書房里便剩下了秦桑和朱閔青二人，相對無言，氣氛沉悶又尷尬。

    這樣的環境讓秦桑很是別扭，似是要打破二人之間的僵局，她首先開口說：“聽說你平日里也愛看書，都看些什么書？”

    朱閔青抬了下眼皮，慢吞吞說：“閑書?！?/br>
    “巧了，我也愛看閑書，例如山川游記、筆記小說，你都看過哪些？”

    朱閔青笑了一下，不知為何，秦桑覺得他笑得很奇怪。

    “多是奇巧yin技的書，譬如剝皮之術、烹煮之法、斷錐灌鉛等等?！?/br>
    起初秦桑還愣愣聽著，暗道剝皮、烹煮，難道他愛好廚藝？那斷錐灌鉛又是什么？漸次覺得哪里不對，便問了出來。

    朱閔青的嘴角勾起來，一向沉靜的目光也終于有了波動，笑道：“好說，等你跟我走一趟詔獄便明白了?！?/br>
    秦桑琢磨一會兒，猛然醒悟過來，頭皮一炸，嘴唇都有些發白，可接觸到朱閔青似笑非笑的目光，又覺得他在唬自己。

    朱閔青似是猜到她心中所想，說道：“我沒騙你，詔獄用刑之殘酷，遠非你想象。不然為何人人談之色變？”

    他慢悠悠走到窗前，推開窗子，仰望著深不可測的天際，聲音又濁又重，“廠衛臭名昭著，本朝開國以來，無論是廠公也好，錦衣衛指揮使也好，從沒有一個得到善終?！?/br>
    他側過身，臉色晦暗不明，一字一句道：“瞧瞧外頭的天，伸手不見五指，什么也看不清楚。妹子，你未來的路很艱難呢！”

    他說的沒錯，凡在爹爹這個位置上的宦官，無一例外，皆以慘死收場。

    秦桑雙手緊緊攥著椅子把手，一口接一口地深吸氣，極力抑制著慌亂的心跳，目光不經意間掃過朱緹剛剛坐過的椅子，漸漸的，重新鎮定下來。

    皇帝還在，爹爹圣眷優渥，局面還沒到那一步，爹爹和她還有機會！

    而且，爹爹身邊不止她一人，朱閔青看似和爹爹關系很好，他會和自己站在一起的。

    秦桑站起身來，捧著燭臺走到朱閔青身邊，一樣地看向黑洞洞的天際，語氣溫良，卻異常堅定，“我不怕黑，我有燈可以照路?！?/br>
    朱閔青低頭把燭火吹滅了。

    帶著孩子氣的動作讓秦桑不禁失笑：“傻哥哥，燈在我心里呢，我自己就是那盞燈！我失去了母親，不想再失去父親，無論這條路多難，我都會順利地走到底?！?/br>
    她抬頭，看著朱閔青莞爾一笑：“這條路，你愿意陪我走嗎？”

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    第4章 （蟲）

    小姑娘看著他，眼神專注而清澈，不摻一星半點兒的雜念，含著幾分熱烈的期許。

    她說：“走夜路，兩個人總好過一個人罷?！?/br>
    朱閔青黑如夜色的眸子有了一絲光亮，就在秦桑以為他定然會應下之時，那雙鳳眸中的光彩卻漸漸淡了下來，一片沉靜，不見絲毫波瀾。

    良久他才說：“我們不是一路人?！?/br>
    秦桑聽了訝然萬分，來不及發問，又聽他說：“你和督主也不是一路人?！?/br>
    哨風隔窗襲來，冷得秦桑打了寒顫。

    朱閔青伸手關上窗子，坐了椅上，慢慢道：“你心懷惻隱之心，天生對底層小民抱有同情，遇見不平事也總想插手管一管，很有點急公好義的意思?！?/br>
    秦桑納悶道：“我是愛管閑事，可這和一路不一路有什么關系？”

    朱閔青語氣淡淡的，“很簡單，我和督主和正你相反，對于‘義’，我們更看重‘利’，行事風格和你大相徑庭。你們剛相認，彼此還新鮮著，等以后彼此了解了，不見得還會父慈子孝其樂融融?！?/br>
    “其實令堂讓你讀那些書，不單是為了幫督主應對外臣，更重要的一點你沒敢說?！敝扉h青目光幽幽看著她，“令堂想讓你把督主拉回到正道上來，對不對？”

    秦桑默然了，半晌才說：“我娘說過，爹爹不是壞人?！?/br>
    “督主成年入宮，本身就比不上從小侍奉皇上的宦官，他有今天的權勢，是踏著別人的尸骨上來的。單靠你們那點子親情，能讓他走你心中的‘正道’？”

    說著，朱閔青笑了一下，看向秦桑的目光也多少帶了玩味，“不過我們暫時的目標是一致的，倒可以攜手走一段路。你要幫助督主，就會謀求權力，權力是這世上最迷惑人心的東西，我也好奇，你能保持本心多久?！?/br>
    被人質疑的滋味著實難受，秦桑面上有些不大好看。

    回了房，飯也不吃，直接蒙頭躺倒，但她心里裝著事，翻來覆去想著朱閔青的話。

    在民間，爹爹的名聲的確不好，甚至到了聞其名，小兒不敢夜啼的地步。若說這些年來爹爹一點兒陰私手段沒用過，手上沒有一個冤魂，她是不信的。

    朝堂之上各種權勢傾軋，依附爹爹的人不知何其多，爹爹做事，也定然會考慮到他們的意見，若是自己和他們的意見相左，爹爹會選擇聽誰的呢？

    還有一點她也覺得奇怪，朱閔青是爹爹的養子，應當稱呼爹爹“干爹”或者“義父”，為什么他只叫“督主”？

    越想越覺得復雜難解，一直到雞叫時分她才朦朧睡去，醒來已是日上三竿，連忙一咕嚕爬起來，匆匆梳洗過后，叫小常福備車，喚上豆蔻，準備出門看看京城的風象。

    因朱閔青身上帶傷，她沒叫他，卻在馬車前見到了他。

    他今天穿了常服，淺藍色銀白暗花圓領緞袍，外罩一件石青色氅衣，倒是多了幾分瀟灑倜儻。

    秦桑叫他回去，說有豆蔻跟著就好。

    朱閔青道：“督主吩咐我帶你逛逛，我就必須跟著，豆蔻，你留下看家?！?/br>
    豆蔻偷偷覷著大小姐的臉色，見她似有不悅，便道：“少爺，要不還是奴婢跟著吧，在外頭還是奴婢伺候著方便……”

    她話沒說完，朱閔青盯了她一眼，下頭的話竟硬生生憋了回去。

    秦桑不忍讓豆蔻受夾板氣，便跳下馬車，“不去了，過幾日再說?！?/br>
    卻是還沒走到屋里，宮里就來了人，一個宦官并兩個嬤嬤，都是李貴妃宮里的人，傳秦桑明日進宮。

    那宦官叫吳有德，言語間頗為恭謹，“貴妃娘娘今兒早上聽說朱公公尋回了閨女，喜得立時就要叫進宮看看。因今天幾位誥命要過去請安，怕怠慢了姑娘，這才改在了明日?！?/br>
    又指著身后兩個嬤嬤說：“這兩位是娘娘身邊的老人，宮里宮外都熟得很，娘娘想著朱公公宅子里人少，也沒有經年的老人，就先讓這兩位伺候著姑娘?！?/br>
    這就開始往身邊塞人了？

    秦桑心里發笑，道：“宮里規矩我是半點不懂，乍一進宮還真怕讓人笑話了去，有這兩位嬤嬤指點規矩，我放心多了。明日要好好謝謝娘娘，豆蔻，快收拾客房，雖然只有一晚，也萬不可怠慢了兩位嬤嬤！”

    言語機鋒誰都會打，吳公公說送人來伺候，她便說這兩個嬤嬤是臨時指點規矩來的。

    她不知道李貴妃什么來頭，但篤定不會與自己撕破臉。

    果然，吳公公臉上笑容不變，根本沒再提剛才的話，欠身笑著告退了。

    在宮中能混出幾分臉面的，無一不是人精，那兩個嬤嬤豈能看不出秦桑的防備疏離之意，教了兩遍宮里的禮節，便自覺躲在屋子里不出來礙眼。

    天已是黃昏了，外頭寒風漸起，推著濃重的云層層疊疊壓下來，不多時下起雪來，地上頃刻就鋪了薄薄一層。

    秦桑獨坐桌前，悶悶不樂的。

    爹爹沒有從宮里傳出任何話來，那個朱閔青自晌午過后就不見人影，她想找個人問問宮里的情況都不能。

    從今天李貴妃暗中塞人就知道，不是個和善的，她兩眼一抹黑進宮，肯定會吃暗虧。

    正暗自發愁，門輕響兩下，是朱閔青的聲音，“在嗎？”

    秦桑說：“不在！”

    朱閔青推門而入，手里托著一個包袱，將東西往桌上一放，道：“我有事和你談?！?/br>
    秦桑板著面孔說：“你來做什么？昨兒個還說不是一路人！”

    朱閔青端坐在椅中，聞言道：“我昨天也說要和你攜手走一程，既然是合作，就彼此將就些?！?/br>
    秦桑無語，暗道這人脾性真叫人琢磨不透，說他性冷吧，偏巧細微之處待人也頗有溫情；可是你想要離他近些，他立時就支棱著一身芒刺，扎得人手疼。

    近不得，遠不得，同處一個屋檐下，這以后可如何相處……

    朱閔青咳了一聲，“說正經事，李貴妃是皇上最寵愛的妃子，宮中后位空懸已久，儼然已以她為尊。當今無子，貴妃就收了南平王的小兒子寧德郡王做養子?！?/br>
    秦桑一下子聽出門道，“她是準備推寧德郡王作儲君？”

    “嗯，南平王妃和李貴妃是一母同胞的姐妹，早些年間亡故后，李貴妃就把寧德郡王接到宮中撫養，寧德郡王和皇上的關系也很親密，前幾個月還有朝臣請奏立他為太子，但皇上沒同意?！?/br>
    “李貴妃和爹爹關系如何？她往咱們院子里塞人，我總覺得她來者不善?！?/br>
    提及此事，朱閔青也是有點想不通，“李貴妃長袖善舞，和督主關系還算不錯，而且立儲一事更是急需督主的支持，今天這個昏招，真不是她的風格?！?/br>
    無怪乎他不明白，因為這兩個人根本不是李貴妃派來的。

    永安宮內，李貴妃瞠目盯著養子，失色叫道：“你竟借我的名義給朱緹私宅塞人？”

    寧德郡王朱承繼懶懶散散地斜靠在椅中，滿不在乎道：“是啊，這有什么大不了的?！?/br>
    李貴妃緊緊咬著牙，面孔都有些扭曲，“你以為那是誰，那是朱緹！你看有誰敢往他私宅里塞人的？”

    “我當然知道他是誰！”朱承繼霍地從椅子上跳起來，眼睛綠幽幽發著光，活像一只發現老鼠的貓，“一個閹人，家奴而已，權勢竟然比親王還大，我早看不慣他了?！?/br>
    李貴妃喝道：“他可是皇上第一心腹，連大伴張昌都得靠邊站，不管你看不看得慣，現在的你根本動不了他！”

    “那可未必！”朱承繼得意一笑，“姨母，你久居宮中，外頭的形勢你不如我清楚，前陣子他抓了個清流的官兒，一下子犯了眾怒，朝臣們要聯名彈劾他，蘇閣老也要署名。瞧著吧，他是兔子的尾巴，長不了！”

    李貴妃沉吟片刻，說：“局勢不明朗之前，不要輕舉妄動，現在不是和朱緹交惡的時候。這兩人明天就叫回來，今后你不得背著我行事?！?/br>
    朱承繼還是不以為然，發牢sao似地說：“姨母，你總是這般謹慎，閔皇后死了多少年了，你一直也沒登上后位，皇上那么寵愛你，你倒是爭一爭！若你是皇后，我就是太子，還用得著怕朱緹！”

    “事情哪有那么簡單！”李貴妃扶額道，“罷了罷了，明天那姑娘進宮，我好好哄哄。唉，這丫頭也不是個省油的燈，三言兩句就把人推了回來，只怕不好對付?！?/br>
    朱承繼冷哼一聲，道：“不過一個鄉下丫頭，能有什么見識，明日入宮看花了眼，說不得還求著姨母入宮伺候?！?/br>
    李貴妃呆了半晌，忽然想到一種可能，“你說，朱緹會不會把她送到皇上身邊？”

    “我就說嘛！”朱承繼狠狠一擊掌，“沒根兒的東西，哪兒來的親骨rou？還不知道從哪里弄出來迷惑皇上的，好聯起手來徹底把持后宮?！?/br>
    李貴妃急了，“那可怎么辦，若是朱緹送人，皇上肯定不會拒絕?！?/br>
    朱承繼呵呵一笑，“姨母，著什么急啊，明天她不是要給你請安嗎？我自有辦法?！?/br>
    第5章

    夜色漸濃，篤篤的更鼓聲從暗夜中傳來，燭臺上的燭淚堆得老高，煌煌燭影中，秦?？粗媲暗臇|西，一時不知該作何感想。

    那是一整套鑲藍寶的銀首飾，另有玉鐲、珠串、禁步等等，從頭到腳各種配飾是一應俱全，甚至也準備了胭脂水粉。

    這些都是朱閔青剛才拿過來的，他一后晌不見人影，原來是給她預備這些東西去了。

    前兒個送衣裳，今兒個送首飾，朱閔青到底要干什么，是因昨晚兒上說話不大好聽，委婉表達歉意？