花氏為歆陽小族，世代事香，延至花世蛟父代，方累五世之功業，畢平生之心血，艱苦創下花家香。

    花家香鼎盛時期，曾躋身四大貢香之列，在整個瓏川香行獨占鰲頭。

    花世蛟守成，兢兢業業幾十載，終因兄弟分家而無法阻止花家香日漸沒落，幸而他膝下子女九人中，有長女花齡可堪重任，多年來幫他守著花家香，不至使祖業翻覆太快。

    為幫助父親，也為將來行事不受夫家掣肘，花齡干脆退掉身上原本親事，甚至還欲抹掉額間花鈿成為契姐，被其母多番勸阻，終招贅夫婿入花家西院。

    花齡起初不愿招贅夫婿，怕夫家的存在會給自己與花家香帶來更多意想不到的麻煩，為讓花齡答應此事，其父母應諾花齡，待招贅之后，其夫君在一日，花家香半數鋪子總權就一天是花齡的。

    天上星多月不明，地上人多心不平。

    花世蛟重用長女，移權長女，此舉本就引得其余子女心存不滿，如今花齡夫婦和離，雖對外多多隱瞞，但消息還是為人所傳，花家其余幾房子弟虎視眈眈，登即上門來要權。

    幾房料定花齡絕不會輕易答應，萬一再驚動老父親從邯山寺回來，事情只會變得更加不好辦，兄弟幾人便拿了主意，直接從花春想這個軟柿子入手。

    眾人隨花春想進和萬堂后，里面具體發生何事、有何對話內容，就是外人不得而知了。

    圍在外面的各房下人只能從偶爾傳出的怒吼聲中，聽得些主子們爭執的只言片語，好回去后為走親串戚時多添些談資。

    花老二兄弟幾人誠不是只會吃喝玩樂的蠢貨，發難前便已讓人守在宅子各大小門口，下令凡西院之人一概只讓進不能出。

    和萬堂內：

    面對花老二等長輩的步步緊逼，花春想使盡渾身解數周旋，卻如何都等不來外面有動靜，神色間難免顯露焦灼態。

    花老二察言觀色，看出花春想招數已窮，便給花老四遞了個眼色。

    花老四收到暗示，撫掌對花春想笑道：“小春想啊，方才就見你眼睛不住地往門口方向瞟著，莫不是在等誰罷？”

    隨著花老四話落，四房的人推進來三個五花大綁的仆人。

    此三人者，一為青荷，一為容家車夫小廝扎實，一為被派去找花齡回來的小丫鬟。

    ——人竟都被攔回來了！

    花春想腦子突然一懵，好似被人狠狠敲了一悶棍。

    見派去求救的人被抓來，早沒了耐心的花老四起身過來。

    一把將事先寫好的移權書拍到花春想手邊，他不客氣道：“小春想啊，多說無益，你既已嫁去容家，花家香被你娘握在手里也是無用，不如就此讓她讓出來罷，無夫無妻則從子女，你替你娘拿個主見出來，誰也說不得甚么！”

    華老四突然逼過來，即使花春想挺直了腰板直面對方，卻還是嚇得兩手發抖，怕被突然拉過去揍一頓。

    她來不及想更多，后背已爬滿冷汗。

    “老四退下，莫再嚇著小春想！”

    花老二呵退花老四，盡量壓著耐心和脾氣對花春想道：

    “到了這一步，你既然裝糊涂，我不妨就把話再說明白些，春想啊，你祖父清居邯山寺前，早已將花家香大權悉數交到了你娘手里，多年來，你娘在花家香的作為我們有目共睹，我們對此也本無意見，”

    悠悠吃口茶，見花春想一雙眼睛里仍難掩恐懼無助，花老二不疾不徐繼續道：

    “奈何你父母突然離異了，你父在花家香多年，不知掌握了多少花家香實底和情況，說得再嚴重些，萬若他跟在你娘身邊學會制香，以后拿著偷學的本事與花家香為敵，屆時對誰都不好，”

    長長一嘆，花老二將讓權書往侄女手邊推了推，語重心長道：“簽下這份讓權書，幫二叔父拿來掌事玉印罷，這是我們這一行的規矩，且如此做法，對大家也都有利無害?！?/br>
    自打進來就沒什么存在感的花老三立馬附和：“是啊是啊，二哥說的對?！?/br>
    這邊，花老四被他二哥呵斥，覺得面子有些上掛不住，遂趁機瞪一眼他那向來好拿捏的三哥，神情和語氣皆帶了嫌惡：“你插什么嘴，狗掀門簾露嘴尖，安靜坐著就好，沒人拿你當啞巴！”

    “這，這……我……他……”花老三一噎，顧左右而不知該有何言，最后臉色憋紅悻悻作罷。

    花老四找回點面子，稍微順心些許，朝這邊冷冷哼了一聲。

    這只是個小小插曲，無人在意，讓花春想簽下讓權書才是重頭戲。

    方才花老二所言的確不假，且無論是香行還是其他行業，亦皆都有此種避諱。

    等不來祖父花世蛟，花春想被這個理由壓得無法辯駁，只能重復一句話：“我要見我娘，我要見到爺爺?！?/br>
    花世蛟和花齡是花家幾兄弟拿不下亦不可能拿下的高地，花春想這句話直白說出來，簡直是當著一屋子人的面拿刀戳那幾兄弟的肺管子。

    “哎我說你這丫頭到底是不是我們花家人啊，怎長的如此蠢笨，如此不通情理呢！”花老四急脾氣，自然受不了花春想磨嘰，大嗓門道：

    “還看不清眼下情形么？我們不可能讓你娘現在回家來，你爺爺也不會知道這場事，便是你最大的靠山容蘇明來了，她也對別家的家事說不得甚么！”

    說到得意之處，花老四不禁輕蔑地笑出聲來：“說起來，這也算是老天爺在幫忙，若非你和容蘇明不和，我們哪有機會——”

    “老四，休得胡言亂語！”花老二無奈扶額，咬牙呵斥住口無遮攔的花老四，眼神示意老四兒子，讓他看住老四。

    轉回頭來向花春想擺了擺手，花老二似乎耐心將盡：“小香椿啊，你是個孝順孩子，我想你也不愿看著花家香賴以生存的制香本事被外人給學去罷？如今你爹娘又這樣，你當真忍心看你爺爺的畢生心血毀于一旦？”

    這些話里漏洞百出，花春想卻是關心則亂，不曾抓住不對之處以及時反擊，或者說，后知后覺的她沒能立馬反應過來，錯失了最佳辯駁機會。

    她低下了頭，她沉默了——她做出了談判周旋中最忌諱的行為。

    花家幾房人大喜，覺得只消再施加些許利誘，想來花春想這紙糊的老虎就會露出原型，答應簽下讓權書。

    花老二看一眼花老三，正準備乘勝追擊，一舉拿下讓權書，門下突然響起一陣吵鬧。

    花春想漸漸黯淡下去的眼神驟然亮起，花老二旋即黑下臉擰起眉心，花老四得到示意，起身就向門口沖去。

    他大步沖過來，未待伸手碰到和萬堂門上掛著的暖簾，一黑黢黢的活物就猛地自簾角位置竄了進來。

    活物一陣風似也，擦著花老四袍角沖進和萬堂，直直將花老四嚇愣在原地。

    他被驚得心臟呯呯呯地猛突突了兩下，連伸到一半的手也跟著忘記收回——那他娘的是個什么玩意？！

    那黑黢黢的活物猛然沖將進來，堂內所有人都沒能及時反應過來，直到那家在伙東嗅西嗅中碰到花老三夫人的腳，花三太太嚇得一聲驚呼，其他人才回過神來——屋里竟進來條黑身大犬。

    場面頓時一陣慌亂。

    花老三又驚又怕，還得為夫人將狗趕走，急得就快哭出來了。

    其余人見此體型碩大的黑犬皆是懼怕不已，一個個向后躲去。

    黑犬還在四下亂嗅，花老二抽出別在腰間的金鑲玉煙袋桿當防身武器武，扯起嗓子連聲喊下人進來將犬趕出去。

    就連花春想，也都怕得收起雙腳蹲在了椅子上，失聲喊救命。

    萬和堂內不少閨中女眷，別院小廝們不敢輕易進來，第一時間沖進來的是西院小廝，他們卻沒有立馬趕狗，而是圍住了屋中眾人。

    花春想兒時曾被惡犬撲咬過，身上留著疤痕，至今見到大型犬都會怕得腿肚子抽筋。

    她顫抖著聲音，剛想要催促小廝們將犬捉了趕出去，就見那原本嗅來嗅去的黑犬，在聞到她跟前后，突然追著它自己的尾巴旋風般原地轉了幾圈，然后它后肢著地，昂首挺胸，乖巧地坐了下來。

    這大犬，尾巴在地上擺來擺去，喉嚨里響著輕快的呼嘰呼嘰的聲音，似乎心情不錯。

    犬一坐下，花老二立馬就跳開，躲得老遠，獨留花春想一人蹲在這邊椅子上。

    她大概嚇壞了，一頭霧水中滿是懼怕，卻又不敢輕舉妄動，只好表情僵硬地朝小廝們求救，說話都不敢聲高，只是有些語無倫次：“別別別，別亂動啊，不是，過來讓它走嘛，你們拿上家伙什啊別徒手過來，嚇人忒嚇人……”

    說著說著，見小廝們依舊不動，花春想情緒漸漸失控，連帶著方才被幾房咄咄相逼的委屈，她終于抱著膝蓋哇一聲哭了出來。

    又怕驚到蹲在椅子腿邊的大黑犬，她忙不疊捂住嘴強忍哭聲。

    屋里很多人，幾房老少各為自己的安全擔心著，花春想這副慘兮兮的模樣讓本就慌亂的人看得心煩，花老二呵斥了她兩句：“哭什么哭！別哭了！仔細再將犬惹怒！”

    這個場面不算太好。

    花老四兩腿發軟站在門囗，琢磨著待會萬一黑犬失控，或者這些小廝有所舉動，他好第一個轉身就跑。

    正想著，身后房門處忽然進來一股冷風，可不待他回頭去看，一道聽起來溫潤平緩，實則卻讓人心底發毛的聲音淡淡響起。

    “諸位合伙逼迫內子至此，實在是欺人太甚了?！?/br>
    幾房人聞聲悉數詫異回頭，花老四猛地回過頭來，下意識的反應甚至不是可以用“驚恐”二字來形容。

    他睜大眼睛，表情僵硬，似乎是看見了什么比那條黑犬更讓人害怕千倍萬倍的東西。

    好像是為了應和來者那句淡淡的話語一般，這邊的黑犬仰起臉來嗚咽了兩聲，還用鼻子拱了拱花春想的鞋子，動作可謂溫柔。

    花春想卻被嚇得眼淚流得更甚，猶如大河發水。

    來者，無疑是容蘇明。

    花老二被容蘇明的突然出現給打了個措手不及，他看看黑犬又看看容大東家，臉上掛起極其勉強的笑容：“容、容大東家，你怎么有空來這里了？！”

    “我若再不過來，花春想怕是就要被人往死里逼了，”容蘇明抄著手邁步過來，回花老二以淡淡淺笑，眼角眉梢分明帶著溫潤秀氣，整個人卻散發出一種花春想從不曾見過的陌生凌冽氣場。

    那是經年居于高位而積攢出來的威勢，逼得人不敢直視其眼眸。

    就連花春想，也抹著淚扭過了頭去。

    她一擦眼淚，腳邊的大黑犬就嗚嗚咽咽地用鼻子拱她的腳，她嚇得緊緊捂住嘴，恨不得把自己縮成團小小的毛球。

    面對她如此反應，黑狗急得兩只前爪不停地搗騰地面，喉嚨里的嗚咽更低沉幾分，好似十分委屈。

    “容大東家此言何意？”花老二打算翻臉不認賬，反正這種事他做起來駕輕就熟：“逼死人的帽子忒大，你可不能隨意亂扣哦?！?/br>
    容蘇明來到正堂上，伸手揉了揉黑犬毛茸茸的頭，將桌角那張讓權書拿起來粗略掃了幾眼，從頭到尾不曾分眼看花春想。

    隨手將讓權書疊起來裝進自己袖兜，容家主道：“我未及邁進和萬堂的院門時，就清楚聽見屋里傳出來的吵鬧聲，以及花春想的凄慘哭聲，花二爺千萬莫要說，諸位那是在跟花春想逗著玩?！?/br>
    花春想還縮在椅子上，黑犬貌似還想湊上前，被容昭一把揪住脖子上的皮項圈。

    她點著它的狗腦門，帶了笑腔指桑罵槐道：“狗東西呀狗東西，沒看見都把她逗哭了么，莫忘了你家主個睚眥必報的，再大膽往前湊的話，仔細扒了你的狗皮做腳墊呦?！?/br>
    黑犬聽懂了人話般，嗚嗚兩聲乖乖坐在容昭腳邊，不再往花春想跟前湊，尾巴半圈住容昭的腳，黑珠子般的眼睛警惕地盯著其它人。

    “好伙計，”容蘇明贊許道：“原來就連你這個畜牲也都知道，開玩笑嚇哭你家主母的話就會沒有好果子吃，行，還不錯，沒白往你身上花銀子?！?/br>
    豐豫大東家行事如何，歆陽商賈間多有傳聞，花老二深知花家香惹不起豐豫，又被容昭這幾句別有意味的話一刺激，忙忙解釋道：

    “原來這犬是容大東家帶來的！便是這黑犬嚇哭的小春想，與我們有何干系？況且這里有半屋子的女眷在，容大東家縱大犬入內，難道就不怕——”

    “說出來你可能不信，”容蘇明微微提高了聲音，不容置疑打斷花老二，神色由溫和轉為儼肅：“非是我縱犬入內，而是這黑犬帶我來這此，花二爺！”

    隨著容蘇明話語出口，蹲在她腳邊的大黑犬雙耳微向后靠，喉嚨里發出低低咆哮聲，目不轉睛盯著花老二，好似一個持刀抱盾的士兵準備隨時沖鋒陷陣。

    局面竟然變得……變得滑稽起來。

    花春想抽噎著，腦袋一懵一懵，瞧著擋在身前的這個瘦高背影，竟發現自己在這種境況下知道了件有趣的小事情——

    容昭容蘇明真正耍起無賴來，原來是這個樣子。

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