謝還是要謝的?！鼻厣Ｆ乘谎?，手指一繞打了個線結，道，“你說說朝堂上的事，特別是內閣。他們的票擬要依賴爹爹送達批紅，想要壓制六部，執掌大權，一味與爹爹交惡不是明智之舉?！?/br>
    朱閔青沉吟著說：“內閣共有六人，蘇首輔歷經兩朝，為人清正，和督主關系一向不冷不熱。次輔姓馮，這人處事圓滑，督主曾想拉攏他，但他一直在觀望，沒有明確的態度?！?/br>
    “其余四人，不是看蘇首輔臉色行事，就是明哲保身，兩邊不站，沒什么好說的?！?/br>
    秦桑停下手里的活計，“若這次朝臣彈劾爹爹失敗，我們有無可能爭取到幾個閣老？”

    “他們都自詡清流，個個愛惜羽毛得緊，不見得會和我們結交。我知道你擔心督主，但冰凍三尺，非一日之寒，不是一兩次彈劾就能定勝負的?！?/br>
    秦桑也知道自己有些急躁了，笑著說：“也對，皇上還春秋鼎盛，有他在，爹爹也不會輕易倒臺?！?/br>
    不知想到了什么，朱閔青臉上帶著一種難以形容的輕蔑，冷冷道：“他睡得倒是安穩?！?/br>
    秦桑低頭做著針線，沒注意他臉上的表情，隨口問道：“皇上的夢魘之癥是怎么回事??？”

    屋里靜了片刻，才響起朱閔青略顯低沉的聲音。